Chương 4: Hiệu ứng cánh bướm
Không lâu sau, trên chiếc bàn vuông cũ kỹ ở Nghĩa Trang hiếm khi được bày lên món "đãi" thịnh soạn.
Một đĩa lớn thịt đầu heo kho thái lát mỏng đều, bên cạnh là chồng bánh nướng vừng xếp ngay ngắn, thêm một đĩa dưa muối Cửu Thúc tự tay làm, và hai bát cháo trắng nấu đặc sánh.
Cửu Thúc ngồi ngay ngắn ở ghế trên, trước tiên nghiêm mặt, răn dạy một câu theo lệ thường: "Người tu hành phải giữ lòng thanh tịnh, ít ham muốn, chuyện ăn uống là thứ..."
Chưa nói hết câu, ánh mắt đã không tự chủ được mà liếc về phía đĩa thịt.
Phương Khải ngoan ngoãn gắp một đũa lớn thịt bỏ vào bát ông: "Sư phụ, người vất vả rồi, ăn nhiều một chút."
Cửu Thúc khẽ ho một tiếng, giả vờ giữ kẽ gắp một miếng thịt bỏ vào miệng.
Vị mặn thơm của nước kho, độ mềm của mỡ và độ dai của thịt nạc tan ra nơi đầu lưỡi, đậm đà vô cùng.
Động tác nhai của ông rõ ràng nhanh hơn, lại đưa tay cầm một chiếc bánh nướng, bẻ đôi, kẹp vài miếng thịt vào, cắn một miếng thật to.
Bánh nướng giòn rụm hòa cùng vị béo ngậy của thịt kho, tầng tầng hương vị đan xen.
Cửu Thúc hài lòng nheo mắt, suýt nữa thì bật ra tiếng hừ nhẹ, lại vội vàng nén lại, chỉ ậm ừ nhận xét:
"Ừm... thịt này, kho cũng tạm được. Bánh nướng... lửa hơi non."
Phương Khải cúi đầu húp cháo, khóe miệng cong cong, không vạch trần. Nó biết sư phụ trong lòng đang vui lắm.
Quả nhiên, Cửu Thúc ăn nhanh hơn thường ngày không ít, miếng thịt này đến miếng thịt khác, kẹp với bánh nướng, ăn kèm dưa muối, ăn đến mức trán lấm tấm mồ hôi. Đĩa dưa muối vốn là món chính để ăn cháo của ông hôm nay lại gần như không động đến.
"Con cũng ăn đi, ngẩn ra đó làm gì?"
Cửu Thúc thấy Phương Khải chỉ nhìn mình, bèn dùng đũa chỉ hờ vào đĩa thịt, giọng điệu vẫn "nghiêm khắc", nhưng động tác lại tố cáo ông — ông gắp miếng thịt có sụn mềm trong bát mình bỏ sang bát Phương Khải.
"Cảm ơn sư phụ!" Phương Khải thấy ấm lòng, cũng ăn ngấu nghiến.
Chốc lát, trên bàn ăn chỉ còn tiếng nhai và tiếng bát đũa chạm nhẹ, không khí ấm áp hòa thuận.
Cửu Thúc càng ăn càng thả lỏng, thậm chí bắt đầu nhấm nháp từng ngụm nhỏ rượu gạo rẻ tiền của mình, trên mặt dần dần ửng lên một tia hồng.
Ông nhìn đồ đệ đối diện đang ăn ngon lành, nghĩ đến miếng thịt, chiếc bánh, lá trà này đều là đồ đệ dùng "giải thưởng lớn" đầu tiên mua về hiếu kính mình, trong lòng vui mừng không sao kìm được.
Ông không nhịn được muốn nói thêm vài câu, muốn khen đồ đệ, lại muốn giữ hình tượng nghiêm sư, vẻ mặt nhất thời có chút rối rắm.
Cuối cùng, sau khi tiêu diệt chiếc bánh nướng kẹp thịt cuối cùng, thỏa mãn ợ một tiếng nhỏ, Cửu Thúc nhận ra mình có phần quá "quên mình".
Không được! Uy nghiêm! Uy nghiêm của sư phụ!
