Chương 12: Chợ rau
Đến khi xếp hàng lĩnh tiền, Vương Liên Hoa thò đầu nhìn, vẫn là gã quản sự hơi dữ dằn hôm qua.
Trong lòng bà không khỏi có chút bồn chồn. Tuy đã có điện thoại, nhưng cái "mã" thanh toán thì lại chưa có.
Nhưng nhớ tới lời chị bà nói với bà sáng nay, cùng những dặn dò trước đó của chàng trai trẻ, đến lượt mình, bà thầm cổ vũ bản thân, báo tên xong liền nói ngay:
"Tôi muốn tiền mặt!"
Giọng bà hơi to, cả người căng cứng vì căng thẳng, nhìn từ bên ngoài thì sắc mặt vừa khổ sở vừa lộ vẻ dữ tợn.
Gã đàn ông phát tiền không ngờ bị bà quát cho giật mình. Thấy lại là bà cô này, mặt hắn lập tức sầm xuống. Nhưng nhìn bộ dạng bà như thể nếu hắn không đưa tiền mặt thì sẽ lao tới xé xác hắn vậy, hắn lại có chút nhát gan, lẩm bẩm chửi rủa, mở túi tiền bên hông, đếm ra 280 tệ rồi ném lên bàn.
Vương Liên Hoa chộp lấy tiền đi ngay. Chưa đi được mấy bước, bà nghĩ tới điều gì, liền quay người lại, thò tay chộp lấy phong bao đỏ đặt trong cái thùng bên cạnh gã đàn ông — đây chính là tiền lì xì may mắn khi diễn người chết, phải lấy chứ!
Đợi khi đi xa một chút, cảm giác nóng nhẹ trên mặt bà vì căng thẳng tan đi, bà lại thấy chuyện này chẳng có gì khó.
Bà đếm tiền trong tay: hai tờ đỏ, một tờ xanh lá, ba tờ xanh đen, mệnh giá bà đều nhận ra, tổng cộng là hai trăm tám.
Hai trăm tám! À, cộng thêm sáu tệ nữa, vậy là hai trăm tám mươi sáu tệ!
Tim bà đập thình thịch dồn dập.
Tám mươi sáu là tiền công diễn người chết, vậy hai trăm tệ này là tiền diễn bà ăn mày rồi.
Diễn bà ăn mày mà lại được tận hai trăm! Đây là vì, như Chu Bồi nói, có cái gì gọi là "cận cảnh" đấy chứ?
Lại nghĩ tới cái gọi là "đặc ước" ngày mai có tám trăm, bà tự mình ngộ ra: thì ra diễn xuất chính là ai có nhiều cận cảnh, nói nhiều thì được tiền nhiều hơn.
Cũng không biết sau này nếu bà cố gắng, có thể làm được nhiều "đặc ước" hơn hay không.
Cất tiền cho kỹ, nhét điện thoại vào trong ngực áo, đeo gùi sau lưng rồi đi ra ngoài.
Hôm nay trời còn sớm, bà định ghé tiệm gạo lương thực hôm qua xem thử, mua thêm chút ngũ cốc thô, bột mì trắng gì đó.
Không ngờ đi được một lúc, bà bỗng thấy một bà lão, tay xách mấy cái túi, trong túi rau xanh mướt, còn có một cái đuôi cá thò ra bên ngoài.
Nhìn thấy con cá đó, mắt bà sáng lên, lập tức tiến lên hỏi:
"Bà thím ơi, con cá này bà mua ở đâu vậy?"
Bà lão kia liếc nhìn quần áo bà một cái, hơi kinh ngạc, lại có chút cảnh giác, lùi một bước, chỉ về một hướng nói:
"Phía trước kia, rẽ trái một cái là tới chợ rau."
"Vâng, cảm ơn thím!" Vương Liên Hoa cảm ơn xong, đi theo hướng bà lão chỉ.
Đến chợ rau, Vương Liên Hoa chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, suýt nữa nhìn không xuể.
Chỉ thấy một con phố dài, hai bên toàn là sạp hàng, bán đủ thứ, người qua kẻ lại vô cùng náo nhiệt.
Trước đây bà cũng từng đi họp chợ lớn ở thành phố bên mình, nhưng cái chợ lớn đó căn bản không thể so với chỗ này. Chợ ở đây sạch sẽ vô cùng, nền đất lại được lát toàn bằng những viên gạch có hoa văn mà bà không gọi nổi tên, đẹp không tả xiết.
