"Là vàng!" Meiken, Zaki và những đứa trẻ khác cũng chú ý đến những món đồ trang sức trong quầy, trên mặt lộ ra vẻ phấn khích.
Scott nghe thấy lời của mấy đứa trẻ, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, quay đầu lại nhàn nhạt nói: "Tôi nói trước một chút, tuy rằng mọi người là một tập thể, nhưng vật tư nhặt được, đều tính riêng của từng người. Đây là quy củ từ trước đến nay, bọn họ rõ rõ điều này, không phải tôi cố ý bắt nạt các cậu." Nói rồi, hắn chúm môi chỉ về phía hai mươi tên Kẻ Nhặt Rác của tài đoàn.
Meiken và những đứa khác nghe vậy sắc mặt biến đổi, ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy một thanh niên gầy gò dẫn đầu hai mươi tên Kẻ Nhặt Rác kia gật đầu nói: "Đúng vậy, vật tư nhặt được đều dựa vào bản lĩnh của từng người, vì vậy đừng có mơ chuyện lười biếng. Ai may mắn, nhặt được nhiều, đó là bản lĩnh của người đó."
Nghe vậy, Meiken và những đứa khác lập tức có chút chán nản. Không còn nghi ngờ gì nữa, số trang sức vàng ở đây là Scott tìm thấy trước, đương nhiên tính là vật tư của hắn, bọn họ không thể chia được chút hoa hồng nào.
Đỗ Địch An nghe thấy quy củ này, trong lòng cũng có chút thất vọng, nhưng rất nhanh lại lấy lại tinh thần. Quy củ này đối với tân binh như bọn họ mà nói, thực tế là công bằng. Có quy củ này bảo vệ, ít nhất vật tư bọn họ nhặt được sẽ không bị người khác chia sẻ. Trước mắt chỉ là Scott may mắn hơn, tùy ý chọn một điểm dừng chân, vừa hay lại là một tiệm vàng, mới kiếm được một mẻ lớn.
Lúc này, Scott đập vỡ toàn bộ kính trên quầy, lôi hết đồ trang sức bên trong ra, chất đống vào một quầy, rồi lại nắm chặt thanh đoản kiếm, nói: "Đi lên tầng trên xem trước, dọn dẹp một chút." Nói đến đây, hắn chợt nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói với Đỗ Địch An và những người khác: "Vật tư mỗi người tự nhặt được, tốt nhất những người khác đừng mưu toan trộm cắp hay dùng những phương pháp bẩn thỉu khác để đoạt lấy. Nếu chủ nhân của vật tư hi sinh trong quá trình nhặt rác, vật tư hắn nhặt được sẽ chỉ thuộc về tài đoàn, không được chia sẻ."
Đỗ Địch An biết hắn đang cảnh cáo những tân binh như bọn họ, đừng vì lợi ích làm mờ mắt, động những ý đồ xấu xa. Đồng thời cũng thầm cảm thán, tài đoàn đặt ra quy củ như vậy, thực sự đã tránh được phần lớn việc những Kẻ Nhặt Rác tàn sát lẫn nhau trong hoang dã.
Nghe lời Scott, mấy đứa trẻ đứng cuối cùng sắc mặt biến đổi, nắm chặt vũ khí, đi theo đội ngũ.
Scott và Mia dẫn đầu đi phía trước, men theo cầu thang đi lên.
Trên hành lang phủ đầy thực vật có những vết nứt to bằng ngón tay, dưới đất vương vãi một số thứ. Tuy phủ đầy bụi bặm dày đặc và thực vật, nhưng Đỗ Địch An vẫn nhận ra ngay, đó là giày và ví da của phụ nữ, dường như đang âm thầm kể lại cuộc bạo loạn từng xảy ra ở đây.
*Bùm!* Đột nhiên, bậc cầu thang mà một trung niên Kẻ Nhặt Rác của tài đoàn đứng phía sau giẫm lên, sụp xuống. Cả người hắn cũng rơi xuống, ngã xuống đất. May mắn đây chỉ là tầng một, mà hắn lại là người có thể chất được ban phúc, nên không bị thương tích gì. Chỉ là tiếng động đột ngột này khiến mọi người khác đều giật mình.
Scott ngoảnh lại nhìn một cái, nhíu mày nói: "Đều cẩn thận chút." Nói xong, hắn đi đầu lên tầng hai. Ánh sáng ở đây cực kỳ mờ tối, hành lang tối đen như mực, cửa sổ thông gió từ lâu đã bị thực vật che phủ, ánh mặt trời không thể xuyên qua được, bên trong ẩm ướt và âm u.
