Chương 98: Hội nghị hội đồng quản trị.
Tiểu Thất ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng hắn cũng biết là không thể, mấy thứ này nhiều lắm chỉ tính là một món ăn, đúng là khó làm nên chuyện lớn. Nhưng hắn biết Lam Di vốn có nhiều ý tưởng kỳ lạ, hẳn là đã có tính toán, bèn hỏi thẳng: “Vương đại tẩu, chị cứ nói đi, thứ này nhất định có công dụng mà chúng ta không ngờ tới, có phải không?”
Lam Di gật đầu: “Đại Chu ta đất rộng, sản vật trái cây không ít, không biết Tiểu Thất có biết những loại nào không?”
Tiểu Thất gật đầu, vừa bẻ ngón tay vừa nói: “Đúng là không ít. Chúng ta thuộc về Bắc Chu, nhưng trái cây bản địa cũng nhiều. Lấy lễ vật tiến vua làm ví dụ, tháng xuân dâng anh đào; tháng hè giữa hạ dâng dưa, cuối hạ dâng củ ấu và hạt sen; đầu thu dâng táo và lê; đầu đông dâng hạt dẻ. Ngoài ra còn có nho, mơ, mận, thạch lựu, hồng, à, còn có hồng quả mà Vương đại tẩu bán năm ngoái. Nếu nói đến phương Nam, thì có lệ chi, nhãn, ô liu, cam, quýt, bưởi v.v.”
Tiểu Thất quả là một tay sành ăn, trái cây vừa mở miệng đã kể ra nhiều loại như vậy. Lam Di lại hỏi tiếp: “Tiểu Thất quả là kiến thức rộng, không biết trong các loại quả này, nếu không phơi khô, thì quả tươi có thể giữ được bao lâu mà không hỏng?”
Tiểu Thất sững người, Hạ chưởng quỹ bèn nói tiếp: “Đa số cũng chỉ được nửa tháng, thạch lựu, hồng quả, cam, quýt thì lâu hơn một chút.”
“Ừm.” Lam Di đứng dậy, lại múc thêm nửa bát thịt quả ngâm đường, “Quả tươi khó giữ, cho nên mỗi mùa quả chín thì giá rẻ, nhưng qua những ngày đó thì khó tìm. Món thịt quả ngâm đường này tuy bây giờ không còn hiếm lạ, nhưng nó vẫn giữ được hương vị của quả tươi, có đúng không?”
Hạ Trọng Tiêu gật đầu: “Tuy hơi ngọt, nhưng vị anh đào và mơ quả thực vẫn còn, màu sắc cũng coi như tươi sáng. Lam muội, ý muội là cứ ngâm trong nước đường như vậy, quả tươi có thể giữ được nhiều ngày?”
“Không sai. Nếu bảo quản tốt, có thể giữ được đến một năm, ít nhất nửa năm không mất vị.” Lam Di không nói quá, đồ hộp trái cây bây giờ thường có hạn sử dụng hai ba năm, món hộp cô làm không có chất bảo quản, nửa năm vẫn giữ được. Món hộp này trước đây cô chỉ nghe nói cách làm, bây giờ là lần đầu thử nghiệm. Từ mùa xuân đến giờ trải qua mấy lần thử mới thành công. Cho nên mới mang ra định kiếm một món lời.
Mọi người vừa nghe mắt liền sáng lên. Nửa năm cũng không phải là ngắn. Thử nghĩ, mùa đông rau quả khan hiếm, món thịt quả ngâm đường này sẽ trở nên đáng giá.
Mắt Tiểu Thất cười híp lại như đồng tiền. Nhìn Vương đại tẩu càng ngày càng thấy thuận mắt, cứ như ông Thần Tài trong chùa vậy.
“Vương đại tẩu, món này, chúng ta làm! Mấy người họ nếu không làm, chúng ta tự làm!”
Hạ Trọng Tiêu liếc Tiểu Thất một cái, hừ một tiếng nói: “Tiểu Thất, ngươi qua cầu rút ván cũng nhanh quá đấy!”
Tiểu Thất cười hì hì, “Chẳng phải tiểu đệ đang thiếu tiền sao.”
Hạ Thuận trực tiếp hỏi: “Vương đại tẩu, chị thấy lần này làm ăn thế nào?”
