Chương 6: Núi hoang tốt thật, lỗ chắc
Ngón tay Cố Minh Nguyệt chậm rãi siết lại, nắm chặt mép rèm xe.
Bảo sao cha nàng đã nghe được phong thanh.
Cảnh tượng thế này, nếu không có hoàng đế ngầm sắp đặt, ai có thể che chở cho ngần ấy dân chạy nạn trốn được tới kinh thành?
Dân chạy nạn vừa tới, chuyện cứu tế này liền ầm ĩ lên.
Vụ tham ô bạc cứu tế ắt sẽ bị điều tra gắt gao.
Nhà họ Cố bọn họ, đứng mũi chịu sào trước tiên.
Xem ra hoàng đế cũng là kẻ tàn nhẫn, không biết ca ca nàng leo lên long sàng chuyện này có làm được không?
“Đào Chi.”
“Dạ! Nô tỳ đây, tiểu thư.”
“Đi xem trong đám dân chạy nạn kia, người khỏe mạnh nhiều không?”
“Vâng, được ạ!”
Đào Chi bước nhanh tới bên đoàn người chạy nạn, kiễng chân nhìn một lượt, rồi bịt mũi chạy về trước xe ngựa.
“Tiểu thư, người khỏe mạnh nhiều lắm ạ. Bên kia kìa, toàn là đàn ông trai tráng. Còn có không ít phụ nữ nhìn cũng rắn rỏi, chỉ là gầy quá, đói dữ lắm rồi.”
Cố Minh Nguyệt thầm ước lượng trong lòng.
Mấy nghìn người.
Trong đó lao động trai tráng ít nhất chiếm hơn ba phần.
Hơn nữa những người này vừa từ vùng lũ chạy ra, trong số họ chắc chắn không thiếu thợ nề, thợ mộc, nông phu, phu đào sông, toàn là những tay làm việc nặng giỏi giang.
Phải tìm một chỗ rộng rãi, dẫn hết bọn họ tới đó.
Tránh xa hoàng thành!
Kế hoạch trong lòng Cố Minh Nguyệt lại rõ ràng thêm vài phần.
“Đi. Tới Tây Giao.”
“Tới… đâu ạ?” Đào Chi ngơ ngác.
“Núi hoang.”
……
Xe ngựa rẽ vào quan đạo, xóc nảy thêm gần nửa canh giờ, rồi chạy vào một con đường đất gần bãi săn Tây Giao.
Càng vào sâu trong núi, đường càng hẹp, cỏ dại hai bên càng cao, gần như muốn vượt qua bánh xe.
Đào Chi ôm ấm trà, bị xóc đến mức choáng váng, ngay cả bánh hoa quế cũng nhảy khỏi đĩa lăn vào góc xe.
“Tiểu… tiểu thư! Đường gì mà khổ thế này! Mông nô tỳ sắp bị xóc thành tám mảnh rồi!”
Cố Minh Nguyệt ngồi vững như Thái Sơn, một tay vịn vách xe, tay kia cầm tờ danh sách kho báu cha ruột đưa.
Nàng phải xác nhận vị trí năm vạn lượng bạc trước đã.
Giếng cạn. Bãi săn Tây Giao.
Xe ngựa dừng lại trước một rừng cây thấp hoang vu.
Cố Minh Nguyệt nhảy xuống xe, ngước mắt nhìn.
Bãi săn đã bỏ hoang nhiều năm, hàng rào đổ nát, cỏ dại mọc um tùm.
Phía xa có thể thấy một cái giếng cạn được đắp nửa vòng tường thấp bằng đá vụn, miệng giếng phủ mấy lớp ván mục, trên đó còn mọc một lớp rêu xanh mướt.
Nàng ước lượng phương hướng, hoàn toàn khớp với mô tả trên danh sách.
“Cung Hỏa.”
Một hộ viện thân hình lực lưỡng phía sau Cố Minh Nguyệt bước lên, chắp tay.
“Có! Tiểu thư!”
Cố Minh Nguyệt quay đầu nhìn hắn, ánh mắt sắc bén nghiêm nghị.
“Giờ dẫn người chở bạc tới tiền trang, đổi thành ngân phiếu. Sau đó chờ ta trước cửa phủ Kinh Triệu.”
Cung Hỏa gãi đầu, “Tiểu thư, chuyện này không bị triều đình tra ra sao?”
Cố Minh Nguyệt bất lực trợn mắt.
“Không biết chia thêm mấy nhóm người, chạy mấy tiền trang, chia nhau đổi à?”
“À à, vâng!”
Cung Hỏa vội vàng nhận lệnh, dẫn người đi chở bạc.
Bạc tới tay, Cố Minh Nguyệt quay người lên xe, tiếp tục đi thị sát đất hoang ngoại ô kinh thành.
Giờ nàng cần tìm một mảnh đất, trước tiên an trí đám dân chạy nạn.
