Chương 17: Mời cơm.
Lâm Vũ Hà quả thực có ý định đó, cô nói: "Ông nội, cháu nghĩ món ốc cháu làm rất ngon, nhà mình có thể mang lên thị trấn bán ốc được không?"
Vừa nhắc đến chuyện buôn bán ở thị trấn, bà nội và mẹ đang ở ngoài sân cũng chen vào trong nhà.
"Được, bán được, cháu xào ở nhà rồi bà và mẹ gánh lên thị trấn bán," bà nội nghĩ có thể giúp gia đình kiếm thêm thu nhập, cũng chẳng nghĩ mình lớn tuổi có chịu nổi hay không.
"Hai người đừng nói vội, nghe cháu nói trước đã."
Bình thường việc nhà toàn do bà nội quyết, ông nội ít khi hỏi đến, chuyện ăn uống, qua lại tặng quà trong dòng họ đều do bà nội cai quản, tiền đồng trong nhà cũng do bà trông coi.
Nhưng hễ gặp chuyện lớn trong gia đình, chỉ cần ông nội nói một câu, cả nhà không ai dám cãi.
"Bà nội, thực ra món ốc này không những có thể lấy thịt ra, mà còn có thể xào cả vỏ. Tối nay cháu xào một loại còn vỏ, một loại bỏ vỏ, mọi người nếm thử xem loại nào ngon."
Thực ra Lâm Vũ Hà vẫn nghiêng về cách xào cả vỏ: thứ nhất là tiện và đỡ tốn thời gian, thứ hai là nhà mua ốc về, người nào thích nhâm nhi rượu, vừa hút ốc vừa uống rượu, rất có không khí.
"Được, được, hôm qua nhặt ốc, bà và mẹ cháu chưa nấu hết, bà đi rửa đây," bà nội nói rồi định đi ra ngoài.
"Bà nội khoan đã, cách rửa thế nào lát nữa cháu dạy cho mọi người."
Lâm Vũ Hà nói tiếp: "Còn một chuyện nữa, là ớt dùng để xào ốc, và thứ mua ở chỗ đại phu Tiền, nhà mình không có nhiều, cũng không thể thường xuyên ra ngoài mua được."
Ông nội gật đầu, hiểu ý Lâm Vũ Hà.
"Chuyện này dễ, ngày mai chú đi bán dạo tiếp, sang thị trấn khác mua. Chỗ đại phu Tiền có bán thì hiệu thuốc khác cũng có."
Chú nhỏ thường bán những thứ mà người bán dạo khác không có, hiểu rằng mấu chốt của món ốc xào thơm ngon chính là gia vị đó.
Thực ra Lâm Vũ Hà còn có một việc muốn lên thị trấn, đó là đi xem người anh cả Lâm Trường Phúc mà cô chưa gặp mặt từ khi tới thế giới này.
"Bà nội, bà xem, mỗi con ốc chúng ta phải chải sạch, rồi dùng hòn đá nhỏ này đập vỡ đít ốc, như vậy ốc mới ngấm gia vị."
Lâm Vũ Hà nắm một nắm rơm dùng để nhóm lửa, làm mẫu cho bà nội và mẹ.
"Ôi chao, cũng chẳng khác gì lấy thịt ốc, toàn là việc mất công," cha cô nói rồi cũng lấy một cái ghế nhỏ ngồi xuống phụ.
Cha cô bắt chước giọng bà nội.
"Ông ăn còn mất công đấy! Có muốn khâu miệng lại không cho ăn nữa không," mấy bữa nay cha cô nói câu nào cũng bị chặn, vậy mà vẫn không ngừng gây chú ý.
"Cha, cha đừng chải ốc nữa, cha sang nhà Tam Thúc Bà bảo họ sang nhà mình ăn cơm, con nấu cơm ngay bây giờ," Lâm Vũ Hà nói. Cô đã nói với Lâm Đồng là mời cả nhà họ sang ăn, để tỏ lòng thành, nhà mình phải đích thân sang mời mới được.
"Rồi rồi, cái con bé này suốt ngày chỉ lo chuyện của người lớn," cha lẩm bẩm về con gái, bị bà nội liếc một cái, liền ngoan ngoãn đi ra cổng.
Từ khi Lâm Vũ Hà phụ nấu cơm, cô biết rõ trong bếp có gì. Bà nội qua phụ cô nhóm lửa.
Cô xào lại món ốc hôm qua mọi người đã ăn, hôm nay còn xào thêm món ốc cả vỏ.
Đúng lúc đó, cha đi mời nhà ba thím về đẩy cổng rào bước vào, phía sau là cả nhà ba thím, tay ai cũng cầm đồ.
