Ba Mươi Đức Tính Kỵ Sĩ.
Salvador hình như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Cậu ta do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng bước lên hỏi: "Lang Cơ, anh có thể dạy em Niệm Nhẫn được không?"
Tôi hỏi lại: "Sao em lại muốn học? Anh nói thật nhé, môn kỹ năng này xa vời thực tế hơn súng ống nhiều."
Salvador đáp: "Em chỉ muốn có thêm một kỹ năng phòng thân thôi. Em muốn trở nên mạnh hơn, để có thể giúp đỡ anh và chị."
Đạo lý của Niệm Nhẫn nghe thì đơn giản dễ hiểu, nhưng vận dụng lại chẳng dễ dàng chút nào. Cũng giống như có người sinh ra đã giỏi cờ vây, có kẻ cả đời cũng không thể nhập môn. Đó chính là chỗ khó lường của số mệnh.
Tôi mỉm cười: "Chỉ cần chị của em không phản đối, anh sẽ tranh thủ thời gian dạy em một chiêu."
Salvador nói: "Vậy thì quyết định thế nhé."
Lúc này chúng tôi đang đứng trong sân nhà của vị Thầy Trừ Tà. Ông lão tự xưng là "Hồn Ma" kia dường như đã cho phép chúng tôi vào. Lớp chắn Niệm Nhẫn do ông ta thiết lập đã tan biến.
Chúng tôi bước về phía tòa nhà lớn. Tôi hỏi: "Kiếm thuật của ông ta còn mạnh hơn cả Áo Kỳ Đức, cậu nghĩ thế nào?"
Di Nhĩ Tắc gật đầu đáp: "Ông ta chắc chắn là một lão tiền bối của Hội Kiếm Thuẫn, chỉ không biết lai lịch thế nào."
Tôi nhớ Hội Kiếm Thuẫn có một quy tắc bất di bất dịch – chỉ có Hội Kiếm Thuẫn mới có thể khai trừ bạn, chứ bạn không thể tự ý rời bỏ hội. Những kẻ tự ý rời đi đều bị coi là phản đồ. Ngày trước, Áo Kỳ Đức sống lâu dài trong làng chúng ta, nhưng thực chất ông ấy là đại diện của Hội Kiếm Thuẫn.
Nếu xác định ông lão này từng là thành viên Kiếm Thuẫn Hội, Di Nhĩ Tắc chỉ còn một con đường duy nhất là báo cáo lên Vaxilisa. Vaxilisa phần nhiều sẽ không bắt người ngay trong Quan Tài Đen, nhưng chắc chắn sẽ dẫn đến tranh chấp, và Hội Kiếm Thuẫn cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua.
Căn phòng ngăn nắp và giản dị. Chúng tôi gặp một bà lão tóc đã điểm hoa râm. Thời gian vẫn không thể che lấp vẻ đẹp của bà. Bà đã già lắm rồi, nhưng đôi mắt sáng, sống mũi cao và gò má thanh tú vẫn khiến người ta liên tưởng đến phong thái của bà thời trẻ.
Bà lão nói: "Hải Nhĩ Tân không làm các con sợ chứ?" Giọng bà dịu dàng, khiến tôi nhớ đến Dì Áo Lai thân thiết nhất trong làng.
Ông lão ngẩng cao đầu, ngồi một bên, nhấp ngụm trà. Tôi thầm nghĩ: "Ông ấy tên là Hải Nhĩ Tân?" Giờ thì tôi nhớ ra, Jounan từng nhắc đến có một vị ẩn sĩ của Hội Kiếm Thuẫn sống ở tầng thấp, chắc chắn là ông ta rồi.
Tôi nói: "Thưa phu nhân, tôi thay mặt Hầu tước Michael đến đưa thư. Ngài muốn mời một vị thầy trừ tà, không biết có phải là ngài không?"
Bà lão đáp: "Tôi từng phục vụ cho Hầu tước, nhưng chồng tôi từ đó về sau ra sức phản đối việc tôi tiếp tục sử dụng kỹ năng của mình."
Hải Nhĩ Tân lớn tiếng nói: "Thân thể của em không thể lao lực như vậy được! Em nên tĩnh dưỡng!"
Bà lão mỉm cười với Hải Nhĩ Tân, nói: "Lâu ngày không động, sắt sẽ gỉ, người sẽ ốm. Tôi phải thường xuyên vận dụng pháp lực của mình."
