Mười Tám Chuyện Vặt Của Anh Em.
Người thầy mà tôi từng theo học, Áo Kỳ Đức, đã từng miêu tả cho tôi về tổ chức cổ xưa Hội Kiếm Thuẫn.
Ông ấy nói: "Khi mới vào hội, quân hàm của chúng ta là Khiên, tương đương với tùy tùng kỵ sĩ; sau đó là Đoản Kiếm, tương đương với kỵ sĩ; rồi đến Chiến Chùy, tương đương với Nam tước; tiếp theo là Thương, tương đương với Tử tước; rồi đến Trường Kiếm, tương đương với Bá tước; sau Trường Kiếm là Rìu Hai Lưỡi, tương đương với Hầu tước; trên Rìu Hai Lưỡi, chính là Kiếm Thuẫn, tương đương với Công tước. Trên Kiếm Thuẫn, thì là Quyền Trượng, tương đương với Quốc Vương."
Áo Kỳ Đức từng là "Trường Kiếm", khi về già, ông chọn quy ẩn điền viên, và được truy phong làm Rìu Hai Lưỡi. Vì ông, tôi từng mơ ước được gia nhập Hội Kiếm Thuẫn, đã nghiên cứu kỹ lưỡng huy hiệu của hội. Giờ đây, tôi nhận ra Di Nhĩ Tắc đã là "Nam tước" rồi.
Di Nhĩ Tắc hướng về tôi thi lễ quyết đấu, hắn nói: "Lang Cơ Nỗ Tư."
Tôi nói: "Di Nhĩ Tắc."
Tôi biết Di Nhĩ Tắc từng mạnh hơn tôi, thời còn tập luyện dưới trướng Áo Kỳ Đức, tôi hiếm khi nào thắng được hắn. Tôi thừa nhận mình ghen tị với sự xuất sắc của hắn, tôi nghĩ Áo Kỳ Đức thiên vị Di Nhĩ Tắc hơn, tôi giống như một đứa con hoang bị bỏ rơi mà lòng đầy oán hận, bụng đầy tức giận, nhưng chẳng ích gì. Dù tôi có nỗ lực thế nào, cũng không thể khiến Áo Kỳ Đức coi trọng tôi hơn.
Tôi từng có tình bạn với Di Nhĩ Tắc không? Tôi không biết nữa. Khi hắn được Hội Kiếm Thuẫn chọn mang đi, lòng ghen tức trong tôi bùng cháy, lại cảm thấy ngọn núi đang đè trên lưng bỗng chốc biến mất. Tôi không phủ nhận mình là kẻ đầy tham vọng, nhưng thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng. Di Nhĩ Tắc đi Hội Kiếm Thuẫn? Mặc kệ hắn, hắn ở trong hội khó khăn leo lên, thì tôi sẽ có được sự tôn trọng của Áo Kỳ Đức, học được chân truyền của ông, trở thành người thống trị Làng Không Nước.
Nhưng sau đó, thảm họa ập đến.
Tôi thực sự cho rằng: nếu lúc đó Di Nhĩ Tắc có mặt, có lẽ đã ngăn chặn được biến cố kinh hoàng đó, nhưng hắn đã rời bỏ chúng tôi từ sớm, vứt bỏ chúng tôi. Hắn chưa từng trải qua nỗi sợ hãi và sự dày vò mà tôi đã trải qua, hắn chưa từng tận mắt chứng kiến tất cả người thân biến thành những thân thể máu thịt nửa người nửa không phải người. Giờ hắn là lão gia Nam tước cao cao tại thượng rồi, leo lên thật đủ nhanh.
Nhưng lão gia Nam tước, ngài có còn nhớ người thầy từng hết mực yêu thương ngài không? Ngài có còn nhớ Đạt Lệ, cô gái từng thầm thương trộm nhớ ngài không? Ngài hưởng thụ vinh quang và an toàn, còn tôi thì gánh vác tội lỗi, gánh vác ký ức đau thương, gánh vác con cá không thể thoát khỏi!
Di Nhĩ Tắc cuối cùng cũng mở miệng hỏi: "Làng sao lại biến thành như thế? Cha và Đạt Lệ, cùng tất cả mọi người khác, vì sao lại chết thảm như vậy? Lang Cơ Nỗ Tư, nói cho tao biết sự thật!"
Tôi nói: "Mày đã không còn là người của làng nữa, chuyện đó liên quan gì đến mày?"
