Chương 46: Lại Hạ Nhiệt Độ
Nghỉ ngơi độ mười lăm phút, Lâm Vận xoa xoa hai má đã lạnh cóng, vừa định cầm xẻng lên thì thấy phía xa có một trận náo loạn.
Mấy người lính canh thành đang khiêng cáng chạy về phía khu sơ tán tạm thời, trên cáng phủ chăn bông dày, nhưng ở góc vẫn thấy lốm đốm đỏ thẫm.
“Sao thế ạ?” Lâm Duyệt kiễng chân nhìn, mày nhíu lại.
Mấy hôm nay lúc xúc tuyết thỉnh thoảng vẫn thấy xác chết đông cứng, nhưng kiểu khiêng chạy gấp gáp thế này thì ít gặp.
Xác chết họ đã quen rồi, dù là Lâm Duyệt mới mười sáu tuổi cũng có thể coi như không thấy gì.
Một người đàn ông trung niên mặt đầy phong sương nhổ bãi nước bọt lẫn đá vụn, đi tới từ xa, giọng khản đặc: “Còn sao nữa, đào được người dưới tuyết đấy.
Đám tuyết đằng ấy nhìn đã thấy lạ, cứng như đá, cạy lên mới thấy dưới đấy là cái lều sập, bên trong còn hơi thở.”
Khu vực họ xúc tuyết được phân chia, có đội quét dọn đường lớn, có đội chuyên dọn khu lều ổ chuột, họ dọn chính là khu lều ổ chuột.
Trận bão tuyết lớn kéo dài tận nửa tháng, số lều bị sập ít nhất cũng phải mấy vạn.
Lâm Hằng khựng tay xẻng một chút, đi được một đoạn, mắt quét qua khoảng đất trống đã được dọn sạch phần lớn.
Lớp tuyết dày bị xúc đi, để lộ đất đông cứng như đá bên dưới, cùng vài mảnh ván gỗ vương vãi và mảnh vải rách, chắc là tàn tích của cái lều đó.
Trên mặt đất còn có tuyết đã đông cứng.
Không biết bị vùi xuống từ lúc nào, sống được dưới tuyết lâu thế này đã là kỳ tích rồi.
“Cứu được không?” Lâm Vận khẽ hỏi.
Trời âm bốn mươi mấy độ, bị vùi dưới tuyết không biết bao lâu, dù còn hơi thở e cũng khó.
Người đàn ông trung niên lắc đầu: “Khó đấy.
Lính canh thành bảo nhà này định tự đào đường ra ngoài, kết quả lều bị tuyết đè sập, cả ba người một nhà đều bị vùi.
Lúc đào lên, hai người lớn còn cố hết sức che chở đứa nhỏ ở giữa, tiếc thật.”
Chưa dứt lời, bên kia khu cứu hộ bỗng vọng lên tiếng khóc thét, thê lương đến nghẹn lòng.
Hai người lớn một chết một bị thương, nhưng đứa nhỏ cũng không qua khỏi.
Lâm Vận quay mặt đi, như thể thêm củi vào bếp mà hì hục xúc một xẻng tuyết, ném mạnh lên xe đẩy: “Đừng nhìn nữa, làm nhanh lên.
Dọn thêm được chỗ nào, may ra bớt được một người chịu cảnh này.”
Ba người không nói thêm, cúi đầu tăng tốc động tác.
Tiếng xẻng sắt “choang choang” va vào mặt đất, tiếng xe đẩy “cọt kẹt” lăn trên tuyết, cùng tiếng ho húng hắng xa xa, hòa quyện trong thế giới trắng xóa mênh mông.
Nhưng đang xúc, tuyết trên trời vốn đã ngừng lại bắt đầu rơi.
Chỉ lần này rơi không còn là bông tuyết nữa, mà là từng hạt băng nhỏ.
Không có gió, nhưng vẫn cảm thấy nhiệt độ lại giảm hơn trước.
Và có xu hướng càng lúc càng lạnh.
Những hạt băng nhỏ càng rơi càng to, từ lác đác vài hạt đến như rắc muối trên không.
Lâm Vận rùng mình, chống xẻng đứng dậy, ngơ ngác nhìn xung quanh.
“Em Hằng, Duyệt, có thấy nhiệt độ lại giảm không?”
Lâm Hằng dừng động tác, hà một hơi trắng vào lòng bàn tay, xoa xoa đôi tai đỏ ửng vì lạnh: “Ừ, lạnh hơn nhiều rồi.
Lúc nãy xẻng chạm vào đất đông còn nghe tiếng giòn, giờ cầm cán gỗ đã thấy buốt thấu xương.”
Lâm Duyệt ngước nhìn trời, hạt băng nhỏ rắc vào mặt đau nhói, cô vội cúi đầu rụt cổ.