Ông vội vàng đặt đũa xuống, cầm chén trà nguội bên cạnh uống một ngụm lớn, cố đè nén hơi nóng trên mặt, lại nghiêm mặt, khôi phục dáng vẻ cổ hủ nghiêm túc.
"Khụ!" Ông hắng giọng, giọng cố ý trầm xuống, "A Khải!"
"Đệ tử có mặt." Phương Khải lập tức đặt bát đũa xuống, ngồi ngay ngắn.
Cửu Thúc nghiêm túc nhìn nó, nghiêm trang nói: "Pháp sự hôm nay, con tuy không mắc lỗi, nhưng khi tụng 'Tịnh Thiên Địa Thần Chú', trung khí vẫn còn yếu, có thể thấy bình thường luyện khí công khóa có phần lơ là!"
Phương Khải: "..."
Vừa nãy lúc ăn cơm người đâu có nói vậy.
"Còn nữa,"
Cửu Thúc không cho đồ đệ cơ hội biện giải, tiếp tục bắt lỗi,
"Ta thấy chiều nay con trở về, bước chân hư phù, nhất định là chơi đùa đến mức dã tâm rồi! Người tu hành phải giữ mình ngay thẳng, tránh kiêu tránh nóng!"
Phương Khải cúi đầu: "Đệ tử biết lỗi."
"Ừm,"
Cửu Thúc hài lòng với thái độ "nhận tội" của đồ đệ, cuối cùng cũng lộ ra ý đồ thật,
"Đã biết lỗi, tối nay khóa học tăng gấp đôi! Chép 'Tảo Vãn Công Khóa Kinh' ba lần! Đi ngay! Không chép xong không được ngủ!"
Phương Khải trong lòng rõ như ban ngày, biết sư phụ đây là vui quá hóa cuồng, lại ngại bộc lộ, bắt đầu dùng công khóa để "che giấu" và "cân bằng".
Thế là nó nén cười, cung kính đứng dậy: "Vâng, sư phụ, đệ tử đi ngay."
Nhìn bóng lưng Phương Khải ngoan ngoãn đi về phía thư phòng, Cửu Thúc mới thở phào một hơi dài, xoa cái bụng tròn vo vì ăn no, lại không nhịn được liếm khóe miệng còn vương hương thịt kho, trên mặt lại lộ ra nụ cười mãn nguyện, nhỏ giọng lẩm bẩm:
"Hừ, thằng nhóc ngốc này... không uổng công thương."
Nói xong, ông vội vàng nhìn trái nhìn phải, xác nhận không có ai, mới chắp tay sau lưng, ngân nga một điệu nhạc chẳng ra giai điệu, chậm rãi bước về phòng mình.
Phương Khải thì cười đi về căn phòng nhỏ của mình, thành thạo mài mực trải giấy, chuẩn bị bắt đầu chép 'Tảo Vãn Công Khóa Kinh'. Đầu bút chấm đầy mực, vừa định hạ xuống, động tác lại đột ngột khựng lại.
Một ý nghĩ lan ra trong đầu nó.
Nó mơ hồ nhớ ra, sư phụ vốn dĩ ở Tửu Tuyền trấn phải nhận A Tinh và A Nguyệt làm đồ đệ.
Nhưng từ khi nó đến Nghĩa Trang, bái sư nhập môn, trở thành đại đệ tử khai sơn, chưa từng thấy hai người này, cũng chưa từng nghe sư phụ nhắc đến.
Là vì sự xuất hiện của mình sao?
Vì đại sư bá Thạch Kiên giao phó mình cho sư phụ, sư phụ dồn tâm huyết nhiều hơn vào mình, nên quỹ đạo vốn có đã thay đổi?
A Tinh và A Nguyệt, có lẽ vì thế mà không trở thành đồ đệ của Cửu Thúc như "vốn dĩ"?
Nó nhẹ nhàng vỗ đầu mình, cảm thấy khả năng này rất lớn.
Còn về Thu Sinh và Văn Tài...
Nó nhíu mày, trong ấn tượng hai kẻ không đáng tin đó hình như phải đến Nhâm Gia trấn mới bái sư.
Bây giờ sư phụ còn trẻ, đạo tràng vẫn còn đang gây dựng ở Tửu Tuyền trấn, cách lúc chuyển đến Nhâm Gia trấn hình như còn một thời gian.