Mọi người nghe vậy cũng nhìn về phía Lam Di. Lam Di cười nói: “Tiểu Thất, nếu hợp tác với chúng ta, cậu định làm thế nào?”
Tiểu Thất thấy bàn chuyện chính, sắc mặt nghiêm túc: “Không giấu gì Vương đại tẩu, tôi tuy là người nhà họ Trình, nhưng cũng có nhiều bất tiện. Mối làm ăn này dù có làm, cũng chỉ có thể lén lút làm, bề ngoài phải mượn danh nghĩa của Hạ đại ca. Còn tôi, bỏ ra chút vốn, chạy chân chạy cẳng vẫn làm được, không biết như vậy có được không?”
Lần này hắn không xưng “tiểu đệ”, Lam Di từ giọng nói của hắn nghe ra mấy phần bất đắc dĩ và mấy phần khẩn thiết. Cô không biết cách làm này có ổn không, bèn quay sang tham khảo ý kiến của Hạ Trọng Tiêu.
Hạ Trọng Tiêu gật đầu: “Vậy thế này, lần làm ăn này bề ngoài tính là của ta, nhưng thực chất là của ba người các ngươi. Tiểu Thất bỏ vốn, Lam muội bỏ ý tưởng, ta bỏ mặt bằng, nhân lực do Hạ Thuận sắp xếp.”
Tiểu Thất nghe vậy kích động đứng dậy chắp tay: “Đại ân không dám nói tạ, Hạ đại ca, tiểu đệ xin ghi nhớ.”
Không biết Tiểu Thất và Hạ Trọng Tiêu có giao tình thế nào, mà Hạ Trọng Tiêu chịu giúp hắn như vậy, nhưng đó không phải là chuyện Lam Di cần tìm hiểu. Cô biết Tiểu Thất tính tình tốt, khi hai đứa trẻ bị bệnh đã chủ động giúp cô tìm Lương Tiến ra ngoài khám bệnh, ân tình này cô vẫn luôn nhớ.
“Cũng được, chúng ta cứ quyết định vậy đi. Hạ chưởng quỹ ra người quản lý, cho nên Uyển tỷ tỷ chiếm hai phần, Tiểu Thất và tôi mỗi người bốn phần. Tiểu Thất thấy thế nào?” Cô còn có một người bạn tốt không thể gặp mặt chỉ có thể viết thư, đương nhiên cũng không thể quên được.
Mọi người gật đầu đồng ý. Tiểu Thất nói: “Vương đại tẩu, món ăn này chúng ta đặt tên gì cho hay?”
Lam Di cười một tiếng: “Việc này giao cho cậu vậy. Nhị đệ, em lấy giấy bút ra, chúng ta tính toán xem cần bao nhiêu thứ. Mắt thấy đào núi cũng sắp chín rồi, thịt đào làm ra hương vị càng ngon, chúng ta không thể bỏ lỡ.”
Vương Lâm Hỉ lấy giấy bút, Lam Di trước hết nói sơ qua cách làm thịt quả ngâm đường, sau đó mọi người cùng tính toán địa điểm cần thiết, số lượng nhân công v.v., rất nhanh đã định ra phương án. Đang định bàn bạc chi tiết hơn thì Quản sự Trương khẽ gõ cửa phòng khách nói: “Thiếu gia, ngoài cổng có một tiểu đồng đến tìm Thất gia, nói là có việc gấp.”
Sắc mặt Tiểu Thất nghiêm lại, nói thẳng: “Cho nó vào.”
Một lát sau, một tiểu đồng da trắng chạy vào, thấy Tiểu Thất vừa lau mồ hôi vừa nói: “Thiếu gia, không xong rồi, Đại thiếu gia đang tìm ngài khắp nơi, chúng ta phải về gấp.”
Tiểu Thất vừa nghe, vội đứng dậy, chắp tay với mọi người: “Tiểu đệ xin về trước. Hạ đại ca, Vương đại tẩu, Hạ chưởng quỹ, Lâm Hỉ huynh đệ, ngày mai tiểu đệ sẽ mang đồ ra, những chuyện sau đó còn phải làm phiền chư vị nhiều.”
