Chương 9: Thư viện đêm khuya
Cao Thâm lại giật mình, tỉnh dậy từ cơn ác mộng.
Trời đã sáng, ánh nắng chói chang bên ngoài quét sạch mọi u ám và kinh hoàng của cả đêm. Lúc này, bóng lưng Tề Tranh Vanh đang thong thả ngồi trước chiếc máy tính cũ kỹ, tra cứu thứ gì đó.
Thì ra hôm qua chỉ là một giấc mơ…
Trong mơ, cánh cửa sắt bị mở ra, Tề Tranh Vanh bị một bà lão quái dị kéo ra hành lang, bị gặm chỉ còn nửa người, cánh tay đứt lìa vẫn còn cầu cứu mình.
May quá, chỉ là mơ.
Cao Thâm vươn vai, đẩy cửa sắt, bước ra hành lang hít thở không khí trong lành.
Cùng với mặt trời mọc, những thứ lảng vảng trên hành lang đêm qua đã tan biến từ lâu.
Trên cánh cửa sắt dày, bỗng nhiên xuất hiện mấy chục vết cào cực sâu, ngang dọc đan xen, khắc sâu vào trong. Trên sàn, trên trần, trên nửa bức tường, khắp nơi đều là vết máu đỏ sẫm, không biết còn tưởng nơi đây vừa xảy ra án mạng.
Dưới đất, tấm ảnh quái dị kia rơi vãi.
Cao Thâm nhặt tấm ảnh lên, người phụ nữ mặt trắng trên đó đã nhắm hai khe mắt như vực sâu, không còn chảy lệ máu nữa.
Ngoài cánh cửa sắt, cô ta bị bà lão đáng sợ hơn tàn sát suốt một đêm, đã bị giết đến mức treo máy, tạm thời mất khả năng nguyền rủa.
“Chuyện quái đàm này đã kết thúc, cậu có thể đi rồi.”
Tề Tranh Vanh chăm chú nhìn màn hình máy tính, không quay đầu lại, giọng lạnh lùng nói.
Cao Thâm cầm tấm ảnh trong tay, không hề nhúc nhích.
Nghe xong câu chuyện của đối phương, cậu mới biết bao năm nay người đàn ông này cô độc đến nhường nào. Một lần bố thí mười ba năm trước đã rước về thứ dơ bẩn đầy ác ý; hễ tiếp xúc lâu với bất kỳ ai, sinh ra ràng buộc, Thực Hảo Bà sẽ giết chết người đó.
Bản thân cậu cũng không ngoại lệ.
Vì vậy anh ta mới lạnh lùng ra lệnh đuổi khách như thế.
Cao Thâm bước đến sau lưng Tề Tranh Vanh, thấy anh ta đang mở ảnh giáo sư Lý, bên dưới còn ghi chú tỉ mỉ từng dòng chữ.
“Anh đang điều tra nguyên nhân cái chết của giáo sư Lý?”
Cao Thâm lập tức đoán ra ý định của Tề Tranh Vanh.
“Ừ. Sự kiện quái đàm cuối cùng lão già xử lý trước khi chết là tháp chuông. Tôi rất hứng thú, có lẽ sẽ tiếp nhận, hoàn thành ủy thác còn dang dở của lão.
Con trai ông ấy chết từ sớm, vợ chỉ là một giảng viên đại học bình thường. Còn đám học trò của ông… hôm đó cậu đều thấy rồi, chẳng ra gì. Ngoài tôi ra, không ai sẽ tiếp nhận vụ quái đàm này nữa.
Ngay cả lão già cũng vì thế mà chết, đủ thấy tháp chuông nguy hiểm cỡ nào, e rằng tôi cũng sẽ chết vì nó. Nên cậu không cần nhớ tôi, rời khỏi đây đi, vì đời này sẽ không gặp lại nữa.”
