Chương 8: Mặt Quỷ (7)
“Suỵt, đừng phát ra tiếng. Bà ta đang ở ngoài cửa, muốn xông vào.”
Tề Tranh Vanh thành thạo tắt hết mọi nguồn sáng trong phòng. Chỉ còn lại một màn hình nối với camera bên ngoài, nhưng lúc này vì quái đàm xuất hiện nên cũng chỉ còn một màn nhiễu trắng, chẳng có ý nghĩa gì.
“Cái quái đàm đã theo tôi suốt 13 năm, không ngừng hành hạ tôi này. Tôi gọi nó là——
“Thực Hảo Bà.”
Tiếng va đập ngoài cửa sắt mỗi lúc một ngang ngược hơn. Cánh cửa sắt dày tới năm centimet lúc này cũng phát ra tiếng rít đau đớn, một số chỗ đã biến dạng nghiêm trọng, như thể có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.
Có thể tưởng tượng sức mạnh của bà lão bên ngoài kia khủng khiếp đến mức nào. Chả trách Tề Tranh Vanh phải chuyển xưởng làm việc đến cái nơi khỉ ho cò gáy này. Nếu đặt ở trung tâm thành phố, một đêm thôi là cả tòa nhà, bao nhiêu hàng xóm sẽ bị liên lụy.
Giờ bọn họ trốn ở cái nơi quái quỷ này, tình hình cũng vô cùng nguy hiểm.
Cùng lúc bị kẹp từ hai phía, người phụ nữ mặt trắng quấn lấy cậu vẫn chưa giải quyết xong, bên ngoài lại thêm một “fan trung thành” của Tề Tranh Vanh.
Dù Tề Tranh Vanh đã nói Thực Hảo Bà chỉ giết những người có quan hệ thân thiết với anh. Nhưng mấy năm nay vì anh tự giam mình, Thực Hảo Bà đã nhiều năm không giết người. Đói khát đến cực điểm, cũng phẫn nộ đến cực điểm.
Một khi để bà ta xông vào, chuyện gì sẽ xảy ra, không ai dám chắc.
Tiếng va đập bên ngoài kéo dài suốt nửa tiếng, không hề có dấu hiệu yếu đi. Có vẻ những ngày qua Thực Hảo Bà đã hết kiên nhẫn, hôm nay không mở được cửa sẽ không rời đi.
Với từng đợt tấn công như vậy, cửa sắt bị đổ không phải là không thể.
Vai Cao Thâm khẽ động đậy. Cảm giác ngồi chờ chết thật chẳng dễ chịu chút nào.
Tề Tranh Vanh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh nhìn cánh cửa sắt đang run rẩy, không quay đầu lại, nhàn nhạt nói:
“Không cần làm gì cả, cứ tiếp tục chờ.
“Đến lúc rồi, bà ta sẽ rời đi.”
Không làm gì cả.
Giống như suốt 13 năm qua, Tề Tranh Vanh vẫn luôn âm thầm chịu đựng.
Cao Thâm ngồi trong không gian tối tăm chật hẹp này, chỉ cảm thấy bồn chồn không yên, toàn thân như có hàng ngàn con kiến bò dưới da.
Cậu không biết mình theo Tề Tranh Vanh đến xưởng làm việc này có phải là lựa chọn đúng đắn không.
Bản thân Tề đã bị quái đàm quấn lấy, mạng như ngọn nến tàn; làm sao có thể giải quyết Sự Kiện Mặt Quỷ sắp bùng nổ ở thành phố Thương Hải?
Dù không quay đầu, Tề Tranh Vanh dường như đọc được sự giằng xé trong lòng Cao Thâm:
“Tôi hy vọng cậu nhớ đêm nay, đây là bài học đầu tiên khi cậu bước vào thế giới quái đàm.
“Đôi khi, không làm gì cũng là một cách bày tỏ thái độ.”
Cao Thâm cố nén sự bực bội trong lòng:
“Anh không nhận ra sao? Thực Hảo Bà bây giờ đang trêu đùa anh.
