Chương 74: Hai Cái Tát Tay.
Lam Di kéo ba đứa trẻ vào bếp, cởi bỏ chiếc áo ngoài đã ướt sũng bùn đất, rồi rửa mặt mũi tay chân cho chúng. Cô dẫn Vũ Nhi, Bảo Bảo và Đại Phúc lên giường lửa ấm áp, sau đó mới quay ra đưa Ngưu Đản về nhà.
Ngưu tẩu đang cùng hai cô con gái sinh đôi giống hệt nhau phơi đống củi bị tuyết làm ướt. Thấy Lam Di bước vào, chị có chút ngạc nhiên.
Từ ngày về làng, vì thân phận góa phụ, ngoài nhà chú Hai và chỗ Triệu Lý Chính, Lam Di rất ít khi sang nhà ai chơi. Ngưu tẩu tuy là hàng xóm, nhưng hôm nay cũng là lần đầu Lam Di bước chân vào cửa. Trước đây có việc gì, cô đều sai Vũ Nhi sang nói. Ngưu tẩu liếc nhìn cái quần lấm lem bùn đất của thằng quỷ nhà mình, rồi cái mũi dãi ròng ròng và đôi mắt sưng húp của nó, chưa kịp để Lam Di mở miệng đã gầm lên: “Em à, có phải thằng ba nhà chị đánh Vũ Nhi không? Vũ Nhi ngoan thế mà mày cũng bắt nạt, có muốn ăn đòn không hả?”
Ngưu Đản thấy mẹ đã thấy oan ức, không ngờ vừa về đã bị mắng, càng tủi thân hơn, oà lên khóc.
Lam Di vội cúi xuống lau nước mũi cho Ngưu Đản, nói với Ngưu tẩu: “Chị à, sao Ngưu Đản có thể đánh nhau với Vũ Nhi được. Là mấy đứa cầm kẹo hồ lô ra ngoài chơi, gặp phải Chu Cát Khánh và mấy đứa lớn, bị chúng bắt nạt đấy ạ.”
Ngưu tẩu nghe xong, mắt mở to hơn: “Gì cơ? Thằng nhãi Chu Cát Khánh dám bắt nạt Ngưu Đản hả? Cái thằng khỉ này, mày còn dám khóc à? Mẹ dạy mày thế nào hả?”
Ngưu Đản thấy mẹ đang nổi trận lôi đình thật sự, vội nuốt nước mắt vào trong, hỉnh mũi nói: “Ra… ra ngoài không được gây chuyện đánh… đánh nhau, nếu… nếu có ai bắt nạt thì đánh… đánh lại, nếu đánh không lại thì đừng… đừng có về nhà, mất… mất mặt. Mẹ ơi, Chu Cát Khánh cao quá, con đánh… đánh không tới nó… oa…”
Nói xong, Ngưu Đản càng khóc dữ dội hơn. Ngưu tẩu cũng xót con, dạy xong liền kéo nó vào lòng ôm: “Khóc gì. Đợi bố và anh cả, anh hai mày về, cả lũ sang đánh nó, mẹ không tin không lại!”
Lam Di nghe mà trợn mắt há mồm. Cô phải cố gắng lắm mới không giơ ngón tay cái lên khen Ngưu tẩu. Cách dạy con này, đúng là… bò thật! Không hổ là nhà họ Ngưu! Đẳng cấp!
“Chị à, Vũ Nhi cũng bị bắt nạt, chuyện này chưa xong đâu. Em sẽ dẫn Vũ Nhi đến nhà thằng Chu Cát Khánh nói lý!”
Ngưu tẩu lắc đầu: “Chị đi với em! Nhà Chu Cát Khánh chỉ có mẹ nó. Bố nó đi làm ăn xa lâu rồi chưa về. Mẹ nó ở cái thôn Bắc Câu này nổi tiếng là đanh đá. Em đi một mình sợ là thiệt thòi.”
Lam Di gật đầu: “Chị à, trẻ con đánh nhau không phải chuyện lớn, nhưng chúng dám mắng Vũ Nhi là sao chổi thì không được! Lát nữa em dẫn Vũ Nhi sang trước. Chị hãy đến sau. Em muốn xem nhà này dạy con kiểu gì!”
