Chương 52: Nỗi Buồn Ly Biệt Đầu Tiên
Mùng hai tháng bảy, Hạ Uyển lên đường về huyện Mai.
“Tỷ, hôm qua mới lập thu, trời còn chưa mát mẻ, sao tỷ không ở lại thêm vài ngày?” Ngoài thành huyện Hoàng, Lam Di dắt hai đứa trẻ đứng đợi bên đường để tiễn Hạ Uyển, lòng đầy lưu luyến không nỡ.
Bụng Hạ Uyển lúc này đã bảy tháng, ở lại khoảng thời gian này tinh thần cũng tốt hơn nhiều. Nàng nắm tay Bảo Bảo và Vũ Nhi, cười nói: “Muội à, trước Tết Trung Nguyên ta phải về kịp, bỏ lỡ hai ngày này thì không còn ngày tốt để đi xa nữa.”
Người xưa đi xa đều phải xem Hoàng lịch, việc gì cũng cầu may mắn. Rằm tháng bảy là Tết Trung Nguyên, ngày tế tổ tiên. Hạ Uyển đã gả chồng làm chủ mẫu một nhà, nếu không về tế tổ tiên thì thực sự nói không xuôi.
“Vâng. Tỷ, đây là hai bộ quần áo nhỏ muội làm cho cháu trai sắp chào đời. Muội khâu vá vụng về, tỷ đừng cười muội nhé.” Lam Di lấy ra một gói đồ, bên trong là quà nàng chuẩn bị cho đứa con sắp chào đời của Hạ Uyển. “Tiệc đầy tháng của cháu, muội không đến uống rượu được. Lần sau gặp lại không biết là lúc nào.”
Hạ Uyển nhận lấy gói đồ đưa cho Xuân Thảo cất đi: “Phải rồi. Hạ Thuận và Lục Tử ở lại đây, qua lại cũng có thể đưa thư cho hai chị em ta. Muội nhớ viết thư cho ta nhé. Chuyện làm ăn, phiền muội để tâm nhiều hơn, gặp việc muội tự quyết là được. Ta đã dặn dò Hạ Thuận rồi, bảo hắn nghe theo lời muội hết.”
“Tỷ, Hạ chưởng quỹ làm việc cẩn thận lại lanh lợi, muội sao sánh bằng. Hì hì, chuyện làm ăn chúng ta bàn bạc với nhau, đợi kiếm được tiền rồi mua thêm vài món quà ra trò cho cháu sau.” Lam Di cười, kéo Bảo Bảo và Vũ Nhi nói: “Tỷ lên đường nhanh đi, trên đường nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng vội vã. Nào, Vũ Nhi, Bảo Bảo, chào dì đi.”
Vũ Nhi ngoan ngoãn nói: “Dì về nhé, dì đi đường bình an.”
Bảo Bảo: “A, a!”
Lam Di dắt hai đứa trẻ nhảy xuống xe ngựa, Hạ Uyển liền lên đường. Chuyến về này của Hạ Uyển lại nhiều hơn lúc đến hai cỗ xe ngựa, mấy tên gia đinh nhà họ Hạ đi hộ tống, cả một đoàn người đông đúc dần đi xa.
“Đời người xưa nay thương nhất là cảnh biệt ly, nào ai chịu nổi cảnh tiết thu tiêu điều, lạnh lẽo.” Lam Di nhìn xe ngựa càng lúc càng xa, lần đầu tiên dâng lên nỗi buồn chia ly đậm đà. Sau khi xa nhau chỉ có thể nhờ thư từ qua lại mới biết được tin tức phương xa, điều này khiến Lam Di, kẻ đã quen với điện thoại và mạng Internet, rất khó chấp nhận. Đúng là thương thay nỗi biệt ly!
“Phu nhân, cô nương đã đi xa rồi, để tiểu nhân đưa người về ạ.” Lục Tử cười hỏi. Hắn và cha mình cũng phải tạm biệt cô nương nhà mình ở đây để về phủ Hạ.
“Ta còn phải dẫn trẻ con đi mua ít đồ, không phiền Hạ chưởng quỹ và Lục Tử nữa.” Lam Di thu hồi suy nghĩ.