Di Nhĩ Tắc nói: "Họ mãi mãi là người thân của tao! Làng Không Nước là một phần của Hội Kiếm Thuẫn! Tao có quyền biết tất cả, tao có quyền thương tiếc cho họ!"
Nói thì hay lắm, tất nhiên rồi, nói bao giờ chẳng dễ hơn làm.
Di Nhĩ Tắc nói: "Tao ghét bản thân mình đã không có mặt ở đó! Tất cả những gì xảy ra ở quê hương đã trở thành cơn ác mộng của tao! Tao vì thế mà đêm không thể ngủ! Tao đau buồn vì điều đó, nhưng sự ngu dốt khiến lòng tao như lửa đốt, không thể có được một phút giây bình yên!"
Vậy tại sao mày không chết cùng họ? Tinh thần kỵ sĩ của mày đâu rồi?
Di Nhĩ Tắc nói: "Chết? Chỉ có kẻ hèn nhát mới tìm đến cái chết! Trong đống đổ nát của quê hương toàn là xác chết không thể nhận dạng, nhưng tao lại nghĩ mày vẫn còn sống! Tao phải tìm thấy mày, giải đáp những nghi hoặc đang dày vò tao! Các người đã gặp Bá tước Cửu Vinh, mà cái chết của Cửu Vinh bọn họ lại cực kỳ giống với tình trạng vụ thảm sát ở Làng Không Nước! Lang Cơ Nỗ Tư, mày nợ tao một câu trả lời! Mày phải trả lời tao!"
Nhưng tao lại quên mất, mày chưa nghe nói đến hội chứng sang chấn tâm lý sao? Tâm hồn yếu đuối của tao buộc bản thân phải quên đi quá khứ khổ đau.
Di Nhĩ Tắc hít một hơi thật sâu, hắn nói: "Mong rằng nỗi đau có thể khiến mày nhớ lại."
Ôi, Di Nhĩ Tắc, tao đã chịu quá nhiều đau khổ rồi, nhiều đến mức tao không thể chịu nổi. Tao chỉ muốn mày cũng nếm trải nỗi đau đó, mày từng là một thành viên của làng, đó là số phận và nghĩa vụ của mày.
Di Nhĩ Tắc hai tay cầm kiếm, đặt ở bên hông. Tôi hai tay mỗi tay một cây dao găm, bày trước ngực.
Di Nhĩ Tắc nói: "Mày đang chế nhạo tao? Cha dạy chúng ta là Bát Nghi Kiếm đường đường chính chính, đâu phải thuật ám sát lén lút."
Số ác quỷ chết dưới dao găm của tao cũng chẳng kém gì dưới kiếm của mày.
Di Nhĩ Tắc nói: "Nhưng có bao nhiêu là bị giết chính diện đây? Đừng quên, giờ mày đang ở trước mặt tao."
Tôi bắt đầu chạy, hắn một kiếm đâm thẳng về phía tôi, tôi dùng hai lưỡi kiếm gạt đỡ, nhưng sức lực của hắn không kém gì Lamia, dao găm của tôi bị lực lượng hung hãn này tách ra, thanh trường kiếm của hắn tiếp tục lao tới, tôi nghiêng người lăn tròn, không những tránh được nhát kiếm này, mà còn tấn công vào bên phải hắn. Di Nhĩ Tắc vung một chiêu hoa mỹ, trường kiếm đảo ngược, mũi kiếm đâm thẳng vào sống mũi tôi, tôi lập tức ngừng tấn công, né sang một bên.
Di Nhĩ Tắc hét: "Mày muốn giết tao?"
Mày hà tất phải nương tay?
Di Nhĩ Tắc nói: "Vì mày mãi mãi là em trai của tao!"
Mày biết tao ghen tị với mày, mày hưởng thụ sự ghen tị của tao, tao chỉ là cái bóng dùng để làm nền cho sự quang minh chính đại của mày.
Di Nhĩ Tắc nói: "Nội tâm của mày vẫn u ám như vậy."
Điều đó rất bình thường, vì mày quá sáng chói, nên tao chỉ có thể trở nên hiểm ác. Nếu tao không trở thành bóng tối, tao sẽ không thể tồn tại.
Tôi lại một lần nữa phát động tấn công về phía hắn, dao găm một trái một phải, như sừng trâu húc về phía hắn. Di Nhĩ Tắc chéo một kiếm quét ra, uy lực của chiêu này lớn đến mức, giống như một bức tường, không thể vượt qua, lại có thể đâm nát người ta. Đây là "Thiết Liên" mà Áo Kỳ Đức truyền thụ, hắn vẫn không muốn tôi chết, nên mới dùng ra chiêu giả nhân giả nghĩa này.
