Giống như một thiếu niên chưa hiểu sự đời cố tình trêu chọc khiến cô gái đi cùng bật cười.
Những lời trong bụng đã ấp ủ từ lâu mới thốt ra, trước khi nói đã chờ đợi nàng bị mình chọc cười.
Nàng thật sự cười, hắn cũng cười theo, thậm chí đắc ý vô cùng, như thể vừa làm được việc lớn nhất thiên hạ.
Tưởng Hối liếc hắn.
“Sao, ngươi có ý kiến gì bổn thế tử không thích nghe à?”
Nhược Chiêu nghẹn lời, “Không dám không dám, thế tử vui là được.”
Nhược Khâm bật cười thành tiếng.
Ba người nói chuyện chẳng mấy chốc liền ngừng lại, vì tên thám tử thân tín từ trong rừng chui ra đã đến trước mặt, dâng lên mật thư trong triều cùng các tình báo khác ở Nhạn Thành.
Thật ra không cần phải điều tra rầm rộ, Nhạn Thành và các thành khác thuộc quyền quản hạt của Quảng Châu, trong đó một đám quan viên có rễ trên dưới chằng chịt, cũng tự mình bám víu vào quyền quý ở Trường An.
Yến Vương có thể tránh được sao?
Đương nhiên là không.
Chỉ riêng Tưởng Hối đã có thuộc thần của mình.
Mật thư mở ra, xem hết, bên trong có động tĩnh của Kỳ Vương trong triều.
Tưởng Hối biết đối phương đã phái người từ Trường An đến Nhạn Thành cũng không lấy làm lạ, nhưng khi thấy quan viên mà nanh vuốt của đối phương liên lạc, hắn khẽ nhướng mày.
“Lại là hắn.”
Nhược Chiêu: “Tri phủ Nhạn Thành Hà Thì Chiếu, đó không phải người của vương gia sao? Lại phản rồi!”
Tưởng Hối mặt không biểu cảm.
Mật thư đến từ triều đình, còn tình báo địa phương mà thám tử dò hỏi thì không phải chữ nghĩa trên giấy.
Thám tử cúi đầu, “Điện hạ bảo chúng thuộc hạ dò hỏi nội tình Thẩm gia những năm qua cũng đã rõ, đặc biệt là chuyện cũ của vị thiếu phu nhân kia.”
Hắn kể ra không ít chuyện trong những năm này, lớn nhỏ đều có, lúc Thẩm Tàng Ngọc vừa chết có không ít chuyện lớn, đều liên quan đến sự thăng trầm của Thẩm gia và hoàn cảnh gian nan của nàng. Khi đó Chu thị ngã bệnh, nàng mới gả vào chưa được mấy năm, tuổi còn rất trẻ, người trong ngoài đều cho rằng với việc mẹ đẻ nàng vẫn còn khỏe mạnh và chủ động yêu cầu nàng về nhà, nàng sẽ tái giá, ít nhất cũng rời khỏi Thẩm gia đang dầu sôi lửa bỏng lúc bấy giờ. Kết quả là không...
Mấy phen gian nan, từng bước tính toán, cuối cùng chống đỡ được cục diện, bảo vệ sản nghiệp Thẩm gia khỏi bị người khác thôn tính, duy trì sinh kế cho cả nhà, sau đó...
Tưởng Hối: “Cô nương họ Ngôn kia với bên Hiệp Thành lại có ân oán gì?”
Người này mấy lần thay đổi cách gọi người ta, lại kiêng dè tên tuổi cha con Lâm gia, đến nhắc cũng không buồn nhắc.
Giọng lạnh nhạt, không nghe ra thái độ gì.
Nhưng thám tử phần lớn đều kín đáo tinh tế, giỏi phân tích nội tình tình báo, lập tức nghe ra chút vi diệu.