“Sớm muộn gì, khi bà ta chơi chán, bà ta sẽ xông vào, giết anh.”
Tề Tranh Vanh vẫn giữ vẻ bình tĩnh đến phát điên:
“Chỉ cần một ngày chưa chết, nhất định sẽ có cơ hội lật ngược.
“Lão già chết ở tháp chuông, nên khu vực đó bị phong tỏa hoàn toàn. Mọi thứ đã kết thúc.
“Còn tôi một ngày chưa chết, câu chuyện của tôi vẫn tiếp diễn.”
Dưới khe cửa sắt, không biết từ lúc nào, máu đỏ tươi tanh tưởi đang chậm rãi chảy ra.
Dòng máu nhỏ chảy đến chân Cao Thâm, cảm giác ngạt thở càng lúc càng mãnh liệt.
Tiếng va đập ngoài cửa không hề yếu đi.
Máu này là của Thực Hảo Bà sao?
Không đúng.
Là bức ảnh người phụ nữ mặt trắng trước cửa đang chảy nước mắt máu.
Trước khi vào cửa sắt, Tề Tranh Vanh đã đặt ảnh người phụ nữ mặt trắng ở cửa.
Thực Hảo Bà trong lúc điên cuồng đập cửa, nhìn thấy ảnh người phụ nữ mặt trắng, nên bà ta cũng bị nguyền rủa.
Thực Hảo Bà quấn lấy Tề Tranh Vanh, người phụ nữ mặt trắng lại quấn lấy Thực Hảo Bà.
Một quái đàm bị một quái đàm khác lây nhiễm.
Chỉ có điều, cách này thật sự có hiệu quả không?
Hai quái đàm này, cái nào mạnh hơn? Ai sẽ giết ai?
Không biết có phải ảo giác không, tiếng va đập ngoài cửa sắt dường như đang yếu dần.
“Thực Hảo Bà sẽ giết người phụ nữ mặt trắng.”
Trong bóng tối, Tề Tranh Vanh châm một điếu thuốc, vẻ mặt cũng thả lỏng hơn nhiều,
“Để xử lý quái đàm trên người tôi, lão già mấy năm nay đã làm rất nhiều thí nghiệm. Ví dụ, dẫn lời nguyền từ những sự kiện quái đàm khác ông ấy đang xử lý về phía Thực Hảo Bà, dùng quái đàm để đối phó quái đàm.”
Cao Thâm hỏi:
“Kết quả thế nào?”
Tề Tranh Vanh trả lời:
“Một khi Thực Hảo Bà bị lây nhiễm, hai quái đàm sẽ tàn sát lẫn nhau.
“Nhưng dù lặp lại bao nhiêu lần, cuối cùng chỉ chứng minh được một điều: Thực Hảo Bà là mạnh nhất. Vì quái đàm bị bà ta lây nhiễm, phần lớn đều bị bà ta từ từ hành hạ đến chết.
“Có vài quái đàm khó đối phó hơn. Có lần Thực Hảo Bà biến mất suốt ba tháng, bọn tôi tưởng chúng đồng quy vu tận rồi, nhưng cuối cùng bà ta vẫn quay lại.”
Nghe tin này, Cao Thâm không biết nên chúc mừng Tề Tranh Vanh hay thở dài cho anh.
Điều đó cũng có nghĩa Tề Tranh Vanh sẽ mãi mãi bị Thực Hảo Bà quấn lấy. Ngay cả những quái đàm đồng loại khác cũng không thể đối phó được Thực Hảo Bà.
Khoảng cách giữa các tiếng va đập ngoài cửa sắt bắt đầu dài ra rõ rệt.
Lần này không phải ảo giác.
Thực Hảo Bà rõ ràng đã bị thứ gì đó quấn lấy, không còn rảnh để ý đến hai người trong phòng.
Thí nghiệm xem ra đã thành công.