Bà quay mặt về phía chúng tôi, nói tiếp: "Hầu tước nhiều lần phái đặc sứ đến, nhưng đều bị Niệm Nhẫn của chồng tôi dọa lui. Nhưng lần này, rốt cuộc ngài cũng tìm đúng người rồi."
Tôi không ngờ vị Hải Nhĩ Tân này lại có gan chống lại sự chiêu mộ của Hầu tước.
Bà lão cúi người về phía tôi nói: "Tôi tên là Dao Trì, còn phiền chuyển lời giúp Hầu tước, tôi đồng ý rồi, ngày mốt nhất định sẽ đến tận nơi hiệu lực."
Di Nhĩ Tắc hướng về Hải Nhĩ Tân, nói: "Tiên sinh từng là người của Hội Kiếm Thuẫn." Đây không phải là câu hỏi, mà là một lời khẳng định.
Hải Nhĩ Tân nói: "Là thì sao?"
Di Nhĩ Tắc nói: "Ngài cư ngụ nơi này, có phải là vì sứ mệnh của Hội Kiếm Thuẫn không?"
Hải Nhĩ Tân đáp: "Nếu ta là gián điệp, Quan Tài Đen có để ta sống đến ngày nay không? Không, ta ở đây chỉ là ý nguyện cá nhân."
Di Nhĩ Tắc nói: "Vậy hành động của tiên sinh như thế là trái với luật lệ của Hội Kiếm Thuẫn. Tôi không thể làm ngơ."
Tôi biết cậu ta đầu óc chết cứng, không biết linh hoạt, vội khẽ nói: "Cậu cũng thấy ông ấy lợi hại thế nào rồi đấy, đừng chọc giận ông ấy."
Di Nhĩ Tắc nói: "Nhưng ông ấy là phản đồ của Hội Kiếm Thuẫn."
Tôi nói: "Ông ấy là cư dân vĩnh viễn của Quan Tài Đen chúng ta. Thôi, nhắm một mắt mở một mắt vậy."
Hải Nhĩ Tân nhíu chặt mày, nói: "Ta quen Áo Kỳ Đức. Ta là sư phụ dạy dỗ Áo Kỳ Đức."
Chúng tôi sửng sốt, lòng kính ý tăng vọt. Di Nhĩ Tắc nói: "Vậy ngài là tổ sư của chúng tôi rồi. Nhưng... như thế cũng không thể vi phạm hội quy của Kiếm Thuẫn Hội."
Hải Nhĩ Tân nói: "Về Bát Nghi Kiếm, không chỉ có mỗi chiêu Thạch Sam là tuyệt kỹ. Ta còn có chiêu thức mà ngay cả Áo Kỳ Đức cũng chưa kịp học, giờ có thể truyền thụ cho các ngươi."
Tôi đối với những món lợi không mất gì, nhất quán là lợi càng nhiều càng tốt. Tôi nói: "Thật sao? Vậy thì đa tạ tiên sinh."
Di Nhĩ Tắc lại nói: "Xin lỗi, tôi không thể nhận ân huệ của ngài. Tôi không thể giấu tổ chức tung tích của ngài."
Hải Nhĩ Tân nói: "Mặc kệ ngươi tố cáo. Ta không cần báo đáp, cũng chẳng thèm quan tâm đến Hội Kiếm Thuẫn. Ta chỉ muốn hoàn thành nghĩa vụ của ta với Áo Kỳ Đức."
Salvador lấy hết can đảm, hô lớn: "Tôi... tôi có thể cũng bái nhập môn hạ của đại sư không?"
Hải Nhĩ Tân nói: "Đương nhiên có thể. Theo ta."
Ông ta đứng dậy, đi về phía căn phòng phía sau. Dao Trì cười nói: "Xin hãy đối xử tử tế với mấy đứa trẻ này, đừng quá mức."
Hải Nhĩ Tân lớn tiếng: "Đàn bà, lo cho bệnh của mình đi, đừng xen vào chuyện của đàn ông!" Dao Trì khẽ mỉm cười, không để bụng, dường như đây chỉ là cuộc đối thoại bình thường giữa vợ chồng.
Tôi và Salvador đi theo Hải Nhĩ Tân. Di Nhĩ Tắc đành chịu, chỉ có thể theo sát phía sau. Chúng tôi đến một căn phòng lớn khác, rộng rãi và không một hạt bụi. Hai bên bày giá vũ khí, cùng với bộ giáp của Hội Kiếm Thuẫn. Bộ giáp rõ ràng đã hỏng, không có dấu hiệu nào cho thấy tước vị của ông ta, nhưng tạo hình của nó rất uy vũ.
