“Tri châu Quảng Châu là Hà đại nhân đã tới Hiệp Thành để bắt Lâm Ám.”
Dân chúng nghe xong thì thầm nghĩ: Ồ, đã đến mức này rồi sao? Vậy nhà họ Lâm đúng là sắp đổ, dù sao cũng có chứng cứ phạm tội rồi! Tri châu đại nhân còn đích thân ra mặt cơ mà!
Còn những kẻ trong triều đình hoặc hiểu rõ sự đời thì nghĩ: Chứng cứ phạm tội có hay không còn chưa biết, nếu có thì e rằng cũng chưa chắc chắn, chưa đầy đủ. Nhưng thế là đủ rồi.
Rốt cuộc chỉ có một nguyên nhân.
—— Thế tử ở đây.
Thật ra cũng không cần nói nhiều, Tưởng Hối đến nhìn họ một cái cũng không thèm nhìn đàng hoàng.
Bất kể là Lâm Trầm Quang hay Hà Chi Hoành.
Quan viên Tào vận cục chỉ ra mặt công bố lệnh bắt giữ lần này, tất cả đều bị bắt giải đi, ngay cả Hà Chi Hoành cũng bị dẫn đi.
Nhược Chiêu và những người khác đều được rút đao khỏi vỏ, giơ tay đặt lên chuôi đao sau lưng, trông coi những người này bị bắt từng người một, đồng thời phụ trách làm thủ tục với quan viên.
Tưởng Hối chưa bao giờ cần tự mình ra tay, xuống ngựa cũng không đợi người Thẩm gia xuống... Nói cách khác, khi Ngôn Tự Khanh cũng sắp bước xuống bậc, hắn chủ động bước lên bậc thang.
Cùng nàng trên một đường bậc.
Hắn lên, nàng không thể xuống.
Cũng đành phải dừng lại.
……
Chương 14
Lần đầu gặp trước đây, nàng đã đoán đối phương xuất thân quyền quý, cũng không chỉ dựa vào hộ vệ bất phàm cùng lời nói, y phục mà suy đoán, thật ra càng giống một cảm giác mơ hồ.
Ngôn thị đời đời làm nghề y, truyền thừa rực rỡ, y giả xem tướng mặt người, thật ra ít nhiều cũng hiểu chút tướng thuật.
Sáng như trời soi, tư thái rồng phượng.
Đó là điều nàng nghĩ trong lòng lúc ấy, nhưng cách hình dung như vậy chỉ dùng cho hoàng thân quý tộc các đời, lại còn là nhân vật đỉnh cao trong hoàng tộc có thể kế thừa đại thống.
Cho nên không thể nói, đó là điều cấm kỵ.
Nàng không chắc lắm loại quyền quý tầng lớp cao nhất này sẽ đích thân đến nơi nhỏ như Nhạn Thành để liên quan tới vụ án cũ năm xưa.
Bây giờ thì chắc chắn rồi.
Hóa ra thật sự là người trong hoàng tộc.
Lại còn là vị Yến Vương thế tử từ nhỏ đã theo cha ông chinh chiến.
Đứng đầu các thế tử.
Nếu Yến Vương từng được vạn người kỳ vọng sẽ trở thành trữ quân, thì hắn chính là thái tử mà ai ai cũng mặc nhận.
Giờ đây, vị thế tử tôn quý nhất của đế quốc này từng bước đi lên, không có ý dừng lại, Ngôn Tự Khanh hơi sững sờ, cũng đành phải lùi lại, thần sắc có chút căng thẳng, không hiểu ý hắn.
Cũng quay về ấn tượng lần đầu thấy người này: quyền quý, nhưng khó chơi, khá có cái tính khí tinh nghịch thích trêu chọc người của công tử nhà giàu.
Nhưng nàng có thể cảm nhận được sự xâm lấn mãnh liệt từ vị quyền quý trẻ tuổi này.
Dưới áp lực như vậy, nàng hoàn hồn, không thể không lùi một bậc, trở về dưới tấm biển Thẩm thị nhìn người này...