Tôi một chân giẫm mạnh xuống đất, nhảy lên không trung, từ đỉnh cao nhất của Thiết Liên vượt qua, sau đó, tôi ném dao găm về phía mắt hắn. Tôi không dám nói cú ném này nhanh hơn đạn, nhưng lại đột ngột hơn đạn.
Di Nhĩ Tắc cất tiếng hú dài, tôi chỉ thấy ánh lửa lóe lên, dao găm của tôi rơi xuống đất, lưỡi kiếm của Di Nhĩ Tắc áp sát bên má tôi, không làm tôi bị thương, nhưng chỉ cần tôi cử động nhẹ nhất cũng sẽ cắt rách da thịt tôi.
Tôi nghe thấy phía sau có tiếng cây gãy, Di Nhĩ Tắc chém đứt một cây đại thụ cách đó bốn mét.
Đây là "Thạch Sam" của Bát Nghi Kiếm, tuyệt kỹ cuối cùng mà Áo Kỳ Đức truyền thụ, tôi xa vời không thể với tới, theo như tôi biết, trước khi Di Nhĩ Tắc rời đi, hắn cũng không biết, nhưng giờ đã khác rồi, một kiếm này cần ý chí vượt qua phàm nhân, kích thích tiềm năng cơ thể, sinh ra cái gọi là kiếm khí. Áo Kỳ Đức gọi kỳ tích như vậy là "Niệm Nhẫn", biến ý niệm của con người thành lưỡi đao, chiếu rọi ra thế gian.
Giọng Di Nhĩ Tắc lạnh lùng như băng: "Giờ nói cho tao biết tất cả."
Nỗi tức giận với hắn tích tụ lâu ngày trong tôi suýt nuốt chửng tôi, tôi nói với hắn: "Tao quên hết rồi! Mày cũng không xứng đáng được biết!"
Lời này vừa thốt ra, tôi đã hối hận, tôi nhớ đến Tòa Tháp Chọc Trời vẫn vấn vương trong giấc mơ, cùng với giấc mơ và tương lai phát đạt của tôi. Tôi ghét cái lòng tự tôn không thể lý giải đó, xưa nay có bao nhiêu người chết vì bảo vệ thể diện? Làm như vậy thì có ích gì?
Nhưng bắt tôi quỳ gối trước mặt hắn vẫy đuôi cầu xin sao?
Di Nhĩ Tắc sẽ giết tôi, hắn luôn coi thường tôi, rất không ưa mắt, ngay từ khi tôi dùng trò nghịch ngợm phá hoại trăm phương ngàn kế buổi hẹn hò của hắn với Đạt Lệ, tôi đã nhìn ra hắn ghét tôi không nhẹ, hắn cần chỉ là một cái cớ để ra tay.
Di Nhĩ Tắc thu kiếm lại, hắn nói: "Hạ súng xuống đi, tiểu thư, từ đầu ta đã không định giết Lang Cơ."
Tôi quay đầu lại, vừa vặn thấy Lamia hạ nòng súng xuống, cô ấy ném thanh kiếm của Cửu Vinh trả lại cho vị Bá tước Lão Oai kia, nói: "Về nguyên nhân cái chết của tiên sinh Cửu Vinh, chúng tôi cũng không biết rõ, có lẽ ông ấy gặp phải cơn bão kỳ quái. Khi chúng tôi đi ngang qua, họ đã gặp nạn rồi, nếu các ngài đã phát hiện thi thể của họ, chúng tôi e rằng biết không nhiều hơn các ngài là mấy."
Bá tước Lão Oai nói: "Ta tin vào lời nói của ngươi, Kỵ Binh Tuần Tra, thực ra, ta từng gặp Kỵ Binh Tuần Tra vài lần trên đường. Ta không tán đồng phương thức tác chiến của các ngươi...." Ánh mắt ông ta chuyển sang khẩu súng trường, lắc đầu, lại nói: ".... nhưng lại khâm phục dũng khí chiến đấu của các ngươi, đặc biệt là ngươi, càng đáng được kính trọng."
Lamia nói: "Vậy chúng tôi có thể đi chứ?"
