Chương 27: Lỗ Hổng
Lâm Xuyên ở trong thung lũng cả một ngày một đêm. Không phải nghỉ ngơi, mà là tổng kết. Hắn lật đi lật lại từng chi tiết trong trận giao đấu với Chúa tể Ác Mộng đến hơn mười lần – vị trí phục kích trên vách núi, tốc độ của những xúc tu quét tới, mức độ áp chế sau khi Quỷ vực thu nhỏ, thời điểm lộ ra hạch tâm.
Kết luận không mấy khả quan. Đánh thì được, nhưng giết không chết.
Đoản kiếm Thôn Hồn và Đường đao Thôn Hồn gây sát thương lên thể tinh thần là đủ, nhưng vấn đề là không chạm tới được hạch tâm. Chúa tể Ác Mộng không ngốc, sau lần đầu bị đánh trúng hạch tâm, nó sẽ dùng phòng ngự mạnh hơn để bọc kín hạch tâm. Lực áp chế sau khi Quỷ vực thu nhỏ quá mạnh, hắn ở trong đó ngay cả Dịch chuyển tức thời bình thường cũng không làm được, nói gì đến đòn tấn công chính xác.
Nhưng nếu Chúa tể Ác Mộng duy trì Quỷ vực ở trạng thái cường độ cao, tốc độ hồi phục của nó sẽ chậm lại. Đây là một mâu thuẫn – muốn phòng thủ Lâm Xuyên, phải tiêu hao lượng lớn năng lượng để duy trì Quỷ vực; muốn nhanh chóng hồi phục vết thương ở hạch tâm, phải thu Quỷ vực nhỏ hơn. Thu càng nhỏ, Lâm Xuyên càng khó vào, nhưng bản thân nó cũng càng khó bổ sung năng lượng từ bên ngoài.
Lâm Xuyên vẽ vài nét trên mặt đất, suy diễn một lượt trạng thái của Chúa tể Ác Mộng. Hạch tâm bị thương, ít nhất cần vài ngày mới hồi phục. Trong những ngày này, Quỷ vực của nó hoặc là duy trì hiện trạng, hoặc là tiếp tục thu nhỏ. Dù là loại nào, tốc độ mở rộng cũng sẽ giảm về không.
Đoàn xe của Triệu Thiết Quân đã đi qua. Không có Tàn ảnh Ác Mộng truy sát, không có Quỷ vực ngăn cản, bọn họ hẳn có thể an toàn băng qua bồn địa phía bắc Hắc Phong Khẩu.
Còn có thể sống sót đi tới Lạc Hà Trấn hay không, thì phải xem mạng lệnh của bọn họ.
Ngày thứ hai, khi Huyết Nguyệt bắt đầu chuyển sáng, Lâm Xuyên khởi động Chiến Xa Nhện Vương, lái về phía Hắc Phong Khẩu. Không phải để liều mạng, mà là để xác nhận một chuyện.
Hắn dừng xe ở vị trí cách ranh giới Quỷ vực năm trăm mét, xuống xe đi bộ lại gần.
Quỷ vực vẫn còn. Đạo quang vặn vẹo kia đã gần cửa ải hơn so với hôm qua, màu sắc của quang vựng cũng nhạt đi một chút. Thăm dò tinh thần của Lâm Xuyên xuyên qua ranh giới, cảm nhận được tình hình bên trong – Tàn ảnh Ác Mộng chỉ còn ba con, cuộn tròn trong khe đá trên vách núi, bất động. Vị trí của Chúa tể Ác Mộng đã trở lại dưới lòng đất phía dưới khe nứt, cụm sương đen kia co lại rất nhỏ, bao bọc lấy hạch tâm màu xám trắng ở trung tâm.
Nó đang nghỉ ngơi.
Lâm Xuyên đứng bên ngoài ranh giới hơn mười phút, không vào. Hắn cần biết một chuyện – Quỷ vực của Chúa tể Ác Mộng có thể bao phủ toàn bộ Hắc Phong Khẩu hay không. Nếu Quỷ vực co lại quá nhỏ, một số khu vực của cửa ải có thể nằm ngoài phạm vi bao phủ. Nếu vậy, hắn có thể trực tiếp băng qua cửa ải mà không cần đi qua Quỷ vực.
Hắn dùng bước chân đo đạc địa hình phía nam Hắc Phong Khẩu. Chỗ hẹp nhất của cửa ải khoảng một trăm mét, hai bên là vách núi dựng đứng. Ranh giới Quỷ vực nằm ở vị trí khoảng hai trăm mét về phía nam cửa ải, cũng có nghĩa là, từ ranh giới Quỷ vực đến chỗ hẹp nhất của cửa ải còn khoảng hai trăm mét. Khoảng hai trăm mét này không nằm trong Quỷ vực, là không gian bình thường.
