Quyển 1: Con Quan Phạm Tội - 095: Xung Kích Huyện Án Thủ!
“Trình… Trình công tử!”
Cốc, cốc, cốc.
Cùng với tiếng gọi là tiếng gõ cửa dồn dập.
Giờ này ai lại gõ cửa nhà họ Trình chứ?
Người ngoài thì tránh còn không kịp, chỉ có thể là nha dịch hôm nay thay Trình Khanh đi xem bảng!
Nhưng nha dịch canh cửa ngày thường đều gọi thẳng tên Trình Khanh, hiếm khi khách khí như vậy – Đại cô nương và hai muội nhìn nhau, mắt đều hiện lên niềm vui.
“Tiểu lang, nha dịch về báo hỉ rồi, chắc chắn con đã qua kỳ thi huyện đầu tiên!”
Chỉ qua kỳ thi huyện đầu tiên thôi sao?
Không chỉ vậy đâu.
Trình Khanh chậm rãi đứng dậy khỏi ghế, mặt đầy tự tin.
Nàng từng lo sẽ mất cơ hội tham gia thi huyện, nhưng chưa bao giờ nghi ngờ rằng nếu tham gia thì sẽ không đỗ!
Tuy nàng chính thức tiếp xúc với Tứ Thư Ngũ Kinh chưa lâu, nhưng ‘Trình Khanh’ nguyên bản chỉ là chưa học Tứ Thư Ngũ Kinh một cách hệ thống, đã thông văn tự thì sao có thể không liên quan chút nào?
Huống chi, nàng có năng lực hiểu biết của người trưởng thành hơn hai mươi tuổi và trí nhớ của thiếu niên mười mấy tuổi để học, lại thi đỗ vào Nam Nghi thư viện, còn được Mạnh Hoài Cẩn kèm cặp riêng, nếu ngay cả một kỳ thi huyện cũng không qua nổi, Trình Khanh chỉ có thể chấp nhận sự thật tàn khốc rằng mình thực sự không hợp với con đường ‘khoa cử’.
Thi huyện thì có thể đỗ, chỉ xem đỗ với thành tích thế nào. Nha dịch đã thay đổi cách xưng hô, Trình Khanh trong lòng đã chắc chắn: mình chắc hẳn thi rất tốt.
Cánh cửa bị đẩy ra một khe lớn, để lộ khuôn mặt đen của nha dịch.
Khuôn mặt đen đầy thịt xồn xồn nở nụ cười:
“Báo hỉ cho Trình công tử, kỳ thi huyện đầu tiên, Trình công tử đỗ đầu!”
Đỗ đầu sao?
Những giọt mồ hôi khổ luyện từ khi quyết định thi cử nhập sĩ, sự uất ức hai tháng bị quản thúc, những nỗ lực của Thôi Ngạn và mọi người để nàng có thể tham gia thi huyện, tất cả đều có được đền đáp xứng đáng.
Trình Khanh không đến mức kích động khóc lóc, đỗ đầu kỳ thi huyện đầu tiên này đáng là của nàng!
“Tiểu lang, con là đầu…”
“Tiểu lang giỏi thật!”
“…Không nhìn nhầm chứ?”
Không phải ba tỷ tỷ nghi ngờ thực lực của Trình Khanh, mà các nàng quá vui mừng.
Trước khi bị quản thúc, thành tích tốt nhất của Trình Khanh ở Nam Nghi thư viện chỉ là hạng chín lớp Đinh thôi. Đỗ đầu kỳ thi huyện đầu tiên xuất phát từ Nam Nghi thư viện cũng không lạ, nhưng rơi vào đầu Trình Khanh khiến ba tỷ tỷ rất bất ngờ.
Điều này cho thấy Trình Khanh bị quản thúc ở nhà, thực lực không những không giảm mà còn tiến bộ!
Nha dịch vẫn tuân thủ quy tắc do Du tri phủ đặt ra, không dám bước vào nhà họ Trình một bước, thậm chí không mở toang cửa, nhưng biểu cảm trên mặt quả thực khác trước:
“Sao có thể nhìn nhầm được, Trình công tử quả thực đỗ đầu, tiểu nhân chạy nhanh đến báo hỉ trước, chốc lát nữa e rằng các bạn học của Trình công tử cũng sẽ đến chúc mừng!”