Nói về hàng hóa bán ra, thì có cưỡi ngựa cũng đuổi không kịp đồ ở đây.
Rau thì từng đống từng đống, xanh có, trắng có, dài có, tròn có, nhiều thứ bà đều gọi không ra tên.
Hoa quả cũng từng đống từng đống, có thứ bà như là nhận ra, nhưng lại không dám nhận, phần lớn đều chưa từng thấy.
Thịt thì từng tấm từng tấm lớn treo trên giá, đỏ trắng rõ ràng, còn chia thành các khu khác nhau, heo bò dê, gà vịt ngỗng đủ cả.
Lại có cá tôm, bơi qua bơi lại trong chậu lớn, nhảy nhót tươi roi rói.
Vương Liên Hoa nhìn đến mức suýt mê mẩn, có cảm giác như đột nhiên rơi vào ổ phúc, bảo bối quá nhiều, đến nỗi không biết chọn cái gì.
Bà hít sâu một hơi, cố gắng để đầu óc đang có chút rối loạn bình tĩnh lại, đi tới trước một cửa hàng bán vải, nhìn những tấm vải đủ màu sắc, trông có vẻ sờ vào mượt mà, lại nhất thời không rời mắt được.
Bà đã không biết bao lâu rồi không mua vải về may quần áo.
Ông chủ sạp vải là một ông lão, đeo cặp kính đang dùng máy may sửa quần áo cho khách, thấy có người đứng bên ngoài, cúi đầu nhìn ra ngoài qua khe phía trên gọng kính, chào hỏi:
"Cô em, mua vải à? Muốn loại nào?"
Vương Liên Hoa chà mạnh tay lên người, rụt rè thò tay ra sờ tấm vải.
Thấy ông lão không có phản ứng gì, cũng không chê bà bẩn mà không cho sờ, bà càng thêm yên tâm mà to gan hơn.
Tấm vải bông này sờ vào mịn màng dày dặn, cảm giác mềm mại, đáng quý là hoa văn lại tươi sáng như vậy, có loại hoa nhí, loại kẻ ô, loại trơn màu, thật là khiến người ta hoa mắt.
"Vải này bán thế nào?" Bà hỏi.
Ông lão chỉ mấy cuộn vải trơn:
"Loại này rẻ hơn, tám tệ một mét. Loại dày dặn bên kia thì mười lăm."
Một mét?
Lại là một từ Vương Liên Hoa nghe không hiểu, bà thăm dò hỏi:
"Một mét là bao nhiêu?"
Ông lão dừng việc trong tay, kéo thước dây ra, kẹp đến chỗ một mét cho bà xem:
"Dài chừng này."
Vương Liên Hoa nhìn là hiểu ngay, một mét ở đây ước chừng bằng hơn bốn thước ở quê bà một chút.
Vương Liên Hoa thầm tính trong lòng, theo giá này, may một bộ quần áo cũng chỉ hơn hai mươi tệ. Ở quê bà, một thước vải đã mấy chục văn tiền, may một bộ quần áo thì mất gần nửa lượng bạc, so ra thì vải ở đây thật sự quá rẻ.
"Tôi muốn cái này, muốn... muốn ba mét." Bà chỉ cuộn vải bông trơn màu đó nói, định mua vải trước để may cho mình một bộ quần áo mới, dù sao bà cũng không thể cứ mặc bộ đồ rách rưới này đi lại trong nơi xinh đẹp như vậy mãi, cũng may người ở cõi thần tiên này đều tốt bụng, nếu không thì họ đã sớm cầm chổi gậy đuổi bà đi rồi.
Ông lão lấy thước đo, cắt xuống, gấp lại rồi nhét vào túi nilon màu đỏ đưa cho bà.
Vương Liên Hoa nhận lấy vải, lại thấy bên cạnh bày kim chỉ, từng gói từng gói nhỏ.
"Cái này bao nhiêu tiền?"
"Một tệ một gói, bên trong có kim có chỉ có đê khâu."
Vương Liên Hoa lấy hai gói, lại thấy cách đó không xa có một đống vải vụn, bên cạnh đống vải vụn đặt không ít miếng lót giày, từng đôi từng đôi đóng trong túi trong suốt, bà cầm một đôi lên xem, cách túi bóp bóp, khá dày dặn.
"Miếng lót giày này bán thế nào?"
"Hai tệ một đôi, năm tệ ba đôi."
