Bóng dáng vĩ đại ngồi sau bàn làm việc không ngẩng đầu, chỉ khẽ "Ừm" một tiếng. Bóng đen quỳ gối dưới đất thấy tin đã truyền đến, liền cung kính nắm tay đặt lên ngực, rồi lặng lẽ biến mất như khi đến, chỉ để lại một tờ giấy trắng tinh đặt trên bàn.
Sau khi xong việc trong tay, ánh mắt của bóng dáng vĩ đại kia mới rơi xuống tờ giấy trắng ấy. Lông mày rậm như lưỡi đao hơi nhướng lên, ông ta tùy ý mở ra, lướt mắt qua một lượt. Thấy tất cả đều đạt tiêu chuẩn dưới năm độ, vừa định đặt xuống thì đột nhiên ánh mắt dừng lại, đọng vào một giá trị kiểm tra ở góc dưới cùng.
"0.8?" Bóng dáng vĩ đại nhìn chằm chằm vào con số này một lúc, rồi cất tờ giấy đi, đứng dậy khoác chiếc áo choàng trên giá ở cửa, rồi đẩy cửa bước ra.
Ở đại sảnh, vị quản gia trung niên hơi béo nhìn chủ nhân, ngạc nhiên hỏi: "Lão gia, đã muộn thế này, ngài còn ra ngoài sao?"
"Ừ." Bóng dáng vĩ đại ra lệnh: "Chuẩn bị xe."
...
...
"Ba trăm năm trước, thiên tai giáng xuống thế gian, tổ tiên chúng ta đã dũng cảm chiến đấu, dựa vào trí tuệ và sức mạnh vô tận để sinh tồn trong nghịch cảnh, và xây dựng nên Bức Tường Vĩ Đại Sylvia này, ngăn cách tai họa ở bên ngoài, che chở cho tất cả hậu thế! Bức Tường Sylvia là thiêng liêng và vĩ đại, tuyệt đối không được xúc phạm, các con hiểu chưa?" Trên bục giảng, một ông lão râu trắng nói với vẻ mặt nghiêm trang.
Đừng thấy ông ta râu đã bạc trắng, thực ra tuổi mới vừa sáu mươi, nhưng ở đây, như vậy đã được coi là sống thọ rồi.
Đỗ Địch An chăm chú lắng nghe. Ba ngày sau khi đăng ký, trường học chính thức khai giảng, đây là buổi học đầu tiên của cậu hôm nay. Ông lão này không vội giảng kiến thức luật pháp ngay, mà đơn giản giới thiệu một số điều ai cũng biết, dường như mục đích chỉ là làm quen với lũ trẻ, củng cố niềm tin trong lòng chúng. Câu chuyện về Bức Tường Sylvia, chỉ cần không phải trẻ mồ côi, hầu như đứa trẻ nào cũng được cha mẹ kể đi kể lại từ nhỏ.
Những đứa trẻ khác nghe một cách chán ngắt, nhưng vì lần đầu gặp ông lão râu trắng này, còn sợ người lạ nên không dám làm càn.
Đỗ Địch An lại nghe say sưa, đây chính là những điều cậu muốn biết nhất lúc này. Thấy ông lão có vẻ cũng tự thấy nhàm chán, không có ý định đi sâu phân tích, cậu không nhịn được giơ tay hỏi: "Thưa thầy, thiên tai thầy nói là gì ạ?"
Ông lão râu trắng và những đứa trẻ khác giật mình, không ngờ Đỗ Địch An lại táo bạo như vậy, dám chủ động đặt câu hỏi, mà lại là thứ ai cũng biết, thế mà vẫn có người không hiểu.
Ông lão thấy Đỗ Địch An mặt mày nghiêm túc và đầy hi vọng, trong lòng không nỡ làm nguội lòng nhiệt tình của đứa trẻ, chỉ thầm nghĩ: Chẳng lẽ cha mẹ nó không nói cho nó biết sao? Nhưng miệng vẫn mỉm cười đáp: "Thiên tai có nhiều loại lắm, núi lửa phun trào, lũ lụt cuốn trôi, động đất chia cắt..."
Đỗ Địch An sững người, vẫn không chịu buông tha: "Chỉ có những thứ đó thôi ạ?"
