Chương 17: Chu Kế Hổ mang lòng dạ khác
“Làm hàng xóm hơn mười năm, tôi còn chưa biết Thanh Sơn ăn được bao nhiêu, sao cháu không nói?”
Tiêu Thanh Sơn ăn hết miếng cơm cuối cùng, đặt đũa xuống.
“Cháu ăn bao nhiêu cũng được, bác Kiều đừng nghĩ nhiều.”
Ăn no mặc ấm trong nhà thường dân vốn đã khó, Tiêu Thanh Sơn chưa bao giờ đòi hỏi, có gì ăn nấy.
Chu Tiểu Mạch bắt đầu thu dọn bát đũa, thầm nghĩ, Tiêu Thanh Sơn ăn sạch thật, trong đĩa đến hành, gừng, tỏi cũng không còn.
Kiều Cửu Quế đứng dậy: “Bác giúp cháu dọn cùng.”
Chu Tiểu Mạch nói: “Không cần đâu ạ, bác Kiều ngồi đó, không cần bận tay bác đâu.”
Kiều Cửu Quế đi vào bếp, quả thật cũng chẳng có việc gì để bà giúp, một mình Chu Tiểu Mạch xoay xở là đủ.
Bà cầm chiếc chậu đất nhà mình, nói: “Tiểu Mạch, cháu bận đi, bác về nhé.”
Kiều Cửu Quế muốn về, Tiêu Thanh Sơn một người đàn ông lớn tự nhiên không tiện ở lại.
Anh dọn đống củi đã chẻ vào góc tường bếp, phòng khi mưa làm ướt, lại tìm một lớp rơm phủ lên, rồi không nói một lời về nhà.
Mới vào hè, không cần tắm rửa hàng ngày.
Tiêu Thanh Sơn vốn người thô kệch, có rửa chân hay không còn tùy xem có nhớ hay không.
Lúc đóng cửa sân, Chu Tiểu Mạch đang đi về phía bờ suối, trên vai vắt quần áo, tay xách chiếc thùng gỗ, chắc là đựng đồ tắm rửa.
“Nước suối lạnh thế, cô ấy ngày nào cũng tắm sao? Không sợ bị nhiễm lạnh à?”
Tiêu Thanh Sơn lẩm bẩm một câu, rồi ánh mắt bị hút về một bóng dáng lén lút khác.
Chu Kế Hổ, kẻ lêu lổng nổi tiếng trong làng, có chút tiền là cùng đám bạn xấu ăn nhậu, trêu chọc gà chó, chẳng làm việc gì ra hồn.
Một mình ăn no, cả nhà có đói hay không hắn chẳng bao giờ quan tâm, còn thích đánh vợ, ai cũng chán ghét.
Thế đấy, năm ngoái vợ hắn cuối cùng chịu không nổi, bỏ đi mang theo con.
Đêm hôm khuya khoắt, Chu Kế Hổ không ngủ mà lẽo đẽo theo sau Chu Tiểu Mạch thì có chuyện tốt lành gì?
Tiêu Thanh Sơn trong đầu vô thức nghĩ đến cảnh tối qua Chu Tiểu Mạch tắm ở bờ suối, lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, không nói rõ là cảm giác gì.
Anh vốn có thể mặc kệ, nhưng chân lại không tự chủ bước theo.
“Chu Kế Hổ, đêm hôm thế này mày đến nhà tao làm gì?”
Chu Kế Hổ bị tiếng nói bất ngờ phía sau làm giật mình.
Quay đầu lại, thấy là Tiêu Thanh Sơn, hắn đưa tay vỗ vỗ ngực.
“Tôi nói này Thanh Sơn, sao cậu cứ như ma ấy? Có biết người dọa người có thể dọa chết người không?”
“Tôi ở gần nhà tôi, thì sao mà thành ma được? Còn nhà cậu ở giữa làng, chạy sang phía đông làng chúng tôi làm gì?”