Hạ Thuận gật đầu, thi lễ nói: “Phu nhân, vài hôm nữa là đến lúc trồng mẫu đơn rồi. Khoảng thời gian này tôi và Triệu Hoa tượng sẽ đi tìm mẫu đơn về, trước khi vào đông chúng ta trồng xuống. Không biết phu nhân có dặn dò gì không?”
Lam Di nghĩ một lát, liền nói thẳng: “Hạ chưởng quỹ, cây mẫu đơn giống tốt hay xấu rất quan trọng. Phiền ông và Triệu Hoa tượng tìm ít cây giống tốt về, chúng ta thà thiếu còn hơn thừa.”
Hạ Thuận vâng lời. Lam Di dẫn hai đứa trẻ dạo một vòng trong huyện thành, mua bông, vải trắng, vải trải giường thô v.v., chuẩn bị về nhà làm chăn đệm mùa đông và đệm lót cho giường đất ở gian nhà phía tây. Sau khi Lưu thị dọn đi, chỉ còn lại cái giường đất trơ trụi, được dọn dẹp rất sạch sẽ. Trong thôn, người ta thường nện chặt rơm rạ trải lên giường làm đệm lót, rồi trải vải lên, làm như vậy vừa kinh tế vừa thực dụng, nhưng vấn đề là dễ sinh bọ chét. Lam Di đương nhiên không làm như vậy, nàng không muốn làm khổ mình và trẻ con, điều kiện sinh hoạt cơ bản vẫn phải đảm bảo.
Đương nhiên như vậy là tốn không ít bạc. Nàng tính toán sang năm phải gửi Vũ Nhi đi học, sách vở đều là khoản tiêu tốn lớn, trẻ con lớn rất nhanh, quần áo cũng phải may nhiều, dinh dưỡng cũng phải theo kịp. Bản thân nàng cũng đang tuổi lớn, đồ ăn không thể tiết kiệm. Chỗ tiêu tiền không ít, cứ chi mà không thu như thế này là không được. Sang năm tiệm dầu có thể kiếm tiền, nhưng quãng thời gian này cũng không thể ngồi chờ, ngồi ăn núi lở.
Về nhà, nhân lúc đậu nành còn chưa chín, nàng làm chăn bông và áo bông ra. Chăn dày chỉ may hai mặt bằng vải trắng, bọc vỏ chăn. Đệm giường cho gian nhà phía tây mất mấy ngày mới làm xong, dùng vải xanh thô, bền bẩn bền mài.
“Đại tẩu, tẩu đang làm gì thế?” Lam Di đeo khẩu trang, mặc quần áo cũ, chân đi ủng cao cũ, tay cầm cây chĩa phân đứng bên chuồng heo ngẩn người, chợt bị Vương Lâm Hỉ và vợ hắn vào thấy, tò mò hỏi sao nàng lại ăn mặc như thế này.
“Nhị đệ, đệ muội, hai người đến à. Hì hì, nhân lúc Bảo Bảo ngủ, ta định đem phân trong hố ủ lên phơi, mấy hôm nữa còn bón ruộng.” Lam Di có chút ngượng ngùng. Nàng đã đứng bên hố ủ một hồi lâu, nhìn hai con heo đen mà mãi không xuống tay được, thực sự quá bẩn!
Vương Lâm Hỉ vội tiến lên định đón lấy cây chĩa: “Đại tẩu, để ta.”
Trần thị cũng gật đầu: “Đại tẩu, việc như thế này đâu phải là việc đàn bà chúng ta làm. Để cha thằng Đại Phúc làm, một lát là xong thôi.”
“Sao có thể làm phiền nhị đệ được. Hai người đã đủ bận rộn rồi, ta từ từ làm là được.” Lam Di vừa nãy đã nghĩ, thực sự không được thì bỏ vài đồng thuê người giúp, nhưng để nhị đệ nhảy xuống hố, vẫn có chút ngại.
“Đại tẩu, ta về thay quần áo trước đã.” Vương Lâm Hỉ là người chất phác, nói xong liền quay người ra về để thay đồ giúp Lam Di dọn hố ủ.