Phải rồi, nếu không phải đỗ đầu kỳ đầu, sao nha dịch lại chủ động mở cửa báo hỉ? Cùng lắm thì cách cửa nói với các nàng một tiếng là tiểu lang đã qua kỳ đầu.
Lưu thị hoàn hồn, lấy hồng bao thưởng cho nha dịch.
Nha dịch trước nay không dám nhận tiền nhà họ Trình, lần này lại vui vẻ nhận.
Dù Du tri phủ biết cũng sẽ không nói gì, đây là tiền mừng, là tục lệ khi yết bảng khoa cử!
Nha dịch nói không sai, anh ta vừa nhận tiền mừng từ tay Lưu thị chưa kịp bỏ vào túi thì bạn học lớp Đinh đã kéo đến Dương Liễu Hạng. Họ lớn tiếng gọi tên Trình Khanh, nha dịch nói một câu đắc tội, vẫn khóa cửa nhà Trình Khanh lại – học sinh đều là những người nha dịch không dây vào nổi, lần trước suýt vì tức giận mà xông vào, lần này vì quá vui mừng mà xông vào cũng không lạ, vẫn nên đề phòng thì hơn!
Nhưng nếu mấy học sinh này cứ đến Dương Liễu Hạng mãi, lệnh cấm của Du đại nhân thực sự chẳng còn uy hiếp gì nữa rồi.
Khóa cửa thì khóa, không ảnh hưởng đến việc Trình Khanh và bạn học trao đổi tình cảm qua cánh cửa.
Mọi người chúc mừng nàng lần đầu thi đã đỗ đầu, Trình Khanh cũng vui:
“Khi nào tôi có thể tự do đi lại, nhất định sẽ mời mọi người uống rượu, không có sự giúp đỡ của các cậu, tôi còn không có cơ hội tham gia thi!”
Người nàng biết ơn nhất là Thôi Ngạn, tiếc là Thôi Ngạn không có mặt.
Nhưng những bạn học này nàng cũng thực sự biết ơn, một đám thiếu niên mười mấy tuổi không có toan tính gì, giúp nàng không phải để đòi báo đáp, tấm lòng thật thà.
Mọi người liền ồn ào: “Một bữa rượu bình thường không thể đuổi được chúng tôi đâu, đợi Thôi Ngạn từ quê về, cậu phải mời mọi người ăn Túy Tiên Lâu.”
Một bàn ở Túy Tiên Lâu, ít nhất cũng phải hơn mười lượng bạc.
Số tiền này Trình Khanh không phải không nỡ, nàng là tiêu xài trong khả năng… Đắt thì hơi đắt, nhưng tay nghề đầu bếp Túy Tiên Lâu thực sự ngon, Trình Khanh từng được Mạnh Hoài Cẩn mời đến Tuyên Đô phủ ăn, mấy tháng trôi qua vẫn thỉnh thoảng nhớ mãi hương vị đó.
Bạc thì, cố gắng một chút vẫn có, Trình Khanh cũng không ngượng ngùng, đồng ý ngay tại chỗ: “Được, chọn Túy Tiên Lâu, chúng ta không say không về!”
Mọi người càng vui mừng.
Món ngon tất nhiên khiến mọi người vui, nhưng quan trọng hơn là ăn cùng ai.
Cười đùa một hồi, mới có bạn học nói đến chuyện chính:
“Trình Khanh, cậu thi đầu đỗ đầu, bốn kỳ còn lại có thi tiếp không?”
Thi huyện tổng cộng có năm kỳ, kỳ đầu là quan trọng nhất. Thí sinh đỗ đầu kỳ đầu có một đặc quyền, có thể không tham gia bốn kỳ còn lại, sau một thời gian trực tiếp tham gia phủ thử.
Với tình huống của Trình Khanh, bạn học cho rằng nàng không tham gia bốn kỳ còn lại là hợp lý nhất.
