“Không được đâu, mẹ không muốn làm rùa con đâu...”
Trên thương trường, nàng đã từng giao thiệp không ít, nào là yêu ma quỷ quái, nào là kẻ mặt người dạ thú. Ban ngày còn đối đáp chu toàn, giả vờ đoan trang, vậy mà giờ đây trước mặt con gái, nét mặt lại dịu dàng e ấp, cái vẻ mềm mại đằm thắm của người con gái Giang Nam hiện rõ nơi đuôi mày khóe miệng.
Kẻ bịt mặt nằm trên nóc nhà thị lực cực tốt, như mọi khi nhìn thấy tất cả, hơi sững lại, đôi mày sắc lạnh khẽ nhướng lên, lặng lẽ nhìn người phụ nữ ấy một lúc lâu, ngón tay cũng đưa lên véo nhẹ vành tai đang nóng bừng của mình.
Đối với con gái lại như vậy? Hóa ra là thứ dịu dàng đến thế, thật ra làm mẹ thì cũng bình thường, nhưng nàng đối với phu quân chẳng phải còn dịu dàng thân mật hơn sao?
Ngón tay đang véo tai siết chặt hơn, đầu ngón ấn lên vành tai khiến hắn bừng tỉnh.
Dưới kia, hai mẹ con trên lối nhỏ trong vườn giả sơn đã thì thầm nhỏ nhẹ dưới ánh trăng. Kẻ bịt mặt nhìn kỹ hơn, cô bé kia đại khái giống nàng, chỉ có sống mũi là anh khí hơn, hẳn là di truyền từ cha ruột.
Đang nhìn, Ngôn Tự Khanh bị Chiêu Chiêu chọc cười, ôm con gái cúi xuống hôn nhẹ lên chiếc mũi nhỏ xinh, một chút son đỏ còn vương lại trên đầu mũi cô bé, hồng hồng mềm mại.
“Chiêu Chiêu muốn cả đời ở bên mẹ sao? Không được đâu, con phải lớn lên chứ...”
“Vậy mẹ không phải ở một mình sao? Không đúng, có bà cố nữa, còn, còn có cha nữa chứ.”
Ngôn Tự Khanh hơi ngẩn ra, đuôi mày cong cong, “Ừ, cha cũng ở đó, mẹ không phải ở một mình.”
Tận mắt chứng kiến tin Thẩm Tàng Ngọc tử trận nơi sa trường truyền về, Thẩm gia như trời giáng sét đánh, người vợ trẻ năm ấy đã gian nan biết bao.
Có lẽ chính nhờ nỗi nhớ chồng đã khuất mà nàng gắng gượng qua những năm tháng ấy?
Đám người hầu nghe mà lòng chua xót, đang yên lặng thì cả đoàn đã đến bên hồ sen.
“Mẹ ơi, hoa nở rồi.”
Chiêu Chiêu mắt tinh, nhìn thấy đóa sen trên mặt nước đang hé nụ dưới ánh trăng.
Chiêu Chiêu thích náo nhiệt, muốn chạy lại xem hoa, những người khác cũng có ý muốn để phu nhân nhà mình bớt buồn, bèn xúm lại cùng đi. Nào ngờ Ngôn Tự Khanh nghe tiếng nhìn về phía hồ sen, sắc mặt chợt nghiêm lại, “Đừng qua đó!”
Sen ban đêm khép lại, sao có thể nở?
Trừ khi bị ngoại lực tác động mà hé nụ.
Trong hồ có gì đó không ổn!
Vừa kêu lên, nàng cũng vội bước nhanh tới ôm lấy con gái, nhưng phía hồ sen...
Ánh trăng bạc phủ, từ trong hồ sen vọt ra những bóng người ướt đẫm nước.
Hóa ra là mấy tên áo đen từ dưới hồ nhảy lên, lưỡi đao trong tay nhắm thẳng về phía Chiêu Chiêu và Ngôn Tự Khanh.
