Chương 30: Chặn Giết
Sự ồn ào của tiệc thọ dần tan, những tiếng chạm cốc, tiếng đàn sáo trong Di Hòa Đường cuối cùng cũng lắng xuống. Đám người hầu bắt đầu nhẹ nhàng dọn dẹp tàn cuộc, phủ Cố gia rộng lớn trong đêm khuya hiện ra một vẻ trống trải và nghiêm trang sau khi hoa lệ đã tàn.
Cố Ngôn Thâm đưa bà nội và mẹ về hậu trạch ấm các. Than hồng cháy rực, xua tan cái lạnh của đêm đông, nhưng không xua tan được vẻ lo lắng muốn nói lại thôi trên gương mặt hai vị trưởng bối.
Cố lão phu nhân nhận chén trà sâm từ nha hoàn, nhấp một ngụm, ngẩng lên nhìn đứa cháu đang ngồi phía dưới, thở dài: “Thâm nhi à, hôm nay con cũng thấy rồi đấy, những nhà đến dự, nhiều nhà đều dẫn theo con gái, cháu gái đến tuổi cặp kê. Cô ba nhà Lý tổng trưởng, cháu gái nhà Vương thứ trưởng, còn có... cô nương nhà họ Lâm ở Giang Nam.”
Bà dừng lại một chút, giọng dò hỏi: “Bà thấy cô nương nhà họ Lâm đó, dáng vẻ đoan chính, lễ nghĩa chu toàn, lại biết chiều lòng người, lại là người du học trở về, kiến thức cũng không kém. Con... chẳng phải thích những cô gái phương Nam sao? Nếu ưng ý, thì cứ nạp vào làm thiếp trước, để bên cạnh hầu hạ, cũng là điều tốt. Còn hơn bây giờ con...”
Cố phu nhân cũng nhẹ nhàng tiếp lời: “Ngôn Thâm, con cũng không còn trẻ nữa, bên cạnh nên có người biết lo lắng cho con. Nhà họ Lâm tuy môn đăng hộ đối thấp hơn nhà mình, nhưng ở Giang Nam gốc rễ sâu xa, tài lực hùng hậu, cũng là trợ lực cho sự nghiệp của cha con. Lâm Uyển Như ta thấy là một người thông minh hiểu đại thể, cứ thu vào trước, nếu sau này có người chính thất thích hợp hơn...”
“Mẹ, bà nội.” Cố Ngôn Thâm cắt ngang lời mẹ, giọng nói bình tĩnh, nhưng mang sự xa cách không cho phép bàn cãi: “Chuyện hôn sự của con, tự con có tính toán. Nhà họ Lâm... không cần nhắc lại nữa.”
Chàng cụp mắt xuống, che giấu sự chán ghét thoáng qua trong ánh mắt. Lâm Uyển Như? Người phụ nữ trong tiệc thọ hôm nay có ánh mắt nồng nhiệt, cử chỉ cố tình, cố bắt chước sự trầm tĩnh của Thẩm Thanh Từ nhưng chỉ được cái vẻ bên ngoài mà không được cái thần thái? Sự giả tạo, tính toán khéo léo của cô ta, trong mắt chàng, thậm chí còn không bằng những ca sĩ nổi tiếng ở Bách Lạc Môn chân thật - ít nhất những người đó công khai giá cả, không che giấu.
Không phải ta thích những cô gái phương Nam.
Mà là ta thích nàng.
Chỉ có nàng.
Câu nói này vang vọng trong lòng chàng một cách im lặng, mang một sự khẳng định gần như cố chấp. Đó là cảm xúc pha trộn giữa kinh diễm, thưởng thức, ham muốn chinh phục, thậm chí... còn có cảm xúc sâu sắc hơn mà chính chàng cũng chưa hoàn toàn hiểu rõ.
Cố lão phu nhân còn muốn nói thêm, bên ngoài ấm các vang lên giọng quản gia: “Thiếu gia, lão gia mời ngài đến thư phòng một chuyến.”