“Ba năm trước tảo mộ Thanh Minh, Lâm Ám vừa nhậm chức tổng binh, phải đảm đương việc cướp thuyền của hải tặc ven biển, không thể về quê, bèn để đích trưởng tử Lâm Trầm Quang thay cha về cố hương Lâm công. Kết quả là trên đường gặp nàng đang kiểm tra việc mua trà của thương nhân họ Thẩm ở quán trà mười dặm, nảy sinh lòng dâm, trêu chọc hết lần này đến lần khác, nếu không có hộ vệ ngăn cản, e rằng đã muốn làm chuyện đồi bại... Lúc đó nông hộ và thương khách có mặt không ít, ai cũng trông thấy, mà Thẩm Tàng Ngọc khi đó mới mất chưa lâu, cô nương họ Ngôn vốn đã phải gánh áp lực chủ trì đại cục, ai cũng soi mói, dù nàng là người bị hại, cũng bị truyền tai nhau những lời khó nghe vô cùng...”
Nhược Chiêu và Nhược Khâm đều có thể tưởng tượng được lúc đó Ngôn Tự Khanh phải chịu bao nhiêu lời đàm tiếu ác ý.
Bảo sao bây giờ đối với Hà huyện lệnh và Tưởng Hối nàng đều có chút kiêng dè, luôn giữ khoảng cách.
Chỉ vì hai người họ trẻ tuổi khí thịnh, dễ bị người ngoài dị nghị nàng không giữ đạo làm vợ...
Nhược Chiêu chế giễu: “E rằng phía sau có không ít đối thủ thương nghiệp của Thẩm gia đẩy sóng gió.”
Nhược Khâm: “Không chỉ vậy, có lẽ cả Lâm Trầm Quang cũng tham gia, loại tiểu bá vương này làm điều ác dữ dội lắm, cũng rất biết ức hiếp đàn bà, chẳng có chút bản lĩnh nào.”
Lời họ nói không sai, thám tử gật đầu tán đồng, “Gần như vậy, lúc đó ồn ào dữ dội, càng lúc càng nghiêm trọng, nội bộ Thẩm gia có chút dao động, không dám tin nàng, một đám chi thứ thấy gió thổi liền hùa theo, sỉ nhục cô nương họ Ngôn thậm tệ, chính là muốn ép nàng giao quyền chưởng gia. Lúc khó khăn nhất, suýt nữa bị gán tội thông dâm. Khi đó, vẫn là cô nương họ Ngôn quyết đoán mạnh mẽ, thẳng tay trừng phạt nặng một số người trong chi thứ, lại bất chấp sự khinh mạn của người khác làm đẹp một số đơn hàng, khiến Thẩm gia thu được lợi ích, giành được lòng tin của một số người. Thêm vào đó Chu thị gắng gượng thân thể bệnh nặng trừng trị những kẻ nhiều chuyện ngông cuồng trong bản tông Thẩm gia, trong ngoài xử lý, cục diện mới khá hơn một chút.”
“Lời ong tiếng ve, công danh lợi lộc, chẳng qua cũng chỉ vậy.”
Họ không nhịn được liên tưởng đến Ngôn Tự Khanh, nhưng thấy Tưởng Hối vẫn luôn lạnh nhạt, chỉ nói: “Dù không có dính dáng lợi ích, nàng vốn đã ở trong hoàn cảnh yếu thế hiểm nguy, lại cứ phải gắng gượng giữ cục diện này. Thẩm Tàng Ngọc người đã chết, cỏ trên mộ đủ để lợp một túp lều tranh lớn, hà tất phải vậy.”
Điều hắn không hiểu là Thẩm Tàng Ngọc bỏ lại cả nhà già trẻ cùng người vợ trẻ đẹp lên chiến trường.
Nam nhi lập công danh là chí lớn, nhưng không để lại đường lui, không lo toan chu toàn cho người thân, có xứng với tình nghĩa sâu nặng của một nữ tử xuất chúng như nàng không?
Thám tử nhận ra ẩn ý của thế tử, lại vì sự cẩn trọng của người làm tình báo, bổ sung chuyện quan trọng, “Nàng và Thẩm Tàng Ngọc có một đứa con gái duy nhất, nghe nói vợ chồng họ trước kia vô cùng yêu thương đứa bé, có lẽ là vì đứa con gái này... sợ nó bị mình liên lụy, bị người ta dị nghị.”
