Chương 94: Hãy trân quý sắc màu khói lửa trước mắt, mới là thân tự tại giữa nhân gian!
Ánh ban mai xuyên qua khung cửa sổ, đổ xuống nền nhà những mảng sáng loang lổ. Những mảng sáng ấy chầm chậm di chuyển, lặng lẽ, như thể thời gian đang chảy trôi trên nền đá xanh.
Trầm Nịnh Hoan ngồi sau án thư, nhìn Trầm Nịnh Duyệt đang quỳ dưới đất.
Ánh nắng ban mai rơi trên người Trầm Nịnh Duyệt, khiến chiếc áo khoác ngoài đã cũ trông càng thêm đạm bạc. Nàng quỳ ở đó, trán áp sát mặt đất lạnh lẽo, không nhúc nhích, như đang chờ đợi một phán quyết.
Trầm Nịnh Hoan không lên tiếng ngay.
Ánh mắt nàng dừng trên bờ vai khẽ run của Trầm Nịnh Duyệt, trên những ngón tay bấu chặt vạt áo đến trắng bệch, nhưng tâm trí lại bay về một quá khứ rất xa xôi.
Ngày ấy, giữa hai chị em, cũng đã từng có những tháng ngày thân thiết không chút ngăn cách.
Nàng vẫn còn nhớ.
Hồi đó Trầm Nịnh Duyệt mới năm tuổi.
Vừa dời khỏi viện của Phương di nương, bắt đầu theo nàng đọc sách tập viết.
Cô bé thích nhất là bám theo sau lưng nàng, như cái đuôi nhỏ không sao rũ bỏ được. Nàng đi đâu, Trầm Nịnh Duyệt theo đó, miệng không ngừng gọi "tỷ tỷ, tỷ tỷ", giọng vừa giòn vừa ngọt.
Nàng ra vườn hái hoa.
Nịnh Duyệt liền xách vạt váy chạy theo sau, chạy đến mặt đỏ bừng, trán lấm tấm mồ hôi, nhưng nhất quyết không chịu dừng lại nghỉ.
Nàng hái một đóa mẫu đơn đưa cho cô bé, Trầm Nịnh Duyệt bưng lấy bông hoa ấy, cười đến nỗi mắt cong thành hình trăng non, ngắm đi ngắm lại, như thể nhận được bảo vật gì ghê gớm lắm.
Trầm Nịnh Duyệt ngày ấy, đôi mắt sáng lấp lánh, khi nhìn nàng, tràn đầy sự ỷ lại và ngưỡng mộ.
Là từ lúc nào đã thay đổi?
Chắc là khi lớn hơn một chút.
Trầm Nịnh Duyệt dần dần hiểu ra sự khác biệt giữa đích xuất và thứ xuất.
Nàng bắt đầu để ý, khu viện mình ở không bằng của tỷ tỷ rộng, y phục của mình không bằng của tỷ tỷ tốt, các phu nhân đến phủ làm khách, ánh mắt luôn đặt trên người tỷ tỷ trước, còn với nàng chỉ khách sáo khen một câu "Nhị cô nương thật ngoan" rồi dời mắt đi.
Nàng bắt đầu để ý, khi phụ thân khảo vấn học vấn.
Luôn hỏi tỷ tỷ trước.
Còn việc học của nàng thì chẳng mấy bận tâm.
Kẻ dưới ngoài mặt cung kính, sau lưng lại xì xào bàn tán, nhưng luôn đem hai người ra so sánh, nói "rốt cuộc là thứ xuất, không bằng Đại cô nương đích xuất".
Những lời ấy, như từng mũi kim, cắm sâu vào lòng Trầm Nịnh Duyệt.
Ánh mắt nàng dần đổi thay.
Không còn sự ỷ lại và ngưỡng mộ thuần khiết nữa, thay vào đó là một sự quan sát thận trọng, một sự so đo ngầm, và một tia ghen tị giấu chẳng khéo léo gì.
Trầm Nịnh Hoan không phải không nhận ra.
Nàng từng thử chủ động đến gần muội muội này, từng thử nắm tay nàng ra vườn chơi như hồi nhỏ, từng thử tặng nàng đóa hoa trân châu mới có được, từng thử nói giúp nàng trước mặt phụ thân.
Nhưng phản ứng của Trầm Nịnh Duyệt, luôn khiến nàng cảm thấy bất lực.
Đóa hoa nàng tặng, Trầm Nịnh Duyệt nhận lấy, nhưng chưa từng đeo ra.
Nàng nói giúp muội muội trước mặt phụ thân, Trầm Nịnh Duyệt biết được, chẳng những không cảm kích, ngược lại còn dùng ánh mắt phức tạp hơn nhìn nàng, như thể đang nói – tỷ đang khoe khoang đấy à? Khoe khoang tỷ có tư cách nói giúp ta?