Vương Liên Hoa chọn lựa, so với kích cỡ lấy bảy đôi.
"Đống vải vụn này, có bán không?"
Ông lão liếc nhìn đống bà chỉ:
"Cô muốn à? Đống này một tệ rưỡi một cân, muốn thì tám tệ bán cho cô, đống bên kia năm hào một cân."
Vương Liên Hoa nhìn đống một tệ rưỡi một cân này, nói là vải vụn, nhưng phần nhiều là từng tấm vải nguyên vẹn, sạch sẽ, hoa văn cũng đẹp, gom lại đủ may thành cả bộ quần áo. Đống còn lại tuy trông có chút lộn xộn, nhưng cũng là vải bông, dùng để vá quần áo hoặc làm mặt giày thì không gì bằng.
Bà thử mặc cả:
"Tôi lấy hết, ông bớt chút được không?"
Ông lão nói:
"Mười hai tệ thì cô lấy hết đi."
Vương Liên Hoa sảng khoái trả hết tiền, ông lão lấy hai cái túi lớn, nhét hết vải vụn vào, còn giúp bà ấn chặt trong gùi. May mà gùi đủ lớn, không thì sắp không chứa nổi nữa rồi.
Không tiếp tục đi về phía trước nữa, bà quay lại khu bán cá, đi vòng qua vòng lại mấy lần.
Chồng bà thích ăn cá, nhưng bà không thích ăn. Trước đây chồng bà phần nhiều là chiều theo khẩu vị của bà, một năm chẳng mua cá mấy lần, cho dù thả lưới bắt được con lớn cũng đem ra chợ đổi tiền.
Hôm nay bà bỗng nhiên muốn ăn cá, thịt cá bổ, nấu canh cá cũng để bồi bổ cho mấy đứa nhỏ trong nhà.
"Bà ơi, mua cá à?" Người bán cá là một gã đàn ông lực lưỡng, giọng oang oang, "Cá trắm cỏ rẻ, tám tệ một cân. Cá diếc nấu canh ngon, mười tệ, lấy một con không?"
Vương Liên Hoa chỉ một con cá diếc hơn một cân:
"Con này bao nhiêu tiền?"
Gã đàn ông vớt lên cân:
"Một cân hai lạng, mười hai tệ."
Vương Liên Hoa gật đầu:
"Lấy con này."
Gã đàn ông thoăn thoắt đập cá choáng, cạo vảy bỏ mang, mổ bụng moi ruột, rửa sạch rồi cho vào túi đưa cho bà.
Vương Liên Hoa nhận lấy cá, lại thấy bên cạnh có người bán đậu phụ, trắng nõn nà, ngâm trong nước.
"Đậu phụ bán thế nào?"
"Hai tệ một miếng."
Vương Liên Hoa mua hai miếng.
Lại thấy người bán trứng gà, từng sọt từng sọt, vàng óng.
"Trứng gà thì sao?"
"Sáu tệ một cân."
Vương Liên Hoa mua một cân, khoảng mười mấy quả, cẩn thận cất cho kỹ.
Cái gùi càng lúc càng nặng.
Vương Liên Hoa trong lòng vui phơi phới, quay người đi ra ngoài. Đi đến cửa chợ, bà thấy tiệm tạp hóa lúc mới vào, mấy gói kẹo sữa Thỏ Trắng bày ở phía trước nhất.
Bà dừng bước, nhìn chằm chằm mấy thứ đó hồi lâu.
Chủ sạp là một cô gái trẻ, thấy bà nhìn chằm chằm, cười nói:
"Cô ơi, kẹo sữa Thỏ Trắng, mua một gói không? Vị y hệt hồi tôi còn nhỏ ấy."
"Kẹo sữa?" Vương Liên Hoa trong lòng khẽ động, vừa sữa vừa đường, nghe là thấy ngon.
"Vâng, mười hai tệ một gói, mua một gói đi? Đảm bảo ngon." Cô gái lại nói.
Nghĩ tới mấy đứa nhỏ trong nhà, Vương Liên Hoa vẫn bỏ ra mười hai tệ mua một gói, rồi nhanh chóng bước ra khỏi chợ rau, cứ như có hồng thủy mãnh thú đuổi theo sau vậy.
Phải mau rời đi, không thì đồ tốt nhiều quá, thấy gì cũng muốn mua.
Vừa mới kiếm được chút tiền, không thể tiêu xài hoang phí như vậy.