Chương 24: Thần tiên ơi
Ngày sinh nhật của Đường Anh, trời thu cao gió nhẹ.
Tư dinh họ Đường nằm ở khu Tây của Tô giới Pháp, là một căn biệt thự vườn mới xây không lâu, phong cách Đông Tây kết hợp, phần nào thể hiện được tầm nhìn và hiểu biết của thân phụ Đường – một nhà ngoại giao.
Tường trắng, mái ngói đỏ, có cửa vòm và ban công chạm khắc theo kiểu Âu. Nhưng cách bày trí sân vườn lại mang hương vị của kiến trúc Trung Hoa: non bộ hòn giả, ao cá, đường quanh co uốn khúc, mấy cây quế cao lớn đang nở rộ, hương thơm ngào ngạt. Trong phòng khách, ghế sofa da kiểu Tây và ghế Thái Sư bằng gỗ tử đàn kiểu Trung hài hòa bên nhau, máy hát đĩa phát nhạc dây chùng du dương theo phong cách Tây phương, nhưng trên giá đồ cổ lại bày bình hoa lam và đồ đồng.
Thẩm Thanh Trì đến sớm, mặc bộ đồ đan len màu vàng nghệ Tần Tuệ Vân may cho cô. Vải len mềm mại, áo cổ chữ V dáng ngắn, chân váy chữ A dài qua đầu gối, đi đôi giày da trắng thấp nhỏ nhắn. Cô chải tóc gọn gàng, cài một chiếc kẹp ngọc trai đơn giản, tươi mát như một cành hoa nghênh xuân còn đọng sương mai.
Đường Anh mặc một chiếc váy dài màu đỏ rực, tóc uốn lượn sóng thời trang, trông như một cô gái Tây Ban Nha nồng nhiệt, lao ra ôm chầm lấy Thẩm Thanh Trì: "Thanh Trì! Hôm nay cậu đẹp quá! Bộ đồ này hợp với cậu lắm!"
Kéo cô vào nhà, trong phòng khách đã có vài người thân bạn bè đến sớm. Thân phụ Đường Anh, Đường Trọng Khiêm, đang nói chuyện với vài vị khách, nghe tiếng quay đầu lại.
Đường Trọng Khiêm độ chừng năm mươi, mặc bộ vest xám thẫm lịch lãm, đeo kính gọng vàng, khí chất nho nhã, nhưng ánh mắt lại có sự nhạy bén và thấu suốt đặc trưng của một nhà ngoại giao. Ông từng công tác nhiều năm tại châu Âu, kiến thức rộng, từng trải.
Khi ánh mắt ông dừng trên người Thẩm Thanh Trì, vị nhà ngoại giao từng trải qua bao chuyện này cũng lóe lên một tia kinh ngạc rõ ràng. Đó không chỉ là lời khen ngợi cho một gương mặt tuyệt sắc, mà còn là sự trân trọng và rung động trước một vẻ đẹp hoàn mỹ đến tột cùng.
"Anh Anh, vị này là..." Đường Trọng Khiêm đặt ly rượu xuống, ôn hòa hỏi.
"Thưa ba, đây là người bạn thân nhất của con mà ba thường nghe con nhắc tới, Thẩm Thanh Trì!" Đường Anh tự hào giới thiệu, "Thủ khoa khoa Quốc văn Đại học Phục Đán, hoa khôi trường đấy ạ!"
"Chào bác Đường." Thẩm Thanh Trì cúi chào một cách tự nhiên, tư thái tao nhã và đúng mực, không hề luống cuống.
"Tiểu thư Thẩm, lâu nay nghe danh." Đường Trọng Khiêm khẽ gật đầu, nụ cười thành thật, "Anh Anh ở nhà không ít lần nhắc đến cháu, bảo cháu vừa có tài lại có sắc, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh bất hư truyền. Hậu nhân của Thẩm Hoài Cẩn tiên sinh, khí độ quả nhiên bất phàm." Ông nhắc đến ông nội Thẩm Thanh Trì trong lời nói, vừa là tỏ ý tôn trọng, vừa cho thấy ông không hoàn toàn xa lạ với gia thế họ Thẩm.
"Bác quá khen." Thẩm Thanh Trì mỉm cười.
"Mau vào đây mau!" Đường Anh lại kéo cô đi vào phòng trong, "Bà ơi! Bà xem ai đến này!"
Bà cụ nhà họ Đường đang ngồi trên ghế tròn bằng gỗ hoàng hoa lê trong phòng trong, tay lần chuỗi tràng hạt. Bà cụ gần tám mươi, tóc chải gọn gàng, mặc sườn xám lụa màu tím đậm, khoác ngoài áo gile gấm hoa, đúng phong thái của một mệnh phụ gia tộc xưa.
Bà cụ nghe tiếng ngẩng lên.