Ông lão hơi bất lực, nói: "Những tai họa đó đã rất đáng sợ rồi, con không nghe cha mẹ nói sao, chỉ riêng núi lửa phun trào thôi cũng có thể khiến vô số người chết. Con thấy mây đen trên trời không, đó chính là do núi lửa phun trào tạo thành."
Đỗ Địch An hơi nhíu mày, không nói gì thêm, nhưng trong lòng lại suy nghĩ. Bởi vì cậu biết, tai họa ba trăm năm trước căn bản không phải là thiên tai đơn giản. Mặc dù những tai họa ông lão kể đều đã xảy ra, nhưng chúng là do vụ nổ bom hạt nhân gây ra. Cậu cố tình hỏi, chính là muốn xem những người sống sót đã để lại thông tin gì. Rõ ràng là, đến tay những hậu thế này, họ không biết nguyên nhân và nội tình thực sự của thảm họa.
Có lẽ, vì nội tình quá khủng khiếp, nên đã bị những kẻ thống trị phía trên phong tỏa cũng nên.
"Thưa thầy, mẹ con nói bên ngoài Bức Tường rất nguy hiểm, đi ra là chết, điều đó có thật không ạ?" Một cậu bé mập thấy Đỗ Địch An hỏi, cũng hùa theo, lấy hết can đảm giơ tay hỏi.
Ông lão thần sắc nghiêm túc, nghiêm nghị đáp: "Đúng vậy, bên ngoài Bức Tường có ma quỷ và dịch bệnh trú ngụ, một khi ra ngoài, sẽ không bao giờ trở về được. Chúng ta có thể ngồi đây học tập, có thể ăn cơm và rau củ, tất cả đều là công lao của Bức Tường. Vì vậy, các con phải tôn kính Bức Tường, cũng phải tôn kính những người thợ xây tường. Đó là một nghề nghiệp vĩ đại, giống như bác sĩ và những Người Tuân Thủ Luật lệ chúng ta!"
"Người Tuân Thủ Luật lệ" chỉ những người học luật pháp. Những đứa trẻ mới học luật như Đỗ Địch An đều được gọi là Người Tuân Thủ Luật lệ Tập sự. Nếu tốt nghiệp, có thể vượt qua kỳ khảo sát của Tòa Án, sẽ trở thành một Thần quan. Đó là một tồn tại rất thiêng liêng, cao quý như quý tộc, không chỉ có thể tự do ra vào khu thương mại và khu dân cư, mà còn có thể tiến vào khu vực bên trong bức tường!
"Ma quỷ và dịch bệnh..." Tất cả lũ trẻ đều sợ hãi tái mặt, dù còn nhỏ đến đâu cũng biết hai thứ đó đáng sợ thế nào.
Trong lòng Đỗ Địch An lại nhen nhóm một chút tò mò. Ma quỷ gì đó cậu tự nhiên không tin. Bom hạt nhân quét sạch toàn cầu, chín mươi chín phần trăm sinh vật đều tuyệt chủng rồi, đây chỉ là lời dọa nạt bịa đặt cho lũ trẻ thôi. Tất nhiên, đối tượng bị dọa có lẽ không chỉ là trẻ con, mà còn cả người lớn.
Điều này khiến cậu càng tò mò hơn, thế giới bên ngoài Bức Tường rốt cuộc là hình dáng gì? Có phải vẫn còn đầy rẫy vết tích vụ nổ bom hạt nhân? Hay là vì không có ai khai phá, đã biến thành một khu rừng nguyên sinh?
"Hết giờ rồi, tan học thôi." Ông lão râu trắng nhìn đồng hồ cát rồi nói.
Những đứa trẻ khác lập tức reo hò.
Ngay lúc đó, cửa lớp đột nhiên xuất hiện hai thanh niên mặc áo giáp da đồng phục màu đen, đi thẳng vào lớp học như không có ai. Ông lão râu trắng vừa định mở miệng, chợt nhận thấy trên vai họ đeo huy chương đầu chim ưng màu đen, sắc mặt lập tức nở nụ cười, bước lên đón: "Hai vị đại nhân đến đây, là để đưa những đứa trẻ đó đi phải không?"
Đỗ Địch An vểnh tai lên nghe, trong lòng dấy lên cảnh giác và nghi hoặc.
