38. Chương 38: Người Nghiệp Dư.
Nghe câu hỏi của Klein, người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc nâu vàng được búi cao một cách tao nhã không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, vẫn giữ nụ cười lịch sự:
"Các hội viên của chúng tôi có thể tự do giúp người khác bói toán trong câu lạc bộ, và tự mình định giá, chúng tôi chỉ thu một khoản phí tỷ lệ rất thấp. Nếu ngài muốn bói toán, có thể xem qua cuốn sách ảnh này, trên đó có giới thiệu và giá cả của những hội viên sẵn sàng bói toán cho người khác."
"Tuy nhiên, hôm nay là chiều thứ Hai, phần lớn hội viên của chúng tôi đang đi làm, đang bận rộn, chỉ có chưa đến năm người ở đây..."
Vừa nói, cô ấy vừa mời Klein ngồi xuống ghế sofa ở vị trí gần cửa sổ trong phòng tiếp khách, rồi ngồi đối diện, lật mở cuốn sách ảnh, chỉ ra những hội viên hiện đang có mặt tại câu lạc bộ:
"Hainas Vansett, nhà chiêm tinh nổi tiếng ở Tingen, người hướng dẫn thường trú của câu lạc bộ, thành thạo nhiều cách bói toán khác nhau, mỗi lần thu phí 4 Shilling."
*Đắt quá... Số tiền này đủ cho tôi, Benson và Melissa ăn hai bữa tối thịnh soạn rồi...* Klein thầm chép miệng, không trả lời.
Thấy vậy, người phụ nữ tóc búi nâu vàng tiếp tục lật trang về sau, lần lượt giới thiệu:
"... Và cuối cùng, Gracias, hội viên mới gia nhập câu lạc bộ năm nay, nắm vững bói bài Tarot, mỗi lần thu phí 2 xu."
"Thưa ngài, ngài muốn chọn ai?"
Klein trả lời một cách không chút khách sáo:
"Ông Gracias."
"..." Người phụ nữ xinh đẹp phụ trách tiếp đón im lặng hai giây rồi nói, "Thưa ngài, tôi phải nhắc trước với ngài, ông Gracias chỉ có thể coi là người mới bắt đầu."
"Tôi hiểu, tôi sẽ chịu trách nhiệm cho quyết định của mình." Klein gật đầu mỉm cười.
"... Vậy xin mời ngài đi theo tôi." Người phụ nữ xinh đẹp đứng dậy, dẫn Klein bước qua cánh cửa lớn bên cạnh phòng tiếp khách.
Ở đó có một hành lang không quá dài, cuối hành lang là phòng họp mở rộng, bên trong tràn ngập ánh nắng, có bàn có ghế, bày biện báo chí, tạp chí, bài lá và những thứ tương tự, hương thơm nhẹ nhàng của cà phê thoảng ra từ đó.
Còn cách phòng họp hai căn phòng, người phụ nữ xinh đẹp phụ trách tiếp đón ra hiệu cho Klein dừng lại, tự mình bước nhanh, đi đến cuối hành lang, cất giọng nhẹ nhàng gọi:
"Ông Gracias, có người tìm ông bói toán."
"Tôi?" Một giọng nói đầy ngạc nhiên và nghi hoặc lập tức vang lên, kèm theo tiếng động ghế dịch chuyển.
"Vâng, ông muốn dùng phòng bói toán nào?" Người phụ nữ xinh đẹp trả lời không chút cảm xúc.
"Phòng Thạch Anh Vàng, tôi thích thạch anh vàng." Gracias xuất hiện ở cửa phòng họp, tò mò nhìn về phía Klein đang đợi ở không xa.
Anh ta là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, da hơi sẫm màu, đồng tử màu xanh lục sẫm, tóc vàng nhạt và mềm mại, mặc áo sơ mi trắng, áo gilê đen, trước ngực đeo một chiếc kính một mắt, khí chất khá tốt.
Người phụ nữ xinh đẹp phụ trách tiếp đón không nói thêm gì, mở căn phòng "Thạch Anh Vàng" ngay sát phòng họp.
Bên trong, rèm cửa kín mít, ánh sáng mờ ảo, dường như chỉ có như vậy mới nhận được sự mặc khải của thần linh và linh hồn, đạt được kết quả bói toán chính xác.
"Xin chào, tôi là Gracias, tôi hoàn toàn không ngờ anh lại chọn tôi để bói toán cho anh." Gracias cúi chào theo cách của một quý ông, nhanh chóng bước vào phòng, ngồi xuống phía sau chiếc bàn dài, "Thành thật mà nói, tôi chỉ đang thử bói toán cho người khác, chưa có nhiều kinh nghiệm, tạm thời mà nói, tôi không phải là một nhà bói toán giỏi, anh vẫn còn cơ hội để thay đổi ý định."
Sau khi đáp lễ, Klein đi theo vào trong, tay đóng cửa lại.
