Chương 15

Chương 15: Sóng gió ngầm (bản sửa lần hai)

Hai ngày tiếp theo, Phương Khải không còn mạo hiểm lén đến gần nhà thờ vào ban đêm nữa, nhưng hắn lo cốt truyện sẽ bắt đầu sớm hơn, nên chưa hoàn toàn từ bỏ việc thăm dò.

Ban ngày, nhân lúc đi chợ mua đồ, hoặc ra ngoài trấn luyện vẽ bùa, hắn luôn "vô tình" đi vòng, từ nhiều góc khác nhau nhìn về phía nhà thờ bỏ hoang ấy.

Dưới sự dạy dỗ của Cửu Thúc, cảm giác của hắn nhạy bén hơn người thường rất nhiều. Mấy lần đến gần, hắn đều mơ hồ nhận ra phía nhà thờ có luồng sinh khí của người sống lẫn lộn, tuy bị cố ý áp chế che giấu, nhưng ở nơi chết chóc âm u ấy, vẫn nổi bật như đốm lửa nhỏ giữa đêm đen.

"Đồ Long và đám tay chân quả nhiên vẫn chưa đi?" Phương Khải thầm than, nhưng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Đối phương đông người, lại có Đồ Long – kẻ bị Mao Sơn trục xuất, tâm địa độc ác – ngồi trấn giữ. Với chút đạo hạnh mọn này của hắn, tự tiện thăm dò khác nào nộp mạng. Hắn đành nén sốt ruột, đồng thời bấm tay đếm ngày sư phụ trở về.

May thay, Cửu Thúc không bị Chá Cô sư thúc giữ lại lâu như Phương Khải "suy bụng ta ra bụng người".

Đúng chiều ngày thứ tư sau khi sư phụ rời đi, ánh hoàng hôn còn chưa tắt hẳn, bóng dáng cao gầy quen thuộc ấy đã xách một túi vải nhỏ, phong trần mệt mỏi nhưng bước chân vững vàng xuất hiện trước cửa đạo tràng.

Chỉ có điều, sắc mặt Cửu Thúc trông hơi khó coi một cách kín đáo, lông mày theo thói quen nhíu lại, khóe miệng mím chặt, trong ánh mắt dường như còn sót lại chút lúng túng và mệt mỏi chưa tan hết.

"Sư phụ! Người về rồi!" Phương Khải đã đợi sẵn trong sân, thấy vậy lập tức chạy ra đón, nhận lấy túi vải trong tay Cửu Thúc. Túi nặng trĩu, mơ hồ ngửi thấy mùi hương khói nhàn nhạt, bên trong hẳn là tượng linh anh được thỉnh về.

"Ừ." Cửu Thúc đáp nhẹ một tiếng, ánh mắt quét qua sân, thấy mọi nơi sạch sẽ, hương khói không dứt, lông mày mới giãn ra đôi chút, "Hai ngày nay trong nhà vẫn ổn chứ? Bài vở có lơ là không?"

"Mọi thứ đều tốt, sư phụ. Bài vở đệ tử cũng không dám lơi lỏng, sớm tối tụng kinh, luyện vẽ bùa, quét dọn sân viện, đều theo lời sư phụ dặn."

Phương Khải vừa trả lời vừa lén quan sát thần sắc sư phụ – ừm, biểu cảm không đúng, ánh mắt lảng tránh, chắc chắn bị Chá Cô sư thúc "bắt nạt" không nhẹ.

Cửu Thúc gật đầu, không hỏi thêm, đi thẳng vào nhà chính. Phương Khải vội theo vào, rót trà nóng cho ông.

Nhìn sư phụ hơi mệt mỏi ngồi trên ghế uống trà, Phương Khải biết không thể trì hoãn thêm. Đồ Long còn ở trong trấn, nguy cơ từ nhà thờ vẫn chưa giải quyết, nhất định phải để sư phụ biết sự thật.

Hắn chỉnh lại tâm trạng, đi đến trước mặt Cửu Thúc, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Bàn tay cầm chén trà của Cửu Thúc khựng lại, kinh ngạc nhìn hắn: "A Khải? Có chuyện gì sao?"

Phương Khải gãi đầu, vẻ mặt có chút nghiêm trọng: "Sư phụ, đệ tử có một chuyện phải nói với người. Chuyện này hơi lớn, người đừng vội, nghe đệ tử từ từ nói."

Cửu Thúc thấy bộ dạng ấy, đặt chén trà xuống, trầm giọng: "Rốt cuộc là chuyện gì? Nói."

