Chương 12: Tiệc tối nhà họ Triệu
Giữa sàn nhảy, ánh đèn dịu nhẹ vừa đủ.
Triệu Chính một tay hờ hững đặt lên eo Thẩm Hà, tay kia nắm lấy tay cô, bước chân vững vàng, dẫn cô di chuyển chậm rãi trên sàn.
Thẩm Hà theo kịp.
Lúc này, khoảng cách giữa cô và Triệu Chính chưa đầy một thước, gần đến mức có thể ngửi thấy mùi nước hoa gỗ thông thoang thoảng trên người anh. Mùi hương ấy không nồng, phảng phất như hơi thở từ rừng thông sau cơn mưa.
Cô lặng lẽ quan sát người đàn ông trước mặt.
Đường nét khuôn mặt anh rất sâu, bóng lông mày phủ xuống hốc mắt, khiến đôi mắt đen sâu thẳm kia càng thêm u tối. Khi không cười, cả khuôn mặt như một khối ngọc thô chưa được mài giũa, lạnh lùng, dày dặn, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.
Nhưng khi anh nói "lâu ngày không gặp", khóe môi khẽ cong lên, rõ ràng là đang cười.
Thẩm Hà không thích cảm giác thông tin bất đối xứng này.
Cô không biết anh, nhưng anh dường như đã biết cô từ lâu.
"Triệu tiên sinh." Thẩm Hà lên tiếng, giọng không lớn, vừa đủ để hai người nghe thấy, "Chúng ta đã gặp nhau trước đây sao?"
Triệu Chính cúi đầu nhìn cô.
Ánh đèn pha lê trên mép sàn nhảy chiếu ra những tia sáng vụn vặt, rơi lên chiếc váy sen màu hồng nhạt của Thẩm Hà, mấy cành lan thêu chỉ bạc trên đó lấp lánh khi cô bước đi. Ánh mắt Triệu Chính rời khỏi những cành lan ấy, dừng lại trên đôi mắt cô.
"Từng gặp." Anh nói.
Thẩm Hà chờ anh nói tiếp.
"Tám năm trước, tại Hội Thương mại Thiên Tân, Chu Minh Viễn tiên sinh dẫn theo một cô bé. Có người chất vấn sổ sách của ông ấy, cô bé đó cầm lấy sổ, lật ba trang, tính nhẩm ra một chuỗi số, khiến tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc." Triệu Chính nói một cách bình thản.
Bước chân Thẩm Hà khựng lại một chút.
Cô nhớ ra rồi.
Đó là năm cô mười tuổi, cậu đưa cô đến hội thương mại để mở mang tầm mắt. Có một người cạnh tranh làm ăn với cậu cố tình gây khó dễ, nói sổ sách của cậu có vấn đề. Lúc đó cô còn nhỏ, không hiểu chuyện đời, chỉ biết cách tính của người đó là sai. Cô cầm lấy sổ, trước mặt mọi người, tính nhẩm một lượt, đọc ra con số chính xác.
Cả căn phòng đầy người lớn đều sững sờ.
Sau đó cậu nói cô quá liều lĩnh, nhưng khi về nhà, cậu ngồi trong thư phòng cười rất lâu một mình.
Thẩm Hà chưa từng để tâm đến chuyện này. Lúc đó cô mới mười tuổi, biểu hiện của một đứa trẻ, người lớn chắc chắn sẽ quên sau vài ngày.
Nhưng người đàn ông trước mặt này nói anh nhớ.
"Lúc đó anh có mặt sao?" Thẩm Hà hỏi.
"Có mặt." Triệu Chính nói, "Đứng ở góc phòng, không ai chú ý."
"Lúc đó anh bao nhiêu tuổi?"
"Mười sáu."
Thẩm Hà tính nhẩm trong đầu, tám năm trước, anh mười sáu, cô mười tuổi.
Một thiếu niên mười sáu tuổi, theo người lớn đến Hội Thương mại Thiên Tân. Một người đứng ở góc phòng, không ai chú ý.
Đã quan sát suốt tám năm.
