Chương 47: Thân phận của Lâm Mặc
“Tiểu thư, chuyện người sai tôi điều tra về cậu sinh viên đó, tôi đã hỏi được rồi.” Xuân Lan từ bên ngoài trở về, đóng cửa lại, hạ giọng.
Thẩm Hà đặt cuốn sổ kế toán trong tay xuống.
“Người đó tên là Lâm Mặc, là sinh viên trường Đại học Thượng Hải. Nghe nói là cán bộ hội sinh viên, thường tổ chức quyên góp và diễn thuyết.”
Xuân Lan dồn hết những gì nghe được ra, “Trường nằm ở Trát Bắc, cách chỗ chúng ta không gần, người ở đó nói, Lâm Mặc này gan rất lớn, từng bị bắt khi đang diễn thuyết ở tô giới, sau đó được bảo lãnh ra.”
Ngón tay Thẩm Hà khẽ gõ xuống bàn. Đại học Thượng Hải. Trát Bắc.
“Còn nghe được gì nữa không?”
“Không còn gì khác, người này không phải con nhà quyền quý, nhà hình như làm nghề buôn bán nhỏ, không giàu có.” Xuân Lan dừng lại một chút, có chút lo lắng nhìn tiểu thư nhà mình, “Tiểu thư, người hỏi thăm anh ta làm gì thế?”
“Không làm gì cả.” Thẩm Hà nhấp một ngụm trà, thong thả nói.
Nàng không hỏi thêm nữa.
Lại qua hai ngày, Lý Tông Minh đến tiệm vải xem hàng.
Cuối năm sắp đến, hội thương mại định đặt một đợt vải làm quà tặng, Lý Tông Minh tự mình đến xem chất liệu. Thẩm Hà tiếp đãi ông ở phòng kế toán, trà đã pha hai lần, mẫu vải bày kín bàn. Lý Tông Minh xem xong vải, hài lòng gật đầu.
“Chú Lý, có một chuyện cháu muốn thỉnh giáo chú.” Thẩm Hà do dự một chút, rồi vẫn mở lời.
“Nói đi.”
“Chú đã nghe nói về một sinh viên tên Lâm Mặc chưa? Học trường Đại học Thượng Hải.”
Tay Lý Tông Minh đang nâng chén trà khựng lại, ngẩng đầu nhìn nàng một cái. Ánh mắt đó không phải ngạc nhiên, mà là một sự phức tạp kiểu “sao cháu cũng hỏi đến người này”.
“Sao tự nhiên lại hỏi vậy?”
Thẩm Hà kể đơn giản về việc gặp người thanh niên đó ở quán trà.
Lý Tông Minh đặt chén trà xuống, dựa vào lưng ghế, trầm mặc một lúc.
“Lâm Mặc này, tôi đã gặp hai lần. Lần đầu là năm ngoái, sinh viên quyên góp ủng hộ nghĩa quân kháng Nhật ở Đông Bắc, hội thương mại quyên góp một khoản tiền, cậu ấy đến gửi thư cảm ơn. Lần thứ hai là mùa hè năm nay, cậu ấy diễn thuyết ở tô giới, bị cảnh sát bắt, hội thương mại đứng ra bảo lãnh.”
Thẩm Hà chăm chú lắng nghe.
“Thằng bé đó có khí phách, học hành cũng giỏi.” Lý Tông Minh thở dài, giọng mang theo sự bất lực của người lớn tuổi, “Nhưng quá khích. Tôi đã khuyên nó, làm việc phải có chiến lược, không thể chỉ dựa vào nhiệt huyết, nhưng nó không nghe.”
“Còn gần đây thì sao?”
Lý Tông Minh nhìn Thẩm Hà, ánh mắt có thêm một tầng ý tứ. “Gần đây người Nhật đang để mắt đến nó, mấy hoạt động nó tổ chức đều bị đặc vụ phá rối, có người thấy mật thám Nhật loanh quanh gần trường ở Hồng Khẩu.”
Trong lòng Thẩm Hà khẽ động.
“Chú Lý, chú nói với cháu chuyện này, có phải đang nhắc cháu đừng nên thân thiết với anh ta không?”
Lý Tông Minh cười, nụ cười có chút đắng nghét. “Tiểu Hà, cháu là người thông minh, chú không nói phong trào sinh viên là sai, chú chỉ nói, chỗ đứng của cháu ở Thượng Hải bây giờ còn chưa vững, Liễu Mạn Vinh vẫn đang dòm ngó cháu, còn phía Triệu Chính… cũng có những chuyện cháu không biết. Bớt chuyện vẫn hơn.”
Thẩm Hà gật đầu, không nói thêm.
Lý Tông Minh uống xong trà, thu lại mẫu vải, rời đi. Thẩm Hà tiễn ông ra cửa tiệm, nhìn chiếc xe của ông khuất dần ở góc phố, đứng một lúc lâu.
“Xuân Lan, chiều nay không có việc gì, đi với tôi một chuyến.”
“Đi đâu ạ?”
“Trát Bắc, Đại học Thượng Hải.”
Xuân Lan sững người, nhưng không hỏi nhiều. Tiểu thư muốn đi đâu, chắc chắn có lý do của mình.
Xe kéo chạy gần một giờ, xuyên qua tô giới, vượt qua ranh giới, cảnh vật xung quanh ngày càng tiêu điều. Trát Bắc không phồn hoa như tô giới, đường phố chật hẹp, nhà cửa thấp lè tè, trên tường dán những khẩu hiệu đã bạc màu, có tấm bị xé mất một nửa, gió thổi qua phần phật.
