Chương 28: Thăm dò.
Đúng 6 giờ sáng, trung tâm chỉ huy căn cứ "Chúc Long".
Trên màn hình trước mặt tướng Sở Thiên Khoát, một chỉ thị mới vừa được giải mã hoàn tất.
Chỉ thị yêu cầu đội tiền trạm, với điều kiện đảm bảo an toàn căn cứ, tiến hành thăm dò tài nguyên và đánh giá môi trường một cách có hệ thống, đồng thời xây dựng bản đồ số và cơ sở dữ liệu về mối đe dọa.
"Điểm tài nguyên, khu vực nguy hiểm, tuyến đường tiềm năng, phân bố thế lực bản địa." Vị lão tướng lẩm bẩm.
Ngón tay ông lướt qua các trọng điểm thăm dò được liệt kê trên màn hình: mạch khoáng, nguồn nước ổn định, đất canh tác được, khu vực thực vật đặc biệt, tổ sinh vật lớn, khu vực bức xạ bất thường, di tích cơ sở thời cũ.
Ông nhấn nút liên lạc: "Thông báo trưởng nhóm thăm dò địa chất, nhóm khoa học môi trường, nhóm an toàn sinh học, họp sau nửa tiếng. Ngoài ra, bảo chủ nhiệm Vương hoàn tất kiểm tra lần cuối danh sách nhân sự và vật tư đợt hai cần chuyển giao."
Mệnh lệnh được truyền xuống từng cấp. Căn cứ lại bước vào trạng thái vận hành tốc độ cao.
…
8 giờ 40 phút sáng.
Trong hành lang bên ngoài khu cách ly trung tâm căn cứ, đón chào vài thành viên mới đặc biệt.
Người đi đầu là một phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, tóc hoa râm nhưng bước đi nhanh nhẹn, trên sống mũi đeo cặp kính gọng không viền. Bà là nhà ngôn ngữ học và ký hiệu học hàng đầu trong nước, giáo sư Trầm Tĩnh Văn.
Bên cạnh là một người đàn ông trông lớn tuổi hơn, khí chất trầm ổn, giáo sư Tần Vọng Sơn, chuyên gia uy tín trong lĩnh vực khảo cổ và nhân học văn hóa.
Phía sau vài người cũng là các chuyên gia đầu ngành trong hai lĩnh vực này.
"Giáo sư Trầm, giáo sư Tần, mời đi lối này. Mấy vị là chuyên gia phân tích ngôn ngữ và văn hóa đến trước. Đến nơi, đội trưởng Triệu Kình sẽ sắp xếp cho các vị tiếp xúc với người sống sót bản địa." Nhân viên công tác dẫn họ về phía khu chuẩn bị.
Trầm Tĩnh Văn gật đầu, ánh mắt đã không tự chủ được bắt đầu quan sát môi trường và nhân viên xung quanh.
Dù vẫn còn hơi khó tin rằng mình sắp đi đến một thế giới khác, nhưng mọi thứ xung quanh buộc bà phải tin.
Cùng lúc đó, tại khu vận chuyển vật tư, hàng hóa đợt hai gửi đến Thế giới Số Không đã chất thành núi.
Khác với lô thiết bị đợt một thiên về xây dựng cơ sở hạ tầng và phòng thủ, lô hàng này có thêm nhiều thiết bị thăm dò chính xác, máy phân tích, nhu yếu phẩm cho khảo sát thực địa dài ngày, cùng một bộ mô-đun phòng thí nghiệm di động cỡ nhỏ.
Đúng 9 giờ.
Tất cả nhân sự và vật tư chuẩn bị truyền tống đã vào vị trí trong khu cách ly. Ngoài giáo sư Trầm, Tần và nhóm của họ, còn có năm mươi chiến sĩ được tuyển chọn từ các đơn vị quân đội, họ sẽ bổ sung lực lượng phòng thủ và thăm dò cho căn cứ.
Thêm nhiều nhân viên căn cứ lần đầu tận mắt chứng kiến quá trình truyền tống, đứng nín thở sau vách kính.
Lâm Huyền đứng ở khu trung tâm, không khí trước mặt anh đột nhiên co sụp vào trong!
Một xoáy nước xanh lam hiện ra từ hư vô, nhanh chóng kéo dài, định hình, ánh sáng từ dao động dữ dội dần ổn định.
"Trời ơi..." Một nhà nghiên cứu trẻ lần đầu thấy cảnh này thốt lên, suýt đánh rơi bảng ghi chép.
Sau vách kính vang lên những tiếng kêu kinh ngạc và tiếng hít khí không kìm nén được.
Dù đã xem báo cáo bao nhiêu lần, tận mắt chứng kiến cảnh tượng vi phạm quy luật vật lý này, sự chấn động vẫn không gì sánh nổi.
Xoáy nước ổn định thành cánh cổng ánh sáng hình chữ nhật quen thuộc, cao năm mét rộng tám mét. Khung cảnh bên trong mờ ảo, chỉ có xoáy xanh lam chuyển động.
"Cổng truyền tống đã mở, đang vào giai đoạn ổn định. Dự kiến sau một giờ sẽ hoàn toàn ổn định, có thể đi lại an toàn."
…
Ánh sáng rìa cổng hoàn toàn cố định, xoáy xanh bên trong trở nên êm dịu như gương.
"Có thể qua rồi." Lâm Huyền gật đầu với đội ngũ đang chờ.
Giáo sư Trầm Tĩnh Văn đẩy kính, bước lên trước. Bước chân bà vững vàng, chỉ có đôi môi mím chặt hé lộ một chút sóng gió nội tâm.