"Triệu tiên sinh có trí nhớ thật tốt." Giọng Thẩm Hà bình tĩnh, nhưng nhịp tim nhanh hơn một nhịp.
Không phải căng thẳng, mà là cảnh giác.
Một lần gặp gỡ thoáng qua tám năm trước, anh nhớ suốt tám năm. Người này, hoặc là trí nhớ quá tốt, hoặc là, ngay từ đầu đã để cô trong lòng.
Dù là loại nào, đều khiến Thẩm Hà cảm thấy bất an.
Cô không thích bị người khác nhìn thấu, càng không thích bị người ta nghiên cứu suốt tám năm mà cô không hề hay biết.
"Không phải trí nhớ tốt." Triệu Chính nói, "Mà là biểu hiện của Thẩm tiểu thư lúc đó khiến người ta ấn tượng sâu sắc. Một đứa trẻ mười tuổi, trước mặt một đám người lớn vẫn bình tĩnh không đổi sắc mặt, tính nhẩm còn nhanh hơn cả bàn tính của người giữ sổ."
Anh dừng lại, cúi đầu nhìn cô, đôi mắt đen sâu thẳm kia phản chiếu hình bóng cô.
"Từ ngày đó, tôi đã nhớ kỹ cô."
Thẩm Hà đón nhận ánh mắt anh, tiếng chuông cảnh báo trong lòng càng vang dội hơn.
"Vậy, chuyện hôn ước," Thẩm Hà nói, giọng vẫn thong thả, "Triệu tiên sinh ngay từ đầu đã biết, trong hôn ước viết tên ai, đúng không?"
"Biết." Triệu Chính nói.
"Nhà họ Triệu giục cưới, cũng là ý của Triệu tiên sinh?"
Triệu Chính không trả lời ngay. Anh dẫn Thẩm Hà rẽ một vòng, tránh một cặp nhảy khác đến quá gần, rồi mới lên tiếng.
"Liễu Mạn Vinh đã tìm đến nhà họ Triệu, muốn để con gái bà ta thay thế." Anh nói, "Tôi đã bảo quản gia từ chối, hôn ước của nhà họ Triệu, không đổi người."
Thẩm Hà im lặng một lúc.
Tin này Xuân Lan đã dò hỏi được, nhưng từ miệng Triệu Chính nói ra, sức nặng hoàn toàn khác.
Nhà họ Triệu không phải vì "theo lệ cũ" mà cần cô. Mà chính Triệu Chính, đích thân chỉ định cô.
"Triệu tiên sinh lại để tâm đến một mối hôn sự từ nhỏ như vậy, thật hiếm thấy." Thẩm Hà nói.
Triệu Chính nhận ra sự dò xét trong lời cô, nhưng không giải thích, cũng không phủ nhận. Anh chỉ khẽ cong khóe môi, nụ cười đó mang một vẻ thản nhiên khó lường.
"Còn Thẩm tiểu thư thì sao?" Anh hỏi ngược lại.
"Tôi làm sao?"
"Thẩm tiểu thư có vẻ không mấy sẵn lòng với mối hôn sự này."
Câu hỏi đến thẳng thắn đến mức khiến những lời khách sáo mà Thẩm Hà đã chuẩn bị đều không thể nói ra.
Cô nhìn Triệu Chính một cái, người này không phải loại có thể bị lừa bằng những lời xã giao.
"Triệu tiên sinh muốn nghe lời thật lòng?" Thẩm Hà hỏi.
"Thật lòng."
"Vậy tôi nói thẳng."
Giọng Thẩm Hà không lớn, nhưng rất rõ ràng, "Tôi không thích bị sắp đặt. Hôn ước là do người lớn định đoạt, tôi không tham gia, cũng chưa ai hỏi tôi có đồng ý hay không. Nhà họ Triệu là gia đình như thế nào, Triệu tiên sinh là người ra sao, tôi đều nghe từ miệng người khác. Mối hôn sự như vậy, đổi lại là bất kỳ ai, cũng sẽ không mấy sẵn lòng."
Nhạc trên sàn nhảy vẫn tiếp tục, những người xung quanh vẫn đang trò chuyện vui vẻ. Không ai chú ý rằng cuộc đối thoại giữa hai người giữa sàn nhảy này đã vượt ra ngoài phạm vi xã giao thông thường.
