Chương 3: Hiếu kính sư phụ
“Cửu Thúc, lần này thật sự vất vả cho người và cao đồ rồi. Chút lòng thành, xin người nhất định nhận cho.”
Cửu Thúc từ chối vài câu rồi theo lệ thường nhận lấy.
Về đến đạo tràng, mở phong bao đỏ ra, bên trong lại là cả mười đồng bạc sáng loáng! Số này còn hậu hĩnh hơn thù lao thường ngày không chỉ gấp đôi.
Cửu Thúc vuốt ve những đồng bạc, nét mặt nghiêm nghị quen thuộc dường như cũng dịu đi đôi chút.
Ông trầm ngâm một lát, đếm ra năm đồng bỏ vào hòm tiền công – số tiền này để duy trì chi tiêu của đạo tràng, mua chu sa, giấy vàng và các thứ khác.
Năm đồng còn lại, ông ước lượng trong tay, hiếm khi không cất ngay đi mà lấy ra một đồng, đưa về phía Phương Khải đang lau pháp khí.
“Này, cầm lấy.”
Phương Khải sững người, suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.
Sư phụ lại cho hắn tiền? Lại còn nguyên một đồng bạc!
Phải biết sư phụ vốn chi tiêu chặt chẽ, gần như keo kiệt. Ngày thường tiền tiêu vặt cho hắn nhiều nhất cũng chỉ vài đồng xu, đủ mua một xiên kẹo hồ lô để ăn vặt mà thôi.
“Sư phụ, cái này…”
Phương Khải có chút không dám nhận.
“Lần pháp sự này con làm không tệ, tay chân lanh lẹ, không xảy ra sơ suất.” Giọng Cửu Thúc vẫn bình thản, nhưng trong ánh mắt lộ vẻ tán thưởng, “Lý viên ngoại hào phóng, đây coi như phần thưởng cho con. Chiều nay cho con nghỉ nửa ngày, tự mình lên trấn mua ít đồ ăn, đồ dùng, thư giãn một chút.”
Phương Khải lúc này mới chắc chắn không phải nghe nhầm, một niềm vui lớn trào dâng trong lòng. Hắn vội vàng hai tay đón lấy đồng bạc còn mang hơi ấm bàn tay sư phụ, lớn tiếng nói: “Đa tạ sư phụ!”
Đây chính là khoản “tiền lớn” đầu tiên thật sự của hắn từ khi đến thế giới này!
Vui mừng qua đi, một ý nghĩ lập tức hiện lên. Sư phụ nuôi dưỡng hắn mười bốn năm, truyền dạy bản lĩnh, dạy hắn làm người, ngày thường tiết kiệm ăn mặc, một đồng bạc e rằng mua được không ít thứ tốt.
Giờ hắn có tiền rồi, sao có thể hưởng một mình? Nhất định phải mua ít đồ ăn ngon về hiếu kính sư phụ!
Hắn thầm quyết định trong lòng, ngoài mặt không lộ vẻ gì, chỉ lần nữa cảm tạ Cửu Thúc rồi cẩn thận nhét đồng bạc vào trong ngực.
Buổi chiều, Phương Khải thay một chiếc áo ngắn vải thô sạch sẽ, trong ngực mang theo đồng bạc nặng trĩu, bước chân nhẹ nhàng ra khỏi nghĩa trang, đi thẳng tới chợ đông đúc nhất của Tửu Tuyền trấn.
Hắn không như những thiếu niên bình thường, trước tiên đi xem đồ ăn vặt, đồ chơi, mà nhắm mục tiêu rõ ràng tìm mua.
Hắn biết Cửu Thúc không thích phô trương, cũng không thích những loại điểm tâm hoa mỹ rườm rà, cuối cùng dừng lại trước một tiệm thịt chín có tiếng, mua nửa cân thịt đầu heo kho nửa nạc nửa mỡ, lại sang quầy bên cạnh mua một gói bánh nướng vừng vừa ra lò.
Nhìn gói giấy dầu đựng thịt hấp dẫn và bánh nướng thơm phức, Phương Khải như đã thấy cảnh tối nay sư phụ vừa nhấm rượu vừa ăn một cách hài lòng.
Hắn ước lượng số đồng xu còn lại trong ngực, lại ghé tạp hóa mua nửa cân lá trà loại bình thường nhất mà Cửu Thúc ngày thường vẫn uống.
Mua đủ đồ, hắn hài lòng mãn nguyện, lúc này mới dùng mấy đồng xu cuối cùng mua cho mình hai cái bánh bao thịt, vừa gặm vừa đi về phía nghĩa trang.
Hắn cố ý đi vào từ sân sau, vì biết giờ này sư phụ thường ở đó.
Quả nhiên, vừa bước vào cửa sân đã thấy Cửu Thúc ngồi trên ghế đá giữa sân, nhờ ánh sáng trời lật xem một cuốn sách cũ ố vàng, lông mày theo thói quen hơi nhíu lại.