“Vậy làm phiền nhị đệ rồi. Đệ muội, chúng ta vào nhà ngồi, sao không dẫn Nữu Nữu đến?” Lam Di thấy Vương Lâm Hỉ quay người đi, vội mời Trần thị vào nhà. Hai vợ chồng cùng đến chắc chắn có việc.
“Nó cũng đang ngủ ở nhà rồi. Chúng ta không vào nhà đâu, kẻo ồn ào cháu.” Trần thị đánh giá bộ dạng của Lam Di, cười nói: “Đại tẩu, tẩu đúng là… nếu chúng tôi không đến, tẩu định thực sự tự mình làm việc này à?”
“… Chẳng lẽ còn cách nào khác? Rốt cuộc cũng phải làm thôi. Bảo Bảo không sợ ồn, chúng ta vào nhà đi.” Lam Di cười khổ một tiếng: “Thực ra không giấu gì đệ muội, ta đã đứng ở đó một lúc lâu, nhưng mãi không nhảy xuống nổi.”
Khốn thật, thời hiện đại biết bao người muốn xuyên không về cổ đại làm ruộng, nhưng xuyên thực sự rồi mới biết: một sân đầy ruồi muỗi, nhà vệ sinh hôi thối, phân gia súc gia cầm phải dọn hàng ngày, căn bếp tối tăm không có máy hút mùi và gas… Chưa từng tự mình trải qua thì thực sự không biết đó là mùi vị gì. Ngay cả nàng, một cô gái lớn lên ở nông thôn, cũng phải có một quá trình thích nghi, huống chi những đứa trẻ lớn lên trong nhung lụa.
Lam Di dẫn Trần thị xuyên qua nhà chính vào gian nhà phía tây. Giường đất ở gian phía tây đã trải xong, Lam Di đặt bàn lên giường, từ nay sẽ dùng căn phòng này làm nơi sinh hoạt cho cả nhà.
Trần thị hiểu nỗi khó xử của nàng. Góa phụ làm chủ nhà, không có đàn ông, việc nặng đương nhiên phải tự làm. “Đại tẩu, căn phòng này của tẩu dọn dẹp thật sạch sẽ.”
“Trong nhà ít đồ nên trông sạch sẽ thôi. Đệ muội, đệ và nhị đệ đến đây, có chuyện gì sao?” Nếu không thì hai vợ chồng này cũng không cùng nhau đến.
Trần thị thấy Lam Di chủ động hỏi, liền nói thẳng: “Nói ra cũng không sợ đại tẩu cười. Xây nhà, mua sườn đồi đã vét sạch vốn liếng trong nhà. Sắp tới phải mua mẫu đơn, nhưng trong nhà thực sự không có nổi đồng bạc nào. Đại tẩu, tôi biết cuộc sống của tẩu cũng không dư dả gì, theo lý không nên mở miệng, nhưng chỗ có thể vay đã vay hết rồi. Bên nhà mẹ đẻ tôi còn thiếu ba lượng bạc, thực sự không còn cách nào, mới đến cầu xin đại tẩu. Nếu, nếu đại tẩu còn dư bạc trong tay thì…”
Trần thị nói xong, cẩn thận quan sát sắc mặt Lam Di. Trong nhà đã bàn bạc xong mới để hai người họ đến. Công công, bà bà là bậc trưởng bối, khó mở lời. Quan hệ giữa Lưu thị và Lam Di tuy đã hòa hoãn đôi chút, nhưng cái miệng của ả cũng sợ nói ra những lời khó nghe. Trần thị và Lam Di quan hệ khá tốt, hai người cũng có chuyện để nói, vì vậy để nàng đến nói là thích hợp nhất.
Lam Di gật đầu: “Đệ muội đến tìm ta là đúng. Chúng ta là người một nhà, việc gì tự giải quyết được thì tự giải quyết. Cũng là ta không đúng, khoản tiền này ta đã chuẩn bị sẵn rồi, đệ muội chờ một chút.”
Lam Di quay người vào gian nhà phía đông, từ góc tủ trên giường lấy ra bốn mươi lượng bạc gói lại đưa cho Trần thị: “Đệ muội, đây là bốn mươi lượng, đệ muội cầm về dùng trước.”
Nhận lấy số bạc nặng trịch, Trần thị đỏ hoe mắt: “Đại tẩu…” Họ vốn nghĩ vay được mười lượng là tốt lắm rồi, nhiều bạc như vậy nàng nào dám cầm.