Scott lôi ra chiếc bật lửa lưỡi liềm mang theo người, đốt lên một ngọn đuốc. Ánh sáng vàng vọt chiếu rọi xung quanh, hắn giơ cao ngọn đuốc đi phía trước, đến căn phòng đầu tiên ở hành lang. Cửa phòng hé mở, Scott nhẹ nhàng đẩy cửa ra. Trong phòng đột nhiên thổi ra một luồng gió lạnh, suýt nữa đã dập tắt ngọn đuốc.
Scott hạ ngọn đuốc xuống một chút, tay kia cầm kiếm, từ từ bước vào trong phòng. Chỉ thấy dưới đất hỗn loạn, ghế ngã lăn, rèm cửa bị xé đứt một nửa, cửa sổ vỡ nát, bên ngoài là thực vật dày đặc.
*Cạch!*.
Đột nhiên, từ sâu trong phòng, vang lên một tiếng động nhẹ.
Scott sắc mặt biến đổi, lập tức giơ cao ngọn đuốc chiếu về phía đó. Chỉ thấy trong phòng tắm ở bên trong phòng, tấm rèm phòng tắm sụp xuống đất, hai chiếc đùi trắng bệch khô quắt từ trong phòng tắm thò ra ngoài. Khi ánh đuốc của hắn chiếu tới, lập tức nhìn thấy chủ nhân của đôi đùi này, rõ ràng là một người phụ nữ mà khuôn mặt đã hoàn toàn thối rữa. Và tiếng động nhẹ kia lại phát ra từ ngực cô ta.
Ở đó, đang có một con chuột đen khổng lồ nằm phục, không ngừng gặm nhấm bộ ngực của người phụ nữ này.
Đỗ Địch An từ khe hở cánh tay của Scott nhìn thấy cảnh tượng này, đồng tử đột nhiên co rút lại. Thể tích của con chuột này lại to bằng một con chó săn, toàn thân lông đen nhánh dày đặc, tỏa ra mùi thối rữa nồng nặc. Đuôi nó to bằng ngón tay người trưởng thành, đang say sưa gặm nhấm thi thể người!
"Là ma vật!" Scott phản ứng nhanh nhất, hét thấp một tiếng, cầm kiếm chém tới!
Con chuột khổng lồ đang gặm xác người phụ nữ phát hiện ánh lửa phía sau, nó ngoảnh đầu nhìn lại, đôi mắt đỏ ngầu, tràn đầy bạo lực, chiếc miệng nhọn hoắt dính đầy vết máu đặc quánh, mấy sợi râu dài cực kỳ khẽ lay động. Nó dường như nhận thấy số người phía Scott nhiều hơn, thân hình dừng lại một chút, đột nhiên quay người chạy vào trong phòng tắm, giẫm lên bồn tắm rồi phóng mình nhảy ra ngoài cửa sổ.
Lúc này, đòn tấn công của Scott và Mia đều đánh trượt, hai người nhìn nhau với vẻ còn sợ hãi.
Lúc này, Meiken và những người phía sau cũng chú ý đến động tĩnh, nghe thấy lời của Scott, tất cả đều vây quanh lại.
Scott nói khẽ: "Nó chạy mất rồi." Nói xong, hắn đặt ngọn đuốc xuống, chiếu vào người phụ nữ đã chết kia. Người phụ nữ này dường như chết không nhắm mắt, đang trừng mắt nhìn hắn, đồng tử lại có màu xanh lục nhạt.
"Thối quá." Meiken bịt mũi nói.
Đỗ Địch An đã quên mất việc thở, trong lòng tràn đầy chấn động. Chẳng lẽ sau ba trăm năm phóng xạ hạt nhân, những con chuột sống ở đây truyền từ đời này sang đời khác, gen đã đột biến đáng sợ đến vậy?
Ánh mắt hắn đáp xuống người phụ nữ này. Đối phương trần truồng, trên người che đậy bằng tấm rèm phòng tắm, phần thịt cứng đờ ở ngực đã bị con chuột kia gặm sâu đến mức kinh khủng, trái tim bị cắn mất một nửa, có thể nhìn thấy xương sườn lẫn trong đống thịt khô cứng. Tuy nhiên, ánh mắt hắn lại đáp xuống vị trí giữa lông mày của đối phương. Ở đó có một lỗ máu to bằng ngón tay, dường như... bị đạn bắn qua?
