Chương 7: Lại Tuyển Diễn Viên Quần Chúng
Trần Hoa bước lên một bước: “Mẹ, để chúng con tiễn mẹ.”
Vương Liên Hoa đáp: “Ừ, đi thôi.”
Bà biết trong lòng bọn trẻ nghĩ gì — muốn xem thử cái chốn thần tiên ấy, muốn xem bà đi bằng cách nào.
Thế là Vương Liên Hoa đeo gùi lên lưng, đi về phía núi, sau lưng là một dãy người dài nối đuôi.
Dọc đường gặp mấy người trong làng, ai nấy đều cười chào hỏi:
“Thím Liên Hoa, lại lên núi đấy à?”
“Cả nhà đông thế này, đi đào rau dại hết à?”
Vương Liên Hoa cười đáp, chân không ngừng bước.
Đi tới cái sườn núi hôm qua, chỗ bà bước hụt chân.
“Chính chỗ này,” bà nói, “Hôm qua bà ở đây, vừa bước hụt một cái là tới bên kia.”
Trần Hoa nhìn quanh, sườn núi bình thường, cỏ dại bình thường, chẳng có gì đặc biệt cả.
“Mẹ,” anh hơi căng thẳng, “Mẹ... mẹ cẩn thận một chút.”
Vương Liên Hoa gật đầu, hít sâu một hơi.
Bà nhắm mắt lại, trong lòng thầm nghĩ: Qua đi, qua đi, qua đi.
Một ngọn gió thổi qua.
Cả đám người chỉ thấy mẹ mình — người thì gọi là mẹ, người thì gọi là mẹ chồng, người thì gọi là mẹ vợ — “vút” một cái là biến mất. Một người sống sờ sờ, ngay trước mắt họ, cứ thế tan biến giữa hư không.
Mặt Trần Hoa trắng bệch.
Những người khác cũng sợ hết hồn, ai nấy há hốc miệng đủ nhét hai quả trứng gà, chân mềm nhũn.
Mấy đứa nhỏ không hiểu chuyện, Trần Văn Long còn hỏi: “Bà đâu rồi? Bà đi đâu rồi?”
Không ai đáp lời.
Cả nhà đứng trên sườn núi, nhìn khoảng cỏ trống trơn ấy, tim đập thình thịch.
Hồi lâu sau, Trần Hoa mới tìm lại được giọng mình.
“Được... được rồi.” Giọng anh hơi khô khốc, “Mình về làm việc trước đã, mẹ nói có thể về được thì nhất định về được.”
Cả đám gật đầu, vẻ mặt kính sợ, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn xuống núi.
Vương Liên Hoa mở mắt, lại tới con ngõ nhỏ kia.
Vẫn là con ngõ hôm qua, hai bên là tường sau của những căn nhà cũ, không cửa sổ không cửa ra vào, yên tĩnh vô cùng.
Bà cúi đầu nhìn mình, gùi vẫn còn, người vẫn nguyên vẹn.
Vương Liên Hoa thở phào, bật cười.
Tới được.
Hôm nay cũng tới được.
Bà đeo gùi đi về phía đầu ngõ, theo trí nhớ hôm qua, đi tìm chỗ tuyển người.
Đi ngang qua tiệm gạo dầu kia, cửa tiệm vẫn đóng. Trên cửa treo một tấm biển, trên đó có chữ, bà không biết, nhưng đoán đại khái là kiểu chưa mở cửa gì đó.
Vương Liên Hoa tiếp tục đi về phía trước.
Đi được một đoạn, một mùi thơm bay tới.
Bà theo mùi thơm nhìn sang, bên đường có một cái sạp nhỏ, bày mấy cái lồng hấp to. Lồng hấp vừa mở nắp, một luồng hơi trắng bốc lên, bên trong toàn là những chiếc bánh bao trắng mập mạp, nóng hổi.
