Chương 90: Điều Chuyển
Mùa đông Bắc Bình, gió cứng như dao cắt.
Ngoài cửa Vĩnh Định, trên quan đạo người thưa thớt, vài chiếc ô tô mang biển số Thượng Hải lặng lẽ chạy tới, giảm tốc độ trước cổng thành. Trong chiếc xe hơi màu đen đi đầu, Tần Thư Vân dựa vào cửa kính, nhìn tường thành xám xịt phía xa, khóe mắt lại cay cay.
Cô vội chớp mắt, nuốt ngược hơi ẩm nơi khóe mắt vào trong.
“Đến rồi.” Chồng cô là Chu Mộ Thần nắm tay cô, giọng nói rất khẽ, “Phía trước là cửa Vĩnh Định.”
Tần Thư Vân gật đầu, không nói gì. Cô mặc chiếc áo khoác lông chuột dày, quấn khăn quàng cổ mấy vòng, chỉ để lộ đôi mắt.
Suốt dọc đường, cô nghĩ rất nhiều.
Nghĩ đến cảnh cha chết thảm ngày đó, nghĩ đến em trai nằm bất tỉnh trong bệnh viện, nghĩ đến cảnh mấy chị em cô cùng đường, cầu xin không có cửa. Cũng nghĩ đến bộ mặt của những người thân thích, hàng xóm – sau khi xảy ra chuyện, người ta tránh xa như tránh ôn dịch, sợ dính phải chút xui xẻo; đợi đến khi em trai cô đứng lên lại, họ lại lần lượt tụ tập tới, cười nói như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Nhất là đám người nhà họ Chu. Bố chồng năm đó có chút địa vị trong Tổng Thương Hội Thượng Hải, nhưng lúc nhà họ Tần gặp chuyện, ông sợ đắc tội người ta, chỉ dám lén lút xoay xở vài lần, ngoài mặt thì ngay cả một câu cũng không dám nói. Giờ em trai cô làm nhà họ Tần lớn mạnh hơn trước, chồng cô lại được điều tới Bắc Bình, mấy chị em dâu gặp cô lại bắt đầu thân thiết, một tiếng “chị dâu cả” gọi thân mật vô cùng.
Nghĩ đến đây, Tần Thư Vân thấy buồn nôn.
Nhưng biết làm sao được? Cái thế đạo này, lòng người lạnh ấm, chẳng phải chỉ là vậy sao?
Cô thở dài, dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
“Chuẩn bị dừng xe.” Chu Mộ Thần nói với tài xế, “Phía trước chắc có trạm kiểm soát.”
Xe từ từ dừng lại. Tần Thư Vân mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong hầm cổng thành có mấy lính gác đang nhìn về phía này.
Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi Buick màu đen từ trong cổng thành chạy ra, dừng thẳng trước đoàn xe của họ.
Cửa xe mở ra, một người đàn ông trẻ tuổi bước xuống.
Người đó mặc một chiếc áo khoác cổ lông chồn, đeo kính râm, đứng đó khí chất đã khác hẳn. Anh ta gỡ kính râm xuống, lộ ra đôi mắt hoa đào, cười híp cả mắt đi về phía họ.
Tần Thư Vân sững người. Người này trông quen quen, hình như đã gặp ở đâu rồi thì phải...
“Vị này là chị cả nhà họ Tần phải không?” Người thanh niên bước tới bên cửa kính xe, hơi cúi người, giọng nói trong trẻo và nhiệt tình, “Tiểu đệ là Tái Phong, nhận lời anh Tần nhờ, đặc biệt đứng đây chờ chị cả và anh rể một nhà! Dọc đường vất vả rồi!”
Tần Thư Vân và Chu Mộ Thần đều sững sờ.
Tái Phong? Nhị thiếu gia của phủ Ái Tân Giác La? Kẻ ăn chơi nổi tiếng ở Bắc Bình, nhưng cũng là hậu duệ hoàng tộc chính hiệu, lão thái thái vẫn còn sống, giậm chân một cái là cả kinh thành phải rung chuyển.
Em trai cô nhờ anh ta đến?
“Tái... Tái Phong thiếu gia?” Chu Mộ Thần phản ứng trước, vội đẩy cửa xe bước xuống, “Thật không dám nhận, không dám nhận...”
Tái Phong xua tay, mặt đầy ý cười: “Anh rể đừng khách sáo, tôi với anh Tần là anh em sống chết có nhau. Anh ấy gửi thư dặn dò kỹ lưỡng, nói chị cả một nhà sắp tới Bắc Bình, bảo tôi nhất định phải chiếu cố. Nếu tôi đãi khách không chu đáo, quay lại anh ấy sẽ mắng tôi mất.”
Nói rồi, anh ta vung tay một cái, mấy tùy tùng phía sau lập tức tiến lên, nói chuyện với lính gác cổng thành. Cũng không biết nói gì, mấy tên lính gật đầu lia lịa, thậm chí không kiểm tra, trực tiếp cho qua.
