90. Chương 90: Những Điều "Thấy" Được.
Phòng ngủ của Hầu tước Deville rộng hơn cả phòng khách cộng với phòng ăn nhà Klein, được chia thành khu vực giường ngủ, khu sinh hoạt, khu thay đồ, khu vệ sinh và khu sách bàn làm việc, bài trí tinh tế, từng chi tiết đều thể hiện sự xa xỉ.
Nhưng trong cảm nhận của Klein, nơi đây ánh sáng u ám, nhiệt độ thấp hơn bên ngoài ít nhất một nửa.
Đồng thời, bên tai anh như văng vẳng nghe thấy tiếng khóc nức nở, cùng những tiếng rên rỉ như đang giãy giụa trong cơn hấp hối.
Klein hơi choáng váng, rồi mọi thứ lại trở về bình thường: ánh nắng rực rỡ xuyên qua cửa sổ, trải khắp căn phòng ngủ; nhiệt độ không cao cũng không thấp; những cảnh sát, vệ sĩ và quản gia xung quanh im lặng, không nói năng gì.
Cái này… Anh quay đầu nhìn về chiếc giường ngủ cổ điển và lộng lẫy, thấy trong bóng tối dường như có một đôi rồi lại một đôi con mắt mờ ảo đang xoay tròn, tựa như những con bướm đêm không sợ chết bên cạnh đèn ga.
Bước vài bước, tiến lại gần đó, nhưng trong "Linh Thị" của Klein, hình ảnh vừa thấy đã biến mất.
Không phải oan hồn tiêu chuẩn, càng không phải Ác Linh… Rốt cuộc là cái gì vậy? Klein nhíu mày, hồi tưởng lại những kiến thức huyền học nắm được trong thời gian qua.
Theo anh thấy, nhiệm vụ hôm nay nếu giao cho "Kẻ Thu Xác", cho "Kẻ Đào Mộ", cho "Người Thông Linh", e rằng sẽ chẳng có chút khó khăn nào, nhưng rõ ràng đây không phải lĩnh vực anh giỏi nhất.
Kìm nén sự thôi thúc muốn bói toán để tìm hướng điều tra, Klein chậm rãi đảo mắt nhìn quanh, tìm kiếm những dấu vết khác để kiểm chứng vài phỏng đoán trong lòng.
"Vị… vị thanh tra này." Hầu tước Deville do dự một chút rồi lên tiếng, "Có phát hiện gì không?"
"Nếu dễ dàng có phát hiện như vậy, tôi nghĩ đồng nghiệp của tôi đã không phải chờ đến bây giờ." Klein nói câu nói sáo rỗng, vô thức liếc nhìn vị đại nhà từ thiện.
Ngay khi anh định thu hồi ánh mắt, đột nhiên phát hiện trong tấm gương phía sau lưng Hầu tước Deville phản chiếu một bóng người màu trắng nhạt.
Không, là một bóng rồi lại một bóng chồng chất lên nhau, những thân ảnh màu trắng nhạt đang vặn vẹo!
Bóng hình ấy thoáng hiện rồi biến mất, Klein như lại nghe thấy tiếng khóc mơ hồ.
Phù… Anh thở ra một hơi đục ngầu, xoa dịu nỗi sợ hãi vừa rồi suýt nữa đã rút súng.
Nâng cao Linh Cảm, mở Linh Thị, sớm muộn gì cũng bị hù cho điên mất… Klein dùng cách tự chế giễu bản thân để giảm bớt sự căng thẳng, rồi lại đưa ánh mắt về phía Hầu tước Deville.
Lần này, anh thấy một thứ khác.
Hầu tước Deville đang ở trong căn phòng ngủ này, xung quanh thỉnh thoảng lại có những bóng ma màu trắng nhạt, vặn vẹo lóe lên, khiến ánh sáng ở khu vực đó cũng trở nên hơi tối đi.
Và mỗi lần lóe lên như vậy, tất nhiên đều đi kèm với tiếng khóc và rên rỉ hư ảo, khó mà nghe thấy đối với người bình thường.
Người bình thường trong trạng thái bình thường khó nghe thấy? Vì là ban ngày chăng? Klein gật đầu đầy vẻ suy tư.
Anh đã sơ bộ có một phán đoán về vụ án này:
Thứ quấy rối Hầu tước Deville là từng đợt oán niệm, là phần linh tính còn sót lại do cảm xúc khó giải tỏa nhất của con người trước khi chết tạo thành!
Loại oán niệm và phần còn sót lại này nếu tích tụ thêm một thời gian nữa, mạnh hơn lên vài lần nữa, sẽ biến thành Hung Linh kinh khủng.