Có đặc quyền sao không dùng? Du tri phủ tuy đồng ý cho Trình Khanh tham gia thi huyện, nhưng là cưỡi hổ khó xuống mới miễn cưỡng đồng ý, trong lòng chưa chắc đã không phản cảm Trình Khanh. Lúc này Trình Khanh cần khiêm tốn một chút, thuận lợi tham gia phủ thử, rồi qua viện thử, lấy được học vị ‘tú tài’ mới là quan trọng nhất!
Nhưng nếu dùng đặc quyền, bỏ qua bốn kỳ thi sau, đồng nghĩa với việc Trình Khanh từ bỏ cơ hội tranh giành đỗ đầu kỳ thi huyện.
Đỗ đầu kỳ thi huyện, còn gọi là ‘huyện án thủ’, cùng với phủ án thủ và viện án thủ hợp xưng là ‘tiểu tam nguyên’.
Cao hơn nữa, đỗ đầu hương thử gọi là ‘giải nguyên’, đỗ đầu hội thử gọi là ‘hội nguyên’, đỗ đầu điện thử gọi là ‘trạng nguyên’, hợp xưng là ‘đại tam nguyên’.
Ngoài tiểu tam nguyên, chỉ nói riêng đại tam nguyên, từ khi chế độ khoa cử ra đời, thí sinh trúng tam nguyên, nhà Đường có hai người, nhà Tống có sáu người, nhà Nguyên có một người… Sau nhà Nguyên vốn là nhà Minh, nhưng ở không gian này nhà Minh bị Đại Ngụy thay thế. Đại Ngụy mô phỏng nhà Minh, khoa cử được coi trọng hơn bất kỳ triều đại nào trước đây, nhưng Đại Ngụy thành lập hơn một trăm năm mươi năm, đến nay trúng tam nguyên chỉ mới có ba người!
Một trăm năm mươi năm mới ra ba vị thần học cấp quốc bảo, mỗi người đều là vật cát tường quốc gia, xuất phát điểm làm quan cao hơn đồng tiến sĩ cùng khoa bao nhiêu không nói, chỉ riêng thành tựu này đã đủ để con cháu của các vị thần học đó khoe khoang mấy đời rồi!
Con đường vươn lên của Mạnh Hoài Cẩn bắt đầu từ huyện án thủ.
Anh ta lần lượt giành huyện án thủ, phủ án thủ và viện án thủ, rồi giành luôn giải nguyên hương thử, hiện tại thực ra là trúng tứ nguyên rồi.
Nếu giành thêm một ‘hội nguyên’, Mạnh Hoài Cẩn rất có hy vọng ‘trúng lục nguyên’… Chỉ nghĩ thôi, Trình Khanh đã rất động lòng. Nếu nàng không đỗ đầu kỳ thi huyện đầu tiên, ý nghĩ này nàng sẽ không nảy sinh.
Nhưng thực lực cộng thêm một chút may mắn, lại khiến nàng đỗ đầu, vậy sao nàng phải từ bỏ cơ hội tranh giành ‘huyện án thủ’?
Chỉ để cho Du tri phủ vui lòng sao?
– Bỏ đi, nếu nàng có cơ hội ‘trúng lục nguyên’, Du tri phủ có vui hay không, Trình Khanh mới không để trong mắt!
“Không, tôi muốn tiếp tục tham gia bốn kỳ thi còn lại!”
Qua cánh cửa, câu trả lời của Trình Khanh vang lên đầy dứt khoát.
Bạn học hơi ngượng: “Trình Khanh, tôi, tôi không có ý gì khác, chỉ nghĩ cậu nên yên tâm ở nhà ôn tập chờ phủ thử…”
“Phương huynh là tốt cho tôi, tôi tự nhiên không hiểu lầm, nhưng tôi thực sự muốn thử.”
Muốn thử cái gì?
Đương nhiên là muốn giành huyện án thủ.
Trình Khanh ngày thường ở thư viện tỏ ra rất ôn hòa, không ngờ lúc này lại kiên trì như vậy, khiến mọi người đều ngỡ ngàng: Họ suýt quên mất, Du tam nhắm vào Trình Khanh, Trình Khanh còn dám cự lại, ngay từ đầu Trình Khanh đã không kiêng nể gì Du tri phủ rồi!