Đây là nội viện, không có nam nhân hộ vệ, chỉ có vài nha hoàn và bà vú.
Ngày thường đều có tuần tra đảm bảo an toàn, nào ngờ có kẻ nấp dưới hồ sen tránh tuần tra, chờ mẹ con nàng đến gần rồi đột kích.
Đao kiếm vô tình, mấy nha hoàn bà vú sao cản nổi, một đao một người ngã xuống. Còn mục tiêu là hai mẹ con, giết ư?
Không, là bắt.
Hai tên áo đen thân pháp nhanh nhất trong lúc hỗn loạn lao thẳng tới hai người, đặc biệt là Ngôn Tự Khanh, vốn là mục tiêu chính, nhưng để khống chế nàng buộc phải khuất phục, cô bé mới là trọng điểm.
Chúng lại gần hồ sen, bàn tay sắp sửa tóm được hai mẹ con.
Vút!!
Một mũi tên nhỏ gọn từ chiếc nỏ tay trên nóc nhà bắn ra, trong nháy mắt cắm vào thái dương kẻ đó, giết chết tại chỗ.
Không chỉ tên này, mấy tên áo đen gần họ nhất dù thân thủ nhanh nhẹn đến đâu cũng không thể nhanh hơn vũ khí tầm xa lợi hại ấy.
Chỉ trong chớp mắt, những kẻ ám sát từ dưới nước trồi lên lần lượt bị bắn trúng đầu hoặc cổ.
Ngôn Tự Khanh lúc này đã lao tới ôm chặt con gái, kinh ngạc quay đầu nhìn, thấy bóng đen mờ ảo trên nóc nhà, đối phương trong đêm tối bắn xa, mũi tên nào cũng trúng đích, thậm chí một mũi xuyên cổ giết hai người.
Chiếc nỏ nhỏ quá lợi hại, người cũng quá lợi hại.
Không chỉ mẹ con nàng bị dọa, mấy tên áo đen vừa trồi lên khỏi hồ sen cũng không ngờ có kẻ mai phục phía sau, người Yến Vương thế tử để lại chẳng phải đã bị chặn rồi sao? Kẻ bắn nỏ đáng sợ ẩn nấp ở đây từ đâu ra?
Lúc này hộ vệ đã nghe tiếng hét của nha hoàn bà vú mà chạy tới, mấy tên áo đen thấy vậy kêu không ổn, đành phải phi thân lên mái nhà vài lần nhảy nhót bỏ trốn hoặc ẩn vào chỗ tối trong phủ.
“Mau đuổi theo!”
“Bên đó, bên này! Các ngươi đi mấy người!”
“Bên lão thái thái phòng thủ chưa?!”
Hộ vệ không có bản lĩnh trèo cao nhảy thấp, chỉ có thể giơ đuốc đuổi theo điều tra...
Cả phủ đuốc lửa di động, náo loạn như ong vỡ tổ.
Mẹ con Ngôn Tự Khanh đã được vây kín bảo vệ, Ngôn Tự Khanh vừa dỗ con gái vừa quay đầu nhìn, thấy kẻ bắn nỏ thần bí trên nóc nhà đã biến mất.
Chiêu Chiêu nhanh chóng được đưa đến chỗ Chu thị, Ngôn Tự Khanh giữa đường nghe quản gia báo cáo kết quả truy bắt, bắt được hai tên, chạy thoát ba tên.
Ngôn Tự Khanh không ở lại hậu viện an toàn, dẫn người ra ngoài, nhìn thấy hai kẻ bị bắt, lại nghe động tĩnh phía cổng phủ.
“Có kẻ trèo tường bên ngoài, bị hộ vệ cổng phát hiện, đang giao chiến.”
“Phu nhân đừng ra, nguy hiểm!”
Ngôn Tự Khanh xua tay, trong ánh đuốc bước nhanh về phía cổng, váy áo lay động.