Không ít người ngồi trước sạp ăn, cũng có người cầm đi, một người đàn bà mập mặc áo trắng đang tất bật thu tiền thối tiền, miệng còn rao “bánh bao đây, bánh bao nóng hổi đây”.
Vương Liên Hoa thấy một người đàn ông mua bánh bao, nhận lấy là bẻ đôi ngay, bên trong lộ ra một cục nhân thịt to tướng, mỡ màng bóng nhẫy, mùi thơm cứ chui thẳng vào mũi.
Bà nuốt nước miếng, vội vàng đi tiếp.
Trong lòng thầm mắng mình: Sáng nay đã ăn màn thầu bột mì trắng rồi, sao còn thèm thuồng như đứa trẻ con không hiểu chuyện thế?
Bánh bao bột mì trắng ngon thế này, lại còn nhân thịt, chắc chắn đắt lắm, bà không mua nổi.
Vương Liên Hoa tiếp tục bước tới, đôi mắt không ngừng ngó đông ngó tây.
Nơi này, chỗ nào cũng mới lạ.
Trên phố, các cửa hiệu nối tiếp nhau, bán đủ thứ.
Người qua kẻ lại, ai trên tay cũng cầm thứ gạch biết phát sáng, có người còn nói chuyện với cục gạch đó, chẳng biết đang nói với ai.
Bà cố lắng nghe mọi người nói chuyện, nhưng phần lớn nội dung đều khiến bà mơ mơ hồ hồ, mấy từ mới cứ nối nhau ra, căn bản không hiểu gì.
Bà chỉ muốn làm rõ cái mà người quản sự phát tiền hôm qua nói — nào là “điện thoại”, nào là “mã” — rốt cuộc là những thứ gì. Chỉ có điều người qua lại vội vàng, bà cũng không tiện kéo ai lại hỏi, hơn nữa người ở đây ai nấy ăn mặc sáng sủa, tinh thần phấn chấn, còn oai phong hơn cả vị huyện lệnh bà từng gặp, khiến bà có chút rụt rè.
Vương Liên Hoa đang nghĩ ngợi, bỗng nghe phía trước truyền tới một tràng âm thanh chói tai. Âm thanh ấy vô cùng sắc nhọn, khiến bà giật mình vội vàng bịt tai.
Theo tiếng nhìn sang, bà thấy bên đường có một người đang đứng.
Là một người đàn bà trông chừng bốn mươi mấy tuổi, đang loay hoay với một cái hộp vuông màu đen, tiếng chói tai kia chính là phát ra từ trong hộp. Loay hoay một lúc, người đàn bà ấy nhìn vào tấm gạch phát sáng trên giá, tay cầm một vật hình ống dài màu đen, cất tiếng hát.
Kỳ diệu thay, tiếng hát của bà ấy từ trong cái hộp kia vang ra, lại còn lớn hơn nhiều.
Vương Liên Hoa nghĩ thầm, chắc đây là một món pháp bảo của tiên gia có thể khuếch đại âm thanh.
Không xa đó, lại có một bà lão tóc bạc trắng, mặc bộ đồ đen, trên có thêu hoa văn chỉ vàng, tay cầm một thanh kiếm, múa qua múa lại. Thanh kiếm sáng loáng, không biết là thật hay giả. Bà lão múa rất nghiêm túc, từng chiêu từng thức, trông cũng ra dáng lắm.
Vương Liên Hoa nhìn mà ghen tị vô cùng.
Người ở nơi này, thật biết hưởng thụ cuộc sống, ca hát, múa kiếm, tự tại biết bao.
Bà không nhịn được, len tới gần người đàn bà đang hát, muốn xem rốt cuộc đó là thứ gì, sao bên trong lại có người tí hon?
Người chị đang hát, ngẩng đầu lên, thấy một người đàn bà trung niên mặc áo vá, đeo gùi sau lưng, tóc cài trâm gỗ, trông bốn năm mươi tuổi, chắc nhỏ hơn mình một chút, đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình.