Nghe tiếng bước chân, Cửu Thúc không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt hỏi: “Về rồi? Tiền tiêu hết chưa?”
“Sư phụ, con mua ít đồ.” Phương Khải bước tới gần, đặt đồ trong tay lên bàn đá.
Cửu Thúc lúc này mới ngước mắt nhìn, ánh mắt lướt qua gói giấy dầu bóng nhẫy và gói trà quen thuộc, lông mày khẽ nhướng lên, giọng điệu có chút nghi ngờ:
“Ồ? Mua gì vậy? Không phải đem hết tiền tiêu bừa vào mấy món ăn vặt không no bụng đấy chứ?”
“Không có đâu, sư phụ.”
Phương Khải vội vàng giải thích, vừa mở gói giấy dầu,
“Con mua thịt đầu heo kho, còn có bánh nướng vừng, để tối nay người nhắm rượu. Còn… mua cho người nửa cân lá trà.”
Khi thịt đầu heo màu nâu bóng mỡ và bánh nướng vàng giòn thơm phức hoàn toàn hiện ra trước mắt, ngón tay Cửu Thúc đang lật sách khựng lại.
Ánh mắt ông qua lại giữa thịt, bánh nướng và lá trà mấy lần, cuối cùng dừng trên khuôn mặt Phương Khải mang theo chút bất an và chờ mong.
Không khí lặng đi vài giây.
Cửu Thúc đột nhiên cúi đầu, mạnh mẽ hắng giọng, vai khẽ run lên khó nhận ra. Bàn tay cầm sách của ông dường như hơi không vững, trang sách xào xạc một tiếng.
“Hừ!”
Một tiếng hừ lạnh cao hơn ngày thường truyền đến, rõ ràng có chút không tự nhiên,
“Kiếm được chút tiền là không biết mình họ gì rồi? Phung phí như vậy! Cái… cái thịt đầu heo này nhìn là thấy ngấy, bánh nướng nóng tính, lá trà… lá trà ta còn có!”
Tuy miệng thì trách mắng, nhưng ánh mắt ông lại không kiểm soát được mà liếc về phía thịt đầu heo, yết hầu dường như còn khẽ chuyển động.
Nhất là khi nghe hai chữ “nhắm rượu”, khóe miệng nghiêm nghị của ông gần như không nén nổi mà cong lên, lại bị ông cố mím chặt, khiến vẻ mặt nhất thời có chút kỳ quái, như muốn cười mà cố nhịn.
Phương Khải thì biết rõ lòng sư phụ lúc này, giả vờ cúi đầu thuận mắt:
“Sư phụ dạy bảo phải lắm, đệ tử biết lỗi. Chỉ là… đồ đã mua rồi, trả lại không được, để đó sợ hỏng, chẳng phải đáng tiếc sao!”
Cửu Thúc lại trừng hắn một cái, nhưng lần này uy lực rõ ràng không đủ.
Ông đặt sách xuống, đứng dậy, chắp tay sau lưng đi qua đi lại bên ghế đá hai bước, cuối cùng như tìm được bậc thang, dừng chân, dùng giọng điệu “thật hết cách với con”:
“Thôi thôi! Mua cũng mua rồi, không thể lãng phí. Nể tình con… khụ, cũng coi như có lòng, lần này không nói con nữa.”
Ông đưa tay, động tác có vẻ tùy ý cầm gói trà lên, ước lượng, lại đưa lên mũi ngửi, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Trà của tiệm này cũng coi như thật thà.”
Sau đó, ánh mắt ông cuối cùng cũng “đường hoàng” dừng trên gói thịt kho và bánh nướng, cố gắng giữ giọng bình thản:
“Tối nay… ừm, tối nay ăn cháo, vừa hay, ăn kèm chút cũng được. Đi, thái thịt ra, bày lên đĩa bưng lên đây.”
“Vâng, sư phụ!”
Phương Khải đáp thật to, cầm đồ chạy thẳng vào bếp, khoảnh khắc xoay người, khóe miệng nở một nụ cười thật lớn.
Phía sau, Cửu Thúc nhìn bóng lưng vui vẻ của đồ đệ, không nhịn được nữa, khóe miệng hoàn toàn cong lên, lộ ra một nụ cười không thành tiếng, trong lòng nghĩ “đứa đồ đệ này không nuôi uổng công! Thật không uổng công!”, cả người như trẻ ra mấy tuổi.
Ông vội vàng hắng giọng lần nữa, nghiêm mặt lại, chắp tay sau lưng, bước những bước nhẹ nhàng hơn thường ngày đi về phía bếp, miệng vẫn lẩm bẩm:
“Không ra thể thống gì, thật là không ra thể thống gì…”
Chỉ là cái giọng điệu ấy, nghe thế nào cũng mang theo một nỗi vui mừng không giấu nổi.