Chương 7: Trứng gà rừng và củ mài
Lòng Lục Tranh thắt lại.
Hắn cúi đầu, thấy một đôi mắt đen láy trong veo đang nhìn mình.
Khuôn mặt nhỏ của Tuế Tuế lạnh đến đỏ như quả táo, đầu mũi cũng ửng đỏ.
Cái miệng nhỏ của con bé hơi chu ra, lặp lại lần nữa:
"Cậu ơi… xuống… cho con xuống…"
Giọng non nớt bị gió thổi tan đi phần nào.
Lục Tranh nhíu mày.
"Bên ngoài lạnh lắm, sẽ cóng mất."
Cánh tay hắn ôm Tuế Tuế siết chặt thêm một chút.
Trên núi này gió lớn, tuyết lại dày, trẻ con đặt xuống đất đứng còn không vững, huống chi là đi đường.
Nhưng Tuế Tuế lại rất kiên quyết.
Thân hình nhỏ bé của con bé vặn vẹo trong lòng hắn, bàn tay nhỏ bám lấy vạt áo, cố gắng gượng người dậy.
"Không lạnh… Tuế Tuế muốn xuống."
Lục Tranh nhìn bộ dạng cố chấp của con bé, trong lòng có chút bất lực.
Cái thứ nhỏ xíu này bình thường ngoan đến mức khiến người ta xót xa, sao cứ nhất định phải bướng bỉnh vào lúc này chứ.
Hắn nhìn quanh bốn phía, tìm được một tảng đá lớn hơi khuất gió.
Ngay dưới tảng đá có một mảng cỏ khô nhỏ bị tuyết phủ, trông có vẻ bằng phẳng hơn chỗ khác.
Hắn bế Tuế Tuế đi tới, cúi người, cẩn thận đặt con bé xuống bên mảng cỏ.
"Cứ ở đây, không được chạy lung tung."
Lục Tranh không yên tâm dặn dò, giọng thô ráp: "Cậu ở ngay bên cạnh chặt củi, nghe rõ chưa?"
Bàn chân nhỏ của Tuế Tuế vừa chạm đất, cái lạnh buốt đã theo đế giày vải mỏng manh chui lên.
Con bé lạnh đến run người, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
"Dạ, Tuế Tuế nghe lời."
Con bé ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, nở với Lục Tranh một nụ cười mềm mại ngọt ngào.
Lòng Lục Tranh lập tức mềm nhũn.
Hắn đứng thẳng dậy, rút con dao chặt củi bên hông, quay người đi về phía một cây khô bị tuyết đè gãy nửa cành bên cạnh.
Việc cấp bách là kiếm ít củi mang về.
Chỗ củi trong nhà tối qua đã cháy hết, không có lửa, cho dù tìm được đồ ăn cũng chỉ có thể gặm sống.
Hắn phải tranh thủ thời gian.
Tuế Tuế được đặt bên mảng cỏ, thân hình nhỏ xíu lún trong tuyết, như một người tuyết tròn vo.
Con bé rất nghe lời, không chạy lung tung.
Chỉ tò mò ngồi xuống, vươn đôi bàn tay nhỏ đỏ ửng vì lạnh, bới đám lá cỏ khô vàng bị tuyết phủ bên chân.
Tuyết bị gạt đi, lộ ra đất nâu xám, cứng như đá vì giá rét.
Những ngón tay nhỏ của con bé chẳng có bao nhiêu sức, chỉ có thể vạch trên đất vài vết trắng mờ.
Nhưng con bé chơi rất vui.
Cứ như thể đó không phải là đất, mà là món đồ chơi vô cùng thú vị nào đó.
Con bé bắt chước dáng mèo con, dùng hai tay cùng bới.
Một cái, lại một cái.
Bỗng nhiên, chuyện kỳ lạ xảy ra.
Lớp đất đóng băng dưới ngón tay con bé như bị thứ gì đó từ bên dưới đẩy lên, không hề báo trước mà trở nên mềm nhũn.