Phương Khải hít sâu một hơi, không vòng vo nữa: "Mấy ngày sư phụ không có nhà, lúc đệ tử ngồi thiền tĩnh tu, trong lòng mơ hồ có chút cảm ứng, lờ mờ thôi, nhưng có một chuyện rất rõ ràng – chính là nhà thờ bỏ hoang trong trấn ấy, e rằng sắp xảy ra chuyện lớn."

"Thiên nhân cảm ứng?" Lông mày Cửu Thúc nhíu chặt, giọng điệu trở nên nặng nề. Tu hành đạo gia vốn coi trọng sự hòa hợp với trời đất, khi tâm thần trong sáng, quả thật có khả năng cảm ứng thiên cơ. Loại cảm ứng này tuy không xác thực như bói toán suy diễn, nhưng thường chỉ thẳng vào căn nguyên, không thể xem nhẹ.

Phương Khải vội gật đầu: "Đệ tử cũng không nói rõ được, chỉ là lúc ngồi thiền, trong lòng bỗng hoảng hốt, cứ cảm thấy phía nhà thờ có thứ gì đó đang rục rịch. Ban đầu đệ tử chỉ nghĩ mình đa tâm, nhưng liền mấy ngày đều như vậy, tâm thần bất an, đến bài vở cũng không tĩnh tâm nổi."

Cửu Thúc sa sầm mặt, nhìn chằm chằm Phương Khải: "Vậy nên con đã đi?"

Phương Khải rụt cổ, vẻ mặt hơi sợ sệt, nhỏ giọng nói: "Đệ tử chỉ đi xem thôi, không dám vào làm bừa."

Cửu Thúc hít sâu một hơi, cố nén lửa giận trong lòng: "Nói!"

Phương Khải ngoan ngoãn kể lại quá trình đêm thăm dò nhà thờ – làm sao trèo tường vào, làm sao tìm được lối vào hầm, làm sao nhìn thấy xác sống Tây Dương bị đóng đinh trên thánh giá.

Cửu Thúc nghe xong, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước, nhìn Phương Khải một lúc lâu, bỗng giơ tay lên – Phương Khải theo phản xạ rụt cổ.

Cuối cùng Cửu Thúc vẫn không nỡ đánh, tay nắm thành quyền, chậm rãi thu về.

"Thằng nhóc kia, con có biết đó là nơi nào không?! Tam Sát vị! Đến sư phụ cũng phải ngày ngày trấn áp, là nơi hung hiểm! Con thì hay rồi, một mình mò vào! Nhỡ kinh động đến thứ đó, giờ con còn mạng sống sao?!"

Phương Khải mặc cho sư phụ mắng, đợi ông nói xong mới nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nhưng đệ tử có sao đâu... Hơn nữa, nếu không đi xem, sao biết dưới đó thật sự có thứ gì?"

Cửu Thúc bị câu này chặn họng, trừng mắt nhìn hắn không nói nên lời.

Phương Khải thấy vậy, vội bổ sung: "Sư phụ, đệ tử còn thấy chuyện khác nữa."

Hắn kể luôn chuyện gặp Đồ Long đạo trưởng bên ngoài nhà thờ – đám người ấy giả làm xác sống, lén lút chuyển đồ vào nhà thờ, còn hắn thì cứng đầu bước lên chào một tiếng, gọi một câu "Đồ Long sư thúc".

Cửu Thúc nghe xong, sắc mặt càng khó coi. Ông chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong nhà chính, bước chân vừa nhanh vừa gấp.

Phương Khải ngồi trên ghế, nhìn sư phụ đi qua đi lại, không nhịn được nhỏ giọng nói: "Sư phụ, người đừng đi nữa, đi đến hoa mắt đệ tử rồi..."

Cửu Thúc khựng bước, quay đầu trừng mắt nhìn hắn.

Phương Khải lập tức im miệng, ngoan ngoãn ngồi yên.

Trong nhà chính yên tĩnh một lúc.

Cửu Thúc cuối cùng dừng lại, đứng trước mặt Phương Khải, cúi đầu nhìn hắn, giọng điệu phức tạp:

"Vậy ý con là, tên Đồ Long kia giấu đồ trong nhà thờ, dưới đó còn đè một xác sống Tây Dương, hai chuyện này gộp lại, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện lớn?"

Phương Khải gật đầu liên tục: "Đúng đúng đúng! Đệ tử chính là ý đó!"

Cửu Thúc nhìn hắn hai giây, bỗng hỏi: "Con làm sao biết xác sống đó là Tây Dương? Lại làm sao biết nó bị đóng đinh trên thánh giá?"