Ngưu tẩu định từ chối, nhưng thấy vẻ mặt đầy phẫn nộ của Lam Di cũng không tiện nói thêm, chị định bụng hễ Lam Di ra khỏi cửa là chị sẽ lén đi theo sau, không để cô ấy chịu thiệt.
Lam Di về đến nhà, Vũ Nhi và Đại Phúc đều đang ấm trên giường, cũng đã nín khóc. Vũ Nhi bị dọa cho một trận, hai mắt vô hồn, thần sắc đờ đẫn. Nó lại nhớ về những cơn ác mộng trước kia, nhớ về những ngày tháng bị chửi mắng, đánh đập ở thôn Lý Gia.
Nó sợ mẹ không còn thương nó nữa, sợ mất đi mái nhà hiện tại.
Bộ dạng của Vũ Nhi khiến lòng Lam Di đau nhói. Cô cho hai đứa uống nước gừng, rồi bảo Đại Phúc về nhà kể cho bà nội nghe, nhờ bà một lát sang nhà Triệu Lý Chính mời ông ấy đến làm chứng. Hôm nay nhà chú Hai chỉ có mợ Hai ở nhà trông hai đứa Nữu Nữu, những người khác đều lên huyện bán hàng rong. Lam Di đành phải nhờ mợ Hai ra mặt.
Sắp xếp xong xuôi, Lam Di dắt Vũ Nhi, bế Bảo Bảo, thẳng tiến đến nhà Chu Cát Khánh.
Trước khi ra khỏi cửa, Lam Di nói với Vũ Nhi từng chữ một: “Vũ Nhi, con là cục vàng cục báu của bố mẹ ruột, cũng là đứa con ngoan của mẹ. Mẹ sẽ không để ai bắt nạt con. Hôm nay con hãy nhìn mẹ làm thế nào. Sau này có ai dám gọi con là sao chổi, bắt nạt con, thì con cứ đánh nó cho mẹ, về nhà mẹ chịu trách nhiệm.”
Nói xong, Lam Di cảm thấy khí thế của mình tăng vọt. Không trách được Ngưu tẩu lại dạy con như vậy.
Vũ Nhi từ nhỏ đã bị bắt nạt, đã quen với việc nhìn sắc mặt người khác để tránh đòn roi. Nó ngước lên thấy mẹ thực sự lo lắng cúi xuống nhìn nó, nước mắt cứ quanh quẩn bấy lâu cuối cùng cũng trào ra, nó oà lên khóc nức nở.
Mẹ không hề ghét bỏ nó vì nó gây chuyện, vì nó bị người ta mắng là sao chổi, mà còn muốn đòi lại công bằng cho nó. Bố trước đây thấy nó bị thương cũng chỉ biết thở dài nhịn nhục, còn mẹ thì nói sẽ bảo vệ nó, không để ai bắt nạt nó nữa. Nó khóc rất to, rất tủi thân.
Bảo Bảo thấy anh khóc, cũng khóc theo, miệng gọi anh.
Lam Di vỗ về hai đứa trẻ, theo hướng Vũ Nhi chỉ, đi thẳng đến nhà họ Chu ở cuối làng phía tây. Ngưu tẩu thấy ba mẹ con khuất bóng sau khúc quanh, liền dặn hai cô con gái trông nhà cẩn thận, rồi dắt Ngưu Đản lén đi theo sau.
Đang giờ Ngọ, nắng đẹp, trong làng có nhiều người đứng ngoài đường sưởi nắng và tán gẫu. Nghe tiếng trẻ khóc, thấy Lam Di mặt mày trầm tĩnh dắt theo hai đứa nhỏ đang khóc lóc đi tới, mọi người biết là có chuyện. Có người quen lên hỏi thăm. Lam Di chỉ gật đầu không đáp, cứ thế dẫn con đi thẳng. Những kẻ hiếu kỳ đều lẽo đẽo theo sau, cả một đoàn người hùng hổ kéo về cuối làng phía tây. Thằng nhóc ranh ma trong làng là Khỉ Ho thấy Lam Di như vậy liền biết con nhà cô bị bắt nạt, liền quay người chạy thẳng về nhà Triệu Trung Tuyển.
Nhà Chu Cát Khánh không đóng cửa. Trong sân đặt vài chiếc ghế tre, bốn thằng nhóc chừng mười tuổi đang nằm dài trên ghế, tay cầm kẹo hồ lô vừa ăn vừa cười đùa ầm ĩ. Bên cạnh là một người đàn bà ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi cũng đang nhâm nhi que kẹo hồ lô một cách ngon lành. Người đàn bà béo tốt, mặt bôi một lớp phấn dày cộp, bên tai cài một bông hoa lụa màu tương, trông chẳng khác nào một mụ mối.
Bốn thằng nhóc thấy Lam Di và mọi người bước vào, không những không sợ hãi, còn nhăn nhở làm mặt quỷ với Lam Di và Vũ Nhi, vô cùng hỗn xược.
Lam Di liếc qua người đàn bà béo, thấy bà ta chỉ khẽ nhướng mắt lên, vẫn thản nhiên ngồi ăn kẹo hồ lô.
Đúng là gia phong có vấn đề. Lam Di hỏi Vũ Nhi đang rưng rưng nước mắt: “Có phải bốn đứa này không?”
Vũ Nhi gật đầu.
Lúc này người đàn bà béo mới lên tiếng. Với thân hình đồ sộ ấy, thế mà bà ta lại có một giọng nói the thé: “Tôi tưởng ai, hóa ra là ‘Tú tài nương tử’ đấy à. Đúng là quý nhân đến chỗ hèn hạ, khách quý, khách quý quá đi mất.”
“Nếu không phải mấy đứa nhỏ sau lưng bà cướp kẹo hồ lô của Vũ Nhi rồi đánh nó, thì tôi cũng chẳng thèm bước chân đến đây!”
Nếu là người biết điều, Lam Di còn có thể khách sáo vài câu. Nhưng người đàn bà béo này trông đã biết ngay là một mụ đàn bà đanh đá, cô chẳng cần phải khách khí. Với loại người này, càng cho thể diện, chúng càng được nước lấn tới, đúng kiểu được đằng chân lân đằng đầu.
“Ai thấy chúng tôi cướp? Rõ ràng là mua mà!”
“Đúng đấy, chỉ cho phép thằng sao chổi đó có, người khác không được có à!”
“…”
Bốn thằng nhóc, đứa một câu, đứa hai câu, bộ dạng vô lại hết sức.
Người đàn bà béo nghe mấy đứa trẻ nói bậy không những không giận, trái lại còn cười nói: “‘Tú tài nương tử’ nghe thấy chưa? Con nhà tôi không cướp đồ của ai, toàn là mua cả. Cô bày ra cái bộ mặt oan ức ghê tởm đó cho ai xem! Muốn gây sự thì đi chỗ khác mà gây. Bà đây không rảnh chơi với cô!”
Lam Di cười lạnh: “Mua? Các người nói xem mua bao nhiêu tiền? Mua ở đâu?”
“Tụi tao mua ở thôn Chu Gia, hai đồng một que, thì sao nào?” Một thằng nhóc đứng sau lưng người đàn bà béo, có nét mặt giống bà ta đến năm phần, gân cổ lên hét. Cả bọn đều đã đứng dậy, chiều cao chẳng thấp hơn Lam Di là bao, không trách Vũ Nhi và hai đứa trẻ năm sáu tuổi kia bị đánh thảm như vậy.
"Kẹo hồ lô là món độc quyền của nhà họ Vương ta, ngoài huyện thành ra chưa từng bán đến thôn Chu gia! Sao, dám cướp dám ăn mà không dám nhận à?"
Xung quanh, mấy kẻ hiếu kỳ cũng lên tiếng phụ họa, bảo đã thấy anh em nhà họ Vương bán kẹo hồ lô ở huyện thành đủ điều.
Người đàn bà béo nghe vậy, đứng phắt dậy, 'bốp' một tiếng quẳng que kẹo hồ lô chưa ăn hết xuống đất: "Ăn mày que quả dại nhặt ở núi của ngươi là nể mặt ngươi đấy! Sao nào, vì mấy đồng lẻ mà bắt lão nương phải xin lỗi ngươi à? Đừng tưởng dạy người trong thôn làm mấy vại dưa chua là thành tổ tông nhé!"
Vũ Nhi thấy bộ dạng hung dữ của ả, không khỏi run bắn người, nhưng nó vẫn nắm tay Bảo Bảo, kiên cường đứng bên cạnh nương, không nhúc nhích. Bảo Bảo chỉ mút tay, nhìn nương và ca ca, chẳng mấy để tâm đến chuyện xung quanh.
Nghe lời người đàn bà béo, Lam Di không nhịn được mà lườm nguýt. Nàng từng gặp kẻ vô lý, nhưng chưa thấy ai vô lý đến thế: "Thèm thì muốn ăn. Có tiền thì mười văn một que lên huyện thành mua, không tiền thì cầu xin ta đây, ta cho hai que cũng chẳng sao! Ngươi là mụ tham ăn, dung túng con cái bắt nạt kẻ yếu, cướp đồ, còn mồm miệng chửi người ta là đồ hoang, sao chổi. Ngươi dạy con kiểu đấy đấy à!"
Giọng Lam Di không nhỏ, người trong sân ngoài sân nghe rõ mồn một. Tiếng xì xào và phụ họa lại vang lên. Lúc này, Triệu Trung Tuyển dẫn Khỉ Ho và thằng Mập chạy tới, len vào đám đông. Thấy cảnh này, hắn không nói gì, chỉ mở to mắt nhăm nhe bốn thằng nhóc hỗn láo kia. Người nhà họ Vương không có đàn ông ở nhà. Hắn mà đứng ra lúc này chỉ gây thêm chuyện cho Lam Di mà thôi.
Chu Cát Khánh lúc này đã ăn xong kẹo hồ lô, quay ra: "Mẹ con nói đấy, thằng Vũ Nhi vốn là sao chổi. Cả thôn nó đều biết."
Người đàn bà béo nghe con nói thế cũng chẳng thấy chột dạ, chỉ nhìn Lam Di cười khẩy, vẻ mặt như thể 'cô làm gì được tôi'.
Lam Di nhìn chằm chằm vào ả, nói từng chữ một: "Vũ Nhi là con trai ta, cũng là đứa con mà mẹ nó mang nặng đẻ đau suốt mười tháng mới sinh ra. Chị Chu là người làm vợ, làm mẹ, sao có thể nói ra những lời như thế?"
Người đàn bà béo thấy Lam Di khí thế bức người, càng không chịu yếu thế, một tay chống nạnh, một tay chỉ vào Vũ Nhi, the thé gào lên: "Nó vốn là sao chổi, khắc chết cha mẹ đẻ, họ hàng nhà nó còn không cho nó vào cửa. Nếu không nhờ cô 'Tú tài nương tử' này về gặp, thì chú nó đã sớm bán nó vào nhà chứa rồi, đừng tưởng mọi người đều ngu mà không biết gì nhé!"
"Chị Chu đã biết rõ thế, thì hẳn phải biết Vũ Nhi là đứa trẻ mệnh khổ, thế mà chị còn dung túng con cái bắt nạt nó."
Lam Di dừng lại, trước khi người đàn bà béo kịp mở miệng, nàng đã giành nói tiếp: "Vũ Nhi còn nhỏ mà đã ở nhà giúp ta cho gà ăn, nuôi lợn. Cả nhà ta vẫn khỏe mạnh sống tốt, ngươi dựa vào đâu mà bảo nó là sao chổi? Cha mẹ ai mà chẳng có ngày trăm tuổi? Chẳng lẽ thiên hạ hễ ai chết cha mẹ đều là sao chổi hết sao! Ngươi không làm gương tốt, thấy người ta có đồ tốt liền xúi con đi cướp giật, thế này là muốn nó làm cướp hay làm ác bá đây?"
Người xung quanh nghe Lam Di nói xong đều hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, lần lượt đứng về phía Lam Di.
Ngưu tẩu lên tiếng: "Chị Chu Dương à, đứa bé đã đáng thương lắm rồi, chị còn đi moi vết thương lòng của nó, rốt cuộc chị còn chút lương tâm nào không đây!"
"Đúng đấy, chị cưng con, chúng tôi không quản được, nhưng nó ngày ngày ra ngoài gây chuyện mà chị vẫn nuông chiều, chị Lam nói không sai, chị đang hại nó đấy." Bà Nhị lắm chuyện cũng lên tiếng.
"..." Dân làng bắt đầu chỉ trích ầm ĩ.
Vợ Chu Dương nghe mọi người chỉ trích, lửa giận càng bốc cao: "Phì, lũ các người đúng là bẻ mặt nể! Nó chẳng qua là một mụ đàn bà goá chồng, dắt về hai đứa trẻ hoang rồi ra vẻ đứng đắn cho ai xem! Nó nói gì cũng thành à? Tưởng mình là tiểu thư khuê các, là quan thái thái chắc? Chẳng qua là mụ goá chồng chuyên đi câu đàn ông thôi!"
Mấy kẻ hiếu kỳ trong đám đông nghe vậy mắt sáng rỡ, chẳng lẽ trong này còn có chuyện gian tình?
"Ta giả đứng đắn thế nào, ngươi nói ra cho ta nghe thử xem? Nếu không, ngươi vu khống tiết hạnh của ta, sỉ nhục gia môn ta, ta quyết không bỏ qua đâu!"
Lam Di nắm chặt tay. Lúc này lửa giận của nàng cũng bị chọc lên. Mẹ kiếp! Cứt trâu nước bọt đều đổ hết lên đầu mình mà còn nhịn được thì không phải Lam Di nữa!
Vợ Chu Dương đảo mắt, nhìn mọi người rồi nói: "Chuyện khác thì không nói. Trong thôn ai chẳng thấy, từ khi mụ goá nhỏ này dọn về, thằng Chu Vệ Cực ngày nào cũng về nhà đóng cửa không ra! Một thằng đàn ông không vợ trước kia nửa tháng mười ngày chẳng thấy bóng, nếu không phải bị mụ điếm kia câu dẫn thì sao được?"
Lam Di không nói một lời, bước lên giơ tay tát cho ả một cái thật mạnh. Cái tát này nàng dùng hết sức lực, đánh đến nỗi vợ Chu Dương loạng choạng lùi hai bước.
Vợ Chu Dương không ngờ Lam Di dám động thủ, ả bao giờ chịu thiệt thế này? Hồi thần lại, ả liền xông vào đánh trả túi bụi. Ngưu tẩu và Bà Nhị mấy người hoàn hồn, vội vàng xông lên giữ ả lại, can ngăn.
"Chị Chu Dương à, lời chị nói khó nghe quá, thế này không phải kiếm đòn sao?"
Lam Di phủi tay, đứng yên không nhúc nhích. Vợ Chu Dương này không chỉ cao hơn nàng nửa cái đầu, mặt cũng đủ dày. Nàng âm thầm dồn lực vào chân phải, chỉ cần ả vùng ra xông lên thì sẽ đạp cho một cước, đạp ngã rồi đánh tiếp.
Vợ Chu Dương thấy mọi người giữ mình lại, càng vùng vẫy dữ dội. Phấn trát trên mặt rơi lả tả, hoa lụa trên đầu rụng xuống đất, áo bị xé toạc, để lộ một mảng cổ khác hẳn màu với phấn trên mặt.
"Nó đánh người còn có lý à! Nhà nó ra ra vào vào toàn đàn ông hoang, làm mấy chuyện bẩn thỉu không thấy được, còn không cho ta nói à!"
Lam Di nghe xong, không nói lời nào, lại tiến lên tát cho ả một cái nữa. Lần này nàng dùng hết mười hai phần sức lực, tay đánh đến tê rần.
Triệu Trung Tuyển trong đám đông thấy vậy mắt sáng lên. Hắn lặng lẽ vòng ra sau lưng Lam Di, len vào đám đông đề phòng. Chỉ cần bốn thằng nhóc sau lưng vợ Chu Dương dám xông lên, hắn sẽ nhân lúc hỗn loạn ra tay đánh người.
Không ngờ, bốn thằng nhóc ranh kia thấy khí thế của Lam Di và mọi người, liền ba chân bốn cẳng chạy mất, đến cả Chu Cát Khánh cũng quay người chạy vào nhà không ra.
Người xung quanh đều bị hành động của Lam Di làm cho ngây người. Vợ Chu Dương hai bên má bị đánh tê dại, không nói nên lời.
Lam Di cất cao giọng nói: "Vu khống cũng phải kiếm cái cớ cho tử tế. Chu Vệ Cực về nhà hay không thì liên quan gì đến ta? Ta không tin nhà ngươi bên trái bên phải không có người! Ta, Vương môn Lam thị, đứng thẳng, đi ngay, mỗi một đồng tiền đều là sạch sẽ, kiếm được bằng mồ hôi nước mắt. Nếu ta có một phần dơ bẩn, thì để ta bị bỏ cũi lợn, trời tru đất diệt, thây không có chỗ chôn! Trời cao đất dày, trên đầu ba thước có thần linh, ngươi dám nói một câu những gì ngươi nói về đàn ông hoang, chuyện bẩn thỉu đều là thật, là chính tai ngươi nghe, chính mắt ngươi thấy không? Nếu không thì ngươi xuống địa ngục chịu hình rút lưỡi, đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh!"
Vợ Chu Dương hoàn toàn xìu xuống. Người thời này kính trọng quỷ thần, nếu không phải thật thì ai dám tùy tiện phát thề?
Lam Di lấy khăn tay lau thứ phấn rẻ tiền trên tay, quay người đứng bên cạnh Vũ Nhi và Bảo Bảo: "Ta là goá phụ thì đã sao? Ta cũng ngày ngày vất vả kiếm tiền nuôi gia đình, có bao giờ nửa phần không giữ đạo làm vợ? Chẳng lẽ ta chết chồng thì không được nói chuyện với ai, phải uống gió ăn sương, để mình và con chết đói chết rét ở nhà mới là đúng sao?"
Lam Di lại phủi tay, bước lên một bước. Vợ Chu Dương bị động tác và ánh mắt của nàng dọa sợ, ôm mặt không tự chủ được lùi lại một bước. Thân hình béo tốt cùng mái tóc và quần áo xộc xệch của ả tạo nên một sự đối lập rõ rệt với Lam Di nhỏ nhắn trước mặt, cứng đờ bị khí thế của Lam Di chế ngự, không động đậy nổi.
"Lam thị ta hôm nay để lời ở đây, sau này còn ai dám nói xấu sau lưng, bắt nạt cô nhi quả mẫu chúng ta, thì ta dù có liều mạng này cũng phải tranh đến ngươi chết ta sống!" Nói xong, nàng quét mắt nhìn mấy thằng nhóc ranh và cha mẹ chúng trong đám đông. Những người đó đều bị Lam Di nhìn đến cúi đầu không dám nói gì.
Lam Di lúc này mới quay lại, nắm tay Vũ Nhi: "Vũ Nhi là con của ta, ta đối xử với nó không kém con đẻ một phân một hào. Vũ Nhi, con cũng nhớ cho mẹ, sau này có ai dám bảo con là đồ hoang, là sao chổi, thì con hãy giơ tay tát vào mặt nó! Tát không tới thì lấy gậy mà đập, đập cho nó chết mẹ nó đi! Đập chết thì mẹ đền mạng cho con, kiện đến nha môn chúng ta cũng chiếm chữ 'lý'."
Vũ Nhi ưỡn ngực, hít hít mũi, lớn tiếng nói: "Nương, con nhớ rồi."
Người trong sân ngoài sân lặng lẽ nhìn hai mẹ con Lam Di, bị hành động này của nàng chấn động, cũng sinh ra lòng kính nể. Mọi người vẫn luôn cho rằng cô vợ trẻ mà Vương Lâm Sơn cưới về là người nói năng nhỏ nhẹ, yếu đuối, không ngờ khi con cái bị bắt nạt, nàng lại có thể phản ứng mạnh mẽ đến vậy, cứng rắn đánh cho tên đàn bà chanh chua nổi tiếng trong thôn phải sợ hãi. (Còn tiếp).