Dù Thực Hảo Bà mãi mãi không thể bị giết chết, nhưng ít nhất có thể lợi dụng bà ta để trì hoãn một lời nguyền khác sắp bùng nổ ở thành phố Thương Hải.
Cách cánh cửa sắt, hai quái đàm đang tàn sát lẫn nhau ngoài hành lang.
Cho đến khi bên ngoài hoàn toàn chìm vào sự im lặng kỳ dị.
Nghe tiếng va đập của Thực Hảo Bà dừng lại, vẻ mặt Tề Tranh Vanh không hề thả lỏng:
“Xem ra Thực Hảo Bà đã giết chết bà ta rồi.
“…… Nhưng với sức sống đáng sợ của người phụ nữ mặt trắng, nói là ‘giết chết’ hoàn toàn thì quá lạc quan. Chỉ cần có người nhìn thấy ảnh của bà ta, còn nhớ đến sự tồn tại của bà ta, khả năng cao sau này bà ta sẽ quay lại.
“Chỉ có thể nói, trong một thời gian dài sắp tới, người phụ nữ mặt trắng sẽ rơi vào trạng thái đình trệ. Ngày mai cậu đến trường, nhất định phải thu hết ảnh của bà ta lại, đề phòng sau khi khởi động lại, bà ta quay về thành phố Thương Hải gây ra lời nguyền quy mô lớn.”
Trong lòng Cao Thâm vẫn còn chút băn khoăn:
“Nếu người phụ nữ mặt trắng có thể khởi động lại bất cứ lúc nào…… có cách nào để trừ tận gốc bà ta không?
“Ví dụ, tìm ra nguồn gốc bức ảnh này, điều tra rõ ràng chuyện gì đã xảy ra khiến người phụ nữ mặt trắng biến thành quái đàm.”
Tề Tranh Vanh bật cười khan:
“Đó chính là việc giáo sư Lý đã làm cả đời. Nên kết cục của ông ấy là chẳng thay đổi được gì, và chết.
“Thế giới này mỗi ngày đều sinh ra quái đàm mới, còn sức lực con người thì có hạn. Có thể tạm dừng một vụ đã là giỏi lắm rồi. Nói gì đến trừ tận gốc, cậu cũng tự đánh giá mình quá cao rồi. Con người thật sự có thể chiến thắng hoàn toàn quái đàm sao?”
“Cậu hỏi tôi, sau này người phụ nữ mặt trắng khởi động lại thì làm thế nào. Tôi nói cho cậu biết, nhìn lâu dài, con người chúng ta rồi ai cũng phải chết. Chuyện sau này cứ để người sau lo.”
Cao Thâm không phản bác.
Một hạt giống nhỏ, ngay khoảnh khắc này đã rơi vào trái tim cậu.
Nhất định có cách trừ tận gốc những quái đàm này. Chỉ là người trước chưa tìm ra mà thôi.
Ngoài cửa sắt, hoàn toàn không còn động tĩnh.
Nhưng hai người không ngu ngốc đến mức chủ động mở cửa.
Màn hình vẫn kêu xèo xèo đầy nhiễu trắng.
Khi Thực Hảo Bà xuất hiện, mọi thiết bị ghi hình gần đó đều mất hiệu lực.
Bốn camera bên ngoài ban đầu không phải để quan sát Thực Hảo Bà, mà để xác định bà ta đã đi chưa.
Khi camera trở lại bình thường, mới chứng tỏ Thực Hảo Bà thật sự không còn ở gần.
Quãng thời gian tiếp theo là yên tĩnh và nhàm chán.
Thoát khỏi bầu không khí căng thẳng tột độ, Cao Thâm lặng lẽ suy nghĩ về mọi chuyện xảy ra hôm nay. Những điều trước đây còn mơ hồ, giờ dần trở nên rõ ràng.
Ở Đại học Giao thông, Chu Thiên Đỉnh từng chế giễu Tề Tranh Vanh rằng anh đã bị thầy đuổi khỏi cửa, nơi này không ai hoan nghênh anh.
