Chương 24: Bạn bè, nhưng là giải cứu rắn lửa Ashwinder
"Giáo sư Flitwick nói chúng ta nói bậy." Rolf ủ rũ.
"... Thầy ấy bảo có ít nhất vài trăm loài sinh vật huyền bí có thể gây hóa đá." Luna tiếc nuối nói, cô bé gấp sách lại, "Nhưng tớ và Rolf đều cho rằng khả năng là Tử Xà rất lớn — dù sao thì, cậu thấy đấy, biểu tượng của Slytherin cũng là một con rắn, Tử Xà hợp với thẩm mỹ của họ."
"Ồ, ồ, đúng là có khả năng..." Christine lơ đãng nói, cô bé vẫn còn để tâm chuyện đêm nay đến Durmstrang, vội vàng vén rèm cửa, nhưng bị Luna gọi lại.
"Cậu không muốn thử sao?" Luna hỏi.
"Thử gì cơ?" Christine lạ lùng hỏi.
Luna nhìn về phía Rolf.
Rolf rõ ràng hơi căng thẳng, cậu bé gãi mái tóc ngắn màu lanh, nói với Christine: "Này... tớ và Luna đã bàn rồi, cậu muốn chứng minh không phải cậu mở Phòng Chứa Bí Mật, cách đơn giản nhất là — bắt được kẻ đứng sau, đúng không? Có lẽ đây là một manh mối."
"Đúng vậy." Luna khẽ nói, "Christine, bọn tớ có thể giúp cậu bắt Tử Xà."
Một manh mối mơ hồ, một người bạn chẳng mấy thân thiết...
"... Việc này có đáng để các cậu mạo hiểm không?" Christine rất khẽ hỏi, "Các cậu tin tớ sao?"
"Không, tớ không tin." Luna mỉm cười nói với Christine, "Nhưng bọn tớ muốn tìm ra 'đáp án'. Nếu thật sự là cậu mở Phòng Chứa Bí Mật, thì đó cũng là một đáp án, đúng không?"
"Ravenclaw chỉ tin vào những gì mắt họ thấy, những gì logic suy ra." Luna khẽ bổ sung, cô bé vẫn cầm chân nến, ánh nến ấm áp lúc sáng lúc tối trong đôi mắt nhạt màu của cô, "Trí tuệ và tài năng là tài sản lớn nhất của loài người."
"... Trên con đường tìm kiếm tri thức, cậu không nhất thiết phải đi một mình, Christine." Rolf cũng nói.
Christine bỗng thấy nghẹn lời — không nói rõ được vì sao, dù là sự tin tưởng không lời của vợ chồng Litton, hay sự giúp đỡ đột ngột của Luna và Rolf lúc này, những thiện ý ấy khiến cô bé nhất thời khó ứng phó.
Christine quen chiến đấu một mình, dù là học phép thuật ở Hogwarts, hay trước kia khi còn là "Ngô Khắc Lợi", cha mẹ mất sớm, lớn lên ở nhà cậu, học trường nội trú hơn mười năm, lên đại học cũng một mình —
Tất cả những điều đó đã định sẵn cô bé là một người cô độc.
Nhưng bây giờ, Christine dường như đã có bạn bè, cũng có người thân, họ nói với cô rằng, cậu không phải một mình.
Thật đấy.
Mọi người có thể cùng cố gắng.
Dù thật sự rất không quen, nhưng Christine vẫn thấy môi mình khẽ động, rất không thích ứng, nhưng cô bé vẫn khô khan nói: "Ồ... được, được. Cảm ơn các cậu."
Câu này không có chút toan tính nào, cũng không phải suy nghĩ tính toán từ trước, nó đến tự nhiên như vậy, nhưng Luna và Rolf đều bật cười.
"Vậy thì, giả sử nhé, giả sử con quái vật này là Tử Xà..." Christine khẽ nói, "Chúng ta nên đối phó với nó thế nào?"
Ba đôi mắt nhìn nhau.
"Tử Xà thích nơi lạnh lẽo âm u." Luna khẽ nói, "Cần loại phép thuật rất mạnh, rất lợi hại, rất nóng... hoặc hắc ma pháp."
"Ví dụ như lửa Quỷ." Rolf rùng mình.
Luna hỏi Christine: "Cậu làm được chứ, Coco?"
"Này," Christine bất lực nói, "Trong mắt các cậu tớ là gì vậy? Siêu thiếu nữ phép thuật vô địch, ra tay là Bùa Chết Chóc với hắc ma pháp bay loạn xạ à?"
