Chương 13: Cùng đi xem phim
Thời gian thấm thoắt trôi qua, chớp mắt đã gần đến ngày thi tuyển sinh của Đại học Phục Đán.
Suốt mấy ngày nay, La Bội San gần như coi Thẩm Thanh Từ như tròng mắt mà bảo bọc. Cửa lớn không ra, cửa trong chẳng bước là yêu cầu cơ bản; ngay cả việc ra vườn tản bộ cũng phải có bà lão trong phủ hoặc nha hoàn đáng tin đi cùng, chỉ sợ kẻ không biết điều xông vào đụng chạm, hoặc bị người có tâm dòm ngó. Đồ ăn thức dùng, thứ gì cũng tinh tế. Ngay cả giấy bút dùng để ôn bài, đều là đồ thượng hạng do La Bội San đặc biệt tìm kiếm, bà bảo: “Giấy tốt không thấm mực, đỡ mỏi mắt.” Bà có bốn người con ruột, đứa nào cũng lớn lên theo kiểu thả mặc, va vấp đầy thân, vậy mà nay đối với Thẩm Thanh Từ, bà lại đem tất cả sự kỳ vọng và thương yêu vốn giấu kín trong lòng dành cho một “đứa con gái ngoan ngoãn lanh lợi” mà dồn cả vào nàng. Đúng là nâng trên tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan.
Sự thay đổi của Tần Độ, trên dưới nhà họ Tần đều nhìn thấy rõ.
Trước kia, vị thiếu gia này đúng là một con vật đi đêm điển hình. Tứ Mã Lộ và vũ trường khách sạn Lễ Tra chẳng khác nào nửa căn nhà của chàng; tiệc tùng bài bạc không ngừng, thường đến nửa đêm mới về, người nồng nặc mùi khói thuốc và rượu. Nhưng từ khi Thẩm Thanh Từ vào ở, chàng như bị thứ vô hình nào đó trói chặt.
Dù vẫn bận rộn, nhưng mấy cuộc vui không cần thiết, chàng có thể từ chối là từ chối. Đến bữa tối, chỉ cần không có việc lớn không thể rời được, chàng sẽ đúng giờ xuất hiện trong phòng ăn. Chàng vẫn ít nói, thỉnh thoảng cùng cha mẹ trao đổi vài câu chuyện làm ăn, nhưng ánh mắt luôn như có như không lướt qua Thẩm Thanh Từ đang lặng lẽ dùng bữa.
Chàng không còn về nhà hai bàn tay trắng. Có khi là một hộp bánh mới ra của một hiệu lâu năm, mẫu mã xinh xắn; có khi là một cây bút máy mạ vàng, hay một cuốn tiểu thuyết tiếng Anh bản gốc hiếm có; thậm chí có lần, không biết từ đâu kiếm được một con mèo Ba Tư con lông trắng tuyết, mắt xanh biếc, đựng trong chiếc hộp nhung, bất ngờ đặt trước mặt Thẩm Thanh Từ đang đọc sách bên cửa sổ, khiến nàng khẽ kêu lên một tiếng, trong mắt lại tràn ra nụ cười kinh ngạc thích thú.
Mấy món đồ không coi là quý giá, nhưng đủ thấy người ta bỏ tâm tư, lại toàn là những thứ con gái trẻ sẽ thích. Chàng không nói tặng ai, chỉ tiện tay đặt lên bàn trà phòng khách hay chiếc bàn nhỏ bên cửa sổ nơi Thẩm Thanh Từ hay ngồi, rồi quay đi. Ngược lại, La Bội San mỗi lần thấy vậy thường mỉm cười đầy ẩn ý, dặn kẻ hầu: “Đưa sang phòng Thẩm tiểu thư.”
Nha hoàn A Nguyên lúc rảnh lén ghé tai thì thầm với Thẩm Thanh Từ: “Tiểu thư, người xem Tần thiếu gia, dạo này chẳng phải... ừm, như đổi thành người khác sao? Con nghe mấy bà già trong nhà nói, mấy cô ca kỹ ở Tứ Mã Lộ đã phái người qua dò hỏi mấy lần, bảo sao Tần thiếu gia chẳng thấy bóng dáng đâu. Con thấy đó, cái này gọi là gì nhỉ? Người hư biết quay đầu còn hơn vàng!”
Thẩm Thanh Từ đang nhíu mày trước một bài toán, nghe thế ngòi bút khựng lại, má ửng nóng, trách khẽ: “A Nguyên, không được nói bậy. Tần thiếu gia là chủ nhà, chúng ta là khách, phải giữ lễ.”