Nếu không có con, tái giá thì cũng tái giá, nhưng có con thì hoàn toàn khác, đứa trẻ này ít nhiều sẽ bị người ta khinh bỉ, chi bằng ở lại Thẩm gia, ít nhất những gì gây dựng được cũng là sản nghiệp của đứa con gái duy nhất này.
Tuy một đứa con gái có hơi mỏng manh, nhưng sau này còn có thể chiêu rể...
Đây là những toan tính lâu dài mà dân thường xuất thân như họ sẽ có, không giống Tưởng Hối sinh ra trong đế vương gia, dù là nữ nhi cũng cao quý, là ngàn vàng ngọc diệp, kẻ họ khác đều là nô bộc.
Vì vậy trong mắt Nhược Chiêu và những người khác, thế tử nhà mình ít nhiều có chút lạnh lùng không hiểu nỗi gian nan của dân thường.
Nhưng.
Tưởng Hối dường như biết họ nghĩ gì.
“Trên đời này đâu chỉ có một Lâm Trầm Quang, nàng há lại không biết, cái mâm của Thẩm gia cùng lắm cũng chỉ đến thế, dừng lại ở nhà thương nhân. Dân chúng Nhạn Thành ai cũng thấy lợi, bề ngoài giữ gìn thanh danh, thực chất lòng người hay đố kỵ và bạc bẽo, hễ gặp chuyện gì, kẻ đầu tiên quay lưng bội nghĩa và nhiều chuyện cũng là họ.”
Nàng có vốn liếng để kẻ cầm quyền trong quan phủ buông thả lòng tham và dã tâm.
Đi đến bất cứ đâu cũng vậy.
Vì thời đại, thế đạo, đều như thế.
“Nếu nàng có lòng kiên nhẫn chịu khổ kinh doanh như vậy, chi bằng đánh cược một phen.”
“Đi lên trên.”
Kẻ nắm quyền lực và vũ khí trong tay mới có thể tự bảo vệ mình.
Giả sử vận hành tài phú thành thứ sau này, cũng có thể.
Nhưng hắn quan sát kỹ, lại phát hiện Ngôn Tự Khanh có đạo đức và phẩm hạnh rất cao, lại tuân theo pháp chế, dù có dùng thủ đoạn cũng là lợi dụng quy tắc tư pháp.
Điều này khiến nàng dù muốn làm gì, kể cả bảo vệ bản thân, cũng bị trói tay trói chân.
Đế quốc yêu những lương dân như vậy, hoàng gia yêu những thần dân như vậy, nhưng Tưởng Hối lại nhìn thấy sự gian nan của nàng.
Nhược Chiêu và những người khác kinh ngạc, phản ứng đầu tiên là: thế tử đang ám chỉ cô nương họ Ngôn nên tái giá với quyền quý?
Ánh mắt họ không đúng, Tưởng Hối không nhận ra, chỉ nhìn mật thư, trong mắt dần hiện sát ý.
“Bất quá, bây giờ nàng cũng không còn đường nào khác.”
“Vị vương thúc kia của ta sẽ không bỏ qua cho nàng.”
Nhược Chiêu và Nhược Khâm nghĩ đến kế hoạch trước đó của Tưởng Hối – nữ nhân này giữ lại chính là mối họa lớn cho vương phủ, chi bằng mượn đao giết người, trừ hậu hoạn vĩnh viễn.
Nay tình thế đã thay đổi, người của Kỳ Vương cũng đến Nhạn Thành, còn liên lạc với hai thanh đao địa phương, thế tử điện hạ vẫn muốn tiếp tục mượn đao giết người?
“Bọn họ hẳn sẽ không giết cô nương họ Ngôn.”
“Thế tử có sắp xếp gì không?”
Tưởng Hối lại kéo dây cương, “Ta đã lộ diện, đối phương đương nhiên biết ta ở đây.”