Một trong hai thanh niên, người hơi gầy, khẽ gật đầu, thần sắc lạnh lùng, chỉn chu nói: "Bây giờ tôi điểm danh, ai được tôi gọi tên thì đứng dậy, hiểu chưa?" Ánh mắt lạnh lẽo quét qua cả lớp, hoàn toàn không dịu dàng chỉ vì đối tượng là trẻ con.
Tất cả lũ trẻ lập tức bị trấn áp, căng thẳng. Ông lão râu trắng vội vàng trấn an: "Đừng căng thẳng, hai vị đại nhân này đều là binh lính canh gác. Ai được họ gọi tên, đều có hi vọng gia nhập công chức, đó là chuyện vui lớn."
Công chức? Đỗ Địch An nghe Julia nói qua, nói đơn giản thì tương đương với công chức thời cũ, cả đời không phải lo lắng về kế sinh nhai, ở thế giới này là nghề nghiệp mơ ước của nhiều thường dân.
Tuy nhiên, Đỗ Địch An chú ý đến huy chương trên vai hai người này. Khi từ khu dân nghèo vào khu dân cư, cậu không thấy huy chương như vậy trên người binh lính canh gác, áo giáp da đồng phục cũng có chút khác biệt. Hơn nữa, chỉ là một tên binh lính canh gác, không có lý do gì khiến một nhân viên giáo dục kính sợ như vậy. Điều này khiến trong lòng cậu nổi lên một nghi hoặc, lập tức bình tĩnh quan sát.
"Lock!" Thanh niên áo giáp đen quát lớn.
Một đứa trẻ gầy gò ngồi bàn trước Đỗ Địch An giật mình run rẩy, yếu ớt đáp: "Có..."
"Đứng dậy!" Thanh niên áo giáp đen hét.
Đứa trẻ gầy gò sợ hãi lập tức bật dậy.
"Marta!"
"Dạ!" Một bé gái vội vàng đứng dậy.
"Ramir!"
"Carly!"
Từng đứa trẻ được gọi tên đứng dậy. Thanh niên quát lớn: "Đỗ Địch An!"
Đỗ Địch An nheo mắt, từ từ đứng dậy.
Những đứa trẻ được gọi tên, tính cả cậu, tổng cộng tám đứa.
====================.
"Tám đứa các ngươi, đi theo chúng ta." Người thanh niên hơi gầy hơi đánh mắt nhìn Đỗ Địch An hai cái, rồi mới lạnh lùng nói, quay người cùng đồng đội rời khỏi lớp học.
Ông lão râu trắng thấy tám người Đỗ Địch An đứng ngây ra không nhúc nhích, vội nói: "Còn không mau đi, đây là vận may của các con đấy, người khác muốn còn không có." Nghe lời ông ta, mấy đứa trẻ nhìn nhau, một đứa trẻ cao lớn trong số đó bước ra, lấy hết can đảm đi theo trước, những người còn lại mới lần lượt đi theo.
Đỗ Địch An đi cuối cùng, bình tĩnh quan sát những đứa trẻ được chọn và những đứa không được chọn, muốn thông qua so sánh tìm ra nguyên nhân mình được chọn. Nhưng rất nhanh cậu phát hiện, dường như không có điểm chung, ít nhất là từ màu da, ngoại hình bên ngoài không thấy sự khác biệt rõ ràng.
Bên ngoài không có, vậy là bên trong.
Cậu chợt nghĩ đến lần kiểm tra thể chất trước khi nhập học, ánh mắt chợt nghiêm lại, dường như chỉ có cái này là đáng ngờ nhất!
Trong lúc cậu đang suy nghĩ, đã theo những đứa trẻ khác đến sân vận động rộng lớn bên ngoài Học viện Luật pháp. Vừa đến đây, Đỗ Địch An đã thấy một cỗ xe ngựa màu đen đỗ ở cổng học viện, bánh xe được gắn thanh sắt và đinh tán lớn, nhìn là biết cực kỳ chắc chắn. Còn con ngựa kéo xe càng đáng kinh ngạc, cao gần ba mét, toàn thân đeo mũ giáp thép, như một con thú dữ đứng đó.
Ngạc nhiên không chỉ Đỗ Địch An, những đứa trẻ khác càng nhìn trố mắt.
"Lại đây, lên xe." Người thanh niên hơi gầy tiết kiệm lời nói.