Người chị dừng hát, cười: “Muốn hát à? Lại đây, quét cái mã này, chọn bài là được.”
Vương Liên Hoa vội vàng xua tay: “Không, không hát đâu, tôi chỉ xem thôi.”
Người chị vốn tính dễ gần, cười hỏi: “Chị đang chơi cosplay đấy à? Bộ dạng này đủ cổ điển đấy nhỉ!”
Vương Liên Hoa không hiểu: “Cái gì?” Khấu tử? Không phải đang mắng bà đấy chứ?
Người chị tưởng bà chưa nghe rõ, lại nói: “COS! Nhập vai nhân vật ấy! Bộ đồ của chị đây, là của đoàn phim nào thế? Hay là tự làm?”
Mấy chữ đầu Vương Liên Hoa nghe không hiểu, nhưng câu cuối thì hiểu được, bà cúi đầu nhìn bộ áo rách của mình, hơi ngượng: “Cái... cái này là tôi tự làm, tay nghề tôi không khá lắm...”
Người chị tấm tắc khen: “Vậy tay nghề của chị giỏi thật đấy, bây giờ hiếm có ai biết tự may quần áo cho mình. Chị ơi, chị là diễn viên quần chúng ở phim trường bên kia đúng không? Em cũng từng tới đó ứng tuyển mấy lần, sau này mệt quá nên thôi.”
Vương Liên Hoa theo tay bà ấy chỉ nhìn sang, chính là chỗ tuyển người hôm qua, thì ra đó là một tòa thành, gọi là “phim trường” gì đó? Nghe người chị này nói bà ấy cũng từng làm ở đó, Vương Liên Hoa bỗng thấy gần gũi hơn vài phần, bèn nói: “Hôm qua tôi đúng là được quý nhân ở đó chọn trúng, đóng vai người chết đấy.”
“Quý nhân?” Người chị sững ra một lát, rồi bật cười: “Ôi chao, chị nhập vai sâu thật đấy!”
Vương Liên Hoa không biết bà ấy đang cười cái gì, chỉ vào chiếc điện thoại kẹp trên giá: “Tôi muốn hỏi em, cái này là cái gì?”
Người chị sững người, thấy bà ấy vẻ mặt nghiêm túc, bèn hỏi: “Chị vừa nãy cứ nhìn chằm chằm cái này, là chưa từng thấy điện thoại thông minh à?”
Vương Liên Hoa nắm được một chữ hiểu được: “Điện thoại? Đây là điện thoại à?”
Người chị lại cười: “Chị thật là buồn cười, thời buổi này mà còn có người không biết điện thoại là gì à?”
Vương Liên Hoa ngượng ngùng cười: “Tôi... tôi từ trong núi ra, chưa từng thấy mấy thứ này.”
Người chị nghe vậy liền thu nụ cười. Nhà bà ấy ở ngay gần đây, bởi gần đó chính là phim trường lớn nhất, thường xuyên tuyển diễn viên quần chúng, bà ấy cũng từng đi mấy lần, gặp không ít người trung niên, già cả từ trong núi ra tìm việc, trong đó nhiều người lần đầu ra khỏi núi, có người còn cầm điện thoại cục gạch, thậm chí cả điện thoại cũng không có, nhưng không biết điện thoại thì đây là lần đầu gặp.
Nhìn lại cách ăn mặc, dáng vẻ và khí chất của người phụ nữ này, bà ấy gật đầu: “Thảo nào. Nào, để tôi cho chị xem, cái này gọi là điện thoại, gọi điện được, lên mạng được, chụp ảnh được, còn hát được nữa, vừa nãy tôi đang hát đấy.”
Bà ấy vuốt vài cái trên màn hình, đưa cho Vương Liên Hoa xem.
Vương Liên Hoa đón lấy, nâng niu cẩn thận, mắt nhìn đến ngẩn ra.
