Chương 10: Gói Gia Vị Nước Mơ Muối (3)
Mặt tiên, tâm La Sát.
Ôn Minh Đường nghe tiếng bàn tán của dân chúng bên ngoài, chợt ngẫm nghĩ: Có vẻ như đây là biệt hiệu mà các tiên sinh kể chuyện ở tửu lầu ngoài kia đặt cho vị Thiếu Khanh Đại Lý Tự đang ngồi trước mặt.
Biệt hiệu này... nói công bằng thì cũng chẳng sai! 'Mặt tiên' khỏi phải bàn, vị Thiếu Khanh Đại Lý Tự này trông ra sao, ai có mắt đều thấy được.
Còn 'tâm La Sát'... làm quan đến chức Thiếu Khanh Đại Lý Tự, ngày ngày tiếp xúc với những tên tội phạm cực kỳ hung ác, nếu thật sự là kẻ mềm lòng, e rằng đã sớm bị bọn hung phạm nuốt chửng không còn mảnh xương rồi.
Tiếng gậy vọng đến, từng tiếng một thấu vào thịt.
Ôn Minh Đường nhìn Lưu thị đang la hét thảm thiết trước mặt, không khỏi lắc đầu: Thực ra, Lưu thị cũng không phải cố tình nhắm vào Lưu Nguyên! Những lời mắng chửi như 'đồ khốn' này bà ta ngày thường buột miệng là ra, nhưng đối tượng bị mắng là Tào Đại Lang, là hàng xóm láng giềng, cũng đều là dân thường, chẳng ai buồn bắt bẻ bà ta về cách xưng hô đó.
Lưu thị vốn quen ương ngạnh, đâu chịu nổi ấm ức này? Bà ta nhìn Tào Đại Lang kêu cứu ầm ĩ!
Còn Tào Đại Lang...
Tào Đại Lang ngày thường bị đánh không dám đánh lại, bị mắng không dám cãi lại, giờ đang rụt cổ không dám nhìn bà ta, từ đầu đến cuối chẳng hề đứng ra như một người đàn ông!
Dù là bị bà ta đánh, hay bà ta bị đánh, phản ứng của Tào Đại Lang vẫn y hệt nhau, cân bằng như một chén nước!
Ôn Minh Đường nhìn Lưu thị đang giận dữ trừng mắt về phía Tào Đại Lang, thầm nghĩ: Sau chuyện này, e là Lưu thị và Tào Đại Lang sẽ náo loạn không yên!
Khi chưa gặp rắc rối, Lưu thị thích kiểu 'người thật thà' dễ sai khiến như Tào Đại Lang; đến khi thực sự gặp rắc rối, phản ứng của Tào Đại Lang đừng nói là Lưu thị, ngay cả dân chúng đứng xem cũng không khỏi lắc đầu.
Thằng đàn ông này có ích gì chứ?
Ôn Minh Đường vỗ nhẹ Tào Liên đang sợ đến mặt trắng bệch, an ủi nàng một hồi, rồi ra hiệu cho nàng nhìn về phía Lâm Phỉ đang chăm chú nhìn đĩa 'mì xào trứng' đổ dưới đất.
'Bác vừa nói sẽ làm lại một đĩa cho vị đại nhân đó,' Ôn Minh Đường nhắc Tào Liên, 'Ông ta đã trả tiền nhưng chưa được ăn, nếu thực sự so đo, bác có thể còn bị thêm vài gậy nữa!'
Vốn tưởng nhân vật như tiên giáng thế này sẽ không so đo, nhưng thực tế là... tuổi trẻ đã làm đến chức Thiếu Khanh Đại Lý Tự, sao có thể là hạng thiện lương? Biết đâu lại thực sự so đo!
Tào Liên bừng tỉnh, nhận ra vấn đề, vội vàng năn nỉ Ôn Minh Đường: 'Chị Ôn, chị làm đi! Hôm qua mẹ em thấy em làm món mì xào trứng, bà tự làm. Làm ra dở đến nỗi không nuốt nổi, lúc này đừng vì chuyện này mà chọc giận vị đại nhân đó!'
