Chương 11: Tính toán của Thẩm Thanh Sơn
Đây là loại kẹo nó chưa từng thấy, đủ màu sắc, trông thật đẹp mắt.
Tiểu Mãn nghĩ chắc đây là kẹo trong cung.
Lại còn có một mùi thơm ngọt ngào pha lẫn hương trái cây mà nó chưa từng ngửi thấy, thoảng qua chóp mũi rồi chui thẳng vào tim, ngọt đến mức nó nheo cả mắt lại.
Tiểu Mãn nuốt nước miếng, thè đầu lưỡi ra, vô cùng cẩn thận, vô cùng trân trọng liếm một cái.
Ngọt.
Ngọt vô cùng.
Còn ngọt hơn cả kẹo mạch nha, kẹo đường mà trước kia nó từng ăn trong phủ ở kinh thành, lại còn phảng phất mùi thơm không sao tả nổi.
Tiểu Mãn không nhịn được lại liếm thêm một miếng nhỏ, rồi dừng lại.
Nó quay đầu nhìn lên giường, mẹ đã nhắm mắt, thật sự mệt lả mà ngủ thiếp đi rồi.
Em trai nằm bên cạnh cũng yên tĩnh ngủ say.
Tiểu Mãn cúi đầu, nhìn nửa viên kẹo đẹp như cầu vồng trong tay, do dự một chút, cuối cùng vẫn không nỡ ăn thêm.
Nó dùng tay kia, cẩn thận bẻ từ trên que xuống một mẩu nhỏ xíu bằng móng tay, bỏ vào miệng ngậm.
Phần còn lại, nó tỉ mỉ gói vào khăn tay, nhét vào trong ngực, áp sát tim mình.
Mẹ thân thể yếu ớt, càng cần bồi bổ.
Viên kẹo này, nó phải để dành cho mẹ.
Bản thân nếm thử một chút, biết mùi vị thế nào là đủ rồi.
Trong miệng ngậm kẹo, Tiểu Mãn như được tiếp thêm sức lực, nó ngồi lại trước bếp lò, lưng thẳng tắp, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang nhảy múa, thỉnh thoảng lại thêm một nắm củi vào.
Ngoài nhà gió lạnh gào thét, còn trong khoảng không nhỏ bé này, nhờ Tiểu Mãn nhóm lửa, cũng dần dần trở nên ấm áp.
Phía bên kia, Thẩm Vương thị nuốt một bụng tức giận, lún sâu lún cạn giẫm tuyết trở về căn nhà tranh có phần khang trang hơn của mình.
Vừa đẩy cửa, bà đã thấy chồng mình là Thẩm Thanh Sơn đang dựa trên giường, tận dụng chút ánh sáng le lói, hút thuốc lào phì phèo.
Trong nhà khói mù mịt, mang theo mùi thuốc lá đất nồng nặc.
Thẩm Thanh Sơn thấy vợ mình tay không, mặt mày nặng nề bước vào, lông mày nhíu lại: "Sao lại tay không về? Chỗ Kinh thị... không còn chút lương thực nào? Ăn hết rồi à?"
Trước kia ông cũng thấy chị gái Kinh thị thường nhờ người tiếp tế cho nàng, người đã chết rồi, chắc hẳn phải còn chút lương thực dự trữ.
Thẩm Vương thị ngồi phịch xuống mép giường, không vui nói: "Còn lương thực? Người ta còn chưa chết! Kinh thị vẫn khỏe mạnh, con cũng sinh rồi, nghe tiếng khóc của đứa bé, còn vang dội lắm!"
"Cái gì? Chưa chết?"
Thẩm Thanh Sơn đột ngột ngồi thẳng dậy, động đến vết thương ở chân, đau đến mức hít vào một hơi lạnh, mặt trắng bệch.
Đợi một lát, ông lại nói: "Người đàn bà này... số mệnh thật cứng rắn! Gầy như ma đói thế mà ta còn tưởng thế nào cũng... một xác hai mạng..."