Tất nhiên là vì Chu Tiểu Mạch mà đến.
Hôm qua Chu Kế Hổ nhìn thấy Chu Tiểu Mạch từ xa, suýt không nhận ra.
Ở nhà họ Hàn được ăn ngon uống tốt hai năm, không phải xuống đồng làm ruộng hay làm việc nhà, cả con người thay đổi hẳn.
Ngũ quan đã trổ mã, da cũng trắng ra, mặc một bộ áo dài màu xanh, cả làng chẳng có cô gái nào xinh hơn cô ấy.
Không, phải nói là so với mấy cô gái trong huyện, Chu Tiểu Mạch còn hơn hẳn.
Chu Kế Hổ càng nghĩ càng thấy ngứa ngáy, nhân lúc trời tối liền đến.
Vừa nãy hắn đang lảng vảng trước cửa nhà Chu Tiểu Mạch, định bụng đợi đêm khuya hơn sẽ lẻn vào, thì lại thấy Chu Tiểu Mạch cầm quần áo xách thùng nước đi về phía suối.
Không cần nghĩ cũng biết Chu Tiểu Mạch định làm gì, cũng vừa lòng hắn.
Dù sao Chu Tiểu Mạch vừa bị bỏ, danh tiếng trong làng nhất thời xấu đi, dù hắn có làm gì, chắc Chu Tiểu Mạch cũng không dám lên tiếng, đành phải chịu thiệt.
Chỉ tiếc là chuyện tốt của hắn chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, thì lại xuất hiện một Tiêu Thanh Sơn.
“Ồ, tối nay ngủ không được nên ra ngoài dạo cho tiêu cơm, đi mãi đến phía đông làng, Thanh Sơn sao cậu còn chưa ngủ?”
“Tôi cũng định ra ngoài dạo, tiện thể đi cùng cậu luôn.”
Tiêu Thanh Sơn và Chu Kế Hổ vốn không qua lại, nhưng trước đây Chu Kế Hổ và người anh họ thứ hai của Chu Tiểu Mạch là Chu Kế Tổ có quan hệ khá tốt, đúng là “vật tụ theo loài”.
Hai người từng cùng nhau lên huyện tìm việc, Chu Kế Tổ làm ăn thế nào không biết, nhưng Chu Kế Hổ thì chẳng được mấy ngày đã về.
“Tôi chỉ định đi dạo thôi, hay là Thanh Sơn cậu đi quanh giữa làng đi? Tôi vừa từ bên đó sang, tạm thời không muốn quay lại.”
“Giữa làng có mấy nhà nuôi chó, đi qua là sủa ầm lên, tôi không đến đâu. Mà phía đông nữa là rìa núi Khuê, toàn dốc, ban đêm trong rừng rợn người, chúng ta đi quanh đây thôi?”
Chu Kế Hổ chẳng muốn đi cùng Tiêu Thanh Sơn chút nào.
Cái tên này bình thường nhìn thấy hắn còn chẳng thèm chào, có vẻ khinh thường hắn.
Một thằng đi săn bẩn thỉu, giỏi giả vờ, đáng đời hai bảy hai tám tuổi vẫn không kiếm được vợ!
Chu Kế Hổ không tiện cùng Tiêu Thanh Sơn đi tiếp về phía suối, đành đi loanh quanh với hắn ở gần đó.
“Thanh Sơn, dạo này cậu thế nào?”
Chu Kế Hổ thấy không khí ngượng ngùng, Tiêu Thanh Sơn đi sau hắn, chẳng nói một lời.
“Vẫn thế, ngày ngày đi săn!”
“Nghe nói con gái chú Tường là Tiểu Mạch bị bỏ về làng, sống ngay cạnh nhà cậu à?”
“Hỏi chuyện này làm gì? Nhà cậu với nhà chú Tường chẳng có quan hệ thân thích gì mà?”
“Dù sao tôi với Kế Tổ cũng là anh em, thay cậu ấy quan tâm đến Tiểu Mạch một chút cũng là bình thường.”