Cổng trường Đại học Thượng Hải nằm ở cuối một con đường không rộng, trụ cổng bằng xi măng, cửa sắt, trên trụ khắc bốn chữ “Đại học Thượng Hải”, nét chữ đã mờ. Trước cổng có hai người gác cổng, lười biếng phơi nắng.
Thẩm Hà xuống xe, đứng trước cổng trường, không vào.
Nàng không biết tại sao mình lại đến. Có lẽ muốn nghe lại cái giọng nói “không sợ” đó, có lẽ muốn xem thế giới của người thanh niên đó khác gì với mình.
Sinh viên ra vào cổng không nhiều.
Thẩm Hà đứng một lúc, đang định quay người rời đi, thì một người thanh niên mặc áo dài vải xám từ bên trong bước ra. Anh ta bước rất nhanh, như đang vội, tay cầm một xấp giấy.
Ánh mắt Thẩm Hà dừng trên khuôn mặt anh ta, thanh tú, gầy gò, gò má hơi nhô cao, chính là người hôm đó ở quán trà đập bàn đứng dậy.
Lâm Mặc, nàng nhận ra anh ta trước.
Thẩm Hà không tránh đi. Nàng đứng ngay trước cổng trường, ánh nắng chiếu lên người, chặn mất một nửa đường đi của anh ta.
Lâm Mặc bước tới gần, ngẩng đầu, nhìn thấy nàng.
Anh ta sững người. Người phụ nữ hôm đó ở quán trà, ngồi bàn bên, mặc áo dài màu xám bạc, ánh mắt nhìn anh ta không giống tò mò mà giống đang soi xét.
“Anh…” Lâm Mặc dừng bước, ánh mắt từ khuôn mặt Thẩm Hà chuyển sang Xuân Lan phía sau. Xuân Lan đi theo sau, tay xách một túi vải, đang tò mò nhìn ngó xung quanh.
“Tôi là Thẩm Hà.” Nàng tự giới thiệu tên mình trước, không nhắc đến danh tiếng nhà họ Thẩm, “Ở quán trà phía Nam, hôm anh đập bàn, tôi ngồi bàn bên cạnh.”
Mặt Lâm Mặc hơi đỏ lên. Không phải ngại ngùng, mà là nhớ lại sự thất thố của mình hôm đó, có chút ngượng ngùng.
“Sao cô biết tôi ở đây?”
“Hỏi thăm thôi.” Thẩm Hà không vòng vo, “Sinh viên Đại học Thượng Hải, cán bộ hội sinh viên, tổ chức quyên góp và diễn thuyết, những chuyện này không khó tra.”
Ánh mắt Lâm Mặc khẽ thay đổi. Không phải phòng bị, mà là một sự đánh giá lại kiểu “người này không đơn giản”.
“Cô tìm tôi có chuyện gì?” Giọng anh ta lịch sự nhưng xa cách.
Thẩm Hà nhìn anh ta.
Nàng vốn định nói “tôi muốn biết các anh đang làm gì”. Nhưng mấy chữ đó đến bên miệng, nàng chợt thấy quá nhẹ. Lý Tông Minh đã nói “bớt chuyện vẫn hơn”, nàng đã nghe vào, nhưng nàng vẫn đến, chân không nghe theo lời nàng.
“Tôi muốn biết.” Thẩm Hà nói ra mấy chữ đó.
Lâm Mặc nhìn nàng, chờ nàng nói tiếp.
“Mấy chuyện quyên góp, diễn thuyết, hô khẩu hiệu, có ích không? Thật sự có thể ngăn được người Nhật sao?” Giọng Thẩm Hà không lớn, nhưng trên con đường yên tĩnh trước cổng trường, từng chữ đều rất rõ ràng.
Lâm Mặc trầm mặc một lúc. Anh ta đổi xấp giấy trên tay sang tay trái, tay phải đút vào túi áo dài.
“Có ích hay không, không thử thì sao biết được?” Giọng anh ta không cao, nhưng rất kiên định, “Người Nhật chiếm Đông Bắc, chiếm Nhiệt Hà, bây giờ lại muốn Hoa Bắc, chẳng lẽ vì có thể vô ích, nên không làm nữa sao?”
Thẩm Hà nhìn vào mắt anh ta. Ánh sáng trong đôi mắt đó, giống hệt hôm ở quán trà, nóng bỏng.
“Tôi không đến để tranh luận với anh.” Thẩm Hà rút tay từ túi áo khoác ra, “Tôi chỉ muốn đến nghe, những lời anh nói, tôi đã nghe vào.”
Lâm Mặc nhìn nàng, sự xa cách trong ánh mắt đã nhạt đi một chút, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tan biến.
“Thẩm tiểu thư, cô không phải là sinh viên.”
“Không phải.”
“Vậy cô đến nghe tôi nói, là vì sao?”
Thẩm Hà suy nghĩ một chút. “Vì có người đã nói với tôi một câu.”
“Câu gì?”
“Nước sắp mất rồi, làm ăn giỏi đến mấy thì có ích gì.”
Lông mày Lâm Mặc khẽ động.
Anh ta nhìn Thẩm Hà, ánh mắt có thêm một tầng ý tứ, không phải cảm động, mà là dò xét.
Có lẽ anh ta đang nghĩ, người phụ nữ mặc áo dài màu xám bạc, đi xe kéo đến, trông rõ ràng là tiểu thư nhà giàu, mà nói ra câu này, là thật lòng, hay chỉ thuận miệng nói cho vui.
Thẩm Hà biết anh ta đang nghĩ gì. Nàng không giải thích, cũng không chứng minh. Có những chuyện, nói không rõ, phải làm mới rõ.
“Chiều thứ bảy, hội trường trường có