Tất cả lũ trẻ nhất thời do dự không dám bước lên. Đứa trẻ cao lớn đi trước đó dường như tự giác gánh vác vai trò đầu đàn, lấy hết can đảm hỏi: "Xin, xin hỏi, chúng cháu đi đâu ạ?"
Người thanh niên hơi gầy lạnh lùng nhìn chằm chằm nó: "Bảo lên xe thì cứ lên xe!"
Ánh mắt sắc lạnh nhọn hoắt khiến đứa trẻ cao lớn toàn thân run lên, lông tóc dựng đứng, mặt tái mét, không dám hỏi thêm gì nữa, cẩn thận tránh con ngựa khổng lồ, theo bậc lên xe mà trèo lên.
Những đứa trẻ khác thấy vậy, cũng im hơi lặng tiếng, ngoan ngoãn đi theo sau.
Cỗ xe ngựa này cực kỳ rộng rãi, chứa tám đứa trẻ còn dư dả. Đỗ Địch An ngồi ở góc, bên cạnh là hai đứa trẻ mặt mày căng thẳng. Cậu lặng lẽ nhìn về phía trước, nơi thanh niên áo giáp đen nhảy lên vị trí người đánh xe, trong lòng chợt cảm thấy mình phải nhanh chóng tạo ra thứ bảo mạng mới được. Thế giới này nguy hiểm hơn cậu tưởng, tuy có luật pháp, nhưng rõ ràng, một số tồn tại có thể coi thường luật pháp!
Còn nhân quyền.
Trong xã hội phong kiến tồn tại nông nô và quý tộc, nhân quyền tuyệt đối không bao gồm "bình đẳng" và "tự do".
Xe ngựa phi nước đại rời khỏi Học viện Luật pháp, tốc độ nhanh vô cùng, những tòa nhà hai bên đường lùi lại phía sau với tốc độ chóng mặt. Không lâu sau, Đỗ Địch An đã nhìn thấy một bức tường cao, trên tường khắc một chữ lớn. Trong mấy tháng sống ở nhà vợ chồng Julia, Đỗ Địch An đã học được khá nhiều chữ từ Julia, chữ này cậu vừa hay biết, là chữ "nghèo"!
Đỗ Địch An nhận ra, đây là bức tường cao ngăn cách khu dân cư và khu thương mại. Chẳng lẽ cỗ xe ngựa này đưa chúng đến khu thương mại?
Những đứa trẻ khác rõ ràng cũng nhận ra điểm này, lại liên tưởng đến lời ông lão râu trắng, sự căng thẳng trong lòng lập tức bị niềm vui thay thế, trên mặt ai nấy đều tràn đầy vẻ phấn khích.
Dù chỉ là một đứa trẻ, cũng khao khát được bước vào khu thương mại nơi quý tộc và người giàu sinh sống, tận mắt chứng kiến cảnh tượng bên trong.
Đỗ Địch An không cảm thấy bất ngờ, có thể trực tiếp đưa người rời khỏi Học viện Luật pháp, điều đó chứng tỏ thế lực đằng sau những người này cực kỳ lớn. Chỉ là không biết, mục đích của họ rốt cuộc là gì, tốt hay xấu?
Rất nhanh, xe ngựa phi nước đại lao qua bên cạnh tòa nhà phòng hòa nhạc mà Đỗ Địch An đã từng đến. Nhìn thấy tòa nhà này, Đỗ Địch An không khỏi nhớ đến lời chất vấn sắc bén của cô bé ngày đó, chợt cảm thấy hơi buồn cười. Dù cậu đã nghĩ mình sớm muộn cũng sẽ bước vào vùng đất cấm của thường dân này, nhưng không ngờ chỉ sau một tháng ngắn ngủi đã quay trở lại.
Không lâu sau, xe ngựa màu đen đến trước một tòa lâu đài cổ. Người thanh niên hơi gầy phía trước nhảy xuống, mở cửa xe, quát với mọi người: "Xuống xe."
Tất cả lũ trẻ đều ngoan ngoãn, lặng lẽ xuống xe.
Đỗ Địch An vẫn là người cuối cùng. Chỉ là, khi cậu vừa định xuống xe, người thanh niên hơi gầy đột nhiên nói: "Ngươi không cần xuống." Nói xong, quay trở lại vị trí người đánh xe phía trước, vung roi, điều khiển xe ngựa phi nước đại đi mất.