Lâu ngày chầy tháng.
Trầm Nịnh Hoan liền không thử nữa.
Không phải không muốn thân cận, mà là nàng hiểu, có những rào cản, không phải một mình nàng cố gắng là có thể hàn gắn. Hố sâu đích thứ, là cái phủ hầu này, cái thế đạo này, khắc sâu vào lòng Trầm Nịnh Duyệt.
Nàng càng muốn kéo nàng một cái, Trầm Nịnh Duyệt càng cảm thấy nàng đang ban ơn.
Hai chị em cứ thế.
Càng ngày càng xa.
Đến năm ngoái, sau một trận sốt cao, Trầm Nịnh Duyệt hoàn toàn thay đổi.
Trầm Nịnh Hoan nhớ rất rõ, trận sốt cao ấy đến rất dữ dội, Trầm Nịnh Duyệt sốt suốt ba ngày ba đêm, Phương di nương canh giữ bên giường, khóc đến sưng cả mắt.
Khi nàng đến thăm, Trầm Nịnh Duyệt đang sốt mê man, miệng nói mê sảng, lúc thì nghiến răng nghiến lợi, lúc lại khóc lóc thảm thiết.
Lúc ấy nàng đã biết, muội muội này hoàn toàn khác trước.
Nàng "trọng sinh" rồi!
Trầm Nịnh Duyệt ngày trước, tuy trong lòng có tính toán, nhưng ngoài mặt vẫn còn giả bộ ngoan ngoãn dịu dàng. Nhưng Trầm Nịnh Duyệt sau cơn sốt, đến giả bộ cũng lười.
Ánh mắt nàng nhìn Trầm Nịnh Hoan, không còn là so đo và ghen tị ngầm nữa, mà là một sự địch thị trần trụi, cùng một sự cuồng nhiệt khó hiểu.
Sự cuồng nhiệt với vinh hoa phú quý.
Nàng bắt đầu trang điểm diêm dúa, bắt đầu chạy vạy khắp nơi, bắt đầu dùng ánh mắt khiến người ta lạnh sống lưng mà nhìn Bùi Từ Lăng, như thể đang nhìn một con mồi nhất định phải đoạt được.
Chuyện sau đó, ai cũng biết.
Đổi hôn, vào phủ, làm thiếp.
Từng bước, từng bước, đi đến ngày hôm nay.
Trầm Nịnh Hoan cụp mắt, nhìn Trầm Nịnh Duyệt đang quỳ dưới đất.
Người đang quỳ trước mặt nàng lúc này, lại khác với Trầm Nịnh Duyệt năm ngoái đầy mắt cuồng nhiệt, đầy lòng tính kế. Đôi mắt ấy, không còn sự địch thị trần trụi như trước, cũng không còn sự cuồng nhiệt khó hiểu ấy nữa.
Nàng thực sự đã nghĩ thông suốt.
Cũng đã buông bỏ!
Trầm Nịnh Hoan có thể khẳng định điều này.
Không chỉ vì Trầm Nịnh Duyệt có thể hạ mình đến mức này, quỳ ở đây cầu nàng chỉ điểm, mà còn vì nàng đã nghe thấy tiếng lòng của Trầm Nịnh Duyệt.
Giọng nói ấy rất nhẹ, như gió thoảng qua mặt nước gợn sóng lăn tăn, thoáng qua rồi mất, nhưng Trầm Nịnh Hoan nghe rõ mồn một.
«Đứa bé.»
«Đứa bé của ta.»
«Ta không cầu nó đại phú đại quý, chỉ cầu nó có thể bình an lớn lên.»
«Ta không cầu cái vị trí Quốc công phu nhân gì đó nữa, ta chỉ muốn sống yên ổn, chỉ muốn đứa bé của ta, đừng vì những chuyện ngu xuẩn ta đã làm, mà bị người ta coi thường, bị người ta bắt nạt.»
«Tỷ tỷ là người có trí tuệ lớn, nhất định biết phải làm thế nào.»
«Cầu xin tỷ ấy, nói cho ta biết.»
Trong giọng nói ấy, không còn sự theo đuổi cuồng nhiệt vinh hoa phú quý như trước, chỉ có khát vọng về sự ổn định, sự mê mang và lo lắng cho tương lai của đứa bé trong bụng.
Vì thế nàng đã đến.
Quỳ ở đây.
Trán áp sát mặt đất, chờ nàng lên tiếng.
Trầm Nịnh Hoan khẽ thở dài trong lòng, đã muội muội muốn thay đổi, nàng cũng sẽ không làm khó nàng. Nói cho cùng, phủ hầu tuy chia phòng lớn phòng nhỏ, nhưng rốt cuộc vẫn là một nhà.