Hải Nhĩ Tân nói: "Bát Nghi Kiếm, bắt nguồn từ tám đức tính của kỵ sĩ thời Trung Cổ cổ xưa: Khiêm nhường, Danh dự, Hy sinh, Dũng cảm, Thương xót, Linh hồn, Thành thật, Công bằng. Tám đức tính này hợp nhất, khiến kỵ sĩ trở nên cao quý, được lòng trời ban phúc, trở thành thanh kiếm của Chúa."
Salvador như một học sinh chăm chỉ nhất lặp đi lặp lại những lời đó. Tôi nhìn Di Nhĩ Tắc, biết cậu ta từ nhỏ đã ngưỡng mộ tám đức tính này, mới khiến cậu trở thành con người như bây giờ. Ngôn hành cử chỉ cậu thể hiện tuy có phần giáo điều, nhưng không giả dối, bởi vì từ nhỏ cậu đã là người như thế, nó đã trở thành một phần không thể thiếu trong tính cách của cậu.
Hải Nhĩ Tân nói: "Tương ứng với tám đức tính này, là tám chiêu thức. Ta nghĩ Di Nhĩ Tắc chỉ dạy các ngươi ba hoặc bốn chiêu trong số đó, đúng không?"
Tôi nói: "Cha thừa nhận bản thân chưa học hết. Tôi chỉ biết Thạch Sam và Thiết Liên."
Di Nhĩ Tắc đã quyết tâm, nên không còn do dự, cậu nói: "Tôi cũng vậy."
Hải Nhĩ Tân nói: "Vậy các ngươi còn nhiều thứ phải học." Ông ta trước tiên đi về phía Salvador, dùng gậy gỗ chạm vào giữa chân mày Salvador. Salvador không tự chủ được, quỳ sụp xuống trước mặt ông. Hải Nhĩ Tân đang thử nghiệm tiềm lực ý chí của Salvador, giống như năm xưa Áo Kỳ Đức tuyển chọn đồ đệ trong đám trẻ mồ côi vậy.
Khoảng nửa giờ sau, Salvador toát mồ hôi như tắm, kiệt sức gục xuống. Cậu ta nằm rạp xuống đất thở hổn hển, khóc không thành tiếng. Hải Nhĩ Tân nói: "Hắn là người mới bắt đầu, nhưng rất có tiềm năng. Từ nay về sau, ta hy vọng mỗi tuần ngươi đến đây nhận chỉ dẫn."
Salvador khó nhọc nói: "Vâng... đại sư, tuân lệnh."
Tiếp theo, Hải Nhĩ Tân cho chúng tôi xem "Du Anh". Ông điều động ý niệm, một vòng ánh sáng tựa như hoa anh đào bao quanh thân thể. Vầng sáng đó di chuyển xuống hai chân ông, ông nhảy lên không trung, thẳng đến trần nhà, và đi ngược trên đó, tựa như một con dơi. Sau khi hạ xuống đất, ánh sáng ngưng tụ ở ngón tay, ông hô lớn: "Dùng Thiết Liên!"
Tôi vội vàng thi triển chiêu này. Ông ta chỉ ngón tay về phía tôi, tôi lập tức cảm thấy như bị một chiếc Younai đâm trúng, người bị bắn ngược về phía sau, thế như tên bay. Tôi sợ hãi hét lên, nhưng Hải Nhĩ Tân vung gậy chém xuống, tôi bị một bức tường mềm mại chặn lại.
Di Nhĩ Tắc vội nói: "Lang Cơ, cậu không sao chứ?"
Tôi gượng nói: "Còn... còn ổn."
Hải Nhĩ Tân nói: "Bí quyết của Du Anh, nằm ở việc tập trung Niệm Nhẫn vào bên trong cơ thể mình, khiến thể năng tăng cường đột ngột, nhanh nhẹn khỏe mạnh hơn cả những tên Ma tộc thông thường. Nếu tập trung vào nắm đấm, lực của ngươi sẽ tăng gấp mười lần. Nếu tập trung vào chân, ngươi sẽ bộc phát tốc độ di chuyển gấp ba, bốn lần, độ cao gấp bảy, tám lần. Nếu tập trung vào eo bụng, ngươi trên không có thể tùy ý thi triển bất kỳ động tác nào, như đi trên mặt đất. Các ngươi mới chỉ là người mới học thôi, tuyệt đối đừng nóng vội."
Tôi thấy trên cánh tay Hải Nhĩ Tân, cơ bắp cứng như khối sắt, tôi hỏi: "Thể xác có thể không chịu nổi 'Du Anh' không?"