“Tề Tranh Vanh, tại sao anh bị giáo sư Lý đuổi khỏi cửa?
“Có phải vì mấy năm nay, anh nhận ra tình cảm giữa anh và giáo sư Lý ngày càng thân thiết. Điều đó cũng có nghĩa Thực Hảo Bà đã chú ý đến giáo sư Lý, có thể giết ông ấy để hút sức mạnh đau khổ từ anh.
“Nên anh chủ động làm gì đó, để Đại học Giao thông đuổi học anh.”
Trong bóng tối, Cao Thâm khẽ hỏi.
Tề Tranh Vanh cười cười, không trả lời.
Cao Thâm tiếp tục:
“13 năm này, anh sống chắc hẳn rất vất vả.
“Cố tình giả vờ bất cần đời, giả vờ không quan tâm đến ai. Người khác đều nghĩ anh là kẻ điên, kẻ ngốc, nhưng thật ra anh chỉ đang dùng cách của mình để bảo vệ những người xung quanh.
“Cuộc đời cô độc không phải lựa chọn của anh. Mà là sau khi bị quái đàm quấn lấy, anh thà một mình gánh chịu tất cả, quyết không kéo người khác vào.”
Trong bóng tối, chỉ có ánh sáng chập chờn từ màn hình nhiễu trắng rơi trên mặt Tề Tranh Vanh; như vẻ mặt anh lúc này, bất định khó đoán.
Hai người lại chìm vào im lặng.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua,
Đến nửa đêm về sau, từng cơn buồn ngủ nặng nề như sóng biển cuốn qua ý thức Cao Thâm.
Cậu lắc đầu, cố gắng tỉnh táo.
Thực Hảo Bà vẫn đang lang thang bên ngoài, người phụ nữ mặt trắng không biết đã bị giết chưa. Mình chưa phải lúc thư giãn……
Cố lên……
Giật mình một cái, Cao Thâm bừng tỉnh như từ trong mơ.
Không biết từ lúc nào, cậu vẫn ngủ thiếp đi.
Tỉnh lại lần nữa, chỉ còn một mình cô đơn trong xưởng làm việc.
Ánh trăng ngoài cửa như bạc vụn rải khắp mặt đất, dịu dàng phủ lên phần lớn không gian tối tăm của xưởng.
Tề Tranh Vanh bên cạnh, không biết từ lúc nào đã biến mất.
Tại sao ánh trăng có thể chiếu vào……
Một luồng gió lạnh thổi đến, Cao Thâm bỗng nhận ra điều gì đó, chỉ cảm thấy lông tóc dựng ngược——
Trong lúc cậu ngủ, không biết từ lúc nào, cửa sắt đã bị mở ra!
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Là Thực Hảo Bà đập mở cửa sắt, hay Tề Tranh Vanh chủ động mở? Tại sao Tề Tranh Vanh lại mở cửa, giờ anh ấy đang ở đâu?
Ở góc hành lang ngoài cửa, truyền đến tiếng nhai kỳ quái.
Rắc rắc, rắc rắc, rắc rắc.
Như thể một con thú khổng lồ nào đó đang gặm xương thi thể.
Một cái bóng khổng lồ đổ xuống dưới ánh trăng trước cửa mở toang.
Chủ nhân của cái bóng lúc này đang cúi đầu, nằm rạp trên mặt đất, ăn thứ gì đó.
Cao Thâm biết, lựa chọn tốt nhất bây giờ là lập tức đóng cửa sắt, ngăn cách thế giới trong xưởng với bên ngoài.
Nhưng trước đó, phải làm rõ cái bóng trên hành lang rốt cuộc là ai.
Cao Thâm rón rén đứng dậy.
Cậu từng bước từng bước, cố gắng không phát ra tiếng động, men theo góc tường di chuyển.
Ở khe nối giữa cửa sắt và tường, góc này vừa đủ nhìn thấy thế giới bên ngoài. Cao Thâm áp một mắt vào, cố gắng làm rõ cái bóng trên hành lang rốt cuộc là gì.