Chương 95: Nhận thân ở nghĩa học
Giờ đang là giữa hè, thôn Bắc Câu vì dựa núi, hướng mặt ra sông nên là chỗ tiêu thực lý tưởng. Dân trong thôn sau những lúc bận rộn thường tụ tập dưới bóng liễu bên bờ Hoa Khê hóng mát, buôn chuyện đầu làng cuối xóm, không ít phụ nữ cũng tụ tập bên bờ suối giặt giũ, rôm rả trò chuyện.
Lam Di từ Nhạc Hương Cư bước ra, trời đã gần đến chính ngọ, lúc này nắng đang gay gắt. Lam Di đội nón lá to, cưỡi lừa hối hả về nhà, hai đứa nhỏ chắc cũng đói rồi.
Ba người phụ nữ đang ngồi hóng mát ở đầu làng trông thấy nàng cưỡi lừa từ xa đi tới, bèn khẽ động vào vai nhau, đưa mắt ra hiệu, rồi lớn tiếng bàn tán.
“Kìa không phải ‘Tú tài nương tử’ sao? Sao thế, lại lên thành à?”
Lam Di khẽ nhấc vành nón, cười nhạt. Nàng khép hai chân vào bụng lừa, thúc nó tiếp tục đi tới.
Đúng là trùng hợp thật. Người ngồi bên bờ suối chính là vợ Chu Dương, Liễu thị, kẻ đã từng cãi nhau với nàng. Hai người kia là Trịnh quả phụ và Hồ thị, tân nương mới về làng. Cả ba đều có quan hệ không tốt với nàng.
“Vừa từ trong thành về.”
Liễu thị đang nhai quả mơ vàng vừa rửa sạch dưới suối, nhả ra một cái hột rồi nói: “Tú tài nương tử, chuyến này chắc kiếm được kha khá bạc đấy nhỉ?”
Lam Di mang về một cái thúng rỗng, đương nhiên không phải vào thành mua đồ, mà là bán đồ.
“Mấy người cứ nói chuyện tiếp đi, trong nhà còn có trẻ con, ta về trước đây.” Lam Di lười nói chuyện với họ.
Trịnh quả phụ ngồi bên cạnh Liễu thị nghe nàng nói phải về chăm con, tưởng Lam Di đang khoe khoang với mình, bèn hừ lạnh một tiếng: “Muội muội, sao thế, nói với chúng ta vài câu cũng không có thời gian à?”
Trịnh quả phụ ăn mặc sặc sỡ, tươi tắn, tướng mạo cũng coi như ưa nhìn, nhưng đôi mắt dài hẹp lúc này nhìn Lam Di chẳng có chút ý cười nào, khiến người ta nổi lên ác cảm. Lam Di và Trịnh quả phụ là hai góa phụ trẻ trong thôn Bắc Câu, thường xuyên bị dân làng đem ra so sánh. Kết quả đương nhiên là tiếng thơm của Lam Di tốt hơn Trịnh quả phụ, kẻ lúc nào cũng nghĩ tìm một nhà tử tế để cải giá, cho nên Trịnh quả phụ nhìn Lam Di càng thêm bất mãn.
Một thân y phục đỏ, ăn diện lòe loẹt, Hồ thị lấy quạt tròn che miệng, nói bóng nói gió: “Đúng thế, chúng ta có biết chữ đâu, ‘Tú tài nương tử’ đọc một bài thơ thì chúng ta có nghe cũng chẳng hiểu!”
Trịnh quả phụ giả vờ tò mò hỏi: “Ồ? Vậy ai mới hiểu được?”
Hồ thị cười the thé: “Người hiểu được, đương nhiên là các thư sinh tú tài rồi. Phải không, chị dâu họ Vương?”
Hồ thị này tháng trước mới gả vào thôn Bắc Câu. Chẳng hiểu sao lại quấn lấy Liễu thị và Trịnh quả phụ, đối với Lam Di đương nhiên chẳng có thiện cảm gì.
Lôi Thiên Trạch tướng mạo thanh tú, cử chỉ nho nhã, đối xử với mọi người khách khí, cả làng đều đánh giá hắn cao. Các cô gái lớn, thiếu phụ nhỏ thấy hắn đều khó tránh liếc nhìn vài lần. Bởi vậy, vài lần qua lại ít ỏi giữa Lam Di và Lôi Thiên Trạch cũng bị mọi người để mắt, khó tránh có kẻ bắt gió bắt bóng, truyền ra lời ong tiếng ve.
Liễu thị lúc này bắt được cơ hội, the thé nói: “Người ta Tú tài nương tử đâu phải hạng người như thế. Cô đừng có nói bậy. Người ta đã chỉ trời thề đất thề rằng mình đi đứng đàng hoàng, có một chút tà tâm thì trời đánh thánh vật kia mà.” Thù Lam Di tát nàng hai cái nàng vẫn còn nhớ, lúc này không quên lấy lời nàng từng nói ra để châm chọc.
Lam Di lạnh lùng liếc qua ba người họ, buông dây cương xuống, hơi vung vẩy cổ tay. Liễu thị thấy động tác của nàng, mặt giật giật mấy cái, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi nhưng vẫn cố tỏ ra hung dữ.
“Ta đã nói gì ta đương nhiên nhớ. Nếu mấy người quên, ta có thể nhắc lại cho mà nghe!”
Mấy người họ sững sờ, không ngờ nàng lại mạnh mẽ đến thế. Trịnh quả phụ kéo vạt áo Hồ thị, hất hàm ra hiệu. Hồ thị và Liễu thị quay đầu thấy Triệu Lý Chính đang đi tới bên này, bèn không nói thêm nữa, cúi đầu giả vờ như không thấy.
“Vợ Lâm Sơn à, con lên thành à?” Triệu Lý Chính liếc nhìn Liễu thị và Trịnh quả phụ vốn ưa gây chuyện bên cạnh, lại nhìn Hồ thị đang lẫn lộn với chúng, cau mày rồi quay sang cười với Lam Di.
Lam Di thấy ông đi tới thì đã nhảy xuống lừa từ lúc nào, cười đáp: “Dạ phải, con lên thành bán mấy thứ tích trữ trong nhà mấy hôm nay, con sợ trời nóng quá không để được lâu.”
Triệu Lý Chính biết chuyện Lam Di nấu sữa dê thành bột sữa đem bán, nhà ông bây giờ cũng nuôi hai con dê sữa, hai nàng dâu cũng ngày ngày vắt sữa nấu bột.
“Vẫn là đầu óc con tốt, nghĩ ra được nhiều cách như thế.” Triệu Lý Chính cười nói, “Chú đang định đi tìm con đây, không ngờ gặp ở đây. Nào, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện.”
Lam Di gật đầu, đi sau ông một bước.
Triệu Lý Chính như thể đang tán gẫu, nói: “Chú trông mấy gốc mẫu đơn con trồng trên sườn đồi năm ngoái lên cao lắm rồi đấy.”
Lam Di cười, đáp: “Chú Dương, chú cũng thấy rồi đấy, mẫu đơn trên sườn đồi mình không khó chăm lắm đâu. Chú Nhị đã nói với chú rồi đúng không, mấy gốc ấy mùa thu năm nay là trồng được rồi, chú cũng trồng một ít đi.”
Triệu Lý Chính gật đầu: “Chú cũng đang nghĩ thế. Nhưng nhà ít người, sợ trông nom không xuể, nếu mẫu đơn mà sinh bệnh thì cũng phiền phức.”
Lam Di không nói gì, bây giờ trong thôn biết chăm mẫu đơn cũng chỉ có Triệu Thượng Cảnh và Vương Lâm Hỉ, người khác có vấn đề gì cũng phải tìm hai người ấy mà hỏi, nàng hứa hẹn gì đó cũng không tiện.
“Hôm qua Lôi phu tử đến tìm chú, nói mẹ hắn muốn nhận con làm nghĩa nữ, muốn mời chú làm chứng.” Lời ong tiếng ve trong thôn Lôi Thiên Trạch đương nhiên cũng nghe được một ít. Hắn thực sự rất thưởng thức nhân phẩm và tài hoa của Lam Di, bèn nảy ra ý nhận thân, như vậy sau này lui tới cũng tiện hơn nhiều.
Lôi Thiên Trạch học vấn uyên bác, được chư vị phu tử trong nghĩa học và Triệu Lương Tài, con tú tài của Triệu Lý Chính, hết sức tán thưởng, cho nên Triệu Lý Chính cũng coi trọng hắn vài phần. Với con mắt tinh đời của mình, Triệu Lý Chính đương nhiên nhìn ra Lôi Thiên Trạch xuất thân từ nhà giàu sang, hắn sẽ chẳng để mắt tới Lam Di, một góa phụ kéo theo hai đứa trẻ, có lẽ thực sự như hắn nói, là khâm phục tài văn chương của Lam Di.
Lần trước hai người cùng hiệu đính tập thơ hoa mẫu đơn, Lôi Thiên Trạch đã từng nói muốn nhận nàng làm nghĩa muội. Khi ấy Lam Di không để bụng, không ngờ hắn lại viết thư về nhà nói với mẹ chuyện này, thực sự nhận nàng làm nghĩa muội rồi.
“Chú Dương, chuyện này con phải thưa qua chú Nhị và thím Nhị đã.”
Triệu Lý Chính gật đầu, điều này cũng phải.
Lam Di thưa chuyện với chú Nhị và thím Nhị, hai người không phản đối. Mấy lần qua lại giữa Lam Di và Lôi Thiên Trạch họ đều để mắt, đương nhiên không tin lời ong tiếng ve trong thôn. Nhận thân rồi, sau này lui tới cũng tiện hơn nhiều.
Ba ngày sau, Lôi Thiên Trạch dưới sự chứng kiến của Triệu Lý Chính và Vương Nhị thúc, bày rượu ở nghĩa học trong làng, hết sức chính thức nhận Lam Di làm nghĩa muội.
Người xưa coi trọng môn hộ huyết thống, nghĩa thân cũng không phải tùy tiện nhận. Lôi Thiên Trạch thay bộ bạch y thường ngày, mặc trường bào màu lam chính, thắt đai ngọc, đeo hương túi ngọc bội, đi hia cao, bớt đi một phần nho nhã thư sinh, thêm vào ba phần khí độ công tử.
Trong tiệc, Triệu Lý Chính trước hết đọc thư của mẹ Lôi Thiên Trạch gửi đến. Trong thư nói Lam Di thông minh hiếu học, rất được lòng Lôi mẫu, nhận làm nghĩa nữ.
Sau đó, Lôi Thiên Trạch lấy ra một khối ngọc bội và một đôi ngọc trạc tay đưa cho Lam Di, nói là lễ nhận thân mẹ hắn gửi tặng nàng.
Lam Di hôm nay mặc một thân tân y màu lam nhạt, đầu cài trâm bạc, má kẹp hoa vàng, một đôi minh nguyệt đương đeo bên tai, là cách ăn mặc trang trọng chưa từng có. Đứng cùng với Lôi Thiên Trạch một thân lam sam, trông cũng rất hài hòa.
Nàng cung cung kính kính dập đầu ba cái trước bức thư, rồi mới đứng dậy nhận lấy ngọc trạc và ngọc bội đeo lên người. Vậy là mình đã có mẹ nuôi rồi.
“Xin chào đại ca.” Lam Di hành lễ với Lôi Thiên Trạch.
Lôi Thiên Trạch cười lắc đầu: “Tứ muội gọi ta là tam ca mới đúng. Trong nhà còn có hai vị huynh trưởng. Mẫu thân vẫn luôn mong có một đứa con gái, nay rốt cuộc cũng toại nguyện. Đây là lễ ra mắt tam ca tặng tứ muội, mong tứ muội chớ chê ít.”
Nói xong, Lôi Thiên Trạch từ tay tiểu thư đồng phía sau nhận lấy một xấp sách, hai tay đưa cho Lam Di.
Mắt Lam Di sáng rỡ nhìn cuốn “Thượng Thư” ở trên cùng, vội vàng nhận lấy, mới phát hiện bên dưới lại là “Sơn Hải Kinh” và “Văn Tâm Điêu Long”, đây đều là những cuốn sách quý giá!
Ôm sách vào lòng, Lam Di nở nụ cười thật tươi với Lôi Thiên Trạch: “Cảm ơn tam ca. Vũ Nhi, Bảo Bảo, lại đây gặp tam cữu cữu.”
Vũ Nhi và Bảo Bảo cũng đều mặc tân y, chạy tới quỳ lạy Lôi Thiên Trạch, gọi: “Tam cữu cữu.”
Lôi Thiên Trạch vội đỡ hai đứa trẻ dậy, đeo cho chúng hai khối ngọc bội, lại thấy Lam Di ôm sách không nỡ buông tay, hận không thể lật ra xem ngay, bèn bật cười thành tiếng.
Có chuyện gì, vui hơn việc ngươi tặng người ta món đồ tâm đắc, và nó cũng được đối phương coi như châu báu?
Lôi Thiên Trạch lại cùng gia đình Vương Nhị thúc chào hỏi xong, mời mọi người vào chỗ. Tiểu thư đồng Thiển Mặc bên cạnh Lôi Thiên Trạch cung cung kính kính kéo ghế cho Lam Di: “Tứ cô nương, mời ngồi.”
Thiển Mặc chỉ mới mười hai mười ba tuổi, trông rất lanh lợi. Nó từ nhỏ đã theo bên cạnh Lôi Thiên Trạch, rất hiểu tính tình chủ tử. Lần này Lôi Thiên Trạch cao điệu nhận Lam Di làm nghĩa muội như vậy khiến Thiển Mặc vô cùng khó hiểu. Nhưng nó là kẻ dưới, chủ tử đã quyết định thì đó là điều nó phải tuân theo. Lôi Thiên Trạch dặn nó phải gọi Lam Di là tứ cô nương, nó đương nhiên tuân mệnh.
Đối với xưng hô, Lam Di không quá để ý. Nàng mời Lý thị, Trần thị, Lưu thị và Hoa thị, vợ Triệu Lý Chính, cùng vào trong nhà ngồi xuống, rôm rả ăn một bữa cơm, thế là xong nghi thức nhận thân này.
Mọi người tản đi, Lam Di và Lôi Thiên Trạch ngồi trong nhà, nàng cười híp mắt nói: “Tam ca, nghĩa học của chúng ta nhận học sinh, chỉ nhận từ tám tuổi trở lên thôi sao?”
Lôi Thiên Trạch cầm tách trà lên, nhìn Vũ Nhi đang mong ngóng bên cạnh, liền biết Lam Di muốn nói gì: “Đúng vậy, nhưng cũng không phải nhất định. Mọi người chủ yếu sợ trẻ nhỏ không ngồi yên được, nên đến tám tuổi mới cho vào học. Vũ Nhi sang năm bảy tuổi rồi nhỉ, tứ muội định cho nó vào học à?”
Lam Di gật đầu: “Đúng vậy. Vũ Nhi đứa trẻ này chăm chỉ hiếu học, ta muốn cho nó cùng vào học với Đại Phúc nhà chú Nhị, để có bạn.”
Vũ Nhi có Lam Di dạy dỗ, chữ và thơ đã biết không ít, lại thêm nó hiểu chuyện ngoan ngoãn, cũng không sợ làm phiền phu tử.
“Cũng không phải không được. Tứ muội định cho Vũ Nhi thi khoa cử đỗ trạng nguyên sao?”
Lam Di lắc đầu: “Không hề, chỉ muốn cho trẻ vào trường đọc sách nhận chữ, học thêm nhiều thứ, mở mang kiến thức thôi. Nếu sau này Vũ Nhi lớn hơn, hứng thú với khoa cử, ta không ngăn cản, nếu không hứng thú ta cũng không phản đối.”
Lôi Thiên Trạch khá đồng tình với quan điểm của Lam Di, dù sao khổ đọc thi thư để bước vào triều đình là cơ hội cho nhiều người đọc sách vượt vũ môn, nhưng hắn đứng ngoài quan sát cảnh quan trường lừa lọc, trầm nổi, nào có tự tại giữa non nước sơn hà khoái hoạt bằng.
Vũ Nhi ở bên cạnh nghe nói có thể đi học, mừng đến nỗi nhảy cẫng lên, nói với Lôi Thiên Trạch: “Đa tạ tam cữu cữu. Nương, Vũ Nhi muốn thi trạng nguyên, không chỉ thi văn trạng nguyên, còn muốn thi võ trạng nguyên nữa.”
Lôi Thiên Trạch thấy Vũ Nhi ưỡn ngực, một vẻ hùng dũng oai phong, Bảo Bảo thì bên cạnh hết sức sùng bái nhìn anh. Hắn cười vỗ vai nhỏ còn non nớt của Vũ Nhi: “Vũ Nhi có chí khí tốt!”
Hai đứa trẻ của tứ muội, dạy dỗ có phương pháp, rất đáng yêu. Nếu mẫu thân hắn gặp chắc chắn sẽ rất thích. Nhưng nơi này cách nhà khá xa, muốn gặp cũng không dễ.
Lam Di bất lực lắc đầu. Đứa nhỏ này từ khi theo Chu Vệ Cực luyện quyền, ngày nào cũng kéo thế có ra dáng lắm, nhưng tục ngữ nói nghèo học văn giàu luyện võ, bồi dưỡng một võ trạng nguyên khó hơn văn trạng nguyên nhiều.
“Tam ca, đây là tập thơ chúng ta đã khắc in xong, huynh xem thử có được không?” Lam Di đưa tập thơ hoa mẫu đơn cho Lôi Thiên Trạch xem.
Lời tựa của tập thơ do chính Lam Di viết, phóng khoáng tiêu sái, trực tiếp bày tỏ tâm ý, cuối cùng cũng nhắc đến công lao đóng góp của Lôi Thiên Trạch cho cuốn sách này, bày tỏ cảm tạ, v.v. Khi ký tên, tự xưng là Thanh Sơn Khách.
“Tứ muội, vị Thanh Sơn Khách này, vi huynh có cơ hội gặp mặt không?” Mấy bài thơ hay trong tập thơ đều ký tên Thanh Sơn Khách. Lam Di chỉ nói là do bằng hữu của người chồng quá cố làm, nàng không biết tên, tiện thể gọi là Thanh Sơn Khách. Lôi Thiên Trạch vô cùng ngưỡng mộ vị bằng hữu “Thanh Sơn Khách” có tạo nghệ thơ từ đăng phong tạo cực này của Vương Lâm Sơn, vẫn luôn hy vọng có một ngày được gặp mặt.
“Cái này cũng chỉ có thể tùy duyên thôi.” Thanh Sơn Khách vốn là nhân vật do nàng bịa ra, làm sao có thể gặp được.
Lôi Thiên Trạch mỉm cười đánh giá Lam Di: “Sao vậy, tam ca cảm thấy vị ‘Thanh Sơn Khách’ này chính là tứ muội đó?” (còn tiếp…)