Hải Nhĩ Tân nói: "Rất có thể. Nhưng rèn luyện Du Anh đồng thời cũng tăng cường thể chất cơ bản."
Ông ta lại vung gậy lên. Tôi cảm thấy bức tường khí mềm mại đó một lần nữa bao quanh mình. Tôi đưa tay ra đẩy, nhưng không thể đẩy ra được.
Hải Nhĩ Tân nói: "Chiêu này là 'Mục Dương', biến Niệm Nhẫn thành khiên thuẫn, vây khốn đối thủ, khiến hắn không thể hành động. Đương nhiên, ta dùng chiêu này thường là để cứu người."
Ông giảng giải tỉ mỉ khẩu quyết, và nói: "Các ngươi còn rất trẻ, không cần vội. Mỗi chiêu của Bát Nghi Kiếm đều rất thực dụng. Nếu học hết tám kiếm, nhưng không thể vận dụng thành thạo, thì cũng giống như được phong kỵ sĩ nhưng không có chút đức tính nào, chỉ bị người đời khinh bỉ. Nhưng nếu tuân thủ bất kỳ đức tính nào, kiên định không lay chuyển, cũng có chỗ đáng được ngợi khen. Bát Nghi Kiếm sở dĩ được gọi là 'Niệm Nhẫn', là vì nó liên quan mật thiết đến tinh thần của các ngươi."
Ông truyền thụ rất nghiêm túc, khiến người ta tin rằng ông thực sự tin tưởng vào những đức tính này từ tận đáy lòng. Tôi chỉ cảm thấy tiếc nuối, bởi vì trong thời đại này, những kẻ tuân theo những tín điều này chỉ sợ sẽ không sống lâu. Không trách tôi luôn cảm thấy trên người ông ta có một nỗi thương hải tang điền, một khí khái anh hùng ngắn ngủi trái ngược với thời đại.
Di Nhĩ Tắc quỳ xuống sám hối: "Đại sư, đệ tử đã biết bí mật của ngài, cũng đã nhận ân huệ của ngài. Đệ tử thực không biết nên xử trí thế nào, mới có thể khiến bản thân an tâm, mới có thể duy trì sự cân bằng của tám đức tính."
Hải Nhĩ Tân nói: "Tám đức tính không phải là cái lồng giam, mà là triết lý thâm sâu. Hành động của ngươi nên được chúng dẫn dắt, chứ không phải bị chúng ngăn cản. Tùy theo tâm ý của ngươi, do ngươi tự mình quyết định."
Trong khoảnh khắc, Di Nhĩ Tắc ngẩng đầu lên, ánh mắt trong sáng, nói: "Tốt, tôi tuyệt đối không tiết lộ tung tích của đại sư với bất kỳ ai."
Hải Nhĩ Tân nói: "Đa tạ, nhưng ta không để bụng."
Tôi thầm nghĩ: "Đầu óc chết cứng của Di Nhĩ Tắc rốt cuộc cũng thông suốt được? Thật là kỳ lạ."
Nhưng cũng có thể là Niệm Nhẫn mới học đã thay đổi Di Nhĩ Tắc.
Niệm Nhẫn là sự thể hiện của nhân tính. Người khác nhau, sẽ thể hiện ra hiệu quả khác nhau. Ví dụ Niệm Nhẫn của tôi là bóng tối, Niệm Nhẫn của Áo Kỳ Đức và Di Nhĩ Tắc gần như vô hình, mà luyện tập Niệm Nhẫn đặc định nào đó có lẽ sẽ ảnh hưởng đến tâm trí một người.
Tôi thấy trong đôi mắt Hải Nhĩ Tân, thoáng qua một tia cười.
Có phải ông ta trong lúc truyền thụ Niệm Nhẫn, cũng thiết lập một lớp chắn trong đầu chúng tôi, khiến chúng tôi không thể tiết lộ bí mật của ông với người ngoài? Nếu không, tại sao ông ta lại nhiệt tình truyền thụ chân lý tối cao như vậy? Chúng tôi và ông ta chỉ là những người xa lạ.
Nhưng có lẽ chỉ là tôi suy nghĩ lung tung. Tôi từng chịu nhiều lần xâm nhiễu sóng não, lần này lại không có cảm giác gì. Phải, là tôi lo xa quá thôi. Di Nhĩ Tắc chỉ đơn giản là bị Hải Nhĩ Tân khuất phục mà thôi.
Tôi nhìn về phía Salvador đang ngồi bệt dưới đất, trong lúc lại không thể xác định, đành không nghĩ nhiều nữa.