Nhưng, Hầu tước Deville là nhà từ thiện nổi tiếng, ngay cả người khó tính như Benson cũng vô cùng kính trọng ông, sao lại có thể bị nhiều "oán niệm tử vong" đến vậy bám theo? Bên ngoài một đằng bên trong một nẻo? Là thủ đoạn của Người Phi Phàm nào đó có ác ý? Klein nghi hoặc phỏng đoán những khả năng.
Anh suy nghĩ một chút, nhìn về phía Deville, mở miệng nói:
"Thưa Ngài Hầu tước, tôi có vài câu hỏi."
"Xin mời nói." Deville mệt mỏi, yếu ớt ngồi xuống.
Klein sắp xếp ngôn từ:
"Khi Ngài rời khỏi nơi này, đến một chỗ mới, ví dụ như vùng quê, ví dụ như Backlund, có phải Ngài đều giành được ít nhất là sự yên tĩnh ngắn ngủi nửa đêm, rồi tình hình dần dần trở lại, ngày càng nghiêm trọng, cho đến cả khi ngủ ban ngày cũng nghe thấy tiếng rên rỉ và khóc lóc?"
Đôi mắt đang nheo nửa của Deville lập tức mở to, trong đôi mắt xanh biếc lóe lên vài tia sáng:
"Đúng vậy, ông đã tìm ra căn nguyên sự việc rồi sao?"
Lúc này ông mới phát hiện, do mất ngủ lâu ngày, tinh thần không tốt, bản thân mình lại quên mất không nói với cảnh sát manh mối quan trọng như vậy!
Thấy câu hỏi của Klein được trả lời khẳng định, Thanh tra Toller thầm thở phào nhẹ nhõm, hiểu rằng Kẻ Thâu Đêm đã tìm ra manh mối.
Còn Cảnh trưởng Gait vừa kinh ngạc, vừa tò mò, không nhịn được đảo mắt nhìn chuyên gia tâm lý học Klein vài lần.
Phù hợp với đặc tính oán niệm dần dần quấn lấy, từng chút một tụ tập… Klein nhận được phản hồi, về cơ bản đã xác nhận đáp án.
Và bây giờ anh có hai cách để giúp Hầu tước Deville thoát khỏi sự quấy rối, một là trực tiếp bày trận đàn xung quanh ông ta, dựa vào ma pháp nghi thức để triệt để thanh trừ "oán niệm tử vong", hai là dùng thủ đoạn huyền học khác để tìm ra nguồn gốc vấn đề, giải quyết sự việc từ căn bản.
Xét đến quy định "cố gắng đừng để người thường biết đến sự tồn tại của sức mạnh phi phàm", Klein dự định thử cách thứ hai trước, nếu không hiệu quả thì lại cầu nguyện Nữ Thần.
"Thưa Ngài, đây là bệnh tâm lý, vấn đề tinh thần của Ngài." Anh nhìn Deville, nghiêm túc nói dóc.
Hầu tước Deville nhíu mày, hỏi lại:
"Ý ông là, tôi là bệnh nhân tâm thần, cần phải vào nhà thương điên?"
"Không, không nghiêm trọng đến vậy, thực tế đa số mọi người ít nhiều đều có một chút vấn đề về tâm lý và tinh thần." Klein tùy tiện an ủi một câu, "Xin cho phép tôi tự giới thiệu lại một lần, tôi là chuyên gia tâm lý học của Sở Cảnh sát Quận Awwa."
"Chuyên gia tâm lý học?" Deville và quản gia của ông ta đồng thời nhìn về phía người quen Thanh tra Toller.
Toller gật đầu trang trọng, biểu thị đúng là như vậy.
"Được thôi, vậy tôi cần làm gì để phối hợp điều trị? Vả lại, tôi không hiểu tại sao quản gia, vệ sĩ, người hầu của tôi đều có thể nghe thấy tiếng khóc và rên rỉ…" Deville dùng hai tay nắm lấy cây gậy, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Klein trả lời với phong thái rất chuyên nghiệp:
"Sau này tôi sẽ giải thích cho Ngài."
"Phiền Ngài mời quản gia, người hầu và vệ sĩ của Ngài ra ngoài, Thanh tra Toller, Cảnh trưởng Gait, xin hai vị cũng cùng rời đi, tôi cần một môi trường yên tĩnh để tiến hành điều trị sơ bộ."
Dùng phép thuật để "điều trị"… Thanh tra Toller thầm bổ sung cho anh một câu, gật đầu với Hầu tước Deville.
Deville im lặng hơn chục giây rồi nói:
"Carlen, anh dẫn họ lên phòng khách tầng hai chờ."