Phương Khải đã sớm nghĩ sẵn lời, giả vờ gãi đầu, tiếp tục nói:

"Đệ tử cũng không nói rõ được. Chỉ là lúc ngồi thiền cảm ứng được thứ đó, trong lòng tự nhiên hiện lên hình dáng của nó – bộ đồ ấy, cây thánh giá ấy, đều rõ ràng.

Ban đầu đệ tử còn tưởng mình nghĩ vẩn vơ, đợi đến khi đi xem, hây, đúng là khớp thật. Sư phụ nói xem, có phải đệ tử tu hành có chút tiến bộ, có thể cảm ứng khí cơ trời đất, nên trong cõi mờ mịt được cảnh báo?"

Cửu Thúc nhìn bộ dạng ấy, cứ cảm thấy thằng nhóc này nói có ẩn ý, nhưng lại không bắt được lỗi gì.

Thuyết thiên nhân cảm ứng, trong đạo môn quả thật là thể ngộ tu hành chính đáng, nhiều tiền bối cao nhân từng có trải nghiệm tương tự – hoặc cảm ứng được nơi nào có yêu tà quấy phá, hoặc linh cảm bản thân sắp gặp kiếp nạn.

Nếu A Khải thật sự tu hành tinh tấn, linh giác dần mở, có được cảm ứng như vậy, cũng nói thông được.

Hơn nữa đây là đồ đệ do chính tay ông nuôi lớn, ông tin được. Im lặng mấy hơi, ông mở lời.

"A Khải, con nghe đây. Chuyện này quá lớn, không phải hai thầy trò ta có thể tùy tiện xử lý."

Phương Khải chớp mắt: "Vậy phải làm sao? Không thể mặc kệ chứ?"

Cửu Thúc không để ý hắn, tự mình tính toán: "Bên Đồ Long, nhất định phải báo lên tông môn. Hắn là kẻ bị Mao Sơn trục xuất, cấu kết thế lực địa phương, chiếm giữ nơi hung hiểm, chuyện này do chưởng môn định đoạt là thích hợp nhất. Còn xác sống Tây Dương kia..."

Ông nhìn Phương Khải, ánh mắt nghiêm túc: "Con chắc chắn nó vẫn bị đóng đinh? Chưa tỉnh?"

Phương Khải gật đầu: "Chắc chắn. Đệ tử đến gần xem, cây thánh giá đóng chặt lắm, thứ đó ngực còn phập phồng, nhưng không ra được."

Cửu Thúc trầm ngâm một lúc, bỗng quay người đi về phía bàn thờ.

Phương Khải sững sờ: "Sư phụ, người làm gì vậy?"

Cửu Thúc không quay đầu: "Truyền tin cho đại sư bá của con. Chuyện này phải để ông ấy biết."

Phương Khải sáng mắt, vội theo sau: "Sư phụ, đệ tử giúp người mài mực!"

Cửu Thúc không để ý, tự mình rửa tay thắp hương, lấy giấy bùa ra.

Phương Khải đến bên cạnh, vừa mài mực vừa hỏi: "Sư phụ, người định nói với đại sư bá thế nào? Nói đệ tử thiên nhân cảm ứng? Ông ấy có tin không?"

Cửu Thúc bút đi như rồng, không ngẩng đầu: "Nói thế nào không cần con lo."

Phương Khải "ồ" một tiếng, ngoan ngoãn im miệng, nhưng mắt cứ dán vào nội dung Cửu Thúc viết.

Giấy bùa hóa thành hạc, xé gió bay đi.

Cửu Thúc quay người lại, thấy Phương Khải vẫn đứng bên cạnh, tức giận nói: "Còn đứng đó làm gì? Chuẩn bị đồ! Đêm nay giờ Tý, hai thầy trò ta đi gặp xác sống Tây Dương kia trước!"

Phương Khải sững người, rồi mắt sáng rực lên: "Thật ạ?! Sư phụ định dẫn đệ tử đi?!"

Cửu Thúc liếc hắn: "Sao? Không dám đi?"

"Dám! Đương nhiên dám!" Phương Khải nhảy cẫng lên, quay người chạy ra ngoài, "Đệ tử đi chuẩn bị ngay!"

Cửu Thúc nhìn bộ dạng sốt sắng ấy, khóe miệng khẽ giật, thấp giọng mắng: "Thằng nhóc kia, gan cũng lớn thật."