Cửa vừa mở, trong ngõ bên trái đường có ánh lửa, có tiếng đánh nhau ầm ĩ, dân chúng xung quanh bị kinh động, tuần phòng trong thành cũng đang tới, dẫn đầu là Hà Chi Hoành.
Người này đến rất nhanh, vốn luôn quan tâm đến việc của Thẩm gia.
Ngôn Tự Khanh vừa ra cửa, liếc thấy huyện lệnh đại nhân, tự nhiên hành lễ.
“Phu nhân không cần hoảng sợ, nha môn sẽ bắt gọn bọn thích khách quỷ quái này.”
Ngôn Tự Khanh cảm tạ, cũng thấy hơn mười sai dịch xông vào ngõ giúp sức, nhanh chóng bắt được ba tên áo đen.
Tình hình vậy là tốt, người Thẩm gia vừa định thở phào, lại nghe tiếng vó ngựa gấp gáp khác.
“Kẻ nào!”
“Hà huyện lệnh, ngươi quản lý không nghiêm, giờ giới nghiêm lại có kẻ đột nhập giết người, nếu không ổn, Thẩm thiếu phu nhân chẳng biết bị bọn cướp ức hiếp thế nào đâu.”
“Đúng không.”
Một đội binh mã nhỏ giẫm lên màn đêm tiến vào thành, đến trước mặt. Người thanh niên trên ngựa gương mặt quen thuộc đến mức dù có lột da, Liễu Nhi và mọi người cũng nghiến răng nhận ra bộ dạng đáng hận ấy.
Chỉ là so với ba năm trước đã trưởng thành hơn chút, càng lộ vẻ ngang ngược, lời nói vẫn khinh bạc nhục người, ánh mắt càng tham lam dữ tợn, dán chặt vào người phu nhân trẻ đẹp như ngọc dưới ánh đèn và đuốc nơi cổng.
Tên khốn này!
Sao lại là hắn!
Chẳng phải năm xưa vì phạm tội mà bị cậu nhỏ của Ngôn Tự Khanh bắt thóp, đày đi lao dịch sao?
Sao lại trở về? Hơn nữa còn mang chức vụ đội vệ, mặc quân phục, ra vẻ người người, dẫn một đám binh lính đường hoàng vào thành, ắt phải có lệnh quan phủ, nếu không dân thường ban đêm không được vào thành là quy định.
Mọi người trong lòng trầm xuống, Ngôn Tự Khanh cũng không ngờ ban ngày vừa vạch trần âm mưu Lâm gia, đang tính đối phó bước tiếp theo, đêm nay đã gặp phải.
Hơn nữa Lâm Trầm Quang này lại còn có chức quan.
Nàng nghĩ ra rồi.
— Cha con Lâm gia bám được kẻ quyền cao, đối phương miễn tội cho Lâm Trầm Quang, còn sắp xếp chức vụ, Lâm Ám đương nhiên cũng đầu nhập dưới trướng.
Đó phải là quyền vị cao đến mức nào?
Ngôn Tự Khanh trong lòng lạnh buốt, cũng biết Lâm Trầm Quang đêm nay đến không chỉ để trước mặt nàng khoe oai ức hiếp một phen.
Quả nhiên.
“Hà huyện lệnh, ba tên áo đen này trong điều tra tình báo của doanh tuần phòng Quảng Châu ta có liên quan đến hải tặc đảo Oa vùng biển Hạp Thành năm xưa, nghĩ đến thuyền của Thẩm thị vận hành có dị thường, chẳng lẽ có cấu kết với chúng? Nhưng bất kể là bị hại hay cấu kết, đều phải điều tra triệt để. Yên tâm, với tư cách thiếu vệ trưởng, Lâm Trầm Quang ta tuyệt đối không bạc đãi người cũ như Thẩm thiếu phu nhân, nhất định sẽ hầu hạ chu đáo.”