Dưới ánh sáng xuyên qua tấm rèm, anh mỉm cười nói:
"Ông thật là một người đàn ông trung thực, nhưng tôi là người rất kiên định với lựa chọn của bản thân."
"Xin mời ngồi." Gracias chỉ vào vị trí đối diện, suy nghĩ vài giây rồi nói, "Bói toán chỉ là sở thích của tôi thôi, ha ha, đời người thường xuyên nhận được sự chỉ dẫn của thần linh, nhưng người thường lại không thể giải mã chính xác ý chỉ của Chúa, đó chính là ý nghĩa tồn tại của bói toán, cũng là lý do tôi gia nhập câu lạc bộ này. Về mặt này, tôi vẫn chưa đủ tự tin với bản thân, chúng ta hãy coi buổi bói toán sắp tới là một cuộc trao đổi, một cuộc trao đổi miễn phí, đề nghị này thế nào? Khoản phí nộp cho câu lạc bộ, tôi sẽ tự mình chi trả, chỉ có một phần tư xu thôi."
Klein không nói đồng ý, cũng không lắc đầu, thay vào đó cười nói:
"Có thể thấy, ông có một công việc khá tốt, thể diện."
Vừa nói, anh vừa hơi nghiêng người về phía trước, tay phải nắm chặt chống lên trán, gõ nhẹ hai cái.
"Nhưng điều đó không thể nâng cao độ chính xác trong bói toán của tôi." Gracias trả lời một cách hài hước, trầm ngâm hỏi, "Anh đau đầu? Muốn bói toán về vấn đề sức khỏe?"
"Một chút thôi, tôi hy vọng bói toán là vị trí của một vật phẩm." Klein đã nghĩ ra lời giải thích từ lâu, thân thể từ từ ngả ra sau.
Trong mắt anh, trường khí cơ thể của Gracias hiện ra rõ ràng, màu cam đỏ ở phổi tối và loãng, và ảnh hưởng đến độ sáng của những phần còn lại.
*Đây không phải biểu hiện của sự mệt mỏi...* Klein gật đầu một cách khó nhận thấy.
"Tìm kiếm vật phẩm bị thất lạc?" Gracias suy nghĩ vài giây rồi nói, "Vậy chúng ta hãy tiến hành một phán đoán đơn giản trước."
Anh ta đẩy xấp bài Tarot được xếp ngay ngắn trên mặt bàn đen về phía Klein:
"Hãy bình tĩnh lại, trong lòng hồi tưởng về vật phẩm đó, thầm nghĩ câu hỏi 'Liệu có còn tìm thấy nó không', đồng thời, xào bài và cắt bài."
"Được." Klein thực ra không nhớ rõ hình dáng cuốn sổ tay cổ xưa đó, chỉ có thể tự mình mở rộng câu hỏi cần thầm nghĩ: Liệu có còn tìm thấy cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus không?
Lặp lại trong đầu, anh thành thạo hoàn thành việc xào bài và cắt bài.
Gracias nhón lấy một lá từ trên cùng, đẩy ngang đến trước mặt Klein:
"Hãy xoay nó theo chiều kim đồng hồ thành thẳng đứng, sau đó lật ra, nếu là nghịch vị, tức là hình ảnh trên lá bài úp ngược về phía anh, thì có nghĩa là vật phẩm đó không tìm lại được, nếu là chính vị, thì chúng ta tiếp tục phần bói toán sau, tìm kiếm vị trí cụ thể của nó."
Klein làm theo hướng dẫn, xoay lá bài đặt ngang thành thẳng đứng theo chiều kim đồng hồ.
Anh nhón lấy mép lá bài Tarot này, lật nó ra.
Đây là một lá bài có hình ảnh lộn ngược, nghịch vị.
"Rất tiếc." Gracias thở dài.
Klein không có phản ứng gì, vì sự chú ý của anh đều dồn vào lá bài Tarot trước mặt.
Hình ảnh trên lá bài nghịch vị này là "Kẻ Ngốc" mặc trang phục lộng lẫy, đội mũ trang sức rực rỡ!
Lại là "Kẻ Ngốc"? Không thể trùng hợp đến vậy chứ... Theo lời của "Kẻ Treo Ngược" và Lão Neil, bói toán là kết quả của việc giao tiếp giữa linh tính và Linh Giới, với "cái tôi" ở tầng cao hơn, bài Tarot chỉ là công cụ tiện lợi để giải mã "sự mặc khải mang tính tượng trưng", về lý thuyết, dùng vật phẩm bói toán gì cũng được, đều không ảnh hưởng đến kết quả... Klein hơi nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Tôi có thể bói toán xem vật phẩm đó đã bị người khác lấy được chưa không?"
"Hoàn toàn có thể, theo cách tương tự như lúc nãy, làm lại một lần nữa." Gracias hứng thú gật đầu.
Klein lại xào bài, cắt bài, và thầm nghĩ câu hỏi.