May là Tưởng Hối cũng dừng lại, liếc nhìn Chu thị phía sau Ngôn Tự Khanh, thần sắc Chu thị có chút nặng nề. Trước đó biết Tưởng Hối là thân vương thế tử, bà đã biết tình hình phức tạp hơn mình tưởng tượng, mà những lời lo lắng trước đây của Ngôn Tự Khanh, giờ đã đến trước mắt.
Vị thế tử đến từ Trường An này mới là mối nguy hiểm thật sự.
Chu thị đang định nói gì đó.
“Chu lão phu nhân, tình hình hiện tại như vậy, bà nghĩ bổn thế tử đến nhà họ Thẩm các người còn có thể chỉ vì việc riêng sao?”
Chu thị nhíu mày, bà có thể cảm nhận được sự bất mãn của đối phương với Thẩm gia, nhưng cũng không nhìn ra hắn đối với Ngôn Tự Khanh là thiện hay ác.
Nhưng một khi đã can dự vào vụ án năm xưa, lại liên quan đến đảng tranh của hai vị vương gia trong triều, Ngôn Tự Khanh ắt sẽ khó tự bảo vệ mình trong đó.
“Điện hạ nếu vì công việc, Thẩm gia trên dưới chúng ta đương nhiên sẽ toàn lực phối hợp. Trước mắt kẻ cầm đầu đã bị bắt, bên Lâm tổng binh cũng đang bị truy bắt. Sau này nếu cửa nha môn Quảng Châu có chỗ cần hai bà cháu ta lên công đường làm chứng, nhất định sẽ không chối từ. Điện hạ đêm nay gặp nguy hiểm vất vả, may mà anh dũng vô song, giết sạch kẻ gian dưới ngọn thương, thật sự lợi hại.”
“Nhưng thân phận ngài tôn quý, không biết Lâm tổng binh cùng kẻ đứng sau có chó cùng rứt giậu hay không. Ngài nếu có sắp xếp khác, toàn bộ thuyền bè và đội ngựa đi đường bộ của Thẩm gia chúng ta đều sẵn lòng nghe theo sai khiến.”
Người già ăn muối ăn cay nhiều, khẩu vị nặng, lại có vai vế ở đó, so với Ngôn Tự Khanh thì tiện hơn nhiều, có chút hồ đồ cũng có thể giả vờ, nhẹ nhàng lướt qua.
May là Tưởng Hối tuy khó chơi, nhưng không có cái ác tính kiêu ngạo bắt nạt người già, ánh mắt lướt qua sự tin tưởng và nương tựa lẫn nhau giữa hai bà cháu, cũng thu bớt không ít khí thế sắc bén, đưa cây thương dài cho Nhược Chiêu đang bước lên phía sau.
“Nhạn Châu đúng là không thể ở lâu.”
“Bây giờ còn dám đến ám sát ta, huống chi là nàng, Ngôn cô nương.”
Cách gọi của hắn không đúng.
Nhưng cũng không ai dám bắt bẻ, hơn nữa đều nghe ra ý ngầm của hắn.
Hắn muốn đi, nhưng Ngôn Tự Khanh cũng không thể ở lại.
Ngôn Tự Khanh khựng lại, vẫn là Chu thị lên tiếng trước: “Trước mắt nơi này không phải chỗ bàn chuyện, có thể mời điện hạ vào trong nói chuyện không?”
Trưởng bối mời vào phủ, thích hợp hơn Ngôn Tự Khanh mời.
Tưởng Hối vốn định ở đây chốt xong việc, không cho Ngôn Tự Khanh cơ hội né tránh. Trường An, nàng nhất định phải đi.
Hắn không quan tâm chuyện khác.
Nhưng đã đối phương mời...
Nhận thấy dân chúng xung quanh bàn tán, ánh mắt lại liếc qua dáng vẻ nhíu mày nhã nhặn của người phụ nữ trẻ đứng yên bên cạnh.
Nghĩ đến vừa rồi nàng bị những người đó...