"Vâng, thưa Ngài." Quản gia Carlen không phản bác, bởi vì người đưa ra yêu cầu là cảnh sát chính quy, thanh tra tập sự, chuyên gia tâm lý học.
Nhìn theo họ lần lượt rời đi và đóng chặt cửa phòng, Klein nhìn về phía Deville với mái tóc vàng sẫm, đôi mắt xanh biếc:
"Thưa Ngài, xin Ngài nằm lên giường, thả lỏng tâm trạng, thử chìm vào giấc ngủ."
"… Được." Deville treo áo khoác và mũ lên giá, chậm rãi bước đến bên giường, nằm lên.
Klein thì kéo hết rèm cửa lại, khiến căn phòng trở nên u tối.
Anh tháo mặt dây chuyền ra, nhanh chóng dùng "Linh bải" làm một phán đoán cát hung đơn giản, rồi ngồi lên chiếc ghế bập bênh không xa chân giường, phác họa quả cầu ánh sáng, bước vào Minh Tưởng, để thế giới linh tính hiện ra trước mắt.
Tiếp theo, anh dựa vào lưng ghế, chìm vào giấc ngủ, để Thể Tinh Linh của bản thân tiếp xúc với bên ngoài.
Anh đang sử dụng kỹ năng "bói toán trong mộng", để bản thân trong môi trường linh tính giống như đang mơ, "giao tiếp" với từng đợt oán niệm đang quấn lấy Hầu tước Deville.
Chỉ có giao tiếp, mới có thể có được câu trả lời, mới có thể giải quyết vấn đề!
Hu hu hu!
Tiếng khóc bi thương hư ảo vấn vương bên tai Klein, anh "nhìn thấy" xung quanh hiện lên từng đạo bóng hình mờ nhạt, trong suốt.
Hự, hự, hự, tiếng rên rỉ đau đớn vang lên, Klein vừa mới lấy lại được chút khả năng tư duy liền đưa tay phải ra, chạm vào một trong những bóng hình đó.
Đột nhiên, từng đạo bóng hình ấy biến thành những con thiêu thân lao vào lửa, từng con một hướng về phía anh.
Tầm mắt Klein bỗng chốc mờ đi, đầu óc như bị bổ làm đôi, một nửa đang bình tĩnh quan sát, một nửa lại nhìn thấy "tấm gương".
Trong "gương" là một cô gái trẻ ăn mặc như công nhân, thân thể cường tráng, cô đi trong nhà máy đầy bụi phấn, đầu đau nhói từng cơn.
Tầm nhìn của cô lúc mờ lúc tỏ, thân thể ngày càng gầy mòn.
Cô dường như nghe thấy ai đó gọi cô là Charlotte, nói rằng cô mắc chứng cuồng loạn thông thường.
Chứng cuồng loạn? Cô nhìn vào gương, thấy trên lợi của mình có một đường kẻ xanh mờ ảo.
……
"Ống kính" chuyển cảnh, Klein dường như lại nhìn thấy, hóa thân thành một cô gái tên là Mary.
Cô ấy cũng đi trong nhà máy sản xuất chì, trẻ trung và hoạt bát.
Bỗng nhiên, nửa bên má của cô bắt đầu co giật liên tục, tiếp đến là cánh tay và chân cùng phía.
"Cô mắc chứng động kinh." Cô nghe thấy ai đó nói vậy trong lúc toàn thân co giật.
Cô co giật ngã xuống, mức độ ngày càng dữ dội, cuối cùng mất đi ý thức.
……
Lại là một cô gái khác, cô ủ rũ, thẫn thờ đi lang thang trên phố, thậm chí còn xuất hiện trở ngại về ngôn ngữ.
Cô đau đầu dữ dội, lợi có đường kẻ xanh, cô thỉnh thoảng lại lên cơn co giật.
Cô gặp một vị bác sĩ, vị bác sĩ ấy nói:
"Lafayette, cô bị ảnh hưởng bởi chì đấy."
Vị bác sĩ ấy nhìn cô với ánh mắt thương xót, nhìn cô lại co giật, liên tục mấy cái, nhìn ánh mắt cô mất hết mọi thần thái.
……
Từng cảnh tượng hiện lên trong đầu Klein, anh vừa đắm chìm vào trong đó, vừa bình tĩnh quan sát.
Đột nhiên, anh hoàn toàn hiểu ra được hoàn cảnh của những cô gái này:
Họ là những nữ công nhân tiếp xúc lâu dài với chì trắng, phơi nhiễm lâu ngày trong bụi phấn, họ chết vì nhiễm độc chì.