Luna và Rolf nhìn nhau, rồi đồng loạt gật đầu với Christine.
"... Tớ chỉ là học sinh năm nhất thôi." Christine xòe tay nói, "Mấy loại siêu chú khó như vậy tớ không làm được, phải để Dumbledore hay Voldemort mới xử lý nổi."
Nghe đến cái tên "Voldemort", Luna và Rolf đồng loạt rùng mình.
Christine hơi buồn cười, dễ thương thật, hai đứa nhỏ này.
"Thôi được rồi," Christine bỏ cuộc, nói, "Tính sau đi, việc này không gấp."
Cùng lắm thì gọi Harry Potter đến giúp đối phó Tử Xà.
"Khoan đã!" Rolf bỗng lên tiếng gọi Christine, mặt cậu bé đỏ bừng, rõ ràng là kích động, "Rắn lửa Ashwinder!"
"Gì cơ?" Luna và Christine đồng thanh hỏi.
"Nhớ không, rắn lửa Ashwinder!" Lúc này Christine và Luna cũng nhớ ra, Rolf tiếp tục, "Giáo sư Kettle, thầy dạy môn Sinh vật Huyền bí, đã nhắc đến, ngọn lửa nó phun ra gần như tương đương lửa Quỷ — có lẽ nó có thể giúp được!"
Christine và Luna đều đọc được sự phấn khích trong mắt nhau.
"Đúng, đúng..." Giọng Luna rất nhỏ, nhưng rõ ràng vô cùng kích động, "Chúng ta phải nghĩ cách kiếm một con..."
"'Giải cứu' nó khỏi giờ Sinh vật Huyền bí!" Christine nói.
"Khi nào có giờ Sinh vật Huyền bí?" Cả ba đồng loạt cúi xuống lật thời khóa biểu.
"Ồ... tớ nghĩ Rolf có thể thử thu hút sự chú ý của giáo sư Kettle." Christine nói, "Giáo sư Kettle rất thích cậu, cậu là người giỏi nhất trong giờ Sinh vật Huyền bí."
"Cậu cũng vậy." Rolf hơi ngượng.
——
Chiều hôm sau, trong giờ Sinh vật Huyền bí, ba đứa nhỏ bắt đầu hành động khẩn trương.
Gần tan học, theo quy định, sau khi cho rắn lửa Ashwinder ăn bột Floo, học sinh phải đưa chúng về khu nuôi nhốt, suốt quá trình giáo sư Kettle đều đứng nhìn.
Rolf căng thẳng bước tới, nói với giáo sư Kettle: "Chào cô ạ!"
"Chào Rolf." Thấy học trò mình yêu thích nhất, Kettle rõ ràng kiên nhẫn hơn vài phần, cô nhìn Rolf, "Em có chuyện gì sao?"
"Ồ, em... chính xác là ông nội em..."
"Ông nội em?" Kettle kinh ngạc hỏi.
"Đúng ạ, ông nội em." Rolf nói, "Ông nội em là Newt Scamander."
"Ồ... ồ!" Kettle thốt lên, "Thật không thể tin được — tác giả sách giáo khoa môn Sinh vật Huyền bí của chúng ta?"
Nhân cơ hội này, Luna nhanh chóng nhét một con rắn lửa Ashwinder vào túi áo Christine — đêm qua Christine đã thức khuya học được bùa Mở Rộng Không Dấu vụng về, và làm cho túi áo mình một cái.
Ba người thở hổn hển chạy về tháp Ravenclaw, cùng xông vào phòng ký túc của Rolf.
"Nhanh... nhanh lên!" Rolf giục, "Đặt rắn lửa Ashwinder vào cái hộp nhỏ này! Trong đó có đủ bột Floo — nếu nó không ăn no, nó sẽ đốt cháy cả phòng ký túc mất!"
Christine nhẹ nhàng đặt rắn lửa Ashwinder vào hộp nhỏ, nhìn con rắn nhỏ xám xịt há miệng, ngoạm một miếng bột Floo ngon lành, rồi nhắm mắt, cuộn tròn người, ngủ khò khò trong hộp.
"Trước khi rắn lửa Ashwinder được dùng đến, Rolf sẽ chăm sóc nó." Luna nói, "Phòng đơn của ký túc Ravenclaw cũng rất thích hợp để nuôi — trời ơi, nếu cậu ở phòng bốn người thì không dám nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra, Rolf..."