Chu Kế Tổ còn chẳng thèm quan tâm đến Chu Tiểu Mạch, vậy mà Chu Kế Hổ, một người chẳng liên quan, lại đi quan tâm.
Tiêu Thanh Sơn thuận theo lời Chu Kế Hổ nói: “Xét cho cùng, cậu và Tiểu Mạch coi như là anh em cùng thế hệ, cô ấy gọi cậu một tiếng anh cũng được, hai người còn chung một cuốn gia phả đấy.”
Ý trong lời này là muốn kéo gần quan hệ.
Nhưng Chu Kế Hổ căn bản không coi ra gì, hắn chỉ muốn chiếm chút lợi cho sướng thân, chứ có phải muốn cưới một món hàng đã qua sử dụng bị người ta bỏ đâu.
Dù hắn có xảy ra chuyện gì với Chu Tiểu Mạch cũng chẳng sao, trong làng tuy chưa có ai kết hôn trong cùng gia phả, nhưng về mặt pháp lý thì vẫn được phép.
Còn có cả anh họ cưới em họ cơ mà!
Bọn họ còn chẳng phải là anh em họ hàng gần, cùng một cuốn gia phả cũng không phải ai cũng là người thân, nhà hắn với nhà Chu Tiểu Mạch không cùng một chi.
“Thanh Sơn, cậu có thấy Tiểu Mạch bây giờ xinh hơn trước nhiều không?”
“Chúng ta đều là trai tân trong làng, sao có thể nhìn chằm chằm vào phụ nữ được? Truyền ra ngoài bị người ta cười nhạo thì không sao, nhưng đừng làm hỏng danh tiết của phụ nữ.”
Đây cũng là một trong những lý do Chu Kế Hổ không muốn đi dạo cùng Tiêu Thanh Sơn, buồn chán quá!
Chu Kế Hổ lảng vảng hồi lâu, cuối cùng thấy bóng dáng bên bờ suối đã về nhà đóng cửa, vậy mà Tiêu Thanh Sơn vẫn còn đi theo hắn.
Hôm nay chắc chắn không được rồi!
Chu Kế Hổ cảm thấy chán ngán vô cùng.
“Tôi hơi buồn ngủ, về trước đây, Thanh Sơn cậu cũng sớm nghỉ ngơi đi.”
Lo lắng Chu Kế Hổ lát nữa lại quay lại, Tiêu Thanh Sơn kiên trì tiễn hắn đến tận ngã rẽ.
Đứng một lúc lâu, xác định Chu Kế Hổ đang đi về phía nhà hắn, không có ý định quay lại, Tiêu Thanh Sơn mới chịu quay về.
Đi ngang qua nhà Chu Tiểu Mạch, đèn dầu trong nhà đã tắt.
Tiêu Thanh Sơn thầm nghĩ, một mình phụ nữ sống cuộc sống thật không dễ dàng gì.
Có phải nên khéo léo nhắc nhở Chu Tiểu Mạch một tiếng, dù nhà cửa thưa thớt, nhưng phụ nữ cũng không nên tắm ở ngoài trời?
Lời như vậy, một người đàn ông ngoài nói ra có vẻ không hay.
Nếu nhờ Kiều Cửu Quế chuyển lời giúp...
Vẫn không được, nếu Kiều Cửu Quế nghĩ ngợi lung tung thì sao?
Thôi bỏ đi, sau này cứ thấy tối Chu Tiểu Mạch ra suối, anh sẽ quanh quẩn gần đó thêm chút vậy.
Tiêu Thanh Sơn không biết tại sao mình lại muốn giúp Chu Tiểu Mạch, chỉ là cảm thấy người phụ nữ này... mang lại cho anh cảm giác rất dễ chịu.
Không muốn thấy cô ấy bị tổn thương.
Có lẽ là vì hoàn cảnh của Chu Tiểu Mạch, trong lòng anh thấy thương cảm vậy thôi!