Tay kia kẹp mật thư.
“Đã biết tri châu Quảng Châu Hà Thì Chiếu có vấn đề, nếu ta không đi điều tra một phen, chẳng phải để lại hậu hoạn lớn cho Yến Vương phủ ta sao.”
“So ra, Ngôn Tự Khanh ở Nhạn Thành lại có vẻ là chuyện nhỏ.”
“Nhược Chiêu ở lại, Nhược Khâm ngươi đi với ta.”
Người chia nhau, mỗi người có việc quan trọng phải làm.
Hoàng hôn nhạt dần, bước vào đêm tối.
Nhược Chiêu tuân theo lệnh Tưởng Hối đến con hẻm tối bên ngoài Thẩm trạch, chuẩn bị mai phục đề phòng người của Kỳ Vương ra tay ngầm.
Kết quả là vừa đến, hai bên hẻm đã lấm lét xuất hiện một số người bịt mặt.
Nhược Chiêu nhíu mày.
Bị ám toán rồi, đối phương đã có chuẩn bị từ trước.
Tình báo kia e rằng có trá! Là Kỳ Vương cố ý sắp đặt!
Một mũi tên trúng hai đích.
Thế tử và Ngôn Tự Khanh hai bên cùng bị nhắm!
Nếu thế tử đến chỗ Hà Thì Chiếu, chẳng phải cũng rơi vào mai phục?
……
Chương 11
——————
Phủ tri châu Quảng Châu cách Nhạn Thành không xa, Hà Thì Chiếu đang cắm cúi xử lý công vụ, đội sao đeo nguyệt, vẫn luôn như vậy, nhưng hắn có lẽ không biết ngoài phủ đệ, trong con hẻm bắt buộc phải đi qua có một nhóm sát thủ đã mai phục từ sớm.
Chỉ chờ con dê béo nhất đến đây điều tra Hà Thì Chiếu, để chúng tuyệt diệt đích trưởng tử ưu tú nhất và cũng được lòng vua nhất của Yến Vương, khiến việc kế thừa bất ổn!
Trong hẻm.
“Kỳ Vương điện hạ dặn, nữ nhân kia chỉ là kèm theo, bắt sống được thì tốt, không thì cũng không thể để lọt vào tay thế tử Yến Vương, tốt nhất là giết, rồi đổ tội cho Yến Vương phủ.”
“Nhưng nếu giết được thế tử Yến Vương, đó là công lao hàng đầu!”
“Các ngươi phải nghiêm túc đề phòng, vị thế tử này không dễ đối phó.”
——————
Đêm đến, ánh nến lấp lóe, Ngôn Tự Khanh từ chỗ Chu thị dùng bữa trở về viện đang trầm tư về chuyện ban ngày, bỗng cảm thấy cổ tay buông thõng bị một bàn tay mềm mại ấm áp nắm lấy, khẽ giật mình, liền nắm lại, cúi đầu nhìn cái bóng nhỏ đã vượt qua Liễu Nhi và bà vú đến bên mình.
Chiêu Chiêu ăn no rồi, một tay còn sờ cái bụng nhỏ nhô lên để tiêu cơm, một tay nắm chặt cổ tay mẹ.
“A nương ăn no chưa? Cho nên cũng đi chậm chậm giống Chiêu Chiêu?”
Hai mẹ con dung mạo giống nhau, ít nhất là đôi mắt và lông mày tinh xảo không khác, chỉ là cô bé mũm mĩm đầy đặn, trông ngây thơ đáng yêu, vì ăn no nên giọng nói cũng mang theo vẻ chậm rãi của kẻ ợ no, hạ nhân nghe đều thấy lạ, còn Ngôn Tự Khanh lại càng thích, cúi người véo má con gái, kề môi hôn nhẹ, “Chiêu Chiêu thật thông minh, đúng rồi, mẹ cũng no giống con, chúng ta đi chậm chậm, trăng sáng thật đẹp, phải không?”
“Vâng vâng, chậm chậm, giống rùa con...”