Chương 9: Dị thường
Kim Mang xem số muối Thanh Phong mang về. Ngoài dự đoán, đó không phải loại muối thô ngả vàng như nàng tưởng. Tuy không trắng mịn như trong ký ức, nhưng cũng trắng phau, chẳng hề bẩn.
“Muối này từ đâu ra vậy?” Nàng chớp mắt hỏi.
“Muối đương nhiên là đào từ mỏ muối rồi.” Thanh Tuệ chẳng cần nghĩ ngợi đã đáp.
Kim Mang nghiêng đầu nhìn Thanh Phong đổ số muối trắng từ túi da vào hũ, hỏi: “Mỏ muối trông như thế nào ạ?”
——Hũ người An Trạch dùng không phải hũ gốm, mà là hũ làm từ vỏ trứng chim Tri Tuế để lại sau khi nở, được nhào nặn thành hình. Loại hũ này chắc chắn và bền hơn hũ gốm, khó vỡ hơn.
Thanh Phong lắc đầu quầy quậy: “Ta không biết. Bộ lạc Có Muối giữ mỏ muối rất chặt, không cho chúng ta thấy mỏ muối. Nhưng mà…”
Hắn nhìn Thanh Tuệ, ánh mắt đầy tham vọng: “Đợi qua mùa phân chia này, chúng ta có thể tính chuyện chiếm lấy mỏ muối đó.”
Thanh Tuệ hơi nhíu mày: “Đến lúc đó rồi tính, Kim Mang còn nhỏ như vậy…”
Nghe vậy, vẻ mặt Thanh Phong cũng trầm xuống. Đúng rồi, năm nay số muối đổi được còn ít hơn năm ngoái…
Có muối rồi, Thanh Phong và Thanh Tuệ lại tăng cường săn bắt. Trước đây hai vợ chồng mỗi ngày săn được khoảng 50 cân thịt; hồi Thanh Tuệ một mình dẫn Kim Mang, lượng săn bắt không hề giảm. Sau khi Thanh Phong trở về, tổng lượng săn bắt mỗi ngày của hai người cộng lại phải được 100 cân, có hôm còn đạt tới 200 cân.
Như trước kia, ngày nào Kim Mang cũng bị nhồi một đống thức ăn. Chỉ nửa tháng, nàng cảm thấy cân nặng của mình ít nhất đã tăng năm cân.
——Tuy không có cân, nàng cũng chẳng rõ cân nặng hiện giờ của mình là bao nhiêu.
Thanh Phong và Thanh Tuệ trông chừng Kim Mang rất sát, sợ nàng bị thú dữ xông vào lãnh địa ăn thịt, nhưng cũng không gò bó quá mức. Trong phạm vi nhất định quanh họ, nàng được tự do hoạt động.
Ban đầu Kim Mang rất không quen với môi trường hoang dã tự nhiên này, nhưng chẳng bao lâu đã thấy thích thú.
Nàng chơi đùa vui vẻ với các loài vật nhỏ trong lãnh địa. Những lúc Thanh Phong và Thanh Tuệ không biết, nàng còn thử ăn rất nhiều thứ vốn không có trong thực đơn thường ngày của họ, như các loại hạt hoặc thức ăn chứa tinh bột.
——Kim Mang đã ăn khoai lang trắng và khoai tây của An Trạch. Kích cỡ hơi khác, nhưng mùi vị chẳng khác là bao. Có lẽ vì thuần tự nhiên không ô nhiễm nên còn ngọt bùi hơn.
Đây thật ra là chuyện hơi kỳ lạ. Phải biết rằng khi không có can thiệp của khoa học kỹ thuật, phần lớn giống cây hoang dã đều khá kém. Giống như rau quả thời hiện đại, đều là giống mới được con người thuần hóa, gây giống qua từng thế hệ. Rau quả nguyên thủy vị không ngon bằng, năng suất không cao bằng, độ ngọt cũng thấp hơn.
Nhưng thực vật ở An Trạch hơi lạ… Kim Mang có chút không chắc chắn nghĩ: hình như tính thực dụng còn hơn cả giống hiện đại trong ký ức của nàng?
Tuy nhiên, khoai lang trắng, khoai tây tuy năng suất không thấp, nhưng mọc hoang dại, phải cạnh tranh dinh dưỡng với bao nhiêu cây cổ thụ cao chọc trời, nên số sống sót được chẳng nhiều.
Mùa đông, lãnh địa thường rất yên tĩnh, nhưng năm nay lại hơi khác.
Trên đường đi, Kim Mang đã gặp một con trăn, một con nhím, vừa rồi còn lờ mờ nghe thấy tiếng gầm của gấu nâu từ xa vọng lại…
Những con này chẳng phải đều là động vật ngủ đông sao?
Sự dị thường ấy khiến Kim Mang không khỏi nhớ tới mùa phân chia mà Thanh Phong và Thanh Tuệ nhắc tới.
Rốt cuộc mùa phân chia là như thế nào?
