Năm Mươi – Thuật Trừ Tà.
Salvador nói: "Mấy ngày nay, em đều ở nhà đại sư Hải Nhĩ Tân học kiếm thuật. Em đã khác rồi, tin em đi, em sẽ không dễ dàng chết như Hoạt Bia Tử đâu."
Tôi đáp: "Cậu vẫn nên dùng súng thì hơn. Cái gọi là kiếm thuật ấy đã lỗi thời rồi."
Hắn sốt sắng: "Nhưng kiếm thuật có thể khơi dậy Niệm Nhẫn, cái đó hoàn toàn khác biệt mà."
Tôi nói: "Cậu nghĩ dễ à? Tôi và Di Nhĩ Tắc luyện tập suốt hai mươi năm trời mới có được cảnh giới như bây giờ. Thế mà trong hầu hết trường hợp, vẫn không bằng súng bắn tỉa và súng trường tấn công tiện lợi."
Salvador khẩn khoản: "Anh rể, em đã... nắm được chút bí quyết rồi. Em cảm thấy mình sắp thay da đổi thịt."
Trong lòng, tôi lạnh lùng cười thầm: "Cái quái gì thế? Hack game à? Tuyệt kỹ mà tôi và Di Nhĩ Tắc khổ luyện mới học được, cậu ta lại bảo là đã chạm đến ngưỡng cửa rồi?"
Tôi xoa xoa mái tóc hắn, nói: "Sẽ có cơ hội thôi, kiên nhẫn một chút đi."
Salvador nói: "Nhưng nếu em không nhanh lên, Betty liệu có còn kiên nhẫn không? Dạo gần đây em thấy cô ấy đi lại gần gũi với đàn ông khác, ngày càng biết ăn diện..."
Tôi bảo: "Đừng coi thường kẻ nghèo hèn lúc trẻ. Nếu cô ta quay sang người khác, sau này khi cậu phát đạt, hãy làm cho chồng cô ta phá sản, rồi cưới con gái cô ta, lớn bé đều thu. Chuyện này nhất định tôi sẽ giúp cậu."
Salvador bị tôi nói cho phì cười. Thằng nhóc này tưởng tôi đùa sao? Tôi đã đang nghĩ đến đủ loại kế hoạch giúp nó trả thù rồi.
Lúc này, Lamia đi tới gọi: "Này, Lang Cơ, Michael sai người tìm cậu đấy."
Tôi hỏi: "Giữa đêm khuya thế này?"
Lamia đáp: "Với bọn họ, nửa đêm chính là giữa trưa."
Người hầu nam dẫn tôi lên tầng mười lăm, nhà của Hải Nhĩ Tân và Dao Trì. Đến giờ này, sự ồn ào của khu chợ ở tầng này vẫn chưa tan hết. Hầu như mỗi căn phòng đều đã qua Cải Tạo, trở thành nơi cho nhiều người thuê trọ, vì thế mà mang đến hỗn loạn, cũng mang đến nhân khí. Những con người ở tầng đáy Quan Tài Đen này, trong mùi mồ hôi và dơ bẩn, làm việc cực nhọc suốt đêm, mong một ngày nào đó thoát khỏi hố bùn này để lên tầng trung. Thế nhưng, phân nửa trong số họ chỉ có thể duy trì việc không bị đuổi khỏi Quan Tài Đen, gần một nửa còn lại thì buộc phải trở thành dân đen, bán mạng cho băng đảng, hoặc nộp những khoản phí cắt cổ.
Bước vào đạo trường luyện tập rộng rãi của Hải Nhĩ Tân, Dao Trì cười nói: "Hoan nghênh, Trung tá Lang Cơ Nỗ Tư. Thật xin lỗi vì làm phiền ngài giữa đêm, nhưng chúng tôi buộc phải tiến hành nghi thức trừ tà vào lúc này trước rạng sáng."
Michael nhảy phốc lên, trước hết bắt tay tôi, rồi ôm lấy tôi. Hắn nhiệt tình đến mức khiến tôi tưởng hắn muốn hút máu tôi, nhưng thực ra hắn chỉ quá phấn khích, khó lòng che giấu sự hào hứng như một chàng trai thuần khiết lần đầu được dẫn vào chỗ vui chơi và gọi gái tiếp rượu vậy.
Ngoài đại sư Hải Nhĩ Tân ra, Bella và Lặc Cương cũng đều có mặt. Hải Nhĩ Tân nhíu mày, rõ ràng vẫn đang lo lắng cho sức khỏe của vợ.
