Chương 017: Giao quyền cho Trình Chiêu.
Bữa sáng ở Thọ An viện, không khí căng như dây đàn.
Thái phu nhân gõ, Đại phu nhân Tống thị châm chọc, mấy vòng ám chiến qua đi, mẹ chồng Trình Chiêu là Nhị phu nhân vẫn không nghe ra.
Trình Chiêu nhớ lại mẹ nàng từng dạy: “Phải biết nghe giọng, lại phải biết giả điếc. Hai thứ này là bản lĩnh trong nội trạch, chẳng khác gì võ tướng múa thương bắn cung, là chân lý giữ mạng.”
Nàng coi lời mẹ dạy như khuôn vàng thước ngọc.
Quay lại nhìn mẹ chồng, bà không cần giả điếc, vì bà căn bản không hiểu mấy lời nói bóng gió. Nhưng hai mươi mấy năm rồi, bà chẳng phải vẫn sống tốt sao?
Đúng là có chút ấm ức, nhiều chỗ tốt chẳng có phần bà.
Nhưng cũng chẳng cản bà ăn cơm, ngủ nghỉ.
Lòng rộng một chút, sống ngoài ăn với ngủ còn việc gì to tát? Bà và Đại phu nhân Tống thị bằng tuổi, nhưng bà trông trẻ hơn Đại phu nhân Tống thị những mười tuổi.
Được mất rốt cuộc là gì?
Trình Chiêu lần đầu đem lời mẹ dạy để vào lòng cân nhắc lại.
Trình Chiêu cũng nhìn Mục Khương.
Mục Khương tuy cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong mắt vừa có khinh thường vừa có tức giận, thỉnh thoảng lại liếc Trình Chiêu.
Bữa sáng cuối cùng cũng xong, mọi người súc miệng, rửa tay, ngồi xuống uống trà.
Thái phu nhân lúc này mới nói dụng ý hôm nay gọi mẹ con nhị phòng tới: “Trình thị là mệnh phụ triều đình, ‘Quốc công phu nhân’.
Ta và Tống thị đều già rồi, sau này phải để Trình thị quản lý việc nhà. Cho nàng trước quản một số việc, từ từ quen thuộc, rồi đem nhà giao cho nàng.”
Đại phu nhân Tống thị dường như không được báo trước. Nghe Thái phu nhân nói, trên mặt nàng không kìm được vẻ ngạc nhiên.
Mục Khương cũng không biết.
Nàng ngỡ ngàng nhìn Thái phu nhân, hé môi định nói gì, nhưng thấy Thái phu nhân nhìn nàng, ánh mắt sắc bén.
Mục Khương lời đến miệng, không dám nói.
Nhị phu nhân vừa kinh ngạc, vừa có chút bất an. Bà nhìn quanh một vòng, cuối cùng không nói gì.
Đại thiếu phu nhân Hoàn Thanh Đường thái độ không đổi. Thái phu nhân nói xong, trong phòng yên lặng, nàng lên tiếng trước: “Chúc mừng muội muội.”
Trình Chiêu đứng dậy: “Cháu dâu mừng quá, phản ứng hơi chậm.”
Thái phu nhân cười khà khà: “Cháu còn nhỏ, chưa từng trải. Từ từ rèn, không vội, ta đâu có chết ngay. Còn thời gian dạy cháu.”
Ngừng một chút, Thái phu nhân thu nụ cười, như đang trầm tư nghiêm túc: “Bếp lớn giao cho cháu quản đi.”
Lời vừa ra, cả phòng sững sờ, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên mặt mỗi người.
Bếp lớn là nơi nhiều dầu mỡ nhất trong nội trạch, cũng là nơi phu nhân quản gia đặt người tâm phúc.
Bảo Trình Chiêu quản bếp lớn, rốt cuộc là ý gì?
Là Thái phu nhân thật sự chấp nhận Trình Chiêu làm Quốc công phu nhân, bồi dưỡng nàng, hay là dựng bẫy cho nàng, dạy cho nàng một bài học?
Đó là bếp lớn đấy.
Thái phu nhân sẽ đem bếp lớn cho Trình Chiêu tập tay sao?
Trình Chiêu cung kính hành lễ: “Đa tạ tổ mẫu thương yêu, cháu dâu thụ sủng nhược kinh. Sau này có chỗ nào sơ suất, xin tổ mẫu rộng lòng dung thứ cho cháu dâu.”
Lại quay sang Đại phu nhân Tống thị: “Bá mẫu, cháu dâu nhất định sẽ hỗ trợ bá mẫu cai quản gia đình. Cháu dâu có chỗ nào không phải, còn xin bá mẫu rộng lượng tha thứ ba phần, cháu dâu vô cùng cảm kích.”
“Cháu có điều gì không hiểu, cứ đến hỏi ta.” Đại phu nhân cười nói.
Nụ cười gượng gạo, là cười miễn cưỡng. Thực sự có chút dữ tợn, lại có chút thảm hại.
Đại phu nhân Tống thị cười xong, lại không nhịn được nói: “Cháu có mạng tốt hơn chị dâu cả. Nó về làm dâu năm năm rồi, còn chưa sờ tới cửa quản gia.
Nhà nó là Hoàn thị Lô Giang, cha nó làm Hàn Lâm viện chưởng viện, đọc sách nhiều hơn ai. Có lúc cũng phải kể đến mạng.”
Nhị phu nhân: “...”
Bà suýt không kìm được nổi cáu.