Rút bài, đặt ngang, xoay theo chiều kim đồng hồ thành thẳng đứng, anh làm xong phần chuẩn bị với vẻ mặt nghiêm túc.
Hít một hơi, Klein đưa tay ra, lật lá bài Tarot đó.
*Đừng có lại là "Kẻ Ngốc" nữa nhé...*.
Trong tâm trạng cầu nguyện, anh đột nhiên thả lỏng, bởi vì mặt bài hiện ra là "Ngôi Sao", nghịch vị!
"Có vẻ như vật phẩm đó vẫn chưa bị người khác nhặt được." Gracias mỉm cười giải mã.
Klein gật đầu, giơ tay phải lên, suy nghĩ gõ nhẹ hai cái vào chính giữa hai lông mày, rồi lấy từ túi quần ra hai đồng xu có ánh đồng thau sẫm, đẩy về phía Gracias.
"Tôi đã không nói là miễn phí sao?" Gracias nhíu mày nói.
Klein cười đứng dậy:
"Đây là sự tôn trọng dành cho bói toán."
"Thôi được, cảm ơn sự hào phóng của anh." Gracias đứng dậy đưa tay.
Bắt tay xong, Klein lùi hai bước, quay người, đi về phía cửa, vặn tay nắm.
Sắp bước ra ngoài, anh đột nhiên quay đầu lại, "Ừm" một tiếng nói:
"Ông Gracias, tôi đề nghị ông nhanh chóng đi gặp bác sĩ, chủ yếu là vấn đề về phổi."
"Tại sao?" Gracias ngạc nhiên hỏi lại.
*Đây là không hài lòng với kết quả bói toán, đang nguyền rủa tôi sao?*.
Klein suy nghĩ một chút rồi nói:
"Đây là triệu chứng nhìn ra từ sắc mặt, ông, ừm, chính giữa hai lông mày của ông đen sạm."
"Chính giữa hai lông mày đen sạm..." Gracias vẫn là lần đầu tiên nghe thấy miêu tả tương tự.
Klein không giải thích thêm, cười bước ra khỏi phòng, tay thuận đóng cửa gỗ lại.
"Anh ta là bác sĩ không có giấy phép, hay lang y đồng quê?" Gracias buồn cười lắc đầu, tay thuận cầm lấy chiếc gương bạc dùng để bói toán.
Anh ta nhìn kỹ, phát hiện chính giữa hai lông mày của mình quả thực đen sạm.
Nhưng đây là vấn đề của môi trường, dưới ánh sáng mờ ảo xuyên qua rèm cửa, anh ta đâu chỉ chính giữa hai lông mày đen sạm, cả khuôn mặt đều đen sạm cả!
"Một trò đùa không mấy dễ chịu." Gracias thì thầm một câu.
Anh ta không yên tâm, tự mình bói toán về sức khỏe, xác nhận không có vấn đề gì.
…………
Rời khỏi Câu lạc bộ Bói toán, Klein đã có thêm một kế hoạch cho tương lai.
Đó là nhanh chóng tích cóp tiền, nộp phí năm, trở thành một thành viên của câu lạc bộ, từ đó bắt đầu diễn xuất cái gọi là "Nhà Chiêm Tinh".
Tại sao không tự mình làm riêng, là do tạm thời không có nguồn lực, không có kênh, lại không thể ra đường làm tiểu thương bán hàng rong, xét cho cùng cũng là người có thể diện, phải giữ thể diện.
Qua vài phút, anh đợi được xe ngựa công cộng, tốn 2 xu, đến được Phố Zotland không quá xa.
Đẩy cửa lớn của "Công ty Bảo vệ Blackthorn" vào, anh không thấy cô gái tóc nâu quen thuộc, chỉ phát hiện Leonard Mitchell, người có khí chất thi nhân, tóc đen mắt xanh lục, đang ngồi phía sau quầy tiếp tân.
"Chào buổi chiều, Roshan đâu?" Klein cởi mũ chào hỏi rồi hỏi.
Leonard mỉm cười chỉ vào cánh cửa ngăn:
"Cô ấy tối nay trực kho vũ khí."
Không đợi Klein hỏi thêm, Leonard như đang suy nghĩ về vấn đề gì đó nói:
"Klein, tôi có một việc luôn rất nghi hoặc."
"Việc gì vậy." Klein ngơ ngác hỏi.
Leonard đứng dậy, cười nói với giọng điệu thong thả:
"Tại sao Welch và Naya là tự sát tại chỗ, còn anh thì về nhà?"
"Có lẽ là vì tồn tại vô danh kia muốn tôi mang cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus đi, giấu đi." Klein nói ra suy đoán được công nhận.
Leonard đi vài bước, đột nhiên quay người nhìn thẳng vào mắt Klein:
"Nếu để các anh tự sát là để diệt khẩu, xóa bỏ manh mối, vậy tại sao không trực tiếp bắt anh phá hủy cuốn sổ tay đó ngay tại chỗ?""
}