Kẻ này thật điên cuồng, trước mặt dân chúng cả thành lại ác ý như vậy.
Có cậy không sợ.
Người Thẩm gia nghe mà sợ chết khiếp, Ngôn Tự Khanh xua tay trấn an mọi người, bản thân bình tĩnh đối mặt Lâm Trầm Quang.
“Lâm thiếu vệ, thuyền bị mất đã báo án, Hà huyện lệnh có thể làm chứng, theo luật pháp triều ta, Thẩm gia ta vẫn là người bị hại, cũng không có chứng cứ chỉ ra Thẩm gia ta tham gia buôn lậu hải vận với Oa khấu, nếu đến doanh tuần phòng Quảng Châu tham gia vụ án này, e rằng không hợp pháp độ.”
Đúng vậy, người Thẩm gia lập tức có chỗ dựa.
Nhưng Lâm Trầm Quang lại cười nhạt, “Vậy sao, Hà huyện lệnh, ngươi nói xem, có phải thế không?”
Mọi người đồng loạt nhìn Hà Chi Hoành, Hà Chi Hoành dưới ánh mắt mọi người, vẻ mặt trong ánh lửa lại trở nên khó hiểu.
Không hiểu sao, Ngôn Tự Khanh trong lòng trầm xuống.
……
Chương 12
“Phu nhân, Thẩm Đồng Thanh vừa khai cung, trước đó hắn can thiệp vào việc hải vận thuyền của ngươi, là vì biết ngươi cấu kết với Oa tặc, vì đại nghĩa quốc gia mới mạo hiểm vi phạm pháp luật, thật ra số hương liệu đó hoàn toàn là ngươi chuyển cho Oa tặc làm lễ ra mắt.”
“Còn việc ngươi vừa nhắc đến mất thuyền báo án, bản quan không có ghi chép nào, e rằng không thể đáp ứng lời ngươi nói... Điều tra bên doanh tuần phòng đương nhiên cần ngươi phối hợp.”
“Xin phu nhân theo Lâm thiếu vệ đi một chuyến.”
Hà Chi Hoành nói chậm rãi, mặt mày ngay thẳng, như thể thanh quan chính trực, cũng muốn Ngôn Tự Khanh tuân thủ pháp luật.
Người Thẩm gia trên dưới như bị sét đánh, dân chúng vây xem không rõ chân tướng, xì xào bàn tán, dù sao cũng là huyện lệnh đại nhân nói.
Lẽ nào Ngôn Tự Khanh thật sự phản quốc theo giặc, cấu kết với lũ Oa tặc đáng chết?
Những người dân hiểu chuyện lại lộ vẻ thương cảm, thấy đối mặt với huyện lệnh và cha con Lâm gia đắc thế, họ sao dám lên tiếng, thân phận thấp bé, chỉ có thể tự bảo vệ mình.
Chỉ có thể lặng lẽ nhìn Ngôn Tự Khanh rơi vào hiểm cảnh như năm xưa.
Trong gió lạnh hiu hắt, đèn lồng lay động, ngọn nến bên trong tưởng chừng vững vàng cũng chao đảo ánh lửa, như sắp lật đổ thiêu rụi vỏ giấy.
Ngôn Tự Khanh đứng dưới cổng Thẩm thị, chỉ còn bóng dài một mình nàng bị bóng tối phía sau nuốt chửng.
“Hà đại nhân, Lâm thiếu vệ, nếu vụ án này cần, Thẩm gia ta bị vu hãm, nhưng dù sao liên quan đến án tình, nhất định phải có người đi cùng điều tra, cũng nên là lão phu nhân chưởng gia Thẩm gia ta đi phối hợp.”
“Các ngươi không biết, cháu dâu ta dạo này không xử lý việc buôn bán này, chỉ lo chăm con, chỉ có lão phu nhân ta nắm việc, việc buôn bán này cũng do lão phu nhân ta kinh qua.”