Cố Ngôn Thâm như được đại xá, lập tức đứng dậy: “Bà nội, mẹ, cha có chuyện thương lượng, con xin phép cáo lui.”
Nhìn bóng lưng gần như vội vã rời đi của cháu trai, Cố lão phu nhân và Cố phu nhân nhìn nhau, đều thấy sự bất lực và lo lắng sâu sắc trong mắt đối phương.
Cánh cửa thư phòng nặng nề đóng lại sau lưng, cách biệt với mọi âm thanh bên ngoài.
Nơi đây hoàn toàn khác biệt với sự ấm áp của ấm các. Không có than lửa, chỉ có một ngọn đèn bàn cô độc, chiếu sáng khuôn mặt đang giận dữ đến tím tái của Cố Chấn Đình phía sau bàn viết. Không khí tràn ngập mùi xì gà nồng nặc, và một sự ngột ngạt như mưa gió sắp đến.
Cố Ngôn Thâm chưa kịp đứng vững, một vật đã mang theo tiếng xé gió, nện thẳng vào mặt chàng!
Là một phong thư. Phong bì bằng giấy da bò, góc cạnh đã hơi sờn, rõ ràng đã qua nhiều lần chuyển tay.
Phong thư không nặng, nhưng nện vào mặt lại đau rát. Cố Ngôn Thâm hơi cứng người, sau đó lấy lại bình tĩnh, cúi người nhặt phong thư lên. Chàng thậm chí không thèm đưa tay lên sờ vết hằn có thể còn in trên mặt, chỉ im lặng đứng đó, chờ đợi cơn thịnh nộ của cha.
“Tự mình xem đi!” Giọng Cố Chấn Đình như kìm nén một trận bão tuyết, từng chữ đều mang theo hơi lạnh: “Xem chuyện tốt con làm!”
Cố Ngôn Thâm mở tờ giấy ra. Nét chữ trên đó nguệch ngoạc nhưng mạnh mẽ, là bút tích của một mật thám tâm phúc của chàng ở Giang Nam. Nội dung ngắn gọn nhưng đáng kinh ngạc:
“Mồng năm tháng chạp, ngoài thành Tô Châu ba mươi dặm, Yến Tử Cơ. Một bộ phận tinh nhuệ nhất dưới trướng Trần Đại Xuyên, hộ tống quân lương và súng ống kiểu mới đến tiền tuyến phía nam An Huy, ban đêm bị phục kích bởi một lực lượng vũ trang không rõ danh tính. Toàn quân bị tiêu diệt, vũ khí mất hết, sĩ quan hộ tống là cháu ngoại của Trần Đại Xuyên bị giết tại chỗ. Hiện trường để lại rất ít dấu vết, thủ pháp chuyên nghiệp và tàn nhẫn, nghi là... do tinh nhuệ dưới trướng thiếu gia làm. Bộ phận của Trần chấn động, tạm thời chưa có bằng chứng xác thực chỉ về phía chúng ta. Tuy nhiên, rủi ro rất cao.”
Cố Ngôn Thâm đọc xong, sắc mặt không đổi, nhẹ nhàng đặt tờ giấy lại lên bàn.
“Con có gì để giải thích không?” Cố Chấn Đình nhìn chằm chằm vào chàng, ánh mắt như muốn xuyên thủng chàng.
“Không có.” Cố Ngôn Thâm bình tĩnh trả lời: “Là con làm.”
“Đồ khốn!” Cố Chấn Đình đập bàn một cái, làm ống bút rung lên: “Con có biết con đang làm gì không?! Một bộ phận đó là cục cưng của lão già họ Trần! Lô vũ khí đó là hắn vất vả lắm mới kiếm được từ tay bọn Đức! Con động vào người của hắn, cướp súng của hắn, lại còn vào thời điểm nhạy cảm như thế này!”
Ông đứng dậy, đi qua đi lại sau bàn viết, như một con sư tử bị chọc giận.