A Kính trước đó đã nói, Tàn ảnh Ác Mộng và Chúa tể Ác Mộng đều không rời khỏi Quỷ vực. Nếu hắn có thể tìm được một con đường xuyên qua cửa ải trong khoảng không gian bình thường hai trăm mét này, thì không cần phải giao chiến trực diện với Chúa tể Ác Mộng.
Lâm Xuyên đi dọc theo vách núi một đoạn. Vách núi phía nam dựng đứng nhưng không cao, khoảng ba bốn mươi mét. Với cường độ thân thể tam giai của hắn, thêm Niệm Lực hỗ trợ, trèo lên không thành vấn đề. Vấn đề là sau khi trèo qua vách núi, đường xuống dốc phía bắc có rơi vào phạm vi Quỷ vực hay không.
Hắn đứng dưới chân núi, mở Thăm dò tinh thần đến mức tối đa, vòng qua ranh giới Quỷ vực, từ bên trong lòng núi thẩm thấu qua. Đá của ngọn núi có tác dụng ngăn cách nhất định đối với Thăm dò tinh thần, nhưng miễn cưỡng có thể cảm nhận được địa hình phía bắc.
Sườn núi phía bắc thoải hơn phía nam, đi xuống khoảng một cây số là bồn địa. Ranh giới phía bắc của Quỷ vực nằm gần đỉnh núi, cũng có nghĩa là, nếu hắn trèo qua vách núi rồi men theo sống núi mà đi, có khả năng hoàn toàn tránh được Quỷ vực.
Con đường này đi được.
Lâm Xuyên không lập tức hành động. Hắn quay lại xe, kiểm tra toàn bộ trang bị. Tám thanh Đoản kiếm Thôn Hồn, mỗi thanh đều được lau chùi bằng mảnh vỡ hạch tâm, ánh sáng xám trắng trên lưỡi kiếm rất sáng. Đường đao Thôn Hồn cũng đã mài, vân đỏ sẫm và xám trắng trên lưỡi đao rõ ràng. Chiến Xa Nhện Vương đầy năng lượng, khiên bảo vệ có thể dùng ba lần.
Sau đó hắn làm một thao tác mà trước đây chưa từng làm.
Hắn đi đến bên cạnh Chiến Xa Nhện Vương, hai tay đặt lên thân xe, khẽ động tâm niệm.
Không gian lưu trữ mở ra.
Không gian năm trăm mét khối triển khai trong biển ý thức, giống như một nhà kho màu xám khổng lồ. Bên trong chất đầy hạch nhất giai, hạch nhị giai, thức ăn, nước uống, thuốc men, vũ khí, vật tư, chỉ chiếm chưa đến một phần tư vị trí. Không gian còn lại, đủ để nhét vào hai chiếc Chiến Xa Nhện Vương.
Cả chiếc xe việt dã biến mất trong không trung.
Trên mặt đất chỉ để lại bốn vết lún bánh xe nông.
Khi Lâm Xuyên thu Chiến Xa vào Không gian lưu trữ, hắn cảm thấy các vật phẩm trong không gian được sắp xếp lại một lần, tự động dọn ra một khu vực vừa vặn chứa thân xe. Đống hạch tâm và đống vật tư bị dồn vào góc, nhưng không có bất kỳ hư hại nào.
Trước đây hắn chưa từng thử nhét thứ lớn như vậy, nhưng về mặt lý thuyết, Không gian lưu trữ chỉ cần thể tích đủ, thứ gì cũng có thể chứa. Năm trăm mét khối, nhét một chiếc xe việt dã thì quá dư dật.
Vậy thì không cần lo lắng về vấn đề trèo núi nữa.
Lâm Xuyên hoạt động vai một cái, bắt đầu trèo lên.
Vách núi khó trèo hơn hắn tưởng. Đá phong hóa rất nghiêm trọng, nắm là vỡ. Hắn không dám dùng lực quá mạnh, sợ làm sạt cả mảng vách đá. Niệm Lực hỗ trợ cố định thân thể, mỗi bước trèo lên, lại dùng Niệm Lực tạo một điểm bám tạm thời trên vách đá. Sức mạnh và thể lực tam giai khiến hắn không cần nghỉ ngơi, một hơi trèo lên đến đỉnh núi.
Đỉnh núi rất hẹp, chỉ rộng chưa đến mười mét. Hai bên đều là vực sâu, gió rất lớn. Lâm Xuyên ngồi xổm ở chỗ cao nhất, nhìn về phía bắc.
Bồn địa trải rộng dưới Huyết Nguyệt. Đất hoang mênh mông và rừng cây thưa thớt, một con đường màu xám trắng kéo dài từ cửa ải, biến mất về phía chân trời. Không có dao động năng lượng Dị thường, ít nhất trong phạm vi một cây số là không có.