Hai mươi gậy xuống, ước chừng phải nằm nửa tháng, nàng không muốn mẹ thêm mấy gậy nữa.
Ôn Minh Đường gật đầu, quay người ra sân sau.
Vào sân sau, Ôn Minh Đường không vào bếp ngay, mà đi đến bức tường, lùi lại hai bước, mượn đà leo lên tường một cách thuần thục. Thò tay lấy từ cây đa bên ngoài bức tường một đôi giày, rồi cô mới nhảy xuống, trở về sân.
Cầm giày đi đến khu vườn rau đã khai hoang ở sân sau, liếc nhìn dấu chân rõ ràng trong đó, Ôn Minh Đường mỉm cười, mang giày trả về phòng của Lưu thị và Tào Đại Lang.
Sáng sớm nay, khi phát hiện Lưu thị rón rén vào phòng, Ôn Minh Đường biết ngay là nhắm vào mình. Vì thế, cô đã để lại một đường lui. Vào phòng Lưu thị, so với mấy dấu chân nông trên vườn rau, cô lôi ra một đôi giày có vân giống hệt, rồi 'khoét sâu' thêm mấy dấu chân đó.
Vì vậy, chứng cứ rành rành như thế, dù không gặp mấy vị quan Đại Lý Tự, Lưu thị cũng không chối cãi được.
Dĩ nhiên, 'chứng cứ' này khá sơ sài, nếu xét kỹ, ắt có sơ hở. Nhưng cô chắc chắn Lưu thị sẽ không một mực kêu 'oan', yêu cầu điều tra sâu.
Dù sao, dù Lưu thị có nhận tội, trộm đồ của cô, pháp luật cũng chẳng làm gì được bà ta. Cùng lắm thì hôm khác lại gây khó dễ thôi!
Sự thật cũng đúng như vậy, Lưu thị bị đánh gậy là vì quen thói ngang ngược, không giữ mồm giữ miệng, mắng quan lại là 'dân đen', chứ không phải vì trộm cắp.
Trả giày xong, rửa tay, Ôn Minh Đường mới vào bếp, làm lại một đĩa mì xào trứng.
Nhìn đĩa 'mì xào trứng' vón cục kỳ quái lúc nãy, Ôn Minh Đường biết ngay Lưu thị đã lén học món của cô. Chỉ tiếc, cả trình độ lẫn thiên phú, Lưu thị vẫn ổn định như mọi khi, học thành cái thứ chẳng ra gì, khiến người ta chẳng muốn động đũa.
Mì xào phải qua nước lạnh mới dai và không dính, Lưu thị chắc cũng không ngờ tinh túy của món mì xào lại nằm ở bước 'rửa mì'.
Làm xong mì xào trứng, Ôn Minh Đường không ra tiền sảnh ngay, mà vào túi đồ lấy một gói dầu, cùng mang ra.
Nói về Lưu thị, sau khi bị lính tuần phố của Ngũ Thành Binh Mã Ty lôi ra cửa đánh gậy, Lưu Nguyên và mọi người lại ngồi xuống, mặt mày nhăn nhó nhét mì xào trứng vào miệng.
Đang ăn một cách đau khổ, chịu đựng cực hình, thì một mùi thơm kỳ lạ bay vào mũi.
Lưu Nguyên đang ngậm đầy mì bỗng kích động, chưa kịp nói gì thì thấy trước mặt cấp trên thoát tục của mình xuất hiện một đĩa 'mì xào trứng'.
Nguyên liệu vẫn là trứng, hành tây, rau xanh và mì y hệt, nhưng không hiểu sao, cùng một thứ, đĩa 'mì xào trứng' đó lại khác hẳn món của họ, như thể không phải cùng một món vậy.