“Đệ muội, nghe ta nói. Số bạc này ngoài việc trồng mẫu đơn, còn là để nhị đệ và tam đệ chạy ngược chạy xuôi cho việc tiệm dầu, trong tay không có chút bạc nào cũng không được. Đệ muội cầm về dùng trước, đợi tiệm dầu chia lợi nhuận rồi trả ta cũng được. Hì hì, không giấu gì đệ muội, trong tay ta cũng chỉ có bấy nhiêu thôi. Những lời khác đừng nói nhiều, nếu không lại hóa xa cách.”
Lam Di nói rất thành thật. Quả thực, từ lúc trở về, một trăm năm mươi lượng bạc trong tay nàng tiêu đến giờ cũng đã mất mấy chục lượng. Lấy ra bốn mươi lượng này cơ bản là một nửa số tiền tiết kiệm của nàng.
“Đại tẩu… tôi, tôi không biết nên nói gì nữa.” Trần thị sụt sịt mũi, cảm động ôm chặt số bạc, không nói nên lời.
“Được rồi, đệ muội xem kìa, nhị đệ vào rồi, chúng ta ra ngoài thôi.” Lam Di vỗ tay nàng. Nhị đệ vào sau đó trực tiếp nhảy xuống hố ủ bắt đầu làm việc, họ cũng không tiện ngồi trong nhà nữa.
Phân đã ủ xong được xúc lên chất thành đống bên chuồng heo, phơi nắng cho khô để diệt trùng, đợi đến lúc cày đất vụ thu thì rải xuống. Mùi vị này thực sự không dễ ngửi, Vũ Nhi và Bảo Bảo đều kêu thối, ngay cả Ngưu tẩu cũng chạy sang xem, về nhà cũng bảo Ngưu Đản cha đào một cái hố ủ phân.
Mãi đến tận Tết Thất Tịch, mùi vị này mới tan đi, Lam Di cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Tết Thất Tịch, còn gọi là Tết con gái. Tối Thất Tịch, những cô gái chưa chồng đều hướng về trăng khuyết, bày hoa quả đúng mùa, hướng lên trời khấn vái, cầu xin các tiên nữ trên trời ban cho họ trí tuệ thông minh và đôi tay khéo léo, để nữ công gia chánh của họ trở nên thuần thục, và còn cầu mong se duyên kết tóc.
Lam Di đã được coi là người đã thành thân, đương nhiên không có nhu cầu này. Giàn nho trong nhà nàng còn chưa leo lên đến đỉnh giàn, nên cũng chẳng có chuyện núp dưới giàn nho nghe trộm Ngưu Lang Chức Nữ nói chuyện thì thầm. Nàng chỉ bày ít hoa quả dưới giàn nho, dẫn trẻ con ra sân ngắm sao, chỉ cho chúng biết Ngưu Lang và Chức Nữ ở đâu trong Ngân Hà, kể chuyện cho chúng nghe. Bảo Bảo không hứng thú, một lát sau đã ngủ. Lam Di bế nó kể cho Vũ Nhi nghe, dạy cho nó bài thơ nổi tiếng của Tần Thiếu Du. Tuy rằng nàng không nên dùng tác phẩm của người khác trước khi tác giả gốc công bố, nhưng nàng thực sự yêu thích, không có ý định lấy ra đổi tiền. Vũ Nhi còn nhỏ cũng không nhớ được, chỉ là bồi dưỡng cảm thụ của nó đối với thơ từ mà thôi. Bởi vì chỉ có cảm nhận được cái đẹp, mới yêu thích, mới chịu học tập.
Lam Di không muốn nhồi nhét cho trẻ con những tư tưởng khổ học, học khổ. Yêu thích học tập, hưởng thụ học tập mới là thái độ đúng đắn. Nàng không trông mong bọn trẻ bảng vàng đề tên, chỉ cần chúng biết đọc biết viết, có tam quan đúng đắn là được.
P/S: Nói thật, sau khi tra cứu mới biết thời đó có không ít ngày lễ. Chương sau nên viết về Tết Trung Nguyên rồi, đây là một ngày lễ quan trọng thời Đường Tống.