Tề Tranh Vanh nhanh chóng lướt chuột, phía sau hồ sơ của giáo sư Lý, một tấm ảnh người trẻ tuổi lướt qua màn hình.
Người trẻ trong ảnh nụ cười tự tin, đội mũ học thuật hình trụ, khoác áo choàng đen tượng trưng cho học vị tiến sĩ, giữa chân mày có vài phần giống giáo sư Lý thời trẻ.
Cao Thâm lập tức nhận ra:
“Đây là con của giáo sư Lý?”
Tề Tranh Vanh có chút lơ đãng, vội lướt qua tấm ảnh, rõ ràng con trai giáo sư Lý không quan trọng:
“Ừ. Theo học tiến sĩ tâm lý ở Đức, sau khi lấy bằng không lâu thì bị cuốn vào sự kiện ‘tháp chuông’, vĩnh viễn chết nơi đất khách.
Chuyện này trở thành nỗi đau không nguôi trong lòng lão già. Đối phó với quái đàm cả đời, đến cuối cùng, ngay cả con trai mình cũng không bảo vệ nổi.”
Cao Thâm có chút xúc động, quay người định rời đi:
“Thì ra là vậy.”
Chả trách giáo sư Lý ở tuổi bảy mươi, bất chấp vợ và tất cả học trò phản đối, kiên quyết nhận lời mời của bộ phận bí ẩn, tham gia điều tra sự kiện quái đàm mang tên “tháp chuông”.
Con của ông, nhiều năm trước cũng chết trong sự kiện mang tên “tháp chuông” này.
Khoan đã.
Đột nhiên, như nghĩ ra điều gì, Cao Thâm dừng bước.
Vì nghi hoặc, và không hiểu.
Giáo sư Lý họ Lý, bác sĩ tâm lý Lý Duy Đức trên Diễn Đàn Quái Đàm cũng họ Lý.
Con trai giáo sư Lý lấy bằng tiến sĩ tâm lý ở Đức, bác sĩ tâm lý Lý Duy Đức, không nghi ngờ gì, nghề nghiệp chính là tâm lý học.
Quan trọng nhất, chính Lý Duy Đức đã giới thiệu mình đến tìm giáo sư Lý xử lý sự kiện quái đàm.
Điều đó cho thấy anh ta rất quen thuộc với giáo sư Lý, thậm chí đối phương là chuyên gia trong lĩnh vực này.
Cao Thâm không thể không quay đầu, truy hỏi:
“Con trai giáo sư Lý tên gì?”
Tề Tranh Vanh có chút kỳ lạ, liếc nhìn cậu bằng ánh mắt nghi hoặc.
Cao Thâm thể hiện sự hứng thú với con trai giáo sư Lý hơi quá mức.
Nhưng dù vậy, Tề Tranh Vanh vẫn trả lời:
“Tên là Lý Minh. Sao, hai người quen nhau?”
“Không quen.”
Cao Thâm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.
Không phải cùng một người.
Lý Duy Đức và con trai đã chết của giáo sư Lý chỉ tình cờ có vài phần giống nhau.
Nhưng giây tiếp theo, lời Tề Tranh Vanh nói ra như sét đánh ngang tai:
“Tên Lý Tầm khi du học ở Đức là Duy Đức. Nên bạn bè thường gọi anh ta là Lý Duy Đức.”
Cao Thâm không nói gì, rời khỏi phòng làm việc của Tề Tranh Vanh.
Thật ra, chân tướng sự việc đã được nói cho cậu ngay từ đầu.
Khi vào Diễn Đàn Quái Đàm, có một lựa chọn xác nhận, hỏi cậu có phải người sống không.
Vì người dùng trên Diễn Đàn Quái Đàm đều là người chết. Diễn đàn này vốn dành cho người đã khuất.
Lý Duy Đức nhiều năm trước chết trong sự kiện quái đàm, không biết vì lý do gì, anh ta trở thành người dùng Diễn Đàn Quái Đàm, còn có thể đăng bài, trả lời như người sống.