Ánh nắng vừa vặn từ cửa sổ phía Tây hắt vào, bao phủ lấy Thẩm Thanh Trì vừa bước vào. Bộ áo màu vàng nghệ làm nổi bật làn da trắng sứ, mắt sáng răng trắng, nụ cười nhẹ nhàng, cả người như được phủ một lớp ánh sáng dịu dàng.
Tràng hạt trong tay bà cụ khựng lại.
Bà nheo đôi mắt đã hơi mờ, nhìn Thẩm Thanh Trì tỉ mỉ, từ trên xuống dưới, nhìn suốt mười mấy giây.
Rồi bà cụ chậm rãi, vô cùng trang trọng, thốt ra ba chữ:
"Thần tiên ơi."
Trong phòng trong im lặng một chút, rồi bỗng bùng lên những tràng cười vui vẻ, ấm áp. Ngay cả Đường Trọng Khiêm vốn nghiêm nghị cũng bật cười.
Đường Anh cười to nhất: "Bà ơi! Bà quá lời rồi! Nhưng... hề hề, cháu cũng thấy Thanh Trì giống tiên nữ giáng trần!"
Nhưng bà cụ lại rất nghiêm túc, vẫy tay với Thẩm Thanh Trì: "Này con, lại đây, để bà xem kỹ nào."
Thẩm Thanh Trì hơi ngại, nhưng vẫn làm theo lời, ngồi xuống chiếc ghế đôn trước mặt bà cụ.
Bà cụ cầm tay cô, thấy mịn màng như ngọc, lại ngắm khuôn mặt, càng xem càng gật đầu: "Mày mắt như vẽ ra, xương tướng cũng tốt, là tướng có phúc. Càng đáng quý là khí chất toát ra... tốt, thật tốt."
Bà quay sang nói với Đường Trọng Khiêm và mẹ Đường Anh đang bước vào: "Anh Anh nhà ta có phúc, kết được người bạn như thế này. Bọn trẻ như vậy, bà sống hơn nửa đời người cũng chưa gặp được mấy."
Lời này vô cùng nặng ký. Bà cụ họ Đường xuất thân từ gia đình sách vở vùng Giang Nam, thời trẻ cũng từng thấy đời sóng gió, có được lời đánh giá như vậy từ bà, đủ thấy sự rung động mà Thẩm Thanh Trì gây ra.
"Bà ơi!" Thẩm Thanh Trì bị khen đến đỏ mặt.
"Thẹn thùng à?" Bà cụ cười hiền hậu vỗ tay cô, "Được rồi, được rồi, bà không nói nữa. Anh Anh, dẫn bạn con đi chơi đi, đừng để các con ngồi với người già mãi."
Đường Anh cười tươi kéo Thẩm Thanh Trì đứng dậy, nháy mắt với bà, rồi nói với bố mẹ: "Ba, mẹ, bọn con ra ngoài chơi với bạn bè nhé! Làm bánh xong thì gọi con!"
Hai người khoác tay nhau rời khỏi phòng trong, vẫn còn nghe thấy giọng cười của Đường Trọng Khiêm vọng lại: "Mẹ ơi, mẹ nói một câu 'thần tiên', dọa con bé rồi đấy."
Giọng bà cụ vương vấn ý cười và cảm thán: "Bà nói thật mà. Phẩm mạo như thế, để ở triều trước, là phải tiến cung cả đấy... nhưng bây giờ cũng tốt, thời đại mới, con gái cũng được đọc sách hiểu lý, tốt, tốt lắm."
Ra đến vườn, Đường Anh ranh mãnh huých cùi chỏ vào Thẩm Thanh Trì: "Nghe thấy chưa? Thần tiên! Thế này thì cậu chạy không thoát đâu, cả trường biết cậu là bạn gái của Tần Độ, giờ đến cả bà tớ còn bảo cậu là tiên nữ, tớ thấy thằng Tần Độ kia phải cất cậu kín hơn nữa cho xem!"
Thẩm Thanh Trì khẽ véo cô một cái: "Đừng nói bậy."
Trong vườn đã tụ tập không ít bạn bè cùng lớp của Đường Anh, thấy hai người ra, liền vây quanh. Những ai biết Thẩm Thanh Trì thì trầm trồ trước bộ dạng khác lạ hôm nay của cô; còn những ai chưa biết thì lần lượt hỏi thăm cô gái xinh đẹp khí chất hơn người này là ai.
"Đây là người bạn thân nhất của tớ, Thẩm Thanh Trì!" Đường Anh lớn tiếng tuyên bố, niềm tự hào trong giọng nói gần như tràn ra ngoài.
Dưới ánh nắng, trong hương hoa quế, Thẩm Thanh Trì mỉm cười chào hỏi mọi người. Bóng dáng màu vàng nghệ trong khu vườn mùa thu, sáng sủa, tươi mới, đẹp đến khó tin.
Cũng như bà cụ họ Đường đã nói – phàm ai đã trông thấy, hẳn là cả đời này, đều khó mà quên được.