"Ai bảo không phải!" Thẩm Vương thị vỗ đùi, "Ta cũng tưởng nàng ta không qua khỏi! Ai ngờ số cứng như vậy! Sống khỏe mạnh, cái miệng còn lợi hại lắm!"
Nhớ đến những lời Kinh Chi Xuân nói đâm vào tim gan, bà tức đến đau cả gan.
Thẩm Thanh Sơn im lặng một lúc, hút thuốc càng dữ dội.
Một hồi lâu, ông mới trầm giọng nói: "Thôi được, đã còn sống, thì đứa nó sinh ra... dù sao cũng là giống của Thanh Chu. Chúng ta là anh chị dâu, ngoài mặt cũng không thể quá khó coi. Bà không phải còn chút rau khô phơi à? Đi, bốc một nắm mang qua cho nàng, cũng coi như có chút ý tứ."
Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến chuyện này, Thẩm Vương thị càng giận sôi máu, lập tức kể lại việc Kinh Chi Xuân vừa rồi lạnh lùng nói năng thế nào, từ chối ra sao, thậm chí còn lôi chuyện bà năm xưa ở kinh thành nịnh bợ nhà họ Kinh ra để chế giễu, thêm mắm dặm muối một hồi.
Sắc mặt Thẩm Thanh Sơn theo lời bà, càng lúc càng trầm, cuối cùng đen như đáy nồi.
Ông cắn chặt cán tẩu, hồi lâu không lên tiếng.
Ông đương nhiên cũng hận nhà họ Kinh liên lụy, hận tai họa vô cớ này.
Nhưng ông không phải Thẩm Vương thị, ông nghĩ xa hơn.
Chị gái của Kinh Chi Xuân trong cung, dù thái tử không còn, thì cũng vẫn là nương nương trong cung.
Tục ngữ nói, lạc đà gầy còn hơn ngựa béo.
Nhà họ Thẩm chúng ta nay là phượng hoàng rụng lông chẳng bằng gà, Thanh Chu trên triều đình cũng không còn mấy người bạn đáng tin, bản thân chúng ta lại xuất thân từ ruộng đồng, không có cơ sở.
Nếu thật sự đắc tội chết với Kinh Chi Xuân, lỡ chị nàng ta truyền lời đến, ở nơi lưu đày này cho chúng ta đi giày nhỏ, hoặc bảo kẻ quản lý vùng lưu đày đặc biệt "chiếu cố" một chút, thì những ngày tháng sau này của chúng ta, e rằng còn khó sống gấp mười lần hiện tại.
"Được rồi!"
Thẩm Thanh Sơn cắt lời Thẩm Vương thị vẫn còn lải nhải, giọng bực bội: "Đã người ta không coi trọng, thì thôi! Bà cũng đừng đến gần nàng ta nữa! Mấy chuyện bắt quỳ từ đường, dùng gia pháp, sau này đừng nhắc đến nữa! Nghe chưa?"
Thẩm Vương thị bị ông quát cho sững người, có chút không cam lòng: "Chẳng lẽ cứ thế bỏ qua? Nàng ta..."
"Không bỏ qua thì làm gì được?" Thẩm Thanh Sơn trừng mắt nhìn Thẩm Vương thị, "Bà tưởng nàng ta vẫn là em dâu mặc chúng ta nắn bóp như trước à? Đừng quên nàng ta họ Kinh! Chị nàng ta còn trong cung! Chúng ta bây giờ là gì? Là tội hộ! Bóp chết chúng ta, còn dễ hơn bóp chết con kiến! Làm căng quan hệ, không có lợi cho chúng ta!"
Thẩm Vương thị đương nhiên cũng nghĩ đến điều này, nếu không bà đã sớm dùng gia pháp với Kinh Chi Xuân rồi.
"Điều này ta cũng biết, ta còn chưa hồ đồ đến mức đó."
"Ừ. Biết là được."
Thẩm Thanh Sơn nói xong, lại dựa trở lại giường, mắt nhìn lên mái nhà dột gió, cười lạnh lẽo: "Chúng ta cứ chờ. Trời băng tuyết thế này, nàng ta sinh được, chưa chắc nuôi sống được."