Ba bức tượng được đặt ở trung tâm một pháp trận hình lục giác, mỗi đỉnh của pháp trận đều thắp nến, chính giữa mỗi góc đặt một bát nhỏ đựng máu.
Dao Trì bước tới pháp trận, cắn nát môi, hôn lên từng bức tượng. Trong chớp mắt, bà như trẻ đi bốn mươi tuổi, biến thành một thiếu nữ có vẻ đẹp tuyệt trần, quanh thân lơ lửng ánh sáng bạc.
Michael nói: "Tuyệt vời!"
Từ trong ngọn lửa bay ra từng đốm lửa nhỏ, từ trong bát máu bay ra từng sợi tơ máu. Dao Trì nhảy điệu múa hoang dã mà uyển chuyển, dưới sự chỉ dẫn của ngón tay bà, những đốm lửa châm bén vào những sợi tơ máu, từng hình lục giác hiện lên giữa không trung.
Bà hô lớn: "Cẩn thận, bọn chúng sắp xuất hiện rồi, bảo vệ ta!"
Hải Nhĩ Tân rút kiếm trong tay. Dao Trì nói: "Anh không được. Anh là người thân của em, điều này chỉ làm tình hình xấu đi, ngắt quãng nghi thức thôi."
Hải Nhĩ Tân tức giận: "Cái quy tắc này đúng là ngu xuẩn đến cực điểm!"
Bella biến sắc mặt, nói: "Tôi chịu không nổi không khí này nữa!" Vội vã bỏ chạy khỏi đạo trường.
Lặc Cương nói: "Michael, Cá Xương, chuẩn bị đi. Chỉ có ba chúng ta thôi, mỗi người đối phó một con yêu nữ, tuyệt đối không để Dao Trì bị tổn hại dù chỉ nửa phần."
Michael cười: "Cậu còn nhiệt tình hơn cả tôi, chuyện này là thế nào?"
Tôi nghĩ tới việc sắp phải đối mặt với Tam Nữ Thần sát nhân trong truyền thuyết, trong lòng run rẩy không ngừng – xét cho cùng, tôi đâu phải là yêu ma cường hãnh như Lặc Cương, Michael.
Ma tộc cho rằng, những thánh nhân hay ma thần được người đời cổ đại sùng bái, đều có khả năng chỉ là sự ngụy trang của Ma tộc. Còn ba nữ thần này chắc chắn là dị loại thao túng nhân tâm, hiếu sát háu máu. Tín đồ của bọn chúng hoặc là chết, hoặc biến thành quái vật hút máu.
Bọn chúng phù hợp với đặc trưng của Ma tộc. Bọn chúng thông qua tà pháp, để bản thân lưu lại trên tượng, có lẽ là đúc lại thịt máu của mình thành tượng, điều này lại cực kỳ giống với những kẻ bị nhiễm Mặt Trời.
Ma tộc cho rằng Cain là thủy tổ của Ma tộc, nhưng thực ra Ma tộc khắp nơi trên thế giới đều có quan điểm khác nhau về thuyết khởi nguyên.
Có lẽ chúng ta đang đối mặt với ba vị tổ tiên Ma tộc.
Tôi thi triển Mục Quần, một lớp bóng phủ lên người Dao Trì. Michael làm một cử chỉ, trên lớp bóng lại phủ thêm một lớp giáp sắt màu máu. Dao Trì gật đầu, tiếp tục toàn tâm toàn ý. Hải Nhĩ Tân hét lớn: "Đa tạ!"
Đột nhiên, bọn chúng giáng lâm.
Mọi vật trong đạo trường đều hiện lên màu đỏ máu, tĩnh lặng đến đáng sợ, nhưng lại có tiếng đập của một trái tim khổng lồ. Tôi cố gắng tìm trái tim ấy, nhưng chẳng thấy dấu vết gì.
Ba người phụ nữ nhỏ bé gầy gò, áo không che thân, đứng ở ba hướng. Ánh mắt của mỗi kẻ trong bọn chúng đều vô cùng đau khổ, vô cùng phẫn nộ. Vừa gào thét, chúng vừa nói thứ ngôn ngữ không thể hiểu nổi.
Tôi hét: "Đừng có trút giận lên tôi! Tôi cũng là kẻ đánh răng rửa mặt xong lại bị gọi đến đây mà! Vợ tôi còn đang đợi trên giường!"
Michael và Lặc Cương trừng mắt nhìn tôi, như thể tôi nói sai lời.