Đỗ Địch An ngẩn người một chút, rồi phủ nhận khả năng là đạn, ngược lại càng giống vết thương do cung tên gây ra. Xét cho cùng, sức công phá của viên đạn có thể gây ra vết rách và phá hủy rõ ràng xung quanh lỗ đạn.
Chỉ là, điều khiến hắn không thể hiểu nổi là, nếu người phụ nữ này chết vì cung tên, vậy thì là chết dưới tay con người. Là người nào lại dùng cung tên bắn chết cô ta? Đột nhiên, hắn nghĩ đến một điểm mình đã bỏ qua, toàn thân lông tóc dựng đứng!
Người phụ nữ này, rõ ràng đang tắm!
Thế nhưng, hệ thống cấp nước trong ngôi nhà này, lẽ ra đã hỏng từ lâu rồi!
Bất kể đối phương là Kẻ Nhặt Rác hay Thợ Săn, đều tuyệt đối không thể chịu đựng nổi chuyện mười ngày không tắm. Quan trọng hơn, người dân thế giới này rất ít khi cởi hết đồ ra tắm rửa lớn như vậy!
"Không lẽ... cô ấy là con người từ ba trăm năm trước? Chết khi đang tắm? Nhưng nếu vậy... thi thể của cô ấy lẽ ra đã thối rữa từ lâu rồi!" Đỗ Địch An có chút ngẩn người. Lúc này Mia đột nhiên ngồi xổm xuống, dường như không muốn để người phụ nữ này chết nơi hoang dã mà còn phơi bày thân thể, nhẹ nhàng nhấc tấm rèm vải trên người cô ta lên, che kín toàn thân. Tuy nhiên, khi nhấc lên, Đỗ Địch An lại vô tình nhìn thấy, cánh tay của người phụ nữ này... lại là một chiếc vuốt sắc nhọn!
Móng tay biến thành những chiếc gai nhọn và dài, năm chiếc gai nhọn hơi cong queo, khó mà tưởng tượng nếu bị bàn tay như vậy nắm lấy, sẽ gây ra tổn thương lớn đến mức nào!
"Con người đột biến?" Đỗ Địch An ngẩn người không nói nên lời, trong đầu trở nên có chút hỗn loạn.
====================.
"Xác sống bất tử!" Scott lẩm bẩm một tiếng, thấy Mia cẩn thận che thân cho nó, trên mặt lộ ra một tia buồn bã, thở dài nói: "Dọn dẹp căn phòng đi. Thứ này nhất định phải đốt hủy, nếu không sẽ sinh ra những ma vật khác."
Mia khóe miệng khẽ động, lặng lẽ đứng dậy, nhìn một cái khuôn mặt thối rữa của người phụ nữ này, cuối cùng vẫn quay đầu đi, dọn dẹp những vật tư có thể dùng khác trong phòng.
Đỗ Địch An nghe thấy lời của Scott, trong lòng chấn động, không nhịn được hỏi: "'Xác sống bất tử' là gì?"
Scott ngoảnh đầu nhìn bóng lưng của Mia, thấy cô ấy lặng lẽ nhặt những vật tư trên mặt đất và bàn, thở dài, nói với Đỗ Địch An: "Xác sống bất tử là một trong những ma vật của tộc bất tử, sức mạnh cực kỳ đáng sợ, có khả năng nhìn đêm, mà cho dù không ăn không uống cũng không tiêu vong! Chúng thích mùi máu tươi, vì vậy bất kỳ sinh vật nào đến gần chúng, đều sẽ bị chúng ăn thịt. Hơn nữa chúng sẽ hấp thu sức sống từ phần máu thịt đã ăn, nâng cao sức mạnh của bản thân. Nói đơn giản, ăn càng nhiều người hoặc động vật, những xác sống bất tử này sẽ càng đáng sợ!"
Đỗ Địch An không nhịn được nói: "Vậy chúng từ đâu mà ra?"
Scott thở dài nói: "Đều là bị lực lượng ma quỷ lây nhiễm. Những xác sống bất tử này khi còn sống đều là con người, chỉ là không chịu nổi sự cám dỗ của lực lượng ma quỷ, cuối cùng vẫn bỏ rơi linh hồn. Tuy rằng có được sinh mệnh vĩnh hằng, nhưng từ đó mất đi nhân cách và tất cả ký ức lúc còn sống, biến thành tay sai của ma quỷ."
"Bị lây nhiễm?" Đỗ Địch An đương nhiên không tin vào chuyện ma quỷ gì, liền nói: "Là bị phóng xạ lây nhiễm sao?"