Bá tước Lão Oai đưa thanh kiếm của Cửu Vinh cho Lamia, nói: "Cầm lấy nó, đây là món quà Quốc Vương của chúng ta gửi tặng Tòa Tháp Chọc Trời, là khởi đầu của tình hữu nghị giữa hai bên chúng ta. Ta tin rằng loài người chúng ta cùng nhau hợp tác, có thể đuổi những ác quỷ trên thế giới này đi, tái hiện lại vườn địa đàng tươi đẹp."
Lamia mỉm cười với ông ta, đưa một khẩu súng trường có lắp đạn Thần Kiếm tặng cho Bá tước Lão Oai, nói: "Tôi thay mặt Chấp Chính Quan của Tòa Tháp Chọc Trời gửi lời hỏi thăm các ngài, tôi tin rằng ngài ấy sẵn lòng hợp tác liên minh với các ngài, xét cho cùng chỉ dựa vào sức mạnh của chúng ta, còn xa mới đủ để xoay chuyển càn khôn."
Tôi vẫn bất bình, nghĩ xem nên làm thế nào để lấy lại thể diện với Di Nhĩ Tắc. Không ngờ Di Nhĩ Tắc lại nắm lấy tay tôi, tôi thấy mắt hắn hơi ươn ướt, hắn nói: "Mày còn sống là tốt rồi, mày còn ở đây, Làng Không Nước chưa hề diệt vong."
Hừm, nói sao nhỉ? Vì hắn đã xin lỗi như vậy, thì tôi tạm thời có thể tha thứ cho hắn, xét cho cùng đấm chẳng nỡ đấm vào mặt người đang cười. Tôi đã định sẵn trở thành một đại hảo hán đời này, hà tất phải để bụng chuyện vinh nhục nhỏ nhặt?
Hắn lại nói khẽ: "Tao cầu xin mày, nói cho tao sự thật đi, dù từng xảy ra chuyện gì, tao cũng sẽ không trách mày."
Vì hắn đã thành tâm thành ý hỏi, tôi không ngại phát lòng từ bi nói cho hắn biết.
Nhưng đúng lúc tôi định mở miệng, tôi bỗng cảm thấy một trận hàn ý, góc mắt tôi dường như thấy một con cá tựa hồ như oan hồn bơi qua.
Đây là điềm báo không lành.
Thời cơ không đúng, không thể nói, hắn tuy có chút đáng ghét, nhưng xét cho cùng cũng coi như là huynh trưởng của tôi. Hắn không thể chết, chỉ cần hắn còn sống, quê hương của tôi vẫn tồn tại trong lòng tôi.
Tình cảnh có chút khó xử, vẫn giả chết là đơn giản nhất, tôi nói: "Nếu tao nhớ, tao đã sớm nói ra rồi, nhưng lúc sự việc xảy ra, chắc chắn tao đã chịu đòn đánh cực lớn, nửa đầu mối cũng không có."
Di Nhĩ Tắc rất thất vọng, nhưng không ép buộc tôi. Hắn vẫn như xưa, dễ lừa như thường.
Lamia nói: "Cá Xương, chúng ta đi thôi!"
Tôi và Di Nhĩ Tắc ôm nhau, tôi nở nụ cười giả tạo, nhưng sự tự tin trong mắt người ngoài nhìn lại rất chân thực. Nếu Hội Kiếm Thuẫn và Tòa Tháp Chọc Trời kết minh, Di Nhĩ Tắc chắc chắn sẽ là một đồng minh rất quan trọng của tôi trong Hội Kiếm Thuẫn. Nếu Tòa Tháp Chọc Trời muốn tăng cường ngoại giao với Hội Kiếm Thuẫn, tôi tự nhiên là nhân tuyển phù hợp nhất.
Đến lúc đó, địa vị của tôi sẽ lên như diều gặp gió.
Nghĩ kỹ lại, hòa hảo với Di Nhĩ Tắc có trăm lợi mà không một hại, hắn lại là một người tốt rất trọng nghĩa khí, rất dễ thao túng.
Đây là việc tốt trời ban cho tôi.
Salvador hét lên: "Thật kỳ lạ, đây là chuyện gì vậy?"
Tôi đã trở thành con chim sợ cành cong, hỏi: "Lại có chuyện gì nữa vậy? Rốt cuộc có cho người ta về nhà không?"
Salvador chỉ tay về phía trước, tôi nhìn rõ gian nhà nhỏ bị một tấm chắn mờ ảo bao phủ, nó đã trở thành một đường ranh giới, ngăn cách chúng tôi với thế giới bên ngoài.