Bọn chúng xông thẳng tới Dao Trì. Lặc Cương biến thành hình sói, Michael hóa thành kỵ sĩ giáp đỏ, mỗi người chặn một tên. Tôi dùng Thiết Liên hộ thể, chém Lôi Kiếm về phía nữ yêu Ix bên phía tôi. Nó hóa thành một đạo huyết ảnh mờ ảo, đến phía sau lưng tôi. Tôi vội quay người, nhưng nó đã đến trước mặt tôi, một cước đá tôi bay đi.
Có lẽ nhiều năm trầm miên khiến nó trở nên suy yếu, nhưng nó vẫn gần như ngang ngửa với Lặc Cương.
Thiết Liên và Du Anh cứu mạng tôi. Tôi rút súng Cá Gai ra, tay trái tay phải đều có binh khí. Nó lần nữa dùng thần tốc tập kích, lần này đến ngay trên đỉnh đầu tôi, giơ móng vuốt đâm thẳng vào hộp sọ tôi. Khẩu súng Cá Gai của tôi tự động dựng lên, chặn được cú vồ này của nó. Vừa mừng rỡ, tay phải tôi dốc sức chém ra Thạch Sam. Nó bị lưỡi Niệm Nhẫn chém trúng, nhưng trên người chỉ để lại một vết thương nông.
Tôi kinh hãi hét lớn. Nó dùng hai móng vuốt đâm tôi, như muốn mổ bụng phanh ruột tôi. Tôi lập tức chìm vào bóng tối. Nó ngẩn người trong chốc lát, hai móng vuốt đâm loạn xạ vào bóng tối, chém nát ván gỗ phiến đá, cho đến khi lộ ra tấm thép bên dưới. Nhưng tôi đã vòng ra sau lưng nó, súng Cá Gai đâm trúng lưng nó. Nó đau đớn thét lên một tiếng, nhưng vết thương ấy chỉ như bị kim châm.
Lạ thật, khẩu súng Cá Gai năm xưa từng làm bị thương Abel, lẽ nào nó chỉ có hiệu quả đặc biệt với Abel?
Móng vuốt của nữ yêu như đạn bắn ra. Tôi suýt soát lẩn vào bóng tối, như một con chuột chũi. Tạm thời nó không làm gì được tôi. Nếu lúc này nó tập kích Dao Trì, tôi không thể ngăn cản nổi. Nhưng trong cơn cuồng nộ, nó chỉ nhắm vào tôi. Việc tôi cần làm là kéo dài thời gian, không ngừng chọc giận nó, chờ đợi nghi thức hoàn thành.
Tôi lại định tập kích lén. Đột nhiên, tôi thấy thân thể nó hóa lỏng, thành một vũng máu. Nhát chém của tôi đánh trượt, biết chuyện lớn không ổn. Quả nhiên, đống máu đó hóa thành ngọn sóng, dội ướt đẫm cả người tôi. Bộ chiến phục bị hòa tan xuyên thủng, da thịt tôi nứt toác, cơn đau dữ dội lưu chuyển khắp người. Tôi thi triển Du Anh, sức mạnh Niệm Nhẫn tập trung nơi chân, nhảy vọt về phía trước, lẩn vào bóng tối.
Tôi từng bị dính mưa axit, nhưng thứ máu này tính axit còn mạnh hơn. Tôi lau má, da thịt đã biến thành chất lỏng nhầy nhụa. Tôi đau đến mức dường như dây thần kinh đang bị kìm kẹp mạnh, không một khắc ngừng nghỉ. Trong tình thế bất đắc dĩ, tôi chỉ có thể phân tán Niệm Nhẫn khắp các nơi trên cơ thể. Một lớp màng mỏng màu đen hình thành từ trong ra ngoài. Làm vậy lại hiệu quả ngoài ý muốn, nó cách ly được dung dịch axit, làm dịu vết thương. Đồng thời, máu của Vaxilisa bắt đầu chữa lành cho tôi.
Nếu dùng Bàn Tay Huy Hoàng, có thể đông cứng nó thành vàng không? Nhưng nó cực kỳ nhanh, tôi căn bản không kịp niệm chú. Mà tôi cũng không thể chỉ biết trốn tránh, bằng không một khi nó để ý đến Dao Trì, mọi thứ sẽ công toi.
Tôi lấy Máu Rắn Độc ra, uống vào bụng. Sau lần tiếp theo tôi bị máu của nó đánh trúng, máu của tôi sẽ hòa vào máu của nó. Vậy thì thử xem ai sẽ đầu độc chết ai.