Phương Khải chạy đến cửa, lại quay về, vẻ mặt nịnh nọt hỏi: "Sư phụ, còn bên Đồ Long thì sao? Nhỡ đụng phải thì làm thế nào?"

Cửu Thúc hừ một tiếng: "Đụng phải thì tính sau. Giải quyết thứ chết người kia trước đã, chuyện khác dễ xử."

Phương Khải gật đầu, bỗng lại hỏi: "Sư phụ, người nói cái cảm ứng của đệ tử, rốt cuộc có phải thiên nhân cảm ứng không?"

Cửu Thúc liếc hắn, không trả lời trực tiếp, chỉ nhạt giọng nói:

"Người tu hành, tâm thành thì linh. Con có được cảm ứng này, chứng tỏ bài vở bao năm qua không uổng công. Nhưng –"

Giọng ông chuyển điệu, mang theo vài phần răn dạy,

"Cảm ứng là cảm ứng, tuyệt đối không được vì thế mà tự cao, càng không được dựa vào chút linh giác này mà hành sự lỗ mãng. Đường tu hành, từng bước một, mới là chính đạo."

Phương Khải cười hì hì, nghiêm túc gật đầu: "Đệ tử nhớ rồi!"

Cửu Thúc phẩy tay: "Bớt lắm lời, mau đi chuẩn bị."

Phương Khải đáp một tiếng, quay người chạy ra ngoài.

Cửu Thúc nhìn bóng lưng hắn khuất sau cửa, vẻ mặt dần trở nên phức tạp. Ông đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía nhà thờ xa xa, lông mày khóa chặt.

Thiên nhân cảm ứng? Ông đương nhiên tin điều đó.

Tu hành đạo gia, vốn là cùng trời đất tham chiếu, khi tâm thành ý vững, cảm ứng thiên cơ không phải lời hão.

Nhưng A Khải... những bí mật trên người đứa trẻ này, e rằng không chỉ là linh giác dần mở đơn giản như vậy.

Nhưng dù thế nào –

Ông tin vào phẩm hạnh của đứa trẻ này.

Vậy là đủ.

Một lúc sau, Cửu Thúc thu lại thần sắc, trở về bàn giấy trải giấy ra, cầm bút chấm mực. Lần này ông viết rất nhanh, nhưng nét chữ lại đặc biệt nặng nề.

Trong thư, ông không kể chi tiết "cảm ứng" kỳ lạ của Phương Khải, chỉ dựa vào trực giác nhạy bén của mình sau bao năm trấn áp Tam Sát vị, nói rằng đã nhận ra tà vật dưới nhà thờ có dị động, qua kiểm tra, có một xác ma Tây Dương ở đó, và đã có dấu hiệu phá phong ấn. Đồng thời, việc Đồ Long đạo trưởng dùng người sống giả làm xác sống, cấu kết thế lực địa phương chiếm giữ nhà thờ, ông cũng trình báo đúng sự thật.

Giấy bùa lại hóa thành linh hạc, xé gió bay đi.

Cửu Thúc nhìn linh hạc biến mất trong màn đêm, đứng dậy đi đến một chiếc tủ, lục ra một cái hộp, lấy một gói giấy dầu bên trong nhét vào ngực, rồi ra khỏi phòng.

Phương Khải lúc này đang bận rộn trong phòng mình, cẩn thận gói bùa lại, rồi kiểm tra lại thanh kiếm gỗ đào ngắn, dây mực đấu, túi gạo nếp.

Nghĩ một lúc, hắn lại lục từ chiếc hộp dưới gầm giường ra một túi vải nhỏ, bên trong đựng những lá bùa luyện tập do chính hắn vẽ – tuy uy lực chẳng ra sao, nhưng nhỡ đâu dùng được thì sao?

Đang bận rộn, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

"A Khải." Giọng Cửu Thúc vang lên.

Phương Khải vội mở cửa, thấy sư phụ đứng ngoài, tay cầm một gói giấy dầu to bằng bàn tay.

"Cầm lấy." Cửu Thúc đưa gói giấy dầu cho hắn.

Phương Khải nhận lấy, nhẹ bẫng, không biết là gì. Hắn ngước lên nhìn Cửu Thúc, ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Hai lá này con giữ lấy, để sát người."

Giọng Cửu Thúc vẫn bình thản, chỉ là khi nói thoáng lộ vẻ xót của,

"Đây là 'Dương Viêm phù lục', khi vẽ cần dẫn một tia Ly Hỏa tinh khí vào bùa, khá hao tâm thần pháp lực, nguyên liệu cũng khó kiếm. Sư phụ cũng chỉ còn năm lá. Lần này đối phó xác ma Tây Dương, ba lá chắc đủ bố trí cốt lõi của 'Tam Dương Phần Tà trận'. Hai lá còn lại cho con phòng thân, nhỡ có tình huống bất ngờ cũng ứng phó được. Nhớ, không đến bước đường cùng thì đừng dùng bừa."