Nếu phòng lớn có thể hoàn toàn yên ổn, đối với cả nhà đều là chuyện tốt.
Một nhà.
Rốt cuộc vẫn là một nhà!
Trầm Nịnh Hoan thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía Trầm Nịnh Duyệt, lên tiếng, giọng bình thản, pha chút ôn hòa: "Không cần hành đại lễ như vậy, đứng dậy ngồi xuống nói chuyện."
Trầm Nịnh Duyệt quỳ dưới đất.
Không nhúc nhích.
Nàng vẫn giữ tư thế trán chạm đất, như một pho tượng đá trầm mặc. Ánh ban mai rơi trên tấm lưng cong của nàng, khiến chiếc áo khoác ngoài đã cũ trông càng thêm mỏng manh.
Trầm Nịnh Hoan nhìn, trong lòng lại thở dài.
Nàng hiểu sự trầm mặc của Trầm Nịnh Duyệt. Đây không phải là không nghe thấy lời nàng, cũng không phải cố ý trái ý nàng, mà là một sự cố chấp, dùng cách của riêng mình để bày tỏ sự áy náy và thành ý.
Trầm Nịnh Hoan nhìn bờ vai khẽ run của Trầm Nịnh Duyệt, nhìn những ngón tay bấu chặt vạt áo đến trắng bệch, nhìn những đốt xương nhô lên trên tấm lưng cong.
Gầy đi nhiều.
Người mang thai, đáng lẽ không nên gầy thế này.
Giọng Trầm Nịnh Hoan mềm đi vài phần, pha chút bất đắc dĩ, chút quan tâm thật lòng: "Đứng dậy đi, ngồi xuống nói chuyện, không cần làm khổ mình như vậy. Đã mang thai, thì càng phải biết thương lấy bản thân."
Nàng ngừng lại, đặt giọng nói ôn hòa hơn: "Có vấn đề gì thì cứ hỏi. Chỉ bảo thì không dám, nhưng ta sẽ hết sức giải đáp cho muội."
Bờ vai Trầm Nịnh Duyệt khẽ run.
Nàng hiểu, lời tỷ tỷ nói, là đã nhận lời. Không phải qua loa cho xong, không phải xem trò cười của nàng, mà là thật lòng thật dạ, muốn chỉ cho nàng một con đường.
Nàng từ từ ngồi thẳng dậy, khi trán rời khỏi mặt đất, cảm giác lạnh lẽo vẫn còn vương trên da, lành lạnh. Đầu gối nàng hơi tê, đứng dậy loạng choạng một chút, theo bản năng vịn vào tay vịn ghế bên cạnh.
Giữ vững thân hình.
Thận trọng ngồi xuống.
Tư thế ấy như một vị khách mới đến, sợ phạm quy củ, chỉ dám ngồi một phần ba ghế, lưng thẳng tắp, hai tay chồng lên đặt trên đầu gối, nhưng ngón tay vẫn còn run nhẹ.
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía Trầm Nịnh Hoan.
Sắc mặt Trầm Nịnh Hoan bình hòa, đôi mắt trong veo ấy nhìn nàng, không chán ghét, không thương hại, chỉ có một sự bình thản nhè nhẹ, khiến lòng người an yên.
Trầm Nịnh Duyệt hít một hơi thật sâu, lên tiếng, giọng hơi khàn, nhưng từng chữ đều thành khẩn: "Tỷ tỷ, trước đây là muội hồ đồ, đã làm những chuyện ngu xuẩn."
Nàng ngừng lại, như đang sắp xếp từ ngữ, lại như đang lấy can đảm, giọng khẽ run, nhưng cố gắng giữ cho bình ổn: "Hôm nay muội đã thực lòng hối cải. Muội không biết thế nào mới được tỷ tỷ tha thứ. Muội biết, có những sai lầm, không phải một câu 'xin lỗi' là có thể xóa nhòa."
"Nhưng muội biết tỷ tỷ là người có trí tuệ lớn." Nàng ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ánh mắt Trầm Nịnh Hoan, đôi mắt ấy không còn địch thị và ghen tị như xưa, chỉ có sự khẩn thiết, chỉ có hy vọng. "Cầu xin tỷ tỷ giúp muội chỉ điểm, sau này ở trong phủ hầu, muội nên tự xử thế nào?"
Nói xong, nàng liền im lặng, chờ đợi câu trả lời của Trầm Nịnh Hoan, như một kẻ sắp chết đuối vớ được cành cây cuối cùng.
Trầm Nịnh Hoan không trả lời ngay.