Tôi thò người ra, lưỡi Niệm Nhẫn Thạch Sam tập kích nó. Không ngoài dự đoán, nó biến thành một dòng máu, trong nháy mắt né được lưỡi Niệm Nhẫn, nửa giây sau cuốn tôi lên trời. Tôi dùng Thiết Liên chống đỡ, nhưng Thiết Liên cũng bị hòa tan xuyên thủng sau phút chốc. Tôi nghĩ thầm: "Cơ hội chỉ có một khoảnh khắc!" Giọt máu của nó xuyên qua khiên bảo vệ, rơi lên mặt tôi. Tôi liên tục lăn tròn, máu của tôi hòa lẫn vào trong đó.
Nó gào thét kinh hoàng. Máu tươi tụ lại thành người, thân thể lảo đảo nghiêng ngả, lắc lư trái phải. Chất độc khủng khiếp của tôi hoành hành trong cơ thể nó, ngay cả con yêu nữ nửa sống nửa chết này cũng bị giày vò khổ sở. Tôi cắn răng chịu đựng thương thế, dùng Lôi Kiếm đâm ra. Dòng điện nóng bỏng cuối cùng đã trọng thương nó. Nó đau đớn lùi về phía sau, tôi lại liên tục đánh mạnh. Trên người nó bắt đầu bốc khói.
Tôi tiếp tục truy kích, nhưng không ngờ nó lại một lần nữa biến hóa. Nó bắt đầu phình to, trở thành một con ác ma màu đỏ thon dài mà cao lớn, từng chiếc gai trắng nhô ra ngoài cơ thể. Tôi kinh hãi biến sắc, nhanh chóng né tránh. Nhưng móng vuốt sắc bén của nó như sấm sét đâm thẳng tới tôi. Tôi dùng Ám Ảnh Thiết Liên cố gắng hộ thể, nhưng trước sức mạnh quái vật này, nó thậm chí còn chẳng bằng tờ giấy.
Một lớp giáp sắt màu máu thay tôi đỡ đòn này. Một con sói đen lại đánh lui nó. Câu chú ngữ bình tĩnh và ôn hòa của Dao Trì vang vọng khắp căn phòng. Nữ yêu phát ra tiếng hét tuyệt vọng. Nó bắt đầu tan rã – không phải tự hóa thành máu, mà là tiêu vong thực sự. Không chỉ nó, hai nữ yêu còn lại cũng như vậy.
Tôi phát hiện mình không còn ở trong đạo trường này nữa.
Tôi đang ở trong rừng rậm, trên một kim tự tháp. Kim tự tháp này cao khoảng hai mươi mét, được tạo thành từ vô số bậc thang. Trên đỉnh kim tự tháp là một bệ tế. Lúc này đang là đêm trăng, ba chị em Ix đối diện với vô số người Maya phía dưới, họ đang quỳ lạy.
Ở trung tâm bệ tế có một thiếu nữ đã chết từ lâu, nhưng ba chị em Ix vẫn chăm chú nhìn bệ tế, ánh mắt đầy lo âu.
Tôi có thể hiểu lời nói của họ rồi.
Một trong ba chị em nói: "Nàng ta không phải là nữ thần mà chúng ta sùng bái. Nàng ta cực kỳ tà ác. Nàng ta không hề dẫn linh hồn những thiếu nữ ấy đến cõi cực lạc, mà là nuốt chửng bọn họ."
Chị em thứ hai nói: "Rốt cuộc nàng ta là gì? Nàng ta rốt cuộc ở đâu?"
Chị em thứ ba nói: "Nàng ta ngay trên bệ tế này. Nàng ta vẫn luôn thức tỉnh. Nàng ta có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện. Nàng ta tham lam vô độ, một ngày nào đó sẽ hủy diệt vương quốc của chúng ta."
Tôi nhìn rõ dung mạo của ba chị em. Đôi mắt họ trong đêm vô cùng sáng tỏ. Họ có nanh đặc trưng của Ma tộc. Họ quả thực là Ma tộc thời cổ đại.
Chị em thứ hai nói: "Đập nát bệ tế này, sức mạnh của nàng ta sẽ suy yếu."
Chị em thứ ba nói: "Bệ tế bị đập nát sẽ khiến nàng ta bỏ trốn, nhưng vạn nhất nàng ta lại tìm thấy pháp khí khác thì sao?"
Chị em thứ nhất nói: "Vì thần dân của chúng ta, vì những tín đồ chân chính, chúng ta phải phong ấn nàng ta, dù phải dùng thịt máu, tính mạng, linh hồn của chúng ta."