Tái Phong lại quay đầu, nói với Tần Thư Vân: “Chị cả, chị ngồi xe cả một đường, chắc mệt lắm rồi nhỉ? Đi thôi, tôi dẫn mọi người đi an cư trước. Nhà tôi đã xem giúp mọi người mấy chỗ, đều ở nội thành, chỗ yên tĩnh, gần khách sạn Lục Quốc, chợ Đông An. Lát nữa mọi người xem thích chỗ nào, nếu không hài lòng thì chúng ta đổi chỗ khác.”
Vừa nói, anh ta đã kéo cửa ghế phụ, ngồi phịch xuống, quay lại cười với họ: “Đúng rồi, trên đường đi tôi kể cho chị cả và anh rể nghe về phong cảnh Bắc Bình. Lần đầu tới đúng không? Bắc Bình này, với Thượng Hải không giống nhau đâu...”
Xe lại khởi động, miệng Tái Phong không ngừng nghỉ. Lúc thì nói quán lẩu dê nào ngon nhất, lúc thì nói chỗ nào bán đồ Tết đầy đủ nhất, lúc lại hỏi về bệnh ho của mẹ Tần, nói lát nữa giới thiệu một ngự y đến khám.
Tần Thư Vân nghe vậy, khóe mắt lại nóng lên.
Cô nhớ hồi em trai còn nhỏ, chạy theo sau mấy chị em. Lúc đó nó vẫn còn là một đứa trẻ, ai ngờ có một ngày cô lại được nhờ vả nó?
“Tái Phong thiếu gia,” cô không nhịn được hỏi, “Anh với A Độ... quen nhau thế nào vậy?”
Tái Phong quay đầu lại, cười nói: “Chị cả, chị đừng gọi tôi là thiếu gia, cứ gọi Tái Phong là được. Tôi với anh Tần, nói ra thì dài dòng, tóm lại là anh em sống chết có nhau. Anh ấy là người ngoài lạnh trong nóng, là một người bạn đáng kết giao.”
Khi nói câu này, trong giọng anh ta không có chút khinh suất nào của kẻ ăn chơi, mà rất nghiêm túc.
Tần Thư Vân gật đầu, không hỏi nữa.
Xe đi qua cổng thành, tiến vào nội thành. Hai bên đường nhà cửa dần nhiều lên, cửa hàng, quán cơm, cửa hiệu của người nước ngoài, người qua kẻ lại, nhộn nhịp hơn hẳn ngoài thành. Tái Phong chỉ cái này cái kia suốt dọc đường, nói không ngừng, như muốn giới thiệu cả thành Bắc Bình cho họ.
Cuối cùng, xe dừng trước một tòa chung cư cao cấp gần Đông Giao Dân Hạng.
Tần Thư Vân xuống xe nhìn một cái, trong lòng giật thót. Nơi này cô từng nghe nói, toàn những người ngoại giao, chủ ngân hàng, gia đình quan chức ở, không giàu thì quý.
“Tái Phong thiếu gia, đây... thật là làm phiền anh quá.” Cô có chút bất an, “Nhà ở chỗ này không dễ tìm đâu...”
Tái Phong xua tay, cười đến mức mắt híp lại: “Chị cả, chị đừng khách sáo với tôi. Bạn của anh Tần cũng là bạn của tôi, mọi người mới đến, ở thoải mái là quan trọng nhất. Nơi này an ninh tốt, đi đâu cũng gần, chị cứ ở đây trước, khi nào tìm được nhà ưng ý thì dọn.”
Nói chuyện, đã có tùy tùng chuyển hành lý vào. Tái Phong lại dẫn họ lên lầu, vừa vào cửa, trong nhà đã được dọn dẹp gọn gàng. Trong phòng khách bày hoa tươi, trên bàn trà đặt bánh trái, hai đứa trẻ vừa nhìn thấy đồ chơi trong góc đã reo hò chạy tới.
Tần Thư Vân đứng ở cửa, nhìn tất cả những điều này, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống.
Cô vội quay lưng lại, dùng tay áo lau đi.
Tái Phong thấy vậy, không nói gì, chỉ khẽ nói với Chu Mộ Thần: “Anh rể, mọi người cứ nghỉ ngơi trước. Dưới lầu có quản gia, có việc gì cứ phân phó. Hôm khác tôi lại đến thăm.”
Chu Mộ Thần cảm tạ rối rít rồi tiễn anh ta ra ngoài. Tần Thư Vân đứng bên cửa sổ, nhìn chiếc Buick màu đen từ từ rời đi, trong lòng không nói rõ là tư vị gì.
Em trai cô kết giao được người bạn như vậy, là bản lĩnh của nó, cũng là phúc khí của nhà họ Tần.
Cô lau khô nước mắt, quay người lại, nhìn chồng và các con đang bận rộn trong nhà, khóe miệng cuối cùng cũng nở một nụ cười nhẹ.