Trong lòng Tưởng Hối hơi gợn sóng, vẫn nhượng bộ, khách khí thêm hai ba phần: “Kẻ xấu ngang ngược, bổn thế tử không thể không vì công mà xử lý việc này, lo liệu đầu đuôi, cho triều đình một lời giao phó. Vậy thì quấy rầy rồi.”
——————
Vào phủ, hồ sen ngổn ngang, mọi người vây quanh bước qua, đều coi như không thấy. Chu thị định chỗ bàn chuyện ở đình tứ phương rộng mở.
Bên ngoài hộ vệ vây quanh, không hề kín đáo, cách đó không xa chính là hồ sen bị bùn đất bám đầy.
Chu thị biết Tưởng Hối không phải đến để bàn chuyện với mình. Đường đường là thế tử, sao lại để ý ý kiến của một bà lão thương nhân?
Bà đương nhiên lo cho Ngôn Tự Khanh, cũng không muốn để nàng ở riêng với thế tử bàn một chuyện chắc chắn bất lợi cho nàng, nhưng nếu cứng rắn, lại sợ chọc giận đối phương.
Cho nên khi còn đang do dự, Ngôn Tự Khanh đã nhờ bà về xem đứa con gái nhỏ trước.
“Làm phiền tổ mẫu rồi.”
Chu thị bất đắc dĩ, cũng đành rời đi, ra khỏi đình tứ phương, đi vài bước, quay đầu nhìn lại.
Thấy Tưởng Hối đi vài bước, Chu thị khựng lại, lo hắn ỷ vào thân phận bắt nạt người, kết quả, người này cũng không tiến sát Ngôn Tự Khanh, mà đứng ở phía đình tứ phương đón gió.
Hắn vừa chắn, cơn gió mạnh vốn mang theo chút hơi ẩm lạnh của mưa liền bị chặn lại, mái tóc xanh bay phấp phới và vạt váy lay động cũng trở về yên tĩnh.
Đêm đến mưa gió, lay cành nhỏ, động ngọn ngành.
Ngôn Tự Khanh đang giơ tay vuốt lại sợi tóc hơi sững, cúi mắt, tiếp tục vuốt tóc, sợi tóc đen nhánh lướt qua những ngón tay lạnh mềm, rồi buông xuống, đứng yên lặng.
“Ngôn cô nương, chuyện đêm nay, bỏ qua sự áp bức và bắt nạt của những kẻ cao cao tại thượng như chúng ta đối với nàng, trong lòng nàng không muốn không cam tâm tạm thời không nhắc, còn nghĩ đến chuyện khác không?”
Mở đầu của Tưởng Hối nằm ngoài dự liệu của Ngôn Tự Khanh. Nàng vốn tưởng đối phương sẽ đi thẳng vào vấn đề, mạnh mẽ ép người, bắt nàng đến Trường An làm một bản cung có lợi cho Yến Vương — dù đến giờ nàng còn không rõ hai vị vương gia rốt cuộc muốn dùng vụ án cũ của nhà mình để đấu pháp gì.
Trong lòng nàng có nghi ngờ, chỉ là không dám chủ động hỏi, sợ rơi vào cái bẫy đối phương đã chuẩn bị sẵn.
“Có nghĩ.”
“Ví dụ bên Lâm tổng binh còn có chỗ phản kích nào không, dù sao chứng cứ chưa chắc đã chắc chắn, nhưng nghĩ lại lại thấy mình lo xa rồi.”
“Trước đây với ta, giờ với hắn, mọi người thật ra đều như nhau, không có cao thấp sang hèn.”
Quan thân nhà họ Lâm, thậm chí cả Hà Chi Hoành, đối với Thẩm gia và nàng Ngôn Tự Khanh đều là những tồn tại khó đối phó.
Chênh lệch giai cấp.
Nhưng chưa đến một ngày, chỉ trong một đêm, nàng đã nếm trải sự sỉ nhục của kẻ thấp hèn như con kiến.
Trước mặt Tưởng Hối và vương phủ, nhà họ Lâm cũng thành con kiến.