Scott không ngờ hắn lại đào tận gốc, nhìn hắn một cái, lắc đầu nói: "Đương nhiên không phải. Phóng xạ chỉ làm tổn hại cơ thể, gây ra một số biến đổi méo mó, nhưng tuyệt đối không khiến người ta biến thành quái vật như vậy. Chúng bị lực lượng ma quỷ lây nhiễm, loại lực lượng này giống như dịch bệnh, có thể lây nhiễm lẫn nhau. Ví dụ như con 'Chuột Gặm Xương' vừa chạy thoát lúc nãy, chính là một loại ma vật cấp thấp. Một khi bị nó cắn thương, cũng sẽ bị lây nhiễm."
Đỗ Địch An không nhịn được ngẩn người.
Lây nhiễm lẫn nhau? Chẳng lẽ đây không phải là virus sao?!
Nhưng, virus này từ đâu mà ra?
Chẳng lẽ ba trăm năm trước, trong lúc hắn ngủ say, thế giới lại xảy ra những chuyện khác?
Scott khẽ thở dài, nói: "Những con 'Chuột Gặm Xương' này thích trốn trong góc tối, thường bị các vị Thợ Săn bỏ qua. Với sức lực của chúng ta, tuy rằng có thể giết chết thứ này, nhưng nếu không cẩn thận bị nó tập kích, cào xước cơ thể, sẽ bị lây nhiễm thành xác sống bất tử!"
Nói đến đây, hắn nhìn Mia đang nhặt vật tư, khẽ thở dài: "Chồng cũ của Mia, bị một con ma vật Chuột Lông Thép cắn vào cánh tay..."
*Cạch!*.
Một vật kim loại trong tay Mia đột nhiên rơi xuống đất.
Scott ngẩn người một chút, thở dài, không nói thêm gì nữa, nói với Đỗ Địch An và những người khác: "Mọi người đều phân tán đi dọn dẹp các phòng khác đi. Nhớ cẩn thận chút, những ma vật này có thể ngửi thấy mùi máu trong cơ thể chúng ta. Con vừa rồi tuy chạy mất, nhưng chắc chắn vẫn lượn lờ gần đây, cẩn thận chúng trốn trong chỗ tối tập kích các cậu. Những tân binh tốt nhất nên bốn người một đội, chiếu cố lẫn nhau, có chuyện gì thì hô cứu."
Lời dặn dò của hắn chủ yếu nói với những tân binh như Đỗ Địch An. Những Kẻ Nhặt Rác của tài đoàn kia tuy không bằng những Kẻ Nhặt Rác chính quy như bọn họ, nhưng số lần đi nhặt rác nhiều hơn, những thứ cần biết sớm đã biết, căn bản không cần hắn dặn dò thêm.
Nghe theo phân phó của Scott, những người phía sau đều phân tán ra. Tuy nhiên Meiken, Zaki, và mấy đứa trẻ khác đứng phía trước, nhìn thấy dáng vẻ kinh khủng của xác sống bất tử dưới đất, cùng thể tích to lớn của con Chuột Gặm Xương lúc nãy, trong lòng đều bất an lo sợ. Cảnh tượng đẫm máu như vậy, chúng từng thấy bao giờ? Trong chốc lát, những kiến thức học được trong quá trình huấn luyện bình thường, đột nhiên như bị quên sạch. Lúc này chỉ muốn ôm chặt thành một cục, dính sát vào Scott.
Scott nhìn mấy đứa trẻ này mặt mày tái nhợt run sợ, hơi nhíu mày, nói: "Nhặt rác không phải là công việc đơn giản như vậy, huấn luyện viên của các cậu không nói với các cậu sao? Tiếp tục đi theo tôi, lần này ra ngoài các cậu sẽ chẳng nhặt được gì, coi như chạy một chuyến vô ích. Các cậu đại khái còn chưa biết chứ, nếu thành tích nhặt rác liên tục mấy lần đều xếp cuối, sẽ bị tài đoàn đuổi đi!"
Bị đuổi đi? Meiken, Zaki và mấy đứa khác sắc mặt tái nhợt, cắn răng, cố nén nỗi sợ trong lòng, nắm chặt vũ khí quay người rời đi.
Đỗ Địch An vừa định quay người rời đi theo, Scott gọi lại: "Cậu thì không cần đi theo bọn chúng, đi theo phía sau tôi là được. Lần này những thứ tôi nhặt được, đều sẽ chia cho cậu một phần ba. Cậu chỉ cần học tốt cách nhặt rác là được, lần sau sẽ không có ai dẫn cậu nữa."