Còn giáo sư Lý? Sau khi chết, liệu ông có xuất hiện lại trên Diễn Đàn Quái Đàm không?
Ai là người thiết kế Diễn Đàn Quái Đàm, mục đích của hắn là gì?
Không biết gì cả. Tất cả đều là bí ẩn.
Cao Thâm lấy điện thoại ra, nhìn biểu tượng Diễn Đàn Quái Đàm.
Cậu do dự một chút, rồi vẫn mở tin nhắn riêng với ảnh đại diện của Lý Duy Đức.
Cao Thâm: Cảm ơn anh. Sự Kiện Mặt Quỷ tạm thời kết thúc rồi.
Thăm dò gửi tin nhắn.
Mười phút sau, ảnh đại diện Lý Duy Đức bắt đầu nhấp nháy.
Lý Duy Đức: Nhưng nguồn gốc tấm ảnh vẫn chưa tìm ra, người phụ nữ mặt trắng chưa bị trừ khử.
Lý Duy Đức: Cậu hẳn đã nhờ giáo sư Lý giúp, khiến cô ta tạm thời ngủ say, đúng không.
Cao Thâm: Đúng vậy. Chúng tôi dẫn vào một quái đàm mạnh hơn, tàn sát cô ta đến mức treo máy.
Lý Duy Đức: Vậy thì tốt. Chỉ cần không bị kích thích, quái đàm thường sẽ ngủ say rất lâu.
Hai người rơi vào im lặng ngắn ngủi.
Cao Thâm do dự rất lâu, cân nhắc từng chữ, cuối cùng vẫn đánh ra một đoạn hội thoại.
Chọn gửi đi.
Cao Thâm: Giáo sư Lý…
Cao Thâm: Vì điều tra sự kiện “tháp chuông”, đã xác nhận tử vong ba ngày trước.
Cao Thâm: Người giúp tôi phong ấn Sự Kiện Mặt Quỷ là học trò của giáo sư Lý, Tề Tranh Vanh.
Lý Duy Đức sau khi chết đến Diễn Đàn Quái Đàm, hẳn vẫn chưa biết cha mình cũng đã chết.
Nếu không, anh ta đã không bảo mình đi tìm cha.
Cao Thâm thấy dưới ảnh đại diện đối phương hiện dòng “đang nhập tin nhắn”.
Dòng hiển thị biến mất.
Đối phương lại bắt đầu nhập tin nhắn.
Dòng hiển thị xuất hiện rồi biến mất ba bốn lần. Lúc này, Lý Duy Đức hẳn đang liên tục xóa chữ, rồi lại gõ.
Lý Duy Đức: Biết rồi. Cảm ơn cậu.
Lý Duy Đức: Thật ra ông ấy là cha tôi. Người giao thiệp với quái đàm mà sống được hơn bảy mươi tuổi, đã là kỳ tích rồi.
Lý Duy Đức: Dù sao, vẫn cảm ơn.
Nhìn dòng này, Cao Thâm có chút xấu hổ, vì từ đầu đến cuối, thật ra cậu chẳng làm gì cả.
Cao Thâm: Cần tôi đến thăm sư mẫu không?
Lý Duy Đức: Không cần. Mẹ tôi là người rất kiên cường, trong lòng bà cũng sớm biết sẽ có ngày này. Bà sẽ vượt qua được.
Lý Duy Đức: Đến giờ tôi phải đi rồi, tôi thoát đây.
Nhiều lần, Cao Thâm muốn hỏi anh ta Diễn Đàn Quái Đàm rốt cuộc là thứ gì. Hiện tại anh ta có tính là còn sống không, và vì sao bị mắc kẹt trong diễn đàn.
Nhưng cuối cùng, vẫn nhịn lại.