Nàng nhấc chén trà lên, nhấp một ngụm, đặt xuống, ánh mắt dừng trên mặt Trầm Nịnh Duyệt, hỏi ngược lại: "Muội có biết, dù muội sinh được con trai trưởng, muội cũng không thể trở thành chính thê của thế tử?"
Câu hỏi này rất thẳng thắn.
Thậm chí có chút sắc bén.
Khi nói câu này, ánh mắt Trầm Nịnh Hoan vẫn luôn dừng trên mặt Trầm Nịnh Duyệt, quan sát phản ứng của nàng.
Trong mắt Trầm Nịnh Duyệt không có thất vọng, không phải loại giả vờ không quan tâm, mà là một sự bình thản thực sự, phát ra từ đáy lòng, như một vũng nước đọng.
Có ném một hòn đá vào.
Cũng lười gợn sóng.
Trầm Nịnh Duyệt cụp mắt, khóe miệng hơi động, nụ cười ấy pha chút đắng cay, chút tự giễu, và chút buông xuôi.
Đêm qua, Bùi Từ Lăng đã tìm nàng.
Sau khi từ Di Phúc Đường về, nàng vẫn ngồi trong phòng, ôm đầu gối, nhìn ra màn đêm đen kịt ngoài cửa sổ ngẩn ngơ. Nàng không biết đứa bé này có giữ được không, không biết phủ hầu sẽ xử trí nàng thế nào, không biết ngày mai chờ đợi nàng là gì.
Nàng chỉ ngồi đó.
Không nhúc nhích.
Như một pho tượng đất.
Khi cánh cửa bị đẩy ra, nàng giật mình.
Bùi Từ Lăng đứng ở cửa.
Hôm nay hắn cũng uống khá nhiều rượu, mặt hơi đỏ, nhưng bước chân vẫn vững. Hắn đứng ở cửa, ánh mắt đặt trên người nàng, như đang đánh giá, lại như đang xác nhận điều gì.
Nàng theo bản năng đứng dậy, tay chân luống cuống đứng đó, không biết nên nói gì, nên làm gì.
Bùi Từ Lăng bước vào, ngồi xuống bên bàn, trầm mặc rất lâu. Nàng cũng đứng, không dám động, không dám nói, đến hít thở cũng đặt cực nhẹ.
Không biết bao lâu, Bùi Từ Lăng lên tiếng.
"Chuyện đứa bé, nàng không cần lo."
Giọng hắn không cao, ngữ khí bình thản, như đang nói một chuyện thường ngày, nhưng Trầm Nịnh Duyệt nghe ra được, trong mấy chữ ấy, có vài phần an ủi thật lòng.
"Dưỡng thai cho tốt, sinh đứa bé ra."
Chỉ hai câu ấy.
Không có lời thừa, không có an ủi dịu dàng, không có cam đoan thề thốt, nhưng trái tim treo lơ lửng bấy lâu của Trầm Nịnh Duyệt, trong hai câu nói ấy, đã rơi xuống phần lớn.
Nàng bỗng thấy mũi cay cay, khóe mắt cũng nóng lên.
Cúi đầu.
Gật đầu thật mạnh.
Bùi Từ Lăng không nói thêm gì nữa, đứng dậy, đi đến cửa, lại dừng bước, quay đầu nhìn nàng một cái: "Nghỉ sớm đi."
Rồi hắn đi.
Cánh cửa khép lại sau lưng hắn, phát ra một tiếng khe khẽ. Trầm Nịnh Duyệt đứng trong căn phòng trống trải, đứng rất lâu, rồi từ từ, từ từ ngồi xổm xuống, vùi mặt vào đầu gối, bờ vai khẽ run.
Nàng không khóc thành tiếng, chỉ có chất lỏng ấm nóng, từ kẽ ngón tay rỉ ra, từng giọt, từng giọt, rơi trên nền đất lạnh lẽo.
Dù sao đi nữa.
Đứa bé của nàng hẳn là được giữ lại rồi!
Trầm Nịnh Duyệt thu hồi suy nghĩ, đè nén sự cay đắng lại dâng lên trong lòng. Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía Trầm Nịnh Hoan, nụ cười tự giễu nơi khóe miệng lại sâu thêm vài phần.
"Tỷ tỷ." Nàng lên tiếng, giọng hơi khàn, nhưng từng chữ rõ ràng, "Những điều này muội đều đã hiểu, cũng sớm không còn trông mong gì nữa."
Nàng ngừng lại, ánh mắt hơi cụp xuống, rơi trên bụng dưới vẫn còn bằng phẳng của mình. Bàn tay ấy vô thức đặt lên, nhẹ nhàng áp vào, như đang cảm nhận điều gì, lại như đang bảo vệ điều gì.