Đỗ Địch An nhíu mày nói: "Tôi muốn đi xem riêng một mình. Nếu có chuyện gì, tôi sẽ hô cứu."
Scott ngẩn người, nhìn hắn một cái, nói: "Được thôi, vậy cậu tự cẩn thận."
Đỗ Địch An khẽ gật đầu, nói với ba người Meiken: "Chúng ta đi thôi."
Meiken lén giơ ngón tay cái ra khen hắn. Mấy người rời khỏi căn phòng này, Đỗ Địch An thấy những phòng khác ở tầng hai đã có người vào bên trong tìm kiếm, lập tức nói: "Chúng ta lên tầng ba đi."
Meiken, Zaki và những người khác không có ý kiến gì. Trong quá trình ba năm huấn luyện, hầu như đã hình thành thói quen mọi chuyện lớn nhỏ đều do một mình Đỗ Địch An quyết định.
Tầng ba cũng là tầng trên cùng, thực vật thưa thớt, ánh sáng mặt trời đục ngầu xám xịt từ khe hở cửa sổ vỡ chiếu vào, rải xuống mặt đất. Trên sàn tích tụ một lớp bụi dày, trên tường có vết máu đã khô từ lâu, trong hành lang vương vãi linh tinh đủ thứ. Có mấy thi thể nằm dưới đất, có thi thể bị chém đứt ngang thân, có đầu bị một vật nặng nào đó đập nát, trên tường có vết lưỡi đao quét qua. Rõ ràng, từng có Thợ Săn đến đây, xảy ra một trận chiến.
Đỗ Địch An chú ý đến những ngón tay của những xác chết này, đều là những móng vuốt sắc nhọn. Xem ra đều là những xác sống bất tử bị virus lây nhiễm. Tuy không biết virus này từ đâu mà ra, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, loại virus có hiệu quả kinh người như vậy, tuyệt đối là thứ chỉ có viện nghiên cứu sinh vật đỉnh cao thế giới mới chế tạo ra. Thậm chí, rất có thể là do 'những kẻ đó' tạo ra...
Meiken, Zaki và những người khác nhìn thấy thi thể dưới đất, nuốt nước bọt, có chút run sợ. Tuy rằng trong quá trình huấn luyện, chúng từng giết rắn độc, thằn lằn... để ăn thịt, từng thấy máu, nhưng đó đều là máu động vật chảy ra, thấy nhiều rồi đã tê liệt. Mà thứ nằm trước mắt lại là con người, là sinh mệnh giống như chúng!
Cảm giác sợ hãi này khiến ba người trong lòng nôn nao, chỉ thấy tứ chi lạnh toát, phảng phất như những thi thể chết kia sẽ đột nhiên bò dậy, lao tới đòi mạng.
Trong lòng Đỗ Địch An cũng có chút sợ hãi, nhưng hắn cố gắng giữ bình tĩnh, mượn ánh sáng mặt trời chiếu rọi, đi đến trước căn phòng đầu tiên. Cửa phòng này mở toang, dây xích khóa cửa đều bị đứt, rõ ràng là bị xâm nhập bằng bạo lực. Trong phòng có dấu vết chiến đấu để lại không lâu trước, dưới đất có một vũng máu, cùng hai xác sống ngã xuống, là một đôi nam nữ trẻ tuổi, đều có làn da trắng bệch khác thường, chính xác mà nói là xám trắng, không có màu xám đá như máu, gân xanh nhạt nổi lên trên người, ngón tay sắc nhọn, tay chân và thân thể đều khô quắt gầy gò, phảng phất như toàn bộ mỡ trong cơ thể đều bị rút cạn, chỉ còn lại tổ chức cơ bắp.
Mùi xác chết nồng nặc truyền tới, Đỗ Địch An đeo chiếc khẩu trang chuyên dụng của Kẻ Nhặt Rác, lập tức cảm thấy mùi thối nhạt đi nhiều. Giọng nói của hắn xuyên qua khẩu trang có chút trầm thấp: "Đừng chạm vào thi thể, tìm những thứ khác xung quanh trước."
Nói rồi, ánh mắt quét qua toàn bộ căn phòng, ngay lập tức nhìn thấy một chiếc máy tính xách tay, trên đó phủ đầy bụi dày.
Đỗ Địch An bước tới phủi tan bụi, ấn thử bàn phím, nhẹ nhàng đã ấn xuống được, rõ ràng lò xo bên trong đã mục nát hỏng. Hắn gập máy tính lại, định mang về trước đã, sau khi tháo ra xem có linh kiện gì có thể dùng.