Xe ngựa vòng qua một sườn núi, chạy lên một đoạn đường núi càng hẹp hơn.
Mặt đường càng xóc nảy.
Đào Chi nhíu mày oán thán, “Đây là đường gì thế này! Toàn đá núi đỏ vụn! Bảo sao vắng người.”
“Đá núi đỏ?”
Cố Minh Nguyệt vén rèm xe, nhìn quanh bốn phía.
“Dừng xe!”
Xe dừng hẳn, Cố Minh Nguyệt đứng dậy xuống xe.
“Sao thế ạ? Tiểu thư?”
Đào Chi không hiểu vì sao tiểu thư nhà mình lại xuống xe giữa chốn núi hoang rừng vắng, đành ngoan ngoãn đi theo.
“Tiểu thư, người không được đi lung tung đâu, lỡ nơi này có kẻ cướp gì đó, giờ chúng ta cũng không mang hộ viện theo.”
“Không sao, ta chỉ xem chút thôi, không đi sâu vào trong núi.”
Cố Minh Nguyệt ngồi xổm xuống bốc một nắm đất xem xét kỹ.
“Đất đá ong?!”
Mắt nàng bỗng sáng lên, đất này tốt thật! Trồng không được hoa màu, cũng chẳng nuôi được cây ăn quả.
Cố Minh Nguyệt ném đất đi, vỗ tay, ngước mắt nhìn.
Rừng núi này trùng điệp nhấp nhô, nhìn không thấy bờ.
Mỗi tấc sườn núi, mỗi rãnh sâu, mỗi góc khuất trong tầm mắt đều mọc cùng một loại cây.
Thân cây thấp bé, chỉ cao hơn một người, cành nhánh mọc ngang, dáng vẻ chẳng đẹp đẽ gì.
Lá dày màu xanh đậm, dưới nắng chiều lấp lánh một lớp bóng nhẫy.
Mà trên mỗi đầu cành, đều chi chít treo đầy những quả tròn màu xanh lục, to bằng nắm tay.
Đếm không xuể.
Hàng nghìn hàng vạn.
Như từng quả đạn pháo xanh nặng trĩu, ép cành cong oằn xuống.
Có mấy quả chín quá, rơi xuống đất nứt toác, lộ ra phần thịt quả màu vàng nhạt, nước chảy nhễu nhão.
Đào Chi vẻ mặt ghét bỏ lùi lại hai bước.
“Tiểu thư, đây chính là cái gọi là… núi bưởi đắng đó ạ.”
“Một vị vương gia triều trước mở vườn trà ở đây, kết quả trồng giống nào là giống đó biến vị.”
“Thế rồi, cây bưởi đắng này lại mọc thành rừng điên cuồng, quả kết ra vừa đắng vừa chát vừa nhỏ. Chẳng ăn được gì cả.”
“Sau đến triều Đại Ung chúng ta, ngọn núi này thành núi hoang vô chủ, ngay cả thương lái trà cũng không muốn mua mảnh đất này. Chê đất không tốt.”
Nói tới nói lui, nàng phát hiện tiểu thư nhà mình không có phản ứng gì.
“Tiểu thư?”
“Núi hoang không ai mua?”
Trong mắt Cố Minh Nguyệt hiện lên ý cười.
“Núi hoang tốt lắm!”
Nếu đầu tư khai thác ở đây, thì đúng là lỗ chắc không lãi!
Khảo sát xong núi hoang.
Cố Minh Nguyệt lại cho xe ngựa đi một vòng quanh phía tây thành.
Phía tây thành xa cổng chính kinh đô.
Dựa lưng vào ngọn núi hoang vừa tới, cỏ dại mọc um tùm, bên cạnh lại có một con suối nhỏ trong veo uốn lượn chảy qua.
Trên sườn núi bên kia suối, còn có hơn trăm mẫu ruộng trà hoang dại nửa sống nửa chết, xem ra đã bỏ hoang mấy năm, không ai chăm sóc.
Quan trọng hơn là, nơi này sát ngay quan đạo thông tới Giang Châu, là khu tập trung dân chạy nạn Giang Châu.
Cố Minh Nguyệt đứng bên mép đất hoang, hai tay chống nạnh, nhìn trái nhìn phải.
Cứ như một nhà phát triển bất động sản nhìn thấy khu đất giải tỏa trong thành phố.
Vị trí hẻo lánh, giá đất rẻ mạt, diện tích đủ lớn.
Mấu chốt nhất là xung quanh toàn đất hoang không ai cần, có thể mở rộng điên cuồng.
“Được, chính nó.”
Nàng muốn xây ở đây một dự án “nuốt vàng”!
Cố Minh Nguyệt tự giễu cười nhẹ.
Không ngờ nàng, một thiên tài đầu tư, có ngày lại chuyên đi tìm dự án lỗ vốn.
“Đi, về thành tới nha môn làm khế đất.”
……