“Vâng vâng, con biết rồi ạ.” A Nguyên thè lưỡi, nhưng không giấu được nụ cười.
Tần Độ... Thẩm Thanh Từ buộc phải thừa nhận, chàng hoàn toàn khác với bộ dạng ăn chơi trác táng lúc mới gặp. Chàng vẫn có chút ngông nghênh và bá đạo, như không cho phép nàng cười với người khác, như lúc nào cũng dùng giọng ra lệnh bảo nàng “ăn nhiều một chút”, “ngủ sớm một chút”. Nhưng ánh mắt chàng nhìn nàng, có thêm những cảm xúc phức tạp nàng không hiểu nổi — có lo âu, có kiềm nén, có lúc thậm chí... thoáng qua một tia dịu dàng vụng về mà nàng tưởng mình nhìn nhầm.
Đường nét trên khuôn mặt chàng sinh ra vô cùng đẹp. Nếp mí trong rất nhạt, đuôi mắt hơi xếch lên, sống mũi thẳng, môi mỏng, toát ra vẻ lạnh lùng khiến người lạ khó đến gần. Nhưng khi cười, khóe môi khẽ nhếch, đôi mắt nâu nhạt xinh đẹp ấy lấp lánh chút ý cười, cái vẻ thiếu niên hơi xấu xa mà lại đầy quyến rũ ấy không tài nào giấu được, như tia nắng bất chợt xuyên thủng mây đen, khiến tim người ta loạn nhịp.
Hai ngày trước kỳ thi, Thẩm Thanh Từ ôn bài đến đầu óc choáng váng. Ngoài cửa sổ, tiết trời xuân tươi sáng, cây ngô đồng nhú lộc non. Nàng chợt nhớ hôm nọ xem báo, thấy nhắc rạp Đại Quang Minh mới chiếu một bộ phim tình yêu Hollywood, nghe nói gây sốt khắp Thượng Hải.
Nàng lưỡng lự một hồi, cuối cùng vẫn để A Nguyên lặng lẽ đưa một tờ giấy cho Tần Độ — lúc này dường như đang bàn việc với thuộc hạ ở đại sảnh.
“Nghe nói rạp Đại Quang Minh có phim mới chiếu, không biết có thể đi xem được không? Nếu bất tiện thì thôi.”
Chưa đầy một khắc, A Nguyên đem về một mảnh giấy nhắn nhăn nhúm, rõ ràng đã bị ai đó vò nắn, bên trên là mấy chữ rồng bay phượng múa, bút lực thấu giấy: “Đợi đấy, một tiếng nữa ở cổng.”
Thẩm Thanh Từ nhìn nét chữ ấy, tim tự dưng đập nhanh hơn vài nhịp.
Một giờ sau, xe hơi của Tần Độ dừng ngoài cổng.
Hôm nay chàng không mặc âu phục, thay vào đó là bộ đồ đi săn màu cà phê thoải mái, tôn lên bờ vai rộng và đôi chân dài, bớt đi vẻ lạnh lùng cứng nhắc, thêm vài phần phóng khoáng tiêu sái. Khi thấy Thẩm Thanh Từ — đã chải chuốt kỹ, mặc sườn xám tím nhạt, khoác ngoài chiếc áo len đan trắng — ánh mắt chàng rõ ràng sáng lên, rồi lại cố vờ bình thường mà dời đi, kéo cửa xe giúp nàng.
“Chỉ lần này thôi.” Chàng ngồi vào xe, nhìn thẳng, giọng cứng đờ: “Xem xong về ngay, không được chạy lung tung.”
“Dạ.” Thẩm Thanh Từ khẽ đáp, đầu ngón tay run run vì mong chờ và một chút kích thích của cảm giác mạo hiểm.
Chiếc xe lao về hướng đường Nam Kinh. Càng đến gần rạp Đại Quang Minh, dòng người càng đông. Khi Tần Độ che chở cho Thẩm Thanh Từ bước xuống xe, gần như lập tức thu hút vô số ánh nhìn.
Tần Độ vốn đã ngoại hình xuất chúng, khí chất khác thường, còn Thẩm Thanh Từ được chàng nâng niu che chở bên cạnh, hơi cúi đầu, lại càng đẹp đến nghẹt thở. Chiếc sườn xám tím nhạt làm nổi bật làn da trắng như tuyết, cách ăn mặc đơn giản trái lại càng tôn lên vẻ thanh tú thuần khiết vốn có. Nàng chỉ lặng yên đứng đó, lại như một luồng sáng, thắp sáng cả góc phố ồn ào.