"Đúng, phu quân nói phải." Thẩm Vương thị cuối cùng cũng thấy trong lòng dễ chịu hơn chút.
Bọn họ đều biết Thanh Chu vẫn luôn không thích đứa con trong bụng Kinh thị, nên họ cũng không để tâm.
Nhưng, nhìn tuyết trắng mênh mông bên ngoài, Thẩm Vương thị lại nhớ đến Thẩm Thanh Chu vẫn đang chịu khổ dịch trong núi.
"Đương gia, chân ông không tiện, không đi được đến mỏ, cũng không trông nom được Thanh Chu, nó một mình ở đó... có ổn không? Ta thường nghe các phạm nhân lưu đày khác nói, công việc trong hầm mỏ đó, thật không phải việc người làm. Có người mệt đến nôn ra máu, cũng có người bị đá đè chết..."
Nói đến đây, Thẩm Vương thị khóc không thành tiếng.
Bà và Thẩm Thanh Sơn thành thân bao năm, vẫn không có một đứa con.
Hai vợ chồng từ sớm đã coi Thẩm Thanh Chu như tròng mắt, cũng như chỗ dựa và hy vọng của nửa đời sau, nói là nuôi như con cũng không quá.
Cung cấp cho hắn ăn học, mong hắn thành tài, trông cậy hắn làm rạng danh tổ tông.
Nay tổ tông không còn, lại còn rơi vào cảnh lưu đày.
Nhưng, Thanh Chu vẫn là xương sống trong lòng họ, là chút niệm tưởng để sống qua những ngày giá lạnh này.
Lỡ như...
Lỡ như Thanh Chu ở cái mỏ không thấy ánh mặt trời đó xảy ra chuyện gì...
Thẩm Vương thị không dám nghĩ tiếp, chỉ thấy tim đập loạn, trống rỗng không có chỗ dựa.
Nếu thật như vậy, bà và Thẩm Thanh Sơn trên đời này, sẽ thật sự cô đơn, không còn gì để trông mong.
Thẩm Thanh Sơn nghe vậy, nhìn vợ mình khóc đến không thở nổi, thở dài một tiếng, biết nếu còn giấu tiếp, mắt bà sẽ khóc mù mất.
Ông hạ giọng nói: "Được rồi, đừng khóc nữa, yên tâm, Thanh Chu nó... không giống ta. Nó là người đọc sách, biết chữ nghĩa. Đến mỏ, người ta không bắt nó xuống hầm đào than, quản sự thấy nó xuất thân thám hoa lang, bảo nó đi giúp ghi sổ, quản lý danh sách. Tuy cũng vất vả, nhưng tốt hơn bọn ta bán sức lực nhiều."
Nói xong, ông ngừng lại, cảnh giác liếc nhìn cửa: "Còn chân ta... cũng là Thanh Chu ngấm ngầm dùng cách, cố ý để ta bị thương. Mục đích là để ta làm anh cả, có cớ tránh khỏi khổ dịch đào mỏ, ở nhà dưỡng thương."
Thẩm Vương thị kinh ngạc há hốc miệng: "A? Chuyện này... sao ông chưa từng nói với ta?"
"Miệng bà không có cửa, ta có thể nói bừa sao?" Thẩm Thanh Sơn liếc bà, cảnh cáo: "Chuyện này bà biết là được, ngàn vạn lần đừng nói ra, không thì sẽ liên lụy Thanh Chu."
"Ta biết, ta biết!"
Thẩm Vương thị gật đầu lia lịa cam đoan.
Bà không ngốc.
Đàn ông bị lưu đày đến vùng giá lạnh Tây Bắc này, mười người thì chín người hoặc đi xây bức tường biên không thấy đầu, hoặc vào hầm mỏ không thấy ánh mặt trời bán mạng, có thể trở về nguyên vẹn rất ít.
Nay chồng bà nhờ phúc của Thanh Chu, vì bị thương mà được ở nhà nghỉ ngơi, bà ngốc mới đi rêu rao.