Dẫn đầu là bà Tam Thúc Bà giọng oang oang, tay bê một rổ bánh: "Chị dâu cả, chị xem bánh em làm hôm nay có ngon không, thơm không, đảm bảo chị ăn một cái còn muốn ăn thêm cái nữa."
Nói rồi bà giở vải đậy rổ bánh cho bà nội xem.
"Bảo các người sang ăn cơm mà còn mang đồ, các người thật là," mẹ nghe tiếng bà nội gọi, vội vàng ra khỏi bếp.
"Thím ba, thím làm gì mà mang đồ thế," mẹ khách sáo nói.
Phía sau là con trai và con dâu của bà Tam Thúc Bà. "Chị dâu, em mang trứng gà xào rau dại ở nhà, còn nóng đây! Chị mau cầm vào đi."
Hai chị em dâu nhìn nhau cười. "Được, hôm nay chúng ta phải nếm thử tay nghề của Lạp Mai mới được."
Lạp Mai là con dâu của bà Tam Thúc Bà. Bà Tam Thúc Bà sinh một trai một gái, con trai là Lâm Thượng, con gái lấy chồng ở làng cách đây ba mươi dặm, xa nên ít khi về. Hai đứa cháu trai là Lâm Hoa và Lâm Đồng.
Có lẽ sợ nhiều người ngồi không đủ, chú họ Lâm Thượng còn khiêng một cái bàn. Ông ba thím là người nhẹ nhàng nhất, mang một cái vò nhỏ, trông như đựng rượu.
Vừa bước vào sân, mọi người đã ngửi thấy mùi thơm từ bếp, không khỏi nuốt nước bọt. Bà Tam Thúc Bà không khách sáo, chạy vào bếp: "Cháu Hà này, tay nghề nấu ăn của cháu tiến bộ thật đấy, làm món gì thơm thế?"
Bà không ra ngoài nữa, ngồi phịch xuống trước bếp phụ nhóm lửa.
Thím họ Lạp Mai mới ngại nên không vào bếp, ngồi đối diện với bà nội, cùng nhau chải ốc, đập vỏ ốc. Thím khéo léo không hỏi tại sao ốc cho vịt ăn lại phải chải rửa.
Bà nội thấy thím không ngồi không, liền hỏi chuyện qua loa: "Lạp Mai, thằng bé Lâm Hoa học nghề rèn thế nào rồi?"
Hóa ra Lâm Hoa học nghề rèn với một người họ hàng xa bên ngoại, đã học được hai năm rồi, một năm cũng chưa về nhà một lần.
"Con cũng không biết, không tiện hỏi, trẻ lớn rồi chẳng nói gì."
Lạp Mai không kể chuyện con trai đã nói với mình hai lần rằng không muốn học nữa, vì người họ hàng xa ấy chẳng chịu dạy gì, cứ đến việc quan trọng là đuổi nó đi.
Chính thím đã khuyên con nhịn, chuyện này thím còn chưa nói với mẹ chồng.
Hôm nay đông người, Lâm Vũ Hà xào cả một chậu ốc, và hai bát lớn thịt ốc, cô nghĩ, thà đồ ăn thừa cũng không để mọi người phải ăn uống chật vật.
Cô múc nửa bát nhỏ bột mì trắng, thêm một chút bột ngô, rồi lấy rau dại đã rửa sạch, nhúng vào nước, trộn với bột khô cho đều, để mỗi chiếc rau đều bọc bột, nước sôi thì cho lên xửng hấp một phần tư giờ.
Món rau hấp xong trộn với gia vị cô tự pha, đầy một chậu trông rất ngon.
Nhân lúc lửa trong bếp còn, cô múc nước, nấu một nồi súp bột là xong.
"Mọi người đừng bận nữa, mau rửa tay ăn cơm," Lâm Vũ Hà gọi.
Ngửi thấy mùi thơm từ bếp, hai nhà vốn đói bụng kêu ọt ọt, nghe Lâm Vũ Hà gọi ăn cơm lập tức buông việc, vội vàng đi rửa tay.
Lâm Vũ Hà bận rộn múc cơm, đưa bánh. Người đã rửa tay xong ngồi quanh bàn, trợn mắt đây là gì thế? Một bát lớn trông như thịt, lại còn mang món cho vịt ăn lên bàn nữa.
Một đĩa khác là trứng xào rau dại mà Lạp Mai mang đến.
Hôm qua nhà đã ăn thịt ốc nên biết là ngon, nhưng ốc còn vỏ thì ăn thế nào? Mọi người cầm đũa không biết bắt đầu từ đâu.
Lâm Vũ Hà gắp một con ốc, đưa lên miệng nhẹ nhàng hút phía đuôi, con ốc chỉ còn lại vỏ.
"Cạch" vỏ ốc rơi xuống bàn.