Xuyên qua màng ánh sáng, bà cảm thấy cảm giác mất trọng lượng và tiếng ong chớp nhoáng, sau đó chân chạm đất, một luồng không khí mát lạnh pha trộn mùi bụi đất và thực vật lạ ùa vào mặt.
Bà đã đứng trên mảnh đất của Thế giới Số Không.
Triệu Kình đã đợi sẵn ở "Khu tập kết số 1". Thấy Lâm Huyền và hai giáo sư ra, anh nhanh chóng bước tới.
"Cố vấn Lâm. Mấy vị đây là chuyên gia?"
"Phải, giáo sư Trầm Tĩnh Văn, chuyên gia ngôn ngữ và ký hiệu. Giáo sư Tần Vọng Sơn, chuyên gia khảo cổ và văn hóa..." Lâm Huyền giới thiệu nhanh.
Triệu Kình bắt tay ngắn gọn với các giáo sư, giọng gấp gáp: "Tình hình hơi gấp. Người sống sót bản địa chúng tôi bắt được liên tục cảnh báo thành phố có nguy hiểm lớn, nhưng hoàn toàn không hiểu ngôn ngữ, tình hình cụ thể không rõ."
"Băng ghi hình và ghi chép quan sát?" Trầm Tĩnh Văn hỏi ngắn gọn.
"Đã chuẩn bị hình ảnh đầy đủ nhất và ghi chép tiếp xúc sơ bộ trước đó." Từ Sấm đáp bên cạnh.
"Đưa chúng tôi đến đó. Càng nhanh càng tốt."
Triệu Kình ra hiệu cho hai chiến sĩ bên cạnh: "Hộ tống hai giáo sư đến phòng phân tích khu cách ly. Mọi nhu cầu, ưu tiên bảo đảm."
"Rõ!"
Nhìn các chuyên gia được hộ tống rời đi, Lâm Huyền quay sang Triệu Kình, vào thẳng vấn đề: "Nhiệm vụ mới của căn cứ đã xuống: thăm dò có hệ thống, đánh dấu điểm tài nguyên và khu vực nguy hiểm, xây dựng cơ sở dữ liệu hoàn chỉnh."
Triệu Kình hơi cau mày, gọi ra bản đồ phân bố nhân sự căn cứ: "Thăm dò cần đội chuyên môn và lực lượng bảo vệ. Địa chất, sinh vật, môi trường... mỗi nhóm cần ít nhất một tiểu đội chiến sĩ đi cùng bảo vệ. Lực lượng phòng thủ căn cứ hiện tại, duy trì cảnh giác thường ngày và ứng phó với mối đe dọa đột xuất đã căng. Ra ngoài thăm dò quy mô lớn, nhân lực không đủ."
Lâm Huyền chỉ vào các chiến sĩ mới đang xếp hàng trước cổng sáng: "Năm mươi người này là bổ sung. Đều là tay cứng được chọn từ các đơn vị tuyến đầu, đa số có kinh nghiệm trinh sát dã ngoại và sinh tồn."
"Ngoài ra, sắp tới sẽ điều động thêm một đơn vị quân đội đến."
Triệu Kình xem xét những gương mặt mới, gật đầu, áp lực vơi đi: "Phạm vi thăm dò?"
"Sơ bộ khoanh vùng 50 km quanh căn cứ. Ưu tiên tìm mỏ khoáng và vật liệu đặc biệt."
"Rõ. Tôi sẽ sắp xếp đội thăm dò đầu tiên xuất phát ngay."
…
11 giờ 20 phút sáng.
Cửa ra phía tây căn cứ, một đội mười lăm người tập hợp xong.
Nòng cốt đội là ba nhà địa chất học và kỹ sư khoáng vật được điều động khẩn từ căn cứ Chúc Long.
Dẫn đầu là Trịnh Hải, một nhà địa chất già ngoài năm mươi nhưng tinh thần phấn chấn, khuôn mặt in hằn dấu vết phong sương.
Bảo vệ họ là một tiểu đội chiến đấu tăng cường do Triệu Kình trực tiếp chỉ định, gồm mười hai người, do hạ sĩ quan giàu kinh nghiệm Vương Lỗi chỉ huy.
Trang bị bao gồm sáu chó máy vũ trang, sáu máy bay trinh sát không người lái, bộ thiết bị sinh tồn và liên lạc dã ngoại đầy đủ, cùng hỏa lực đủ dùng để đối phó với mối đe dọa cỡ nhỏ và trung bình.
"Kỹ sư Trịnh, lần này trông cậy vào tay nghề của anh rồi." Vương Lỗi kiểm tra súng, nói với Trịnh Hải.
Trịnh Hải đang chỉnh máy radar địa chất cầm tay, mặt mang vẻ phấn khích gần như trẻ con: "Không ngờ tôi Trịnh Hải làm khoáng vật cả đời, cuối đời còn có thể chạy đến dị thế giới để thăm dò! Kinh nghiệm này, đủ khoe mười kiếp rồi!"
Bên cạnh, một kỹ sư trẻ hơn là Lý Duy cười tiếp lời: "Ai bảo không thế hả kỹ sư Trịnh. Hoang dã ngoài trời tôi ngủ cũng nhiều, nhưng đêm ở vùng đất phế thải này... nghe họ nói, động tĩnh không nhỏ đâu."
Vương Lỗi vỗ vào bộ trang bị ngực dày: "Yên tâm, có chúng tôi. Vũ khí đạn dược đủ dùng, chó máy và máy bay không người lái là mắt và tai."
"Xuất phát!"