Kim Mang nghĩ vậy, nhưng nàng không biết rằng mùa phân chia đã lặng lẽ đến rồi.
Khi Thanh Tuệ quấn cho nàng hai lớp áo, lại khoác thêm một tấm da gấu bên ngoài, Kim Mang phát hiện có gì đó không đúng.
Thời tiết năm nay lạnh quá.
Những năm trước nàng mặc nhiều nhất là hai lớp áo, chưa bao giờ phải khoác da thú bên ngoài.
Lạnh thế này, theo Kim Mang thì đương nhiên là nên ở trong hang đá ấm áp, chẳng bước ra ngoài. Nhưng Thanh Phong và Thanh Tuệ lại dẫn nàng đi tuần tra lãnh địa.
Đôi vợ chồng này bình thường không mấy hứng thú với việc tuần tra lãnh địa, thường hai ba ngày mới đánh dấu một lần. Thỉnh thoảng có kẻ xâm nhập, chỉ cần không đi sâu vào trung tâm, họ chẳng buồn tính toán. Nhưng càng ngày càng lạnh, họ gần như ngày nào cũng ra tuần tra lãnh địa, có khi còn đi sáng tối mỗi lần một chuyến.
Gió bên ngoài lạnh quá. Kim Mang ngồi trên cổ Thanh Tuệ, lần thứ một vạn chê mái tóc của mẹ chẳng ấm áp mềm mại chút nào, nếu không nàng đã nằm lên đó ngủ luôn rồi.
Ngáp một cái, Kim Mang vô thức ngẩng đầu, rồi không nhịn được trợn tròn mắt.
“Cha! Mẹ!” Nàng gọi.
“Suỵt, nhỏ tiếng thôi.” Thanh Tuệ khẽ nói.
Thanh Phong không rời mắt khỏi cuộc hỗn chiến phía trước, cơ thể căng cứng trong tư thế sẵn sàng, nhưng giọng nói lại nhỏ đến mức khó nghe: “Đợi chúng đánh xong, chúng ta ra nhặt phần.”
Hả?!
Kim Mang mở to mắt, không nhịn được nhìn con gấu nâu đang vật lộn với bầy sói, rồi lại nhìn Thanh Phong, người trông chẳng giống đang nói đùa chút nào.
Không phải chứ?
Theo nàng biết, cha mẹ không chủ động trêu chọc thú dữ, cũng hiếm khi đưa chúng vào thực đơn của mình.
Không chỉ vì cân nhắc rủi ro, mà còn một lý do rất quan trọng —— so với động vật có móng guốc, thịt thú dữ khó nhai hơn, hại răng hơn.
Những kẻ săn mồi đỉnh cao trên cạn đều có ý thức bảo vệ răng của mình. Dù sao chúng đâu phải cá voi sát thủ, răng hỏng rồi vẫn có thể ăn bám. Thú dữ đâu có hiểu gì là hiếu thảo, gì là con cưng của mẹ.
Nhưng theo ý Thanh Phong… hắn định ăn thịt bầy sói và gấu nâu này?
Kim Mang không khỏi nhíu mày.
Hơn nữa, nếu nàng nhớ không lầm, chỗ bầy sói và gấu nâu đánh nhau không phải lãnh địa của nhà nàng. Thanh Phong định xâm phạm lãnh địa của người khác sao?
Nếu gặp phải lãnh chúa thú dữ ngang ngược, chúng sẽ coi hành vi này là khiêu khích, hai bên rất dễ xảy ra xung đột.
Bình thường… Thanh Phong sẽ cố hết sức tránh tình huống này.
Vì họ ở phía dưới gió, nên cả bầy sói lẫn gấu nâu đều không phát hiện ra họ. Đợi đến khi chỉ còn hai ba con sói xám bỏ chạy, con gấu nâu bị thương bắt đầu ăn thịt, Thanh Phong lao tới, từ phía sau đè ngã gấu nâu, rồi tung từng cú đấm nặng nề, khiến nó không kịp phản kháng mà dần tắt thở.
Kim Mang xem mà nín thở, mãi đến khi Thanh Phong và Thanh Tuệ kéo con mồi tới trước mặt nàng, nàng vẫn chưa hoàn hồn.
“Mang Mang, con phải tự đi bộ về nhà, được không?” Thanh Phong và Thanh Tuệ trên vai trên tay đều là con mồi, không còn tay để bế Kim Mang nữa, vẻ mặt cả hai đều lo lắng.
Phải biết lãnh địa nhà họ không phải bình thường, ít nhất cũng hơn năm trăm cây số vuông. Đi từ rìa vào trung tâm là một thử thách không nhỏ với Kim Mang, đứa bé mới hai tuổi.
Nhưng Thanh Phong và Thanh Tuệ lúc này không lo được chuyện đó. Họ phải nhanh chóng mang con mồi về, nếu không mùi máu tanh và mùi con non sẽ thu hút kẻ thù mạnh.