Ranh giới phía bắc của Quỷ vực nằm ở vị trí khoảng năm mươi mét dưới đỉnh núi. Hắn có thể thấy đạo quang vặn vẹo kia tạo thành một đường cong hình bán nguyệt trên sườn dốc, bên dưới quang vựng là sương đen, sương đen trên sườn dốc chảy xuống như thác nước, nhưng đến mép đường cong thì dừng lại.
Có thể vòng qua.
Lâm Xuyên men theo sống núi đi về phía đông khoảng hai trăm mét, tìm được một vị trí mà ranh giới Quỷ vực cách sống núi xa nhất. Từ đây xuống dốc, sườn dốc tương đối thoải, không có đá vụn, cũng không có sương đen.
Hắn trượt xuống hơn mười mét, dừng lại khi chân chạm đất. Quay đầu nhìn lại, quang vựng của Quỷ vực ở vị trí khoảng ba mươi mét phía sau, cụm sương đen kia cuộn trào sau quang vựng, nhưng không vượt qua ranh giới.
Chúa tể Ác Mộng không khóa chặt hắn. Có lẽ vì nó vẫn đang hồi phục hạch tâm, cảm nhận với bên ngoài yếu đi. Có lẽ phạm vi cảm nhận của nó chỉ giới hạn trong Quỷ vực, thứ bên ngoài nó không nhìn thấy.
Lâm Xuyên xoay người, đi về phía bồn địa phía bắc.
Đường đao Thôn Hồn ra khỏi vỏ.
Tám thanh đoản kiếm bay ra từ Không gian lưu trữ, lơ lửng quanh người hắn, tạo thành một kiếm trận kín đáo không lọt gió. Ánh kiếm xám trắng lấp lánh dưới Huyết Nguyệt, như tám con đom đóm lơ lửng.
Hắn bước ra khỏi phạm vi cảm nhận của Quỷ vực. Không có tiếng thì thầm, không có cảm giác áp chế, biển ý thức sạch sẽ.
Con đường phía trước kéo dài, mặt đường nhựa hư hỏng mọc đầy cỏ dại, nhưng vết bánh xe vẫn còn. Lâm Xuyên ngồi xuống nhìn những vết bánh xe đó – hai chiếc xe, khoảng cách bánh xe một rộng một hẹp, xe buýt và xe tải container. Đoàn xe của Triệu Thiết Quân đã đi qua đây ba ngày trước.
Vết bánh xe kéo dài về phía bắc, không quay đầu, không lệch hướng, chứng tỏ bọn họ không gặp phải trở ngại lớn. Tàn ảnh Ác Mộng không đuổi theo, Chúa tể Ác Mộng cũng không có sức lực để lo cho bọn họ.
Lâm Xuyên đứng dậy, men theo vết bánh xe đi vài trăm mét. Cỏ dại trên mặt đường bị bánh xe đè gãy rất nhiều, vết đứt vẫn còn mới, chưa khô hẳn. Ba ngày, nhiều nhất là ba ngày.
Hắn dừng lại ở một ngã ba. Con đường ở đây chia làm hai – một hướng tây bắc, một hướng chính bắc. Vết bánh xe rẽ về hướng chính bắc.
Lâm Xuyên lấy bản đồ vẽ tay của Triệu Thiết Quân từ Không gian lưu trữ, tìm vị trí tương ứng. Con đường hướng chính bắc dẫn đến Lạc Hà Trấn, trên bản đồ đánh dấu một địa danh hình bán nguyệt, bên cạnh viết ba chữ – “Điểm tiếp tế”.
Triệu Thiết Quân đã nói, người vẽ bản đồ đánh dấu ký hiệu này có nghĩa là ở đó có vật tư. Có thể là trạm xăng, có thể là siêu thị, có thể là nhà kho. Ngày tận thế đã qua lâu như vậy, không biết còn lại những gì.
Lâm Xuyên cất bản đồ, tăng tốc bước chân.
Lạc Hà Trấn không xa. Từ ngã ba đến ngã tư phía nam thị trấn, đi khoảng hai giờ. Hình dáng thị trấn từ mơ hồ trở nên rõ ràng – hai bên đường chính là những tòa nhà thấp, cao nhất không quá bốn tầng. Trên đường không có xe cộ, không có người đi bộ, yên tĩnh đến mức bất thường.
Lâm Xuyên dừng lại ở phía nam thị trấn, mở toàn bộ Thăm dò tinh thần.
Không có hơi thở của người sống. Không có dao động năng lượng Dị thường. Không có gì cả. Cả thị trấn như bị hút cạn vậy.
Đoàn xe của Triệu Thiết Quân không ở đây.