Nghĩ đến đây, trong lòng nó hơi yên tâm. Ít nhất, hai sư đệ sống động đó hiện giờ chưa đến "thêm loạn".
Thế nhưng, một ký ức khác, như đám mây đen bỗng nhiên phủ lên đầu.
Tửu Tuyền trấn...
Nhà thờ bị phong tỏa...
Cương thi Tây Dương!
Nó chợt nhớ ra! Trong một câu chuyện nào đó về Cửu Thúc, Tửu Tuyền trấn chính là vì một nhà thờ được mở lại, thả ra một con cương thi Tây Dương hung dữ vô cùng, khiến cả thị trấn gần như bị tàn sát sạch, thương vong thảm trọng.
Cuối cùng, chỉ có Cửu Thúc và A Nguyệt sống sót.
Cũng chính vì thảm kịch này, Cửu Thúc mới nguội lạnh lòng, hay nói cách khác là mang theo nỗi áy náy và khúc mắc to lớn, rời khỏi Tửu Tuyền trấn, chuyển đến Nhâm Gia trấn.
Hơn nữa, nghe nói chuyện này trở thành vết sẹo không thể lành trong lòng sư phụ, thậm chí ảnh hưởng đến việc tinh tiến đạo pháp sau này của ông, cả đời không thể đột phá bình cảnh!
Bàn tay Phương Khải cầm bút khẽ siết chặt, nó đã biết chuyện này, sao có thể để nó xảy ra?!
Tửu Tuyền trấn là nhà của nó, hàng xóm láng giềng nơi đây tuy đôi khi nhiều chuyện vụn vặt, nhưng phần lớn đều chất phác lương thiện.
Căn nhà nhỏ này lại càng là nơi nó sống hơn mười năm, đầy ắp kỷ niệm từng chút một với sư phụ.
Nó tuyệt đối không cho phép con cương thi Tây Dương đáng chết đó phá hủy tất cả! Càng không cho phép chuyện này trở thành tâm ma cả đời sư phụ không thể buông bỏ!
Nhưng mà...
Phương Khải bình tĩnh lại, mày nhíu chặt. Tửu Tuyền trấn là thị trấn lớn trong vòng trăm dặm, dân cư đông đúc, quan hệ chằng chịt.
Nhà thờ đó tuy đã hoang phế nhiều năm, nhưng nghe nói phía sau có liên quan đến thế lực hào thân trong trấn, thậm chí có thể còn có bối cảnh người Tây.
Mình chỉ là một thiếu niên mười bốn tuổi, miệng không bằng chứng, chạy đến nói trong nhà thờ có cương thi Tây Dương đáng sợ, ai sẽ tin? Chỉ sợ bị coi là mất trí, hoặc bị những kẻ muốn mở lại nhà thờ coi là cái gai trong mắt.
Không thể lỗ mãng.
Nó hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng đặt bút lên giá bút. Chuyện này, phải tính từ từ.
Thứ nhất, phải càng chuyên cần tu luyện! Chỉ có thực lực bản thân đủ mạnh, mới có khả năng ứng phó khi nguy cơ ập đến, bảo vệ những người mình muốn bảo vệ.
Thứ hai, phải để ý mọi động tĩnh trong trấn về nhà thờ bị phong tỏa đó. Nhất là những lời bàn tán và hành động chủ trương mở lại nhà thờ.
Cuối cùng, có lẽ có thể vào thời điểm thích hợp, dùng cách không cố ý, nhắc nhở sư phụ một chút? Ví dụ, thảo luận về sự khác biệt và hung dữ của cương thi Tây Dương so với cương thi bản địa?
Ánh mắt Phương Khải dần trở nên kiên định, nó không biết sự xuất hiện của mình đã thay đổi bao nhiêu, nhưng vì số phận đã đưa nó đến đây, trở thành đồ đệ của Cửu Thúc, thì việc bảo vệ ngôi nhà này, bảo vệ sư phụ, chính là trách nhiệm của Phương Khải nó.
Nghĩ đến đây, nó tĩnh tâm lại, một lần nữa nhấc bút, ngưng thần tĩnh khí, bắt đầu trên trang giấy hơi ngả vàng, từng nét từng nét, nghiêm túc chép kinh văn.