Thật ra chứng cứ phạm tội đó rốt cuộc là thật hay giả, lớn hay nhỏ, là sắt đá hay đá vụn phong hóa đều không quan trọng.
Nhẹ nhàng lướt qua là xong.
Tưởng Hối không phủ nhận sự áp bức quyền lực bẩm sinh này, vì các triều đại xưa nay đều như vậy, tương lai cũng sẽ không thay đổi.
“Chỉ cần là người, chỉ cần là một đám người, chúng sinh, cuối cùng đều sẽ như vậy.”
“Trừ khi nàng luôn để tâm đến đúng sai trong đó.”
Đúng sai?
Bàn đúng sai với hoàng thân quý tộc sao?
Nếu thật có đúng sai, hơn nữa là đúng sai có thể truy cứu, thì những năm nay nàng nhẫn nhịn không phát giác vụ án diệt môn năm xưa, chính là bất hiếu lớn nhất.
Ngôn Tự Khanh không biết vị thế tử này đang chế giễu trêu chọc mình, hay là... Dù sao nàng cũng bị chọc cười.
Đó là nụ cười bất đắc dĩ, cũng là nụ cười hiểu chuyện thông tuệ.
Kẻ có khí phách, phải là lúc thiếu niên nhiệt huyết, phải là lúc vô tri không sợ.
Biết càng nhiều, tuổi càng lớn, hiểu sự đời mà sống theo sự đời, trước sau dè dặt, im lặng không tiếng.
Nàng biết mình không còn cái khí phách đó nữa.
Cho nên mới thấy buồn cười.
Nụ cười lại nhanh chóng nhạt đi.
Vì Tưởng Hối đang nhìn chằm chằm nàng.
“Điện hạ, việc nước việc nhà nào có đúng sai gì, dân thường nhỏ bé chúng ta cũng phải nhờ triều đình cai trị, biên phòng quốc gia giữ yên ngày tháng, rồi mới bàn đến kinh tế dân sinh.”
“Dân nữ không để tâm chuyện này.”
Tưởng Hối: “Vậy thì tốt, cho nên người người hướng lên, tranh danh đoạt lợi cũng không có gì không tốt, nàng thấy sao?”
Ngôn Tự Khanh cảm thấy người này hình như đang từng lớp từng lớp tiến tới, mê hoặc nàng điều gì đó.
Đang thuyết phục nàng? Không đến mức đó chứ, hắn một câu nói, nàng căn bản không thể phản kháng.
“Điện hạ nói rất đúng, nông dân cày cấy, chăm chỉ nỗ lực, thương gia kinh doanh, nhiều bên cùng có lợi cung cầu, thuế khóa tài chính cho quốc triều biên cương, kinh tế văn hóa khoa cử đều là việc thượng đẳng, công danh lợi lộc đều ở trong đó, cũng đều là chuyện tốt, mọi người nỗ lực, gia đình quốc gia cường thịnh, vốn nên như vậy.”
Nàng nói kín kẽ không sơ hở, giải thích toàn diện sự dẫn dắt mà hắn cố ý nhắm vào cá nhân nàng, ngược lại thành đạo lý lớn.
Hơn nữa còn là đạo lý trị quốc kinh bang.
Tưởng Hối cũng bị kinh ngạc, không khỏi càng nhìn kỹ nàng.
Đối mắt trong khoảnh khắc, Ngôn Tự Khanh quay mắt đi, đứng bên cạnh cột đình đỏ tươi, ánh đèn lay động, làm nổi bật màu da mặt và cổ nàng càng trắng như tuyết.
Hơi lạnh sau mưa dâng lên.
Ánh mắt Tưởng Hối lướt qua vạt váy mỏng manh của nàng, cũng quay mắt đi, nghiêm mặt: “Lời Ngôn cô nương nói, cũng rất đúng.”
“Cho nên, nếu có thể có công danh lợi lộc tốt hơn, có thể cho nàng chống lại sự áp bức của cường quyền đêm nay, để nàng có thêm quyền lực và nhân mạch bảo vệ bản thân, thậm chí bảo vệ người khác, tại sao nàng không chọn?”