Sợi mì trong đĩa trước mặt cấp trên trông từng sợi mượt mà, rõ ràng, cả trứng lẫn hành tây đều có màu sắc vừa phải, ngay cả rau xanh cũng xanh mướt, nhìn đã thấy thèm.
Người mang 'mì xào trứng' đến chính là cô gái vừa bị vu oan ăn trộm dưa chua.
Cô đặt thêm một gói dầu gói đẹp đẽ xuống, nói: 'Chuyện vừa rồi... làm mấy vị kinh sợ rồi! Đây là gói gia vị nước mơ muối tự làm, tặng mấy vị để an ủi, mong mấy vị đừng chê!'
Nói xong, cô mỉm cười với mọi người, rồi quay người đi.
Bên ngoài gói dầu được gói vuông vức còn có thêm một tờ giấy, nền xanh chữ trắng ghi rõ thành phần và kiêng kỵ, dây gai thô buộc còn đính một tua đỏ xinh xắn.
Cả gói dầu trông đẹp đẽ và tinh tế, mang đi tặng người cũng hoàn toàn xứng đáng.
Món đồ này vừa nhìn đã biết không hợp với quán ăn này, nghĩ cũng biết là quà cảm ơn của cô gái.
'Cái này có tính là hối lộ không?' Lưu Nguyên hỏi mọi người.
Bạch Chư hít sâu mùi mì xào trứng thơm phức trước mặt cấp trên, nói: 'Tính cũng được, không tính cũng được. Nhưng nếu là quà cảm ơn, thì Thiếu Khanh cũng có phần!'
Khi cô gái bị vu oan ăn trộm dưa chua, không chỉ Lưu Nguyên giúp, mà còn có Lâm Thiếu Khanh.
Lâm Phỉ được nhắc đến, sự chú ý lại đặt vào đĩa mì xào trứng trước mặt, hắn cầm đũa, ngập ngừng một lát, rồi gắp một miếng bỏ vào miệng.
Sau đó... thần sắc vẫn bình thản, động tác chậm rãi.
Phản ứng này... cũng chẳng biết ngon hay dở.
Mọi người đành thôi, tiếp tục ăn cơm.
Một bữa ăn, Lưu Nguyên và mọi người nuốt trọn với khí thế bi tráng, cuối cùng cũng tống hết 'bữa trưa' do cấp trên mời vào bụng, họ đặt đũa xuống, mới chú ý thấy đĩa của cấp trên ăn chậm rãi cũng đã sạch trơn.
Lâm Thiếu Khanh làm sao vừa ăn chậm rãi vừa nhanh hơn họ một bước? Mọi người rất khó hiểu.
Món mì xào trứng đó có ngon không?
'Chắc là ngon,' trên đường về, Bạch Chư nói với Lưu Nguyên, 'Nếu không ngon... cậu còn nhớ Chu trù nương không?'
Chu trù nương? Lưu Nguyên sững sờ, nhớ ra người này, vẻ mặt hơi khó tả: 'Là người bị Lâm Thiếu Khanh điều đến Quốc Tử Giám đó à?'
Bạch Chư gật đầu: 'Chính là người đó, mấy hôm trước nghe nói bà ta bị Tế tửu Ngu của Quốc Tử Giám đuổi rồi.'
Một câu làm Lưu Nguyên suýt cắn phải lưỡi: 'Chỉ vì nấu ăn không ngon mà kinh động đến Tế tửu Ngu sao?'
'Sao có thể?' Bạch Chư lắc đầu, vẫy tay ra hiệu cho hắn lại gần, thì thầm một hồi, Lưu Nguyên bừng tỉnh.
'Vậy nên, hiện giờ Quốc Tử Giám đang tuyển đầu bếp mới, tay nghề thế nào là thứ yếu, quan trọng là chỗ này...' Bạch Chư chỉ vào mặt mình, giọng đầy ẩn ý, 'Bếp trưởng công đường phải tự tay xem mặt đấy, nếu chỗ này không ổn, tay nghề có ngon mấy cũng không vào được bếp của Quốc Tử Giám đâu!'