Phương Khải hiểu ra, vội hai tay nhận lấy: "Đa tạ sư phụ! Đệ tử nhớ rồi!"

Hắn hiểu, loại bùa cao cấp này với sư phụ cũng là thứ dự trữ quý giá. Sư phụ đây là chia cho hắn một nửa gia sản giữ mạng của mình.

Cẩn thận cất bùa sát người, Phương Khải nhớ ra một chuyện, do dự một chút rồi vẫn mở lời: "Sư phụ, trong lúc cảm ứng, đệ tử hình như còn thấy vài mảnh vụn, về xác sống Tây Dương ấy. Nó dường như có chút khác với xác sống bản địa chúng ta."

Cửu Thúc đang kiểm tra pháp khí khác, nghe vậy quay đầu: "Ồ? Khác thế nào? Nói kỹ xem."

Phương Khải giả vờ nhớ lại: "Cảnh tượng hiện lên trong tâm thần đệ tử hơi mờ, nhưng mơ hồ gợi ý rằng, xác ma Tây Dương ấy, ngoài việc sợ ánh nắng, lửa, gỗ đào và những thứ chí dương, còn có phản ứng với một số thứ của người Tây Dương. Ví dụ, mùi tỏi dường như khiến nó ghê tởm, thậm chí chùn bước; đồ vật làm bằng bạc nguyên chất, cùng một loại hình thánh giá bằng bạc đặc biệt nào đó, có lẽ gây thương tích hoặc quấy nhiễu nó; và nước sống chảy xiết, dường như cũng có thể ngăn cản nó phần nào."

Đây đều là những thứ Phương Khải ghép lại từ truyền thuyết ma cà rồng mơ hồ ở kiếp trước, không biết có áp dụng được trong thế giới hỗn hợp này không, nhưng nói ra thì thêm một phần chuẩn bị vẫn hơn. Lúc này hắn quy những điều đó vào "gợi ý từ thiên nhân cảm ứng", cũng coi như nói thông được.

Cửu Thúc nghe xong, lông mày nhíu sâu, trên mặt lộ vẻ ghê tởm rõ rệt: "Tỏi? Đồ bạc? Toàn là thứ của bọn man di tà giáo!"

Rõ ràng ông có ác cảm tâm lý với việc tiếp xúc những "đồ Tây Dương" này.

Nhưng im lặng một lúc, ông vẫn chậm rãi gật đầu, thần sắc nghiêm túc:

"Đã cảm ứng của con có cảnh tượng ấy, hẳn có đạo lý của nó. Thiên nhân cảm ứng, chỉ thẳng vào bản chân, xác ma đã xuất từ Tây Dương, có vài chỗ dị thường cũng chẳng lạ. Thôi, lúc phi thường, dùng pháp phi thường. Không thể vì sở thích cá nhân của ta mà lỡ việc lớn, đặt an nguy cả trấn ra sau."

Ông nhìn Phương Khải, trầm ngâm nói:

"Tỏi dễ xử, trong bếp có, lấy nhiều một chút giã thành nước dự phòng. Đồ bạc trong nhà không nhiều, chỗ ta còn mấy đồng bạc đáy hòm, là loại 'ưng dương' hàm lượng bạc cao, tạm dùng được.

Còn nước sống? Nước giếng e âm khí nặng, không hợp lắm. Nước suối chảy thì được, nhưng hơi xa, khó giữ lâu, khó dùng trong trận pháp. Trước tiên chuẩn bị tỏi và đồng bạc, đến lúc đó tùy cơ ứng biến, nếu xác ma thật sự có phản ứng với mấy thứ này, chúng ta có thêm một lớp khống chế."

Tuy không tình nguyện, nhưng vì đại cục, ông vẫn quyết định tiếp nhận những "cách Tây Dương" này. Thái độ thực tế ấy khiến Phương Khải càng thêm kính phục.

"Không chậm trễ được, con đi chuẩn bị nước tỏi. Ta đi tìm đồng bạc, và kiểm tra lại các pháp khí khác. Giờ Tý sắp đến, chúng ta cần vào sớm bố trí." Cửu Thúc nói, đã quay người đi về phòng mình.

Phương Khải không dám chậm trễ, lập tức chạy về phía bếp.