Chương 3: Chị Em Giao Phong
Ngày thứ hai Thẩm Hà dọn vào nhà họ Thẩm, cả tòa nhà đều biết hậu viện có tiểu thư "từ Thiên Tân trở về".
Có người nói vị tiểu thư này được đón về là để gả vào nhà họ Triệu, sắp hóa phượng hoàng bay lên cành cao.
Những lời này truyền đến tai Thẩm Oản, như một cái gai đâm vào tim nàng.
Hôn ước giữa nhà họ Triệu và nhà họ Thẩm, nàng đã nghe từ khi còn rất nhỏ. Nàng luôn nghĩ rằng, khi mình lớn lên, người gả vào nhà họ Triệu sẽ là mình.
Kết quả giữa đường lại nhảy ra một Thẩm Hà.
Một kẻ quê mùa lớn lên ở vùng quê Thiên Tân, dựa vào đâu mà cướp đồ của nàng?
Chiều hôm đó, Thẩm Oản dẫn theo nha hoàn thân cận Thúy Nhi, ung dung bước về phía hậu viện.
Khi đi qua cổng trăng, Thúy Nhi khẽ nói: "Tiểu thư, phu nhân dặn, người đừng đi gây chuyện với cô ấy."
"Ta gây chuyện gì với nàng ta chứ?" Thẩm Oản liếc mắt, "Ta chỉ đi xem vị tỷ tỷ này ở có quen không, đó có được coi là gây chuyện không?"
Thúy Nhi không dám nói thêm nữa.
Cây cỏ ở hậu viện lâu ngày không ai chăm sóc, mấy khóm tường vi mọc lộn xộn, góc tường chất đống đồ lặt vặt.
Cửa phòng Thẩm Hà đang mở.
Nàng đang ngồi trước bàn đọc sách, Xuân Lan đứng bên cạnh rót trà. Cửa sổ mở một khe, gió thu thổi vào, cuốn đi mùi ẩm mốc cuối cùng trong phòng.
Tuy phòng ốc đơn sơ, nhưng được Xuân Lan dọn dẹp sạch sẽ, trên bàn còn đặt một lọ hoa sứ trắng, trong lọ cắm mấy cành quế vừa hái từ trong vườn.
"Tỷ tỷ." Nàng cười tươi bước qua ngưỡng cửa, "Em đến thăm tỷ, tỷ ở có quen không?"
Thẩm Hà đặt sách xuống, ngẩng đầu nhìn nàng một cái.
"Muội muội có lòng rồi."
"Đó là điều nên làm mà." Thẩm Oản ngồi xuống bên bàn, Thúy Nhi vội đứng sau lưng nàng.
Nàng nhìn quanh phòng một lượt, tặc lưỡi hai tiếng, "Phòng này đúng là hơi nhỏ, ủy khuất tỷ tỷ rồi. Nhưng khu vườn này vốn là chỗ bọn hạ nhân ở, mẹ em cũng không biết làm sao, mấy phòng phía trước đều đã có người ở."
Nàng cứ một câu "ủy khuất", một câu "không biết làm sao", nhưng trên mặt lại viết rõ hai chữ "đáng đời".
Tay Xuân Lan rót trà khựng lại, ngẩng đầu nhìn Thẩm Hà.
Thẩm Hà nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, mặt không đổi sắc.
"Ở đâu cũng như nhau." Thẩm Hà vẫn thản nhiên, "Hồi ở Thiên Tân, ta theo cậu đi xem hàng, có khi phải ngủ lại kho hàng một đêm, đến giường cũng không có, trải chiếu dưới đất mà ngủ cũng qua được."
Nụ cười trên mặt Thẩm Oản hơi cứng lại.
Nàng vốn định dùng chỗ ở để chê bai Thẩm Hà, ai ngờ Thẩm Hà nhẹ nhàng một câu "trải chiếu dưới đất cũng được", lại khiến nàng có vẻ làm quá, nhỏ nhen.
Nhưng Thẩm Oản không dừng lại ở đó.
Nàng đổi chủ đề, giọng điệu càng trở nên "thân thiết" hơn: "Tỷ tỷ lần này trở về là vì hôn sự với nhà họ Triệu phải không? Em nghe mẹ em nói, nhà họ Triệu đang giục rồi."
Thẩm Hà không phủ nhận, cũng không thừa nhận, chỉ nhìn nàng.
Thẩm Oản bị nhìn đến không được tự nhiên, nhưng vẫn cố nói tiếp: "Cái tên Triệu Chính nhà họ Triệu đó, em có gặp vài lần ở yến tiệc, trông thì cao lớn, nghe nói làm ăn rất lớn. Nhưng loại nhà này, môn đệ cao, quy củ nhiều, tỷ tỷ lớn lên ở Thiên Tân, e là khó thích nghi nhỉ?"
Lời này nói nghe khách khí, nhưng ý trong lời chỉ có một: loại kẻ quê mùa như ngươi, gả vào nhà họ Triệu cũng chỉ làm mất mặt.
Xuân Lan đứng sau nghe mà nghiến răng, hận không thể ném ấm trà vào mặt nàng ta.
Thẩm Hà đặt chén trà xuống, khóe miệng hơi nhếch lên.
"Muội muội đối với nhà họ Triệu cũng rành rọt nhỉ."
Nghe Thẩm Hà nói vậy, sắc mặt Thẩm Oản biến đổi.
"Em... em cũng chỉ nghe người ta nói thôi."
"Nghe ai nói?" Giọng Thẩm Hà vẫn thong thả, "Muội muội ở tuổi này, chắc không ít lần đi dự tiệc nhỉ? Triệu Chính trông thế nào mà muội nhớ rõ đến vậy, xem ra hai người gặp nhau không ít lần."