“Điều quan trọng nhất của chúng ta bây giờ là gì? Là thống nhất phương Bắc! Là giữ vững cục diện! Là tránh gây thù chuốc oán với nhiều phía! Bây giờ con đi động vào hắn, vạn nhất để lại sơ hở, con chính là đặt cả nhà họ Cố lên bàn lửa nướng!”
Cố Ngôn Thâm lặng lẽ lắng nghe, đợi cơn giận của cha nguôi bớt, mới chậm rãi mở lời: “Cha, chính vì vậy, mới càng phải động vào hắn.”
Cố Chấn Đình dừng bước, nheo mắt: “Nói tiếp.”
Chàng ngẩng đầu, ánh mắt đối diện với cha: “Nếu lô vũ khí Đức đó thực sự được vận đến phía nam An Huy, tăng cường là thực lực của nhà họ Trần. Giờ chặn được, bổ sung là trang bị của chúng ta.”
“Còn về rủi ro...” Khóe miệng Cố Ngôn Thâm nhếch lên một đường cong cực kỳ lạnh lẽo: “Sẽ không để lại sơ hở. Trần Đại Xuyên dù có nghi ngờ, không có chứng cứ, hắn dám lên tiếng sao? Hắn chỉ càng thêm nghi thần nghi quỷ, nghi ngờ Nam Kinh, nghi ngờ nội bộ, thậm chí nghi ngờ cả người Nhật. Nước này càng đục, thì càng có lợi cho việc thống nhất phương Bắc của chúng ta.”
Cố Chấn Đình im lặng lắng nghe, vẻ giận dữ trên mặt dần được thay thế bằng một cái nhìn phức tạp. Ông ngồi lại vào ghế, châm một điếu xì gà, hít một hơi thật sâu.
“Chỉ vì cái cô Thẩm Thanh Từ đó sao?” Ông hỏi, giọng không cảm xúc.
Cố Ngôn Thâm dừng lại một chút, thành thật thừa nhận: “Đúng, nhưng cũng không hẳn.”
Thư phòng rơi vào im lặng kéo dài. Chỉ có khói xì gà từ từ bay lên, làm mờ khuôn mặt của hai cha con.
Một lúc lâu sau, Cố Chấn Đình mới thở ra một vòng khói nặng nề, giọng mang vẻ mệt mỏi, cũng có một chút... công nhận khó nhận ra.
“Thôi vậy. Sự đã đến nước này.” Ông dập tắt điếu xì gà trong gạt tàn pha lê: “Phần xử lý hậu quả phải thật sạch sẽ. Còn phía Trần Đại Xuyên... ta sẽ để người của Bộ Ngoại giao gõ gõ hắn, cho hắn một bậc thang để bước xuống. Còn về cô Thẩm Thanh Từ đó...”
Ông nhìn con trai, ánh mắt sắc bén: “Con đã vì cô ta mà chịu chiến phí lớn như vậy, thì hãy tự lo cho tốt. Nhưng hãy nhớ, con là người thừa kế của nhà họ Cố, hôn nhân, tình cảm của con, đều phải phục tùng đại cục của nhà họ Cố. Ta có thể dung túng cho con nhất thời bốc đồng, nhưng tuyệt đối không cho phép con vì tư lợi mà bỏ bê việc công.”
Cố Ngôn Thâm cúi người: “Con hiểu.”
“Ra ngoài đi.” Cố Chấn Đình phất tay, như không muốn nói thêm.
Cố Ngôn Thâm quay người rời khỏi thư phòng. Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, chiếc mặt nạ lạnh lùng tự chủ trên khuôn mặt chàng cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt. Đầu ngón tay vô thức siết chặt, trong đầu lại hiện lên nội dung của bức mật thư, cùng với... mối nguy hiểm mà Thẩm Thanh Từ có thể gặp phải.
Hối hận sao?
Không.
Bước ra khỏi thư phòng, gió lạnh ngoài hành lang ập vào mặt, lạnh thấu xương. Chàng ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt phía nam, ánh mắt thâm sâu.