Trong cái hộp nhỏ ấy, có người tí hon đang cử động, có màu sắc, có âm thanh, còn rõ ràng hơn nhiều so với cái bà nhìn thấy từ xa hôm qua.
“Cái... cái này vào trong bằng cách nào vậy?” Bà nhỏ giọng hỏi.
Người chị lại cười: “Không phải vào trong, mà là ở trong đó. Cái này gọi là video, người ta quay sẵn rồi đăng lên.”
Vương Liên Hoa gật đầu như hiểu như không, trả điện thoại lại cho bà ấy.
Bà lại nhớ ra một chuyện, hỏi: “Tôi còn muốn hỏi em, cái ‘mã’ kia là ý gì vậy?”
“Mã? Mã QR à?”
“Đúng đúng đúng, chính cái đó.”
Người chị móc từ trong túi ra một tờ giấy, trên đó in một ô vuông ca rô đen trắng: “Chính là cái này. Lúc mua đồ, lấy điện thoại quét một cái, tiền là trả xong. Mua gì cũng không cần mang tiền, tiện lắm.”
Vương Liên Hoa sững sờ nhìn ô vuông ấy.
Quét một cái, tiền là trả xong?
Không cần tiền, là có thể mua được đồ?
“Vậy... vậy hôm qua tôi lĩnh tiền, người quản sự kia nói gì mà quét mã, tôi không có, nên ông ấy giận...”
Người chị thở dài: “Đó là người ta lười lấy tiền mặt, quen dùng thanh toán bằng điện thoại rồi. Chị không có điện thoại thì đúng là hơi phiền. Nhưng không sao, bây giờ vẫn còn nhiều người dùng tiền mặt, lần sau chị cứ nói thẳng là muốn tiền mặt.”
Vương Liên Hoa gật đầu, ghi nhớ trong lòng.
Bà lại hỏi thêm vài câu, người chị đều kiên nhẫn trả lời. Cái gì mà “WeChat” là thứ có thể nói chuyện, trả tiền; “Alipay” cũng gần giống vậy; cái gì mà “sạc điện” là cho điện thoại ăn cơm, ăn không no thì không có sức làm việc...
Vương Liên Hoa nghe mà như hiểu như không, nhưng đại khái đã rõ: Ở nơi này, có một thứ gọi là điện thoại, cái gì cũng làm được. Có nó rồi, thì không cần mang tiền, không cần mang chìa khóa, thậm chí không cần mang người, cũng có thể nói chuyện với người khác.
Quả nhiên là một chốn thần tiên.
Bà cảm ơn người chị, đeo gùi tiếp tục đi về phía chỗ tuyển người hôm qua.
Thời gian còn sớm, nhưng trên bãi đất trống đã có không ít người ngồi chờ.
Chốc lát sau, một chiếc xe van chạy tới, một đám người đang ngồi xổm ùa lên vây quanh.
Vương Liên Hoa thấy vậy cũng chen theo, tuy đeo cái gùi to sau lưng, nhưng luồn lách đông chạy tây, vậy mà lại chen được tới trước chiếc xe tuyển diễn viên quần chúng.
Chỉ nghe người trên xe cầm loa hô: “Diễn viên quần chúng đây, còn thiếu năm người—”
Vương Liên Hoa học theo những người khác, giơ tay lên thật cao, miệng hô: “Tôi tôi tôi!”
Có lẽ bộ quần áo rách rưới của bà quá bắt mắt, người trên xe chỉ vào bà: “Bà cô kia, cùng cô này, cô này, cô này, và cả cô nữa, lại đây, lên xe!”
Vương Liên Hoa thấy những người được điểm danh trèo lên chiếc xe ấy, trong lòng có chút sợ hãi cái khối sắt to ấy, nhưng nghĩ tới số tiền có thể đổi thành lương thực và hộp cơm, bèn cắn răng đi theo, chui vào xe.