Hạ Trọng Tiêu cũng cau mày đứng dậy, kéo Tiểu Thất đang vội vã muốn đi: “Đi cửa sau, vào rừng, vòng qua trang trại thường lui tới rồi hãy về.”
Tiểu Thất gật đầu, vội vã đi mất.
Lam Di định hỏi Tiểu Thất tại sao lại sợ đại ca của mình như vậy, nhưng thấy Hạ Trọng Tiêu cau mày không nói, bèn không mở miệng, tiếp tục nói: “Hạ chưởng quỹ, hiện tại chi phí ép dầu của tiệm dầu chúng ta thế nào?”
Hạ Thuận trực tiếp nói: “Mỗi trăm cân khoảng một trăm năm mươi văn, trăm cân có thể ra ba mươi cân dầu. Tính theo mỗi cân một lượng bạc, thì một trăm năm mươi văn này quả thực chẳng đáng là bao. Trừ thêm tiền vận chuyển đường sông, tiền công của công nhân v.v., những thứ này cộng lại cũng chẳng nhiều. Con số cụ thể tôi còn chưa tính ra.”
Ánh mắt vài người chạm nhau, ai nấy đều thấy rõ ý cười đầy ắp. Lần này, bọn họ phát tài to rồi.
Hạ Trọng Tiêu khép quạt giấy lại, khẽ gõ vào lòng bàn tay, nói: “Tháng sau hạt mẫu đơn chín, chúng ta thu được chừng mười vạn cân. Đúng là một mối làm ăn lớn. Lam muội, đại ca nhờ muội mà hưởng ké vinh quang rồi.”
Lam Di cười đáp: “Muội và Hạ chưởng quỹ vốn chỉ là làm ăn nhỏ lẻ, nếu không có nhân mã và thuyền bè của đại ca, cùng với các mối quan hệ khắp nơi, chúng ta làm sao mà mở rộng cơ đồ đến thế này? Muội mới là người nhờ đại ca mà hưởng ké vinh quang ấy chứ.”
Ai cũng thích nghe lời hay, Hạ Trọng Tiêu cũng không ngoại lệ. Nghe Lam Di nói vậy, ý cười trên mặt càng đậm: “Cũng chỉ năm nay thôi, sang năm e rằng số hạt mẫu đơn chúng ta thu được sẽ ít đi. Giá hạt mẫu đơn nhất định sẽ tăng gấp mấy lần. Nhưng giá dầu hạt mẫu đơn, trong hai ba năm tới e là khó mà hạ xuống. Đợi đến ba năm sau, khi nhiều người trồng mẫu đơn hơn, lượng dầu tự nhiên sẽ nhiều. Đến lúc đó thì khó mà giữ được giá này.”
Hạ Thuận cũng nghĩ đến điểm này: “Hai mươi mấy mẫu chúng ta trồng, mỗi năm cũng chỉ thu được mấy nghìn cân hạt mẫu đơn thôi. Có nên trồng thêm nữa không?”
Vương Lâm Hỉ vừa nghe nói trồng thêm, liền lắc đầu: “Hạ chưởng quỹ, trồng nhiều mẫu đơn thì phân bón, nhân công đều phải tăng, tính ra cũng không hợp. Hơn nữa, những chỗ thích hợp trồng mẫu đơn ở thôn Bắc Câu chúng ta đều bị mọi người quây hết rồi. Nếu trồng ở chỗ khác, e là lại phải tìm thợ vườn, xây vườn mới, không chỉ tốn tiền mà còn tốn không ít tâm tư nữa.”
Lam Di cũng gật đầu: “Ngoài vườn mẫu đơn nhà mình, năm nay thôn Bắc Câu còn trồng thêm hơn năm mươi mẫu nữa. Chúng ta nắm thêm vài vườn mẫu đơn lớn và mấy nhà trồng hoa, cũng coi như có nguồn hàng ổn định. Nguồn hàng đã ổn, thì đầu ra nhất định phải đảm bảo. Mấy tửu lâu lớn ở các nơi phải giành được.”
Hạ Thuận nghe vậy gật đầu. Điểm này rất mấu chốt. Hạ Trọng Tiêu hỏi thẳng: “Lam muội, chẳng lẽ là muốn lấy lợi mà dụ?”