Triệu Chính nghe xong, không hề tức giận, thậm chí cũng không ngạc nhiên.
Anh dường như đã đoán trước được Thẩm Hà sẽ nói như vậy.
"Vậy Thẩm tiểu thư đến Thượng Hải, không phải để thành thân." Anh nói.
Thẩm Hà không vội bộc lộ hết suy nghĩ của mình, chỉ nói, "Tìm hiểu rõ ràng, rồi mới quyết định."
Triệu Chính gật đầu.
Vẻ mặt anh không có gì thay đổi, nhưng bàn tay đang đặt trên eo Thẩm Hà khẽ siết lại một chút. Lực rất nhẹ, nếu không phải Thẩm Hà đang chú ý đến từng cử động của anh, chắc chắn sẽ không nhận ra.
"Ngày mai," Triệu Chính nói, "Thẩm tiểu thư có rảnh không?"
Thẩm Hà nhìn anh.
"Triệu tiên sinh định hẹn riêng tôi sao?"
"Có vài lời, không tiện nói trong bữa tiệc." Giọng Triệu Chính vẫn trầm ổn, "Ba giờ chiều mai, quán cà phê trên đường Nam Kinh, tôi đợi cô."
Không phải "cô có thể đến không", mà là "tôi đợi cô".
Thẩm Hà nhìn anh, cảm giác thông tin bất đối xứng lại dâng lên.
Người này trước mặt cô, lúc nào cũng tỏ ra nắm chắc mọi thứ. Cô không biết anh đang nghĩ gì, không biết bước tiếp theo anh sẽ làm gì, thậm chí không biết vì sao anh muốn cưới cô, chỉ vì một lần gặp gỡ thoáng qua tám năm trước?
Thẩm Hà không tin.
Một người khiến đối thủ trong làm ăn phải khiếp sợ, sẽ không vì một đứa trẻ mười tuổi tính được một con số mà muốn cưới cô.
Anh có lý do khác.
Chỉ là chưa nói ra.
"Được." Thẩm Hà nói, "Ba giờ chiều mai."
Bản nhạc kết thúc ngay lúc đó.
Triệu Chính buông tay, lùi lại nửa bước, khẽ cúi đầu, đúng chuẩn một quý ông.
Thẩm Hà thu tay về, đầu ngón tay vẫn còn vương hơi ấm từ lòng bàn tay anh. Cô không động thanh sắc để tay buông xuống bên hông, vẻ mặt vẫn như thường.
"Thẩm tiểu thư cứ tự nhiên." Triệu Chính nói xong, quay người rời khỏi sàn nhảy.
Mấy thương nhân đứng đợi bên cạnh lập tức vây quanh anh, nói gì đó. Bóng lưng Triệu Chính nhanh chóng bị đám đông che khuất.
Thẩm Hà đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo hướng đó.
Xuân Lan không biết từ đâu chui ra, trên tay bưng một ly nước ép, trong mắt đầy vẻ tò mò.
"Tiểu thư, Triệu tiên sinh nói gì với chị vậy?" Xuân Lan hạ giọng, phấn khích đến mức hai má ửng hồng.
Thẩm Hà nhận lấy ly nước ép, uống một ngụm.
"Anh ấy nói, ngày mai mời tôi đi uống cà phê."
Mắt Xuân Lan mở to hơn cả chuông đồng.
"Thật á?! Tiểu thư, anh ấy định hẹn hò với chị đấy!"
Thẩm Hà không sửa lại cách nói của Xuân Lan. Cô cầm ly nước ép, ánh mắt xuyên qua đám đông, rơi vào bóng dáng Triệu Chính đang nói chuyện với người khác ở phía xa.
Anh đứng nghiêng về phía cô, đang trò chuyện với một người nước ngoài. Đường nét bên mặt anh rõ ràng, cằm hơi nâng lên, toát ra khí chất uy nghiêm không giận tự uy.
Ba giờ chiều mai, cô sẽ đến quán cà phê đó.
Cô cần một cuộc nói chuyện thẳng thắn.