"Chỉ hy vọng đứa bé của muội, sẽ không vì quan hệ của muội, mà bị ảnh hưởng."
Khi nói câu này, giọng nàng rất nhẹ, nhẹ như một cơn gió có thể thổi tan, nhưng dưới giọng nói nhẹ bẫng ấy, lại ẩn giấu một sức mạnh nặng trĩu, thuộc về người mẹ.
Trầm Nịnh Hoan nhìn nàng, nhìn bàn tay nàng đặt trên bụng, nhìn tia mềm mại chưa từng thấy nơi đáy mắt nàng.
Nàng thực sự không còn trông mong gì nữa.
Không phải nói suông, mà là thật sự, từ tận đáy lòng buông bỏ.
Trầm Nịnh Hoan khẽ gật đầu, giọng nói thêm vài phần chân thành: "Đã muội nhận rõ hoàn cảnh của mình, vậy hãy trân quý những gì trước mắt, yên tâm sống tốt những ngày tháng sau này đi."
Nói xong câu này, chính nàng cũng khựng lại một chút.
Trân quý những gì trước mắt.
Yên tâm sống tốt.
Câu này nói ra có vẻ quá đơn giản.
Đối với nàng, bốn chữ ấy nặng thế nào, nàng đương nhiên hiểu. Nhưng đối với Trầm Nịnh Duyệt – người muội muội có hơi ngốc, nhưng cũng không đến nỗi quá ngốc – với trí tuệ của nàng, e rằng không dễ hiểu được thâm ý trong đó.
Nàng nghĩ ngợi.
Vẫn quyết định tốn thêm chút lời.
Đã mở lời, thì nói cho thấu đáo, kẻo muội muội ngốc này về suy nghĩ cả buổi, lại nghĩ ra hướng trái ngược, uổng phí một quỳ hôm nay của nàng.
Trầm Nịnh Hoan nhấc chén trà, lại nhấp một ngụm, làm ẩm cổ họng, rồi đặt xuống, nhìn Trầm Nịnh Duyệt, giọng không nhanh không chậm, như đang dạy một học trò chưa khai minh.
"Trong phủ hầu không có kẻ ác nào cả."
Nàng giơ ngón tay thứ nhất.
"Lão phu nhân là người hiểu lý lẽ. Bà xuất thân tướng môn, quyết đoán nhanh gọn, ghét nhất là những thủ đoạn vòng vo sau hậu trạch. Muội chỉ cần an phận thủ thường, không làm những chuyện khiến người ta chỉ trỏ, bà sẽ không làm khó muội."
Nàng giơ ngón tay thứ hai.
"Hầu gia cũng vậy. Tuy ông ấy ngoài mặt lạnh lùng, nhưng đêm qua ông ấy có nói một chữ 'không' không? Ông ấy không phản đối, chính là ngầm đồng ý. Để muội sinh đứa bé ra, đó là thái độ của ông ấy."
Nàng giơ ngón tay thứ ba.
"Thế tử lần này cũng bảo vệ muội. Chàng ấy đã nói trước mặt cả phủ 'đó là cốt nhục của ta', muội có biết câu nói ấy nặng thế nào không? Chàng ấy là thế tử, là Uy Viễn Hầu tương lai. Chàng ấy nhận đứa bé này, chính là ban cho mẹ con muội sự che chở lớn nhất."
Nàng ngừng lại, ánh mắt dừng trên mặt Trầm Nịnh Duyệt, giọng bình thản nhưng thẳng thắn: "Hầu phu nhân cũng không nhắm vào muội. Tự muội nên biết, chuyện trước đây không mấy vẻ vang, đổi lại ai cũng chẳng ưa muội. Nếu bà ấy thực sự muốn đối phó muội, có trăm phương nghìn kế, hà tất phải đợi đến hôm nay?"
Trầm Nịnh Duyệt cụp mắt, ngón tay hơi siết chặt.
Những lời này, từng chữ từng câu đều như mũi kim, đâm vào lòng nàng. Nàng biết tỷ tỷ nói sự thật, chính vì là sự thật, nên mới đau đớn lạ thường.
Nhưng đau qua rồi.
Trong lòng ngược lại sáng tỏ hơn vài phần.
"Nay muội mang cốt nhục của thế tử." Trầm Nịnh Hoan tiếp tục, giọng vẫn không nhanh không chậm, "Nên nhận lỗi thì đi nhận lỗi, bày tỏ thái độ ra."
Nàng nhìn Trầm Nịnh Duyệt, ánh mắt có vài phần nghiêm túc: "Không phải bảo muội đi cầu xin hèn hạ, mà là thành tâm thành ý, vì những chuyện mình đã làm trước đây mà nhận lỗi. Lão phu nhân là người sáng suốt, Hầu gia là người sáng suốt, muội thành tâm nhận lỗi, họ nhìn ra được."