Nguyên chỗ chỉ còn lại bảy đứa trẻ đã xuống xe, mặt mày ngơ ngác.
Đỗ Địch An sắc mặt biến đổi, trong lòng hơi thắt lại, vén rèm phía sau xe nhìn ra, chỉ thấy bóng dáng bảy đứa trẻ kia dần xa, cho đến khi sắp biến mất, đột nhiên có một người đàn ông trung niên mặc vest đen bước ra từ tòa lâu đài, đến trước mặt những đứa trẻ đó.
Xe ngựa rẽ qua một góc, tầm nhìn bị cắt đứt, Đỗ Địch An thu hồi ánh mắt, một mình ngồi trong cỗ xe ngựa trống trải, tâm trí nhanh chóng vận động.
Bỏ trốn?
Chống cự?
Rõ ràng, với thế lực của đối phương, mình chỉ có nước để mặc cho họ xử lý.
Rất nhanh, xe ngựa dừng lại trước một trang viên. Đây là một trang viên cực kỳ rộng lớn, bên ngoài là hàng rào gỗ sơn trắng, bên trong bãi cỏ xanh được cắt tỉa cực kỳ phẳng phiu, lúc này có vài người làm vườn đang tưới nước trên bãi cỏ.
Cửa xe mở ra, người thanh niên hơi gầy nhìn Đỗ Địch An trong xe, trên khuôn mặt lạnh lùng bấy lâu nở một nụ cười, nói: "Nhóc con, cũng khá bình tĩnh đấy."
Đỗ Địch An thấy nụ cười của hắn, hơi giật mình, sự căng thẳng trong lòng từ từ lắng xuống, trực tiếp hỏi: "Là do giá trị phóng xạ phải không?"
Người thanh niên hơi gầy dường như đã thay đổi, trên mặt mang theo nụ cười, nói: "Cũng khá lanh lợi đấy. Đúng vậy, bọn chúng chỉ là đạt chuẩn một cách miễn cưỡng, dù có qua huấn luyện cũng chỉ có thể làm "Kẻ Nhặt Rác". Còn ngươi, có hi vọng gia nhập "Thợ Săn" chúng ta."
"Kẻ Nhặt Rác? Thợ Săn?" Đỗ Địch An nghe hai danh từ này, trong lòng động, thấy hắn dường như trở nên dễ nói chuyện hơn, liền hỏi: "Kẻ Nhặt Rác là gì?"
"Xuống xe đã rồi nói." Người thanh niên hơi gầy đưa tay bế Đỗ Địch An xuống xe, dắt cậu đi về phía trang viên, vừa đi vừa nói: "Kẻ Nhặt Rác là người chịu trách nhiệm tìm kiếm tài nguyên có thể sử dụng trong khu vực an toàn được khai phá bên ngoài Bức Tường."
"Ở bên ngoài Bức Tường?" Đỗ Địch An giật mình không nhỏ, lại là làm việc ở bên ngoài Bức Tường? Ông lão râu trắng rõ ràng biết điểm này, trước đó còn nói bên ngoài Bức Tường toàn là ma quỷ và dịch bệnh, tuyệt đối không được ra ngoài, kết quả một thoáng đã đem chúng ta giao nộp ra ngoài, còn nói là vận may... Cái quái gì thế!
Dù cậu không tin ma quỷ gì đó, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, bên ngoài Bức Tường cực kỳ nguy hiểm, ít nhất thì phóng xạ trong không khí cũng cao hơn bên trong Bức Tường rất nhiều. Khoan đã, phóng xạ? Đỗ Địch An đột nhiên như được khai sáng, hiểu ra. Không trách lại dùng giá trị phóng xạ để phân biệt Kẻ Nhặt Rác và Thợ Săn. Đa phần là môi trường bên ngoài Bức Tường cực kỳ khắc nghiệt, phóng xạ cực cao, nên những người bản thân trong cơ thể đã có phóng xạ cao, đến bên ngoài Bức Tường rất dễ đạt đến mức bão hòa, vì vậy chỉ có thể chọn những người có giá trị phóng xạ thấp để đi.
Nghĩ thông suốt điểm này, trong lòng cậu không khỏi hít một hơi khí lạnh. Thì ra cái gọi là kiểm tra thể chất này chính là bài khảo sát bí mật mà những người phía trên cấy vào giữa thường dân?