Đại phu nhân Tống thị công khai gây mâu thuẫn, cũng không phải lần đầu.
Hễ hơi không như ý, nàng lại “khen đểu”, trò này nàng chơi đã thuần thục.
Đè ép Nhị phu nhân cả đời, lại bắt đầu đè ép Trình Chiêu.
Nhị phu nhân muốn đứng ra nói vài câu.
Nhưng bà rõ ràng biết mình không giỏi ăn nói. Lời bà nói ra không thu lại được, toàn tự tay đưa dao cho Đại phu nhân Tống thị.
Giờ con dâu giành được chức quản bếp, Đại phu nhân Tống thị chắc tức ói máu chết mất, nghĩ thôi Nhị phu nhân đã thấy sướng.
Bà phải giấu dốt, không cho Đại phu nhân Tống thị nắm thóp, kẻo mẹ con bà lại rơi vào thế hạ phong.
Bà nhịn mãi, cuối cùng cũng nhịn được.
Lời Đại phu nhân Tống thị vừa dứt, không ai tiếp lời.
Hoàn Thanh Đường như không nghe thấy, Trình Chiêu cũng vậy. Thái phu nhân nâng chén trà uống, nhẹ nhàng thổi lá trà nổi, như việc không liên quan; Mục Khương biểu cảm kỳ lạ, chỉ xem náo nhiệt, không lên tiếng.
Lúc này không ai đáp lời, khác nào tát một cái vào mặt Đại phu nhân Tống thị.
Sắc mặt nàng trắng bệch thấy rõ.
“Còn có thể như vậy à?” Nhị phu nhân như học được điều mới.
Cuối cùng không phải bà phải ăn quả đắng.
Trong phòng yên tĩnh đến mức nghe được tiếng kim rơi, Thái phu nhân rốt cuộc đặt chén trà xuống.
Như thể chưa có chuyện gì, giọng Thái phu nhân vẫn như thường: “Từ ngày mai, Trình thị cũng đến Thừa Minh đường làm việc. Các ngươi sáng mai bàn giao công việc một chút.”
Lại nói: “Các ngươi đều có việc, tản đi đi.”
Bà đứng dậy, vịn tay Mục Khương đi vào tiểu Phật đường.
Mọi người đều đứng dậy tiễn bà.
Nhìn bóng lưng bà biến mất sau rèm, Trình Chiêu nói với Nhị phu nhân: “Mẹ, chúng ta về đi?”
Nhị phu nhân nói phải.
Hai mẹ con họ đi ra khỏi Thọ An viện trước.
Ngồi trên xe nhỏ, Nhị phu nhân như đang mơ: “Thật sự cho con quản bếp lớn? Đây là đem miếng thịt béo đưa đến miệng con.”
Lại nói: “Chắc chắn có cạm bẫy gì. Đây không phải việc dễ.”
Trình Chiêu cười: “Đợi con nhận được bài sai và sổ sách của bếp lớn, con sẽ từ từ tra hỏi. Đợi con hiểu rõ nguyên do, sẽ kể chi tiết cho mẹ.”
“Nhất định phải nói với ta.” Nhị phu nhân nói. Bà tò mò chết đi được.
Trình Chiêu vâng dạ.
Nhị phu nhân lại không nhịn được khoái trá: “Thấy mặt mũi bá mẫu con chưa? Bà ta về làm dâu hơn hai mươi năm, Thái phu nhân luôn nâng niu, lần đầu thấy bà ta ăn quả đắng.”
Trình Chiêu cười, lại nói: “Mẹ, con rất sợ mẹ và bà ta cãi nhau, mắc kế của bà ta. May quá mẹ nhịn được.”
Nhị phu nhân có chút đắc ý: “Ta đã nghĩ rồi. Lúc ấy ta tự hỏi, có nên giúp con mắng lại không. Sau nghĩ lại, có thể giúp hại, nên không nói.”
“Không phải giúp hại đâu. Giúp là giúp. Có người bản thân vô dụng mới trách người giúp gây rối.” Trình Chiêu nói, “Tấm lòng mẹ bảo vệ con, con đều hiểu.”
Nhị phu nhân quay mặt sang nhìn nàng: “Không trách Thái phu nhân khen con, miệng lưỡi con thật lợi hại.”
Con gái nhà đọc sách, miệng lưỡi chính là cây thương trong tay họ.
Cũng có thể giết người vô hình.
Nhị phu nhân chợt hiểu, tại sao bao năm bà chịu ấm ức trước mặt bà bà và chị dâu, vì vũ khí mọi người dùng khác nhau.
Mà trên “chiến trường nội trạch”, vũ khí của họ mới là thứ dùng tốt nhất.
Trình Chiêu về nhà hơn hai tháng, Nhị phu nhân như khai minh, hiểu được những đạo lý mấy chục năm trước không hiểu nổi.
“…Nói chung, con tự cẩn thận.” Nhị phu nhân nói, “Sau này con phải tự mình xông pha, việc nội trạch ta thực sự có lòng mà không đủ sức.”
“Mẹ giúp con rất nhiều. Lúc tân hôn nếu không có vòng ngọc bích mẹ cho, con dù có bản lĩnh cũng không thể thi triển. Mẹ ơi, đừng tự coi nhẹ mình, sau này con dâu còn phải nhờ cậy mẹ.” Trình Chiêu nói.
Nhị phu nhân nhất thời đầy lòng hăng hái.
Bà phải giúp được, giúp tốt, mới xứng với sự tin tưởng của con dâu.