"Nếu muội giả vờ giả vịt, họ cũng nhìn ra được."
"Nhận lỗi xong, sau đó an ổn sống qua ngày. Mọi người sẽ không làm khó muội."
Nàng ngừng một lát, lại nói: "Còn về sau này thế tử cưới chính thê, cũng là đạo lý ấy."
"Tân phụ vào cửa, muội cung kính một chút, an phận một chút, đừng đi tranh những thứ không phải của mình. Muội là thiếp, nàng ấy là chính thê, đó là sự thật không thể thay đổi. Muội càng an phận, nàng ấy càng không có lý do làm khó muội. Muội mà không an phận, chính là tự tay đem dao đưa cho người ta."
Trầm Nịnh Duyệt nghe, ngón tay bấu chặt vạt áo, rồi từ từ buông lỏng. Nàng mở miệng, muốn nói gì, lại phát hiện cổ họng như bị thứ gì chặn lại, một chữ cũng không nói ra được.
Trầm Nịnh Hoan nhìn nàng như vậy, giọng lại dịu thêm vài phần: "Tương lai của đứa bé, cũng không cần lo lắng."
Nàng hơi nghiêng người, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về phía Phú Quý viện: "Muội nhìn phòng nhỏ là biết. Gia công của ta tuy là thứ xuất, nhưng phủ hầu không có thiên vị quá đáng. Cái nên cho đã cho, cái nên chia đã chia. Lão phu nhân đối xử với ông ấy, với Hầu gia, không có khác biệt."
Nàng thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Trầm Nịnh Duyệt: "Cho nên, quá khứ hãy để nó qua đi. Muội chỉ cần trân quý những gì trước mắt, sống tốt là được."
Nàng nói xong, dừng lại, nhìn Trầm Nịnh Duyệt, ánh mắt bình thản và ôn hòa.
"Ta đã nói rõ ràng như vậy, muội hiểu chưa?"
Phòng sách yên tĩnh trở lại.
Chim chóc ngoài cửa sổ vẫn ríu rít gọi nhau, ánh ban mai vẫn ấm áp chiếu vào, đổ trên nền nhà những mảng sáng loang lổ. Chậu lan thảo dưới ánh nắng lấp lánh sắc xanh bóng nhẫy, hương lan thoang thoảng.
Trầm Nịnh Duyệt ngây người ra đó.
Nàng há hốc miệng, mắt không chớp nhìn Trầm Nịnh Hoan, như đang tiêu hóa thứ gì ghê gớm lắm, lại như một kẻ đã đi quá lâu trong bóng tối, bỗng nhiên bị một tia sáng chiếu rọi con đường phía trước, nhất thời có chút không dám tin.
Trân quý những gì trước mắt.
Sống tốt từng ngày.
Đơn giản vậy thôi sao?
Nàng nhớ lại ký ức tiền kiếp như bọt biển tan vỡ.
Nàng từng cho rằng, sở dĩ Trầm Nịnh Hoan phong quang vô hạn, là vì nàng gả vào phòng lớn, là vì nàng làm thế tử phu nhân, là vì nàng mệnh tốt.
Nhưng nàng chưa bao giờ nghĩ, Trầm Nịnh Hoan sống tốt, có lẽ không phải vì gả tốt, mà vì nàng biết trân quý, biết vun vén, biết đem những ngày tháng trước mắt sống cho tốt.
Còn nàng?
Từ đầu đến cuối, mắt nàng chỉ nhìn thấy phong quang của Trầm Nịnh Hoan, lại chưa từng nhìn thấy những thứ mình đang có.
Tiền kiếp, nàng gả cho Bùi Từ Kính.
Lúc ấy, lòng nàng đầy bất cam, cảm thấy số phận đối xử tệ với mình, cảm thấy tất cả mọi người đều nợ nàng. Nàng coi thường Bùi Từ Kính, cảm thấy hắn vô tích sự, cảm thấy chính cuộc hôn nhân này đã hủy hoại cả đời mình.
Nàng chưa từng cho hắn một sắc mặt tốt.
Chưa từng.
Dù là trong đêm tân hôn…
Nàng chê hắn vô năng, chê hắn không cầu tiến, chê hắn suốt ngày lười biếng, ngay cả công danh cũng không chịu đi thi về. Ánh mắt nàng nhìn hắn, đầy chán ghét và khinh bỉ, nói chuyện cũng luôn lời lẽ lạnh lùng, châm chọc khiêu khích.
Nàng cho rằng, là hắn không tốt, nên nàng mới đối xử với hắn như vậy.