Tuế Tuế chẳng dùng bao nhiêu sức, chỉ khẽ gạt một cái.
"Xoạt——"
Một mảng cỏ khô lớn cùng với đất bị con bé hất tung lên.
Dưới ổ cỏ, từng quả một, xếp ngay ngắn chỉnh tề hơn mười quả hình bầu dục, màu xám trắng.
Kích cỡ lớn hơn trứng gà trong nhà một vòng, tròn trịa đầy đặn.
Tuế Tuế chớp chớp mắt, tò mò vươn bàn tay nhỏ, chọc vào một quả.
Mát mát, cứng cứng.
Cái đầu nhỏ của con bé nghĩ không ra đây là gì, chỉ thấy chúng giống quả bóng nhỏ cậu vẽ cho mình.
Cùng lúc đó, khi đám cỏ khô bị hất tung toàn bộ, trong lớp đất bên cạnh cũng lộ ra mấy thứ hình dài, màu nâu sẫm.
Trên người chúng còn dính đất tươi, trông thô to chắc nịch, vừa nhìn đã biết đầy ắp tinh bột.
Góc nhỏ này dường như giấu một kho báu không ai hay biết.
Mà lúc này, cánh cửa kho báu đã bị một đứa trẻ ba tuổi rưỡi mở ra bằng cách tùy tiện nhất.
Tuế Tuế hoàn toàn không biết những thứ này có ý nghĩa gì.
Con bé chỉ thấy vui, vươn hai bàn tay nhỏ, cẩn thận nâng một quả trứng gà rừng lên.
Rồi con bé xoay người, giơ cao "chiến lợi phẩm" trong tay, hướng về phía Lục Tranh đang vất vả chặt củi cách đó không xa, khoe khoang mà gọi lớn.
Giọng non nớt mềm mại, mang theo vẻ ngây thơ đặc trưng của trẻ con.
"Cậu ơi, bóng bóng!"
Lục Tranh đang vung dao chặt củi, mồ hôi đầm đìa.
Trong gió tuyết, hắn lờ mờ nghe thấy tiếng gọi của Tuế Tuế, giọng quá nhỏ, bị gió thổi là tan.
Hắn dừng động tác, nghiêng đầu, có chút mất kiên nhẫn quát một câu: "Gọi gì đấy! Đã bảo đừng chạy lung tung rồi!"
"Bóng bóng! Cậu ơi, nhiều bóng bóng lắm!"
Tuế Tuế chẳng sợ vẻ hung dữ của hắn chút nào, ngược lại còn giơ quả trứng gà rừng lên lắc lắc.
Lục Tranh lúc này mới nghe rõ.
Bóng bóng?
Bóng bóng gì?
Nơi núi hoang rừng vắng này, lấy đâu ra bóng?
Hắn thầm lẩm bẩm, nhưng vẫn không yên tâm, cài dao chặt củi vào hông, giẫm lên tuyết dày, sải bước lớn đi về phía Tuế Tuế.
Hắn phải xem thử, cái thứ nhỏ này lại đang giở trò gì.
Nhưng khi hắn tới gần, nhìn rõ cảnh tượng bên chân Tuế Tuế, cả người lập tức đông cứng lại.
Bước chân hắn đột ngột khựng lại, thân hình cao lớn như bị người ta điểm huyệt, bất động.
Đôi mắt đỏ ửng vì gió tuyết kia chết trân nhìn xuống đất, đồng tử trong khoảnh khắc co lại như đầu kim, hơi thở cũng ngừng lại.
Hắn nhìn thấy gì?
Một ổ!
Một ổ đầy ắp trứng gà rừng!
Quả nào cũng to, ít nhất cũng phải mười lăm mười sáu quả!
Còn mấy thứ lộ ra từ trong đất kia nữa… Yết hầu Lục Tranh khẽ chuyển động mạnh.
Đó là củ mài!
Củ mài rừng phẩm chất cực tốt!