Tiếng thì thầm bàn tán nổi lên khắp nơi.
“Nhìn kìa! Đó là thiếu gia Tần gia!”
“Cô gái bên cạnh là ai mà đẹp quá!”
“Chưa từng thấy bao giờ... Khí chất này, đúng là hiếm có!”
Những ánh mắt như có trọng lượng — tò mò, ngưỡng mộ, đố kỵ, dò xét... đủ cả. Thẩm Thanh Từ có chút không tự nhiên, theo bản năng nghiêng người sát vào Tần Độ.
Tần Độ nhíu chặt mày, sắc mặt trầm xuống. Chàng bất ngờ đưa tay ra, không phải nâng đỡ hờ, mà trực tiếp vòng tay ôm lấy vai Thẩm Thanh Từ, kéo nàng nửa vào lòng, với một tư thế đầy chiếm hữu và bảo vệ, ngăn cách những ánh nhìn khó chịu. Chàng cúi xuống, nói nhanh bên tai nàng: “Đừng để ý bọn họ, đi theo tôi.”
Cánh tay chàng rắn chắc, hơi ấm truyền qua lớp quần áo mỏng. Má Thẩm Thanh Từ nóng bừng, nhưng nàng không vùng vẫy, mặc chàng kéo mình xuyên qua đám đông, đi về phía quầy bán vé.
Mua vé, vào rạp, tìm chỗ. Suốt quá trình, Tần Độ vẫn kiên định giữ nàng bên cạnh, ngăn cách phần lớn những phiền nhiễu. Nhưng dẫu vậy, sự xôn xao mà họ gây ra dọc đường vẫn khiến không ít khán giả trong rạp phải ngoái nhìn.
Phim bắt đầu, ánh sáng bóng tối đan xen. Đây là một câu chuyện tình yêu lãng mạn. Thẩm Thanh Từ dần bị cốt truyện cuốn hút, tạm quên hết phiền nhiễu bên ngoài. Đến đoạn cảm động, khóe mắt nàng hơi ướt.
Trong bóng tối, một bàn tay ấm áp chợt đưa tới, vụng về chạm lên mu tay nàng đang đặt trên tay vịn, rồi nhẹ nhàng áp xuống, nắm lấy những ngón tay mát lạnh của nàng.
Thẩm Thanh Từ cứng đờ người, tim đập thình thịch. Nàng không dám nhúc nhích, cũng không dám quay đầu. Chủ nhân bàn tay đó có vẻ cũng hồi hộp, lòng bàn tay hơi ướt mồ hôi, nhưng nắm rất chắc.
Trên màn ảnh, nam nữ chính đang hôn nhau, âm nhạc vấn vương. Trong bóng tối, chỉ còn đôi bàn tay đang đan cài, truyền cho nhau nhịp tim dồn dập và những rung động lặng thầm. Mọi ngôn từ, mọi dò dẫm, mọi mập mờ và che chở, như thể trong khoảnh khắc này đều chìm lắng trong mười ngón tay đan khít đơn giản ấy.
Cái ngọt ngào của một tình yêu ngây thơ ban đầu, trộn lẫn áp lực từ sự quan sát bên ngoài, như ánh sáng và bóng tối của bộ phim, đan xen nhau, vừa nguy hiểm vừa quyến rũ.
Phim kết thúc, đèn sáng lên. Tần Độ nhanh chóng buông tay, như thể cái chạm ấm áp ban nãy chỉ là ảo giác. Chàng đứng dậy với vẻ bình thản, lần nữa che chở nàng đi ra ngoài, chỉ có vành tai là ửng một màu hồng khả nghi.
Trên xe trở về, hai người đều im lặng. Nhưng trong không khí, có gì đó đã khác. Một sự thân mật và ăn ý không cần nói thành lời, lặng lẽ nảy nở.
Khi xe chạy vào khu vườn nhà Tần, Tần Độ bỗng cất lời, giọng hơi khàn: “Sau này... nếu còn muốn xem phim, hay muốn đi đâu, cứ nói với tôi. Tôi sẽ đi cùng cô.”
Thẩm Thanh Từ nhìn bóng cây ngoài cửa kính lùi nhanh về phía sau, khẽ “dạ” một tiếng.