Rõ ràng, Lý Duy Đức không muốn bàn chủ đề này. Mỗi lần đều dùng “thoát” để ngầm ám chỉ thời gian mình không còn nhiều.
Đã vậy anh ta không muốn nói, ép buộc cũng vô nghĩa.
Màn hình rung lên, hậu trường Diễn Đàn Quái Đàm gửi đến một tin nhắn.
【Chúc mừng bạn, dựa trên xác nhận của người dùng ‘Bác sĩ tâm lý Lý Duy Đức’, bạn đã giải quyết ‘Sự Kiện Mặt Quỷ’.】
【Cấp người dùng của bạn đã tăng lên LV1】
【Bạn đã mở khóa chức năng mới của Diễn Đàn Quái Đàm: Thư viện đêm khuya】
【Bạn nhận được một ‘Điểm tri thức’】
【Thông qua điểm tri thức, có thể chọn nghề nghiệp trong Thư viện đêm khuya, nhận sách kỹ năng cơ bản】
【Có vào Thư viện đêm khuya ngay bây giờ không?】
Tuy không biết Thư viện đêm khuya là gì, Cao Thâm vẫn chọn “Có”.
Giây tiếp theo, màn hình chuyển sang giao diện quái dị hơn – từng dãy kệ sách bìa đen, tên sách màu máu – thay thế Diễn Đàn Quái Đàm ban đầu.
【Chào mừng đến với Thư viện đêm khuya】
【Bạn hiện đã mở khóa cấp bậc thứ nhất】
【Bạn có thể trả một điểm tri thức để chọn nghề nghiệp】
【Xin lưu ý, một khi đã chọn một nghề nghiệp, độ khó chuyển sang hai nghề còn lại sẽ tăng lên rất nhiều.】
【Dưới đây là giới thiệu nghề nghiệp】
【Trấn Hồn Tướng】
Cầm tam tiêm lưỡng nhận đao, có thể chuyển tuổi thọ của mình lên binh khí, gây sát thương trực tiếp lên quái đàm.
Tu luyện đến cảnh giới tối cao, có thể triệu hồi âm binh địa phủ trợ chiến.
【Phần Phù Nhân】
Chuyên tinh các loại phù lục, trong tay áo giấu phù văn đặc sắc ứng phó các sự kiện quái đàm.
Mục tiêu cuối cùng của mỗi Phần Phù Nhân là luyện chế ra Tử Vi Đại Hoang Thiên Hỏa Phù thiêu rụi mọi thứ, đốt cháy tất cả quái đàm trên thế gian.
【Vô Thường Sứ】
Người sử dụng câu hồn tác.
Tay trái cầm bạch lăng có thể câu sinh hồn vạn vật, biến người sống thành quái đàm.
Tay phải cầm hắc lăng câu hồn người chết, trấn áp lệ quỷ.
Nguyên hình của Hắc Bạch Vô Thường trong truyền thuyết dân gian.
…
Cao Thâm còn nhớ, dưới các hồ sơ quái đàm trên diễn đàn, người dùng nghiêm túc thảo luận cách giải quyết sự kiện quái đàm, họ gọi nhau là thiên sư, trấn hồn, phần thi, cõng quan, đội trừ ma.
Ban đầu, Cao Thâm tưởng họ chỉ để tăng cảm giác nhập vai, giờ mới phát hiện, thì ra những nghề đối phó quái đàm này thật sự tồn tại trên đời,
và bản thân cậu cũng sẽ trở thành một thành viên trong đó.
Lại nhớ đến vẻ mặt chế giễu của Tề Tranh Vanh:
“Quái đàm trên thế gian nhiều như sao trên trời, chẳng có mấy vụ bị trừ khử hoàn toàn.”
Không.
Nhất định có cách trừ khử hoàn toàn những quái đàm này.
Chỉ là người đi trước chưa tìm ra mà thôi.
Đến đây, trong lòng Cao Thâm đã đưa ra quyết định.