Trời ơi!
Lục Tranh cảm thấy đầu óc mình "ong" một tiếng, trống rỗng.
Hắn không phải chưa từng vào núi, cũng không phải chưa từng đi săn.
Nhưng hắn chưa bao giờ thấy cảnh tượng thế này!
Chuyện này hoàn toàn không hợp lý!
Tuyết phủ kín núi, trời đất giá rét, đừng nói gà rừng, đến một con chim sẻ cũng chẳng thấy!
Sao có thể từ trên trời rơi xuống một ổ trứng gà rừng tươi mới thế này?
Còn cả củ mài nữa!
Đất đóng băng như khối sắt, cho dù là người dân núi lão luyện nhất cầm cuốc cũng chưa chắc đào được, huống chi đào được nguyên vẹn thế này!
Nhưng bây giờ, những thứ này cứ thế vô lý, tràn ngập trước mắt hắn.
Cứ như thể chúng tự mọc lên từ trong đất, tranh nhau đưa tới trước mặt hai người.
Tim Lục Tranh bắt đầu mất kiểm soát.
"Thình! Thình! Thình!"
Từng nhịp một nặng hơn nhịp trước, như trống trận, đánh đến mức màng nhĩ hắn ù đi.
Hắn đột ngột quay đầu, ánh mắt rơi xuống cái thứ nhỏ xíu đang ôm "bóng bóng", vẻ mặt ngây thơ trong sáng kia.
Là con bé.
Nhất định là vì con bé!
Con thỏ rừng hôm qua, rồi trứng gà và củ mài lần này…
Đây đâu phải sao chổi?
Rõ ràng đây là tiểu phúc tinh mà ông trời phái xuống cứu mạng hắn!
Niềm vui sướng và chấn động khổng lồ như lũ quét phá tan lý trí hắn.
Nhưng Lục Tranh rất nhanh đã phản ứng lại.
Hắn vội vàng cởi chiếc áo cũ rách đầy mảnh vá trên người, mặc kệ gió lạnh thấu xương, thoăn thoắt trải áo xuống đáy sọt trống.
Rồi hắn ngồi xuống, động tác nhẹ nhàng như đang đối xử với bảo vật hiếm có trên đời.
Hắn vươn đôi bàn tay to đầy chai sạn vì lao động nặng nhọc, cẩn thận từng quả một, nâng những quả trứng gà rừng từ trong ổ cỏ ra, đặt vững vàng vào sọt.
Động tác của hắn rất chậm, sợ làm vỡ dù chỉ một quả.
Dù sao mỗi quả đều là hy vọng sống của hắn và Tuế Tuế!
Nhặt xong trứng, hắn lại đào mấy củ mài thô to kia lên, cùng bỏ vào sọt.
Một sọt đầy ắp thu hoạch, nặng trĩu, lòng Lục Tranh cũng theo đó mà vô cùng vững tâm.
Có những thứ này, hôm nay hắn và Tuế Tuế sẽ không chết đói!
Hắn dùng cỏ khô che kín miệng sọt, không để lộ một khe hở.
Của cải không nên phô ra, đạo lý này hắn hiểu.
Làm xong tất cả, hắn lại bọc Tuế Tuế bằng vải rách, buộc chắc chắn trước ngực, đeo sọt nặng trĩu lên, sải bước lớn đi xuống núi.
Bước chân về nhà nhanh hơn lúc tới, cũng vững vàng hơn nhiều.
Gió tuyết vẫn lớn.
Nhưng trong lòng Lục Tranh như có một ngọn lửa cháy lên, sưởi ấm toàn thân.
Hắn ôm tiểu phúc tinh trong lòng, bước nhanh vào làng.
Tuy nhiên, hắn không để ý.
Ngay ở góc rẽ không xa căn nhà tranh rách nát của hắn, một đôi mắt xếch đang qua khe cửa, chết trân nhìn chằm chằm vào cái sọt phồng căng sau lưng hắn.