“Đây đâu phải hạ nhiệt, cứ như chui vào hầm băng ấy, chị ơi, chị nhìn đống băng dưới chân tường kìa, vừa nãy còn chưa dày thế đâu.”
Theo hướng tay em gái chỉ, dưới chân tường đất nát ven đường, lớp vỏ băng mỏng manh ban đầu chỉ trong chốc lát đã dày thêm nửa đốt ngón tay, ánh lên màu xanh xám lạnh lẽo.
Người đàn ông trung niên cũng đứng thẳng lưng, mày nhăn như khúc bánh quai vạc: “Năm nay thời tiết quái thật, mắt thấy lại xuống nhiệt, lạnh kiểu này phá kỷ lục mọi năm rồi.”
Ông ta vừa nói vừa liếc ra xa, phía khu sơ tán của lính canh thành đã bốc lên vài làn khói bếp xiêu vẹo, nhưng nhạt hơn lúc nãy, như bị hơi lạnh này làm teo lại.
Lòng Lâm Vận chùng xuống.
Lúc này hạt băng càng rơi càng dày, rơi trên vai không lâu đã đóng băng, kết thành một lớp vỏ băng trên áo.
“Đi, về nhà.” Cô quyết đoán, “Cứ thế này, chưa dọn xong chỗ tuyết này, chúng ta đã đông cứng ở đây mất.”
Hai người kia cũng thấy nhiệt độ giảm bất thường, chào người đàn ông trung niên một tiếng, cầm xẻng chạy thẳng về nhà.
Người đàn ông trung niên rõ ràng cũng nhận ra không ổn, quả quyết chạy về khu sơ tán.
Khu E gần khu D hơn, đoạn đường chính đã được dọn sạch, nhưng tuyết còn sót lại trên đó sau khi hạt băng rơi xuống nhanh chóng đóng băng.
Đường rất khó đi.
Ba chị em, nhờ xẻng chống đỡ, trượt tới trước.
Dù phản ứng nhanh, nhưng lúc về đến nhà cũng gần như đông cứng.
Gấu quần, vai, tóc, vạt áo đều kết một lớp băng, hơi lạnh thấu tận xương tủy.
Ba người run rẩy đẩy cửa vào nhà, Từ Dĩnh đã kịp đưa cho họ bát gừng vừa nấu xong.
Lâm Kiến Quốc thêm vài thanh củi vào bếp lò: “Các con lên giường trước, cởi quần áo đông cứng ra, bố lấy nước ấm cho rửa chân tay.”
Ba người cởi quần áo ướt sũng, chui vào chăn ấm hơ hơ, người vẫn run lên không ngừng.
Gừng nóng hổi, vào cổ mang theo hơi ấm cay nồng, theo cổ họng cháy xuống tận dạ dày, nhưng dù vậy, tần suất răng Lâm Vận va vào nhau cũng chẳng giảm bao nhiêu.
Cô cuộn chặt chăn, nhìn ra ngoài cửa sổ những hạt băng càng lúc càng dày, những hạt băng nhỏ đập vào khung cửa sổ, phát ra tiếng “lộp bộp”.
“Bố, bố nhìn trời kìa…” Giọng Lâm Vận khàn khàn vì vừa mới ấm lên.
Lâm Kiến Quốc đang thêm củi vào bếp, ánh lửa hắt lên khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn, làm chúng dịu đi phần nào, nhưng mày ông vẫn nhíu chặt.
“Mọi năm có lạnh thế nào cũng chưa thấy hạt băng rơi quái đản thế này.
Nhiệt độ giảm quá đột ngột, e là đêm nay có thể xuống dưới âm năm mươi độ.”
Mọi năm lạnh nhất cũng chỉ âm ba bảy, ba tám độ, vậy mà mỗi năm số người chết trong khu lều ổ chuột cũng không ít.
Nếu thực sự giảm xuống âm năm mươi độ, những người chưa chuyển đến khu sơ tán, e rằng đều không thoát.
Lúc này họ cũng chỉ lo được cho mình, chỉ hy vọng nhân viên chính quyền đủ năng lực, có thể chuyển hết người trong khu lều ổ chuột đến nơi sơ tán trước tối nay.
Từ Dĩnh sờ tay chân con, thấy vẫn lạnh ngắt.
“May mà các con về nhanh, nếu không ở ngoài trời thế này, không chết cóng cũng khổ sở.”
Lâm Kiến Quốc lấy nước cho ba đứa ngâm chân, tiện thể đặt giày lên bếp lò sưởi.
Chỉ dựa vào giường lò để hồi nhiệt, tốc độ quá chậm.
Nhiệt độ liên tục giảm, mặt tuyết chưa dọn xong đã đóng một lớp băng dày, muốn dọn lại càng khó hơn.