Nụ cười của Thẩm Oản hoàn toàn không giữ nổi.
Nàng đúng là để tâm đến Triệu Chính, hai năm nay hễ có yến tiệc nào Triệu Chính tham dự, nàng nhất định nghĩ cách để đi. Nàng thậm chí còn lén lút hỏi thăm tin tức nhà họ Triệu, biết sản nghiệp nhà họ Triệu lớn thế nào, biết địa vị của Triệu Chính ở Thượng Hải ra sao.
Nhưng những chuyện này, nàng chưa từng nói với bất kỳ ai.
Sao Thẩm Hà lại biết?
Thật ra Thẩm Hà chẳng biết gì cả. Nàng chỉ nghe cậu mình nhắc qua một câu ở Thiên Tân: "Con gái nhỏ nhà họ Thẩm hình như cũng để tâm đến chuyện nhà họ Triệu lắm", chỉ có vậy thôi.
Phản ứng của Thẩm Oản xác nhận suy đoán của nàng.
Thẩm Hà nâng chén trà, nhấp thêm một ngụm, nhàn nhạt nói một câu: "Muội muội quan tâm nhà họ Triệu như vậy, chẳng lẽ là muốn tự mình gả đi?"
Câu nói này như một mũi khoan, đâm thẳng vào tim Thẩm Oản.
Mặt nàng đỏ bừng lên, há miệng định nói gì đó, nhưng đôi mắt trong veo của Thẩm Hà đang nhìn nàng, không tránh không né, mang theo vẻ thản nhiên như đã nhìn thấu mọi tâm tư.
Thẩm Oản muốn phản bác, muốn nói "em không có", nhưng nói vậy thì khác nào tự vạch áo cho người xem lưng; muốn nổi giận, muốn mắng Thẩm Hà ăn nói bậy bạ, nhưng Thẩm Hà từ đầu đến cuối chẳng nói gì nàng, chỉ hỏi một câu "chẳng lẽ là muốn tự mình gả đi", nếu nàng nổi trận lôi đình, chẳng phải là tự nhận sao?
Nàng nghiến chặt răng, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
"Tỷ tỷ nghĩ nhiều rồi." Thẩm Oản đứng dậy, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn cả khóc, "Em chỉ tiện miệng hỏi thôi, em còn có việc, đi trước đây."
"Muội muội đi thong thả." Thẩm Hà không đứng dậy tiễn.
Thẩm Oản quay người bước ra cửa.
Đi được hơn mười bước, Thẩm Oản mới dám sầm mặt xuống. Mắt nàng đã đỏ hoe, môi run run, bước chân nhanh như đang chạy trốn.
"Tiểu thư..." Thúy Nhi khẽ gọi.
"Im miệng!" Thẩm Oản cắt ngang một cách dữ dội, "Về rồi nói!"
Chủ tớ hai người nhanh chóng biến mất sau cổng trăng.
Ở hậu viện, Xuân Lan đứng dựa vào khung cửa nhìn theo bóng Thẩm Oản, chắc chắn nàng ta đã đi xa, mới "phụt" một tiếng bật cười.
"Tiểu thư, người thấy sắc mặt lúc nãy của cô ta không? Trông như vừa nuốt phải ruồi vậy."
Thẩm Hà cầm lại cuốn sách, lật đến trang vừa đọc dở.
"Mặt cô ta biến đổi, còn nhanh hơn lật sách." Xuân Lan càng nói càng vui, "Còn bảo người ở không tốt, còn bảo nhà họ Triệu môn đệ cao, nói qua nói lại chẳng phải là sợ người cướp mất người của cô ta sao? Kết quả bị người một câu làm nghẹn họng, nói không nên lời."
Thẩm Hà lật thêm một trang, giọng nhàn nhạt: "Nàng ta không giữ được bình tĩnh."
"Vậy mà còn gọi là không giữ được bình tĩnh?" Xuân Lan giơ ngón cái, "Em thấy cô ta chẳng có gì để giữ bình tĩnh cả, tiểu thư mới nói có một câu, cô ta đã muốn khóc."
"Vậy nên ta mới nói nàng ta không giữ được bình tĩnh." Thẩm Hà nói, "Người thật sự có bản lĩnh, bị nói trúng tim đen cũng sẽ không vội bỏ đi, ít nhất cũng phải tìm cách gỡ gạc lại rồi mới đi. Cô ta như vậy, chẳng khác nào nói cho ta biết, ta nói trúng rồi."
Xuân Lan trợn tròn mắt: "Ý người là, cô ta thật sự có ý với vị công tử nhà họ Triệu đó?"
Thẩm Hà không trả lời.
Nàng nâng chén trà, trà đã nguội, nàng uống cạn, rồi đặt chén xuống.
Ngoài cửa sổ vang lên vài tiếng chim hót.
"Xuân Lan." Thẩm Hà đột nhiên lên tiếng.
"Dạ?"
"Ngươi nghĩ Liễu Mạn Vinh có biết tâm tư của con gái mình không?"
Xuân Lan suy nghĩ một chút: "Chắc là biết chứ? Làm mẹ thì làm sao có chuyện không biết con gái mình nghĩ gì."
Thẩm Hà không nói thêm gì, cúi đầu tiếp tục đọc sách.
Nhưng Xuân Lan để ý, động tác lật sách của tiểu thư chậm hơn lúc nãy một chút, ánh mắt tuy nhìn vào trang sách, nhưng tâm trí rõ ràng không ở đó.
Một lúc lâu sau, Thẩm Hà gấp sách lại.
"Đây mới chỉ là bắt đầu." Nàng nói.
Giọng không to, như nói với Xuân Lan, lại như chỉ nói với chính mình.