Mà dưới danh nghĩa của Hầu tước Deville lại có đúng một nhà máy sản xuất chì, hai nhà máy gốm sứ, tất cả đều thuê những nữ công nhân với giá nhân công tương đối rẻ!
Klein im lặng "nhìn" tất cả những điều này, cảm thấy vấn đề chỉ còn một điểm chưa làm rõ:
Những "oán niệm tử vong" như vậy là cực kỳ nhỏ bé, cho dù tích lũy số lượng, cũng không thể gây ảnh hưởng gì đến hiện thực, đến Deville.
Trừ phi, trừ phi có một oán niệm còn mạnh mẽ và dai dẳng hơn đã biến chúng thành một thể thống nhất.
Ngay lúc này, anh lại "nhìn thấy" một cô gái.
Cô gái này không quá mười tám tuổi, đang giúp đồ gốm tráng men trong nhà máy.
"Hayley, dạo này sức khỏe thế nào, có cảm thấy đau đầu không? Nếu nghiêm trọng, nhớ nói với chị, Hầu tước Deville quy định, người đau đầu nghiêm trọng không được tiếp xúc với chì nữa, phải rời khỏi nhà máy." Một phụ nữ lớn tuổi hơn quan tâm hỏi.
Hayley sờ lên trán, cười trả lời:
"Có một chút, còn đỡ."
"Vậy ngày mai nói cho chị biết nó có nghiêm trọng hơn không." Người phụ nữ lớn tuổi dặn dò.
Hayley đồng ý, trở về nhà, thỉnh thoảng lại ấn ấn trán.
Cô thấy bố mẹ và anh em từ ngoài về, thấy trên mặt họ tràn ngập nỗi buồn.
"Bố và các em của con thất nghiệp rồi..." Mẹ cô vừa lau nước mắt vừa nói.
Bố và các em trai cô thì cúi đầu, nói khẽ:
"Bố sẽ đi bến tàu tìm việc."
"Nhưng chúng ta thậm chí còn không có tiền mua bánh mì cho ngày kia... Có lẽ chúng ta phải chuyển đến tận trong cùng của Phố dưới..." Mẹ của Hayley đỏ mắt nhìn cô, "Lương của con khi nào mới lĩnh được? Là 10 Shilling phải không?"
Hayley lại bóp trán một cái:
"Vâng, thứ Bảy, thứ Bảy ạ."
Cô không nói thêm gì nữa, cứ yên lặng như thường lệ, ngày hôm sau trở lại nhà máy, nói với quản lý là đầu đã hết đau, không có vấn đề gì.
Cô nở nụ cười, mỗi ngày đi bộ 5 km đi làm, rồi lại đi bộ 5 km về nhà, động tác xoa bóp đầu ngày càng thường xuyên.
"Mọi người vẫn chưa tìm được việc à?" Hayley nhìn ổ bánh mì đen đang nấu trong nồi canh, không nhịn được hỏi bố và các em.
Bố cô phiền muộn nói:
"Dạo này kinh tế không khá, nhiều nơi cắt giảm nhân sự, ngay cả bến tàu cũng là làm một ngày nghỉ một ngày, một tuần mới kiếm được 3 Shilling 7 xu."
Hayley thở dài, không nói thêm gì nữa, vẫn yên lặng như mọi khi, chỉ lặng lẽ giấu bàn tay trái đang co giật đột ngột ra phía sau.
Ngày hôm sau, cô lại đi bộ đi làm, ánh nắng dần dần rực rỡ, người qua đường trên phố dần từ ít biến thành nhiều.
Đột nhiên, cô co giật, toàn thân đều co giật.
Cô ngã xuống bên vệ đường, miệng trào bọt trắng.
Cô nhìn lên bầu trời, tầm nhìn bắt đầu mờ đi, cô thấy người qua kẻ lại, thấy có người tụ lại gần, thấy một cỗ xe ngựa đi qua, thấy huy hiệu chim bồ câu của gia tộc Deville như đang sải cánh bay.
Cô gắng sức há miệng, nhưng không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.
Vì vậy, cô vẫn không nói gì, cứ yên lặng như mọi khi.
Nhưng khác với mọi khi, cô đã chết.
Giới thiệu bạn bè một cuốn sách: "Tiếp Lửa Truyền Thừa", nội dung giới thiệu: Tiên Phật đầy trời đi về phương nào? Chư tử bách gia ai có thể kế thừa? Nền văn minh Atlantis và Maya xa xưa lại bắt nguồn từ đâu? Hãy xem Sở Tục làm thế nào lần lượt vén màn quá khứ lâu đời ấy.