Nhưng nàng chưa bao giờ nghĩ, con người ta như tấm gương, mình đối xử với người ta thế nào, người ta sẽ đối xử với mình như thế.
Nàng lạnh lùng với hắn, hắn sao có thể dịu dàng với nàng? Nàng nhìn hắn chỗ nào cũng thấy không vừa mắt, hắn sao có thể quan tâm nàng? Nàng chưa từng cho hắn một sắc mặt tốt, hắn sao có thể đem một trái tim nóng bỏng dán vào gương mặt lạnh tanh của nàng?
Nàng không cho hắn sắc mặt tốt, hắn liền lạnh nhạt với nàng.
Nàng không quan tâm hắn, hắn liền không quan tâm nàng.
Hai người ở chung dưới một mái nhà, lại như hai người xa lạ chưa từng quen biết, người nào sống phận người ấy, chẳng ai thèm để ý đến ai.
Nàng cho rằng đó là hắn bạc tình bạc nghĩa, nhưng bây giờ nghĩ lại, bạc tình bạc nghĩa, rốt cuộc là ai?
Là chính nàng.
Là nàng tự tay đẩy người ta ra, là nàng tự tay chặn đường sống, là nàng tự mình biến những ngày tháng thành bộ dạng ấy, lại oán trời trách người, cảm thấy cả thiên hạ đều nợ nàng.
Nước mắt Trầm Nịnh Duyệt lặng lẽ lăn dài.
Không phải loại khóc nức nở, chỉ là lặng lẽ, không tiếng động chảy, như thể nước mắt tích tụ hai kiếp, cuối cùng tìm được lối thoát, liền không thể ngừng lại được nữa.
Nàng nhắm mắt.
Đè nén sự cay đắng dâng trào trong lòng.
Bỗng nhiên nhớ đến thẻ xăm đã cầu được ở Thanh Vân Quan – "Gương hoa, nước trăng vốn chẳng thực, chớ đem hư vọng khắc làm dấu vết."
Lúc ấy nàng chỉ cảm thấy mình đã ngộ ra, thì ra cái gọi là ký ức tiền kiếp chẳng qua là hư vọng, không nên chấp nhất. Nhưng thẻ xăm còn có nửa dưới, nàng xem rồi, lại không để trong lòng, cho rằng chỉ là lời khuyên đời thường, chẳng có gì đặc sắc.
Giờ phút này, nửa dưới của thẻ xăm bỗng nhiên hiện lên trong tâm trí, từng chữ từng câu, rõ ràng – "Hãy trân quý sắc màu khói lửa trước mắt, mới là thân tự tại giữa nhân gian."
Hãy trân quý sắc màu khói lửa trước mắt, mới là thân tự tại giữa nhân gian!
Bây giờ nàng đã hiểu.
Không phải "buông bỏ hư vọng" là đủ.
Mà là phải đem cái tâm luôn nhìn chằm chằm vào hư vọng, luôn nhìn vào người khác, thu hồi lại, đặt vào trước mắt, đặt vào hiện tại, đặt vào những thứ khói lửa nhân gian thực thực tại tại, có thể chạm tay vào.
Trân quý những gì trước mắt, mới là tự tại chân chính.
Nhưng nàng hiểu ra đã quá muộn.
Nếu tiền kiếp đã hiểu đạo lý này, có lẽ… không có có lẽ.
Qua một hồi lâu, nàng ngẩng đầu, nhìn về phía Trầm Nịnh Hoan.
"Tỷ tỷ." Nàng lên tiếng, giọng khàn đặc, nhưng mang theo một sự sáng suốt chưa từng có, "Muội hiểu rồi."
Nàng đứng dậy, chỉnh lại y phục, rồi hai tay chồng lên nhau, nghiêm chỉnh hành lễ với Trầm Nịnh Hoan. Lễ ấy được hành rất nghiêm túc, không phải phúc lễ thông thường của thiếp thất gặp đích nữ, mà là một muội muội, đối với tỷ tỷ, lời cảm tạ chân thành nhất.
"Đa tạ tỷ tỷ chỉ điểm."
Trầm Nịnh Hoan nhìn nàng, nhìn đôi mắt đỏ hoe của nàng, nhìn những giọt lệ chưa khô trên má nàng, nhìn đôi mắt từng đầy địch thị và cuồng nhiệt, giờ đây đã trở nên sáng suốt.
Nàng khẽ gật đầu, khóe miệng hơi cong, nụ cười ấy rất nhạt, nhưng mang theo vài phần an ủi thật lòng.
"Hiểu được là tốt rồi." Nàng lên tiếng, giọng lại ôn hòa hơn vừa rồi vài phần, "Có thời gian, cũng về phủ Trầm một chuyến đi."
Trầm Nịnh Duyệt khựng người.
Trầm Nịnh Hoan tiếp tục: "Đi nhận lỗi với phụ thân."
Nàng ngừng một lát, giọng thêm vài phần nghiêm túc: "Phụ nữ với con, không có nút thắt nào không thể cởi. Muội làm sai chuyện, thì đi nhận lỗi, người sẽ không nhận muội làm con gái đâu."
"Thuận tiện thăm Phương di nương." Giọng nàng lại dịu xuống, "Hai người cũng lâu không gặp rồi nhỉ?"
Lòng Trầm Nịnh Duyệt run lên.
Phương di nương.
Mẹ đẻ của nàng.
Nàng mới nhớ ra, từ khi gả vào phủ hầu, ngoài ngày hồi môn, nàng chưa từng về thăm di nương. Lúc đầu là không vội, nghĩ sau này vinh hoa phú quý sẽ trở về.
Làm cho mẹ nở mày nở mặt.
Sau này là không mặt mũi về, vì nàng đã làm hỏng hết mọi chuyện.
Rồi sau đó nàng thậm chí rất ít khi nhớ đến di nương, người đã mang nặng đẻ đau mười tháng sinh ra nàng, người đã thức trắng đêm canh giường bệnh khi nàng ốm, người đã lén nhét hết của riêng cho nàng, còn mình thì mặc y phục đã cũ, người đã đứng ở cửa ngày nàng xuất giá, nhìn kiệu nàng đi xa, nhưng đến khóc cũng không dám khóc thành tiếng.
Nàng đã quên mất bà.
Nàng đã quên.
Người tỷ tỷ không mấy hòa thuận với mình lại nhớ.
Có lẽ đây chính là khoảng cách giữa hai người! Trầm Nịnh Duyệt có chút bàng hoàng, nàng bỗng nhiên cảm thấy mình không hề ghen tị với cuộc sống tốt đẹp của tỷ tỷ nữa, bởi vì tất cả đều là những gì tỷ ấy xứng đáng.
Khóe mắt Trầm Nịnh Duyệt lại đỏ lên, nàng gật đầu thật mạnh, giọng nghẹn ngào đến nỗi không nói trọn được câu: "Muội… muội sẽ về, muội ngày mai sẽ về."
Nàng đứng thẳng dậy, nhìn về phía Trầm Nịnh Hoan, lại hành lễ thêm một lần. Lần này sâu hơn, lâu hơn lần trước.
Rồi nàng quay người.
Đi về phía cửa.
Khi đến gần cửa, bước chân nàng khựng lại một chút.
"Tỷ tỷ, xin lỗi!" Nàng không quay đầu, giọng nhẹ nhàng, như sợ làm kinh động điều gì, "Cảm ơn tỷ."
Nói xong, nàng bước qua ngưỡng cửa.
Ánh ban mai phủ đầy người nàng, kéo bóng lưng gầy gò ấy thật dài, thật dài. Cái bóng ấy chầm chậm di chuyển trên nền đá xanh, từng bước, từng bước, ra khỏi cửa viện An Lạc Cư, đi qua giàn tử đằng, đi qua cửa vòng trăng tròn, dần dần biến mất trong ánh ban mai.
Trầm Nịnh Hoan ngồi sau án thư, nhìn theo bóng lưng ấy khuất xa.
Ánh ban mai vẫn ấm áp chiếu vào, đổ trên nền nhà những mảng sáng loang lổ. Chậu lan thảo dưới ánh nắng lấp lánh sắc xanh bóng nhẫy, hương lan thoang thoảng.
Nàng nhấc chén trà lên, nhấp một ngụm, nước trà đã hơi nguội.
Nàng cũng chẳng mấy bận tâm.
Chim chóc ngoài cửa sổ vẫn ríu rít gọi nhau, không biết đang tranh giành gì. Bỗng nhiên một con vỗ cánh bay lên, đậu trên giàn tử đằng, lay động những chồi non xanh mướt nhẹ nhàng đung đưa.
Trầm Nịnh Hoan nhìn con chim ấy, khóe miệng hơi cong. Hãy trân quý sắc màu khói lửa trước mắt, mới là thân tự tại giữa nhân gian ư?
Không tồi!
Trân quý những gì trước mắt, sống tốt từng ngày.
Câu này, là nói với Trầm Nịnh Duyệt, cũng là nói với chính mình.
Nàng thu hồi ánh mắt, lại mở cuốn sổ sách trước mặt, cầm bút lên chấm mực, tiếp tục việc ghi sổ còn dang dở. Đầu bút rơi trên mặt giấy, nét chữ thanh tú ngay ngắn, từng nét, từng nét, đoan chính.
Ngoài cửa sổ, ánh ban mai thật đẹp…