Lam Di gật đầu: “Hiện nay những người hợp tác với chúng ta phần lớn là các hiệu buôn lâu đời ở khắp nơi, quy mô và thanh danh đều tốt. Năm nay giá dầu hạt mẫu đơn của chúng ta không tăng, cứ một lượng bạc một cân mà bán cho họ, vẫn là cung cấp có hạn. Còn dầu thừa ra, nếu ai muốn mua, chúng ta sẽ tăng giá. Cứ đánh tốt quan hệ như vậy, cũng dễ nói chuyện đầu ra cho dầu hạt mẫu đơn sau này. Giá của chúng ta không cao hơn giá thị trường, nhưng đảm bảo chất lượng và số lượng. Lợi dụng thời gian một năm này, chúng ta gây dựng thanh danh cho mình, hô lên thương hiệu của mình. Sau này họ sẽ không lấy hàng từ chỗ khác nữa.”
Hàng tốt đều phải đi theo con đường thương hiệu. Có thương hiệu riêng, sau này cũng tăng độ nhận diện. Các hiệu buôn lớn không thiếu mấy lượng bạc, đảm bảo chất lượng mang lại hiệu quả lớn hơn mới là điều họ quan tâm. Vì vậy, Lam Di muốn đưa dầu hạt mẫu đơn do Thanh Sơn Dầu Phường sản xuất trở thành hiệu dầu mẫu đơn số một Đại Chu.
Hạ Thuận nói: “Dầu của chúng ta dù có bán hết cho các hiệu buôn lâu đời này, e cũng không đủ.”
“Không thể một lần bán hết cho họ. Cụ thể bán thế nào, trong tay chúng ta giữ lại bao nhiêu, còn phải xin ý kiến đại ca.”
Hạ Trọng Tiêu gật đầu, suy tính của hắn còn xa hơn: “Cách của Lam muội hay lắm. Chúng ta hợp tác với các hiệu buôn lâu đời này, mượn thế của họ, có thể giảm bớt không ít phiền phức. Vì an toàn, chúng ta không đưa dầu đi, mà để họ đến lấy. Những kẻ có ý đồ, thấy ra vào tiệm dầu của chúng ta đều là các hiệu buôn lớn như vậy, chúng không dám động vào, cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.”
Hạ Thuận lại hỏi: “Để dầu hết trong tiệm dầu cũng không ổn. Tiệm dầu chúng ta ít người, chi bằng tìm một chỗ an toàn trong thành, cất phần lớn hạt mẫu đơn và dầu ở đó.”
Đó cũng là một cách hay.
Hạ Trọng Tiêu nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Tam phòng nhà họ Hạ gần đây lỗ ít bạc, có ba cửa hiệu liền kề muốn bán. Lâm Hỉ, việc này giao cho em. Em đứng ra thì thích hợp hơn.”
Lâm Hỉ gật đầu. Lam Di nghe nói đến chuyện cửa hiệu, liền hỏi tiếp: “Đại ca, mua cả ba cửa hiệu đó hết bao nhiêu bạc?”
“Chừng ba trăm lượng. Nhưng anh xoay xở một phen, hai trăm lượng cũng có thể thành sự. Ba cửa hiệu này kề bên sông Thanh Thủy, đúng là chỗ tốt, làm ăn buôn bán gì cũng thích hợp nhất.”
Lam Di vỗ bàn: “Vậy thì mua hết. Chúng ta còn có chỗ dùng. Dầu hạt mẫu đơn chỉ kiếm được tiền một hai năm nay. Thanh Sơn Dầu Phường chúng ta còn phải phát triển tiếp, có thêm nhiều mặt hàng chắc chắn là tốt. Năm nay một mối này, thanh danh chúng ta đã ra ngoài, thêm hàng mới cũng dễ làm hơn nhiều.”
“Đại tẩu nói là dầu mè?” Lâm Hỉ hỏi. Thứ có thể ép dầu, ngoài hạt cải dầu, thì cũng chỉ có vừng. Dầu mè tuy đắt hơn, nhưng cũng không phải là mối làm ăn lớn gì.
Lam Di cười: “Không chỉ có dầu mè. Hạt mẫu đơn, hạt cải, vừng… những thứ này có thể ép dầu, vậy thì chắc chắn những thứ khác cũng được, ví dụ như đậu nành, hạt óc chó, hạt dẻ, hạt thông… những loại hạt này. Mấy ngày nay chúng ta thử trước, xem mùi vị dầu ép ra thế nào. Nếu khả thi, chúng ta sẽ nhân cơ hội đẩy mạnh ra. Dầu hạt mẫu đơn bán có hạn, nhưng các loại dầu mới trong tiệm chúng ta cung cấp đầy đủ, người muốn thử chắc chắn cũng không ít. Chúng ta phải xây dựng Thanh Sơn Dầu Phường thành hiệu buôn trăm năm, không lừa già dối trẻ, giá cả phải chăng. Như vậy, sau này dù có hiệu khác mọc lên, dầu của chúng ta cũng không lo ế.”
Ba người nghe xong, mắt mở to: Đúng vậy! Sao chúng ta lại không nghĩ ra nhỉ!
Một lúc im lặng, sau đó mọi người bàn luận sôi nổi. Họ quyết định mấy ngày tới sẽ thử tìm một ít quả hạt ép dầu nấu ăn. Nếu được, sẽ bắt đầu thu gom các loại hạt, quả dại để ép dầu.
Thấy mọi người đã quyết xong việc này, Hạ Thuận liền nói tiếp: “Thiếu gia, Đại tẩu, mười vạn cân hạt mẫu đơn ép dầu, tiệm dầu chúng ta phải mất hơn nửa năm. Nếu thêm các loại hạt khác, e là có chạy hết công suất cũng không xong. Chi bằng chúng ta mở rộng tiệm dầu, mỗi ngày phải ép được hơn nghìn cân các loại hạt mới được.”
Lam Di nói: “Hạ chưởng quỹ, chú cho người điều tra một phen, xem mở rộng tiệm dầu có hợp lý, hay là mua lại tiệm dầu gần đó thích hợp hơn. Cần bao nhiêu bạc, mang lại bao nhiêu thu nhập, tính toán rõ ràng rồi viết chi tiết, chúng ta sẽ bàn sau. Đại ca, lần này tiệm dầu chúng ta kiếm được bạc, người sáng mắt đều nhìn thấy. E rằng có kẻ đến gây chuyện. Quan phủ và địa phương còn phiền đại ca lo liệu một phen. Tốn bao nhiêu bạc thì đến chỗ Hạ chưởng quỹ lấy. Mấy hôm trước chúng ta thu tiền đặt cọc và tiền dầu chắc vẫn còn dư.”
Hạ Thuận gật đầu, quả thực còn không ít.
Hạ Trọng Tiêu xua tay: “Việc nhỏ thôi, cần gì phải đi qua sổ sách.”
Lam Di kiên quyết: “Đại ca, chúng ta làm ăn lâu dài, không phải một hai lần. Chuyện qua lại tình nghĩa là cần thiết. Tốn bao nhiêu đều đi qua sổ sách, sau này cũng dễ nói chuyện, phải không? Anh em ruột cũng phải tính toán sòng phẳng, chúng ta không thể vì thế mà sinh ra hiềm khích.”
Đạo lý Lam Di nói, Hạ Trọng Tiêu đương nhiên hiểu. Càng tiếp xúc với Lam Di, hắn càng thấy nàng thần bí. Nghĩ nàng chỉ là một nữ tử trong khuê các nhỏ bé, sao lại biết những chuyện này?
“Lam muội, sao muội lại nghĩ ra được những điều này?”
Lam Di cười: “Đại ca, huynh cũng biết muội là một con mọt sách. Ngày ngày chỉ biết ôm mấy cuốn thoại bản, đoản tử của người xưa mà đọc, rút ra vài bài học. Nghe thì có vẻ kỳ lạ, nhưng cũng chỉ là chuyện trên giấy, ai chịu động não cũng nghĩ ra được. Nếu không có mọi người biến những ý tưởng này thành hiện thực, muội cũng chỉ biết ôm giấy bút ở nhà mơ tưởng mà thôi.” (còn tiếp)
ps: Hôm nay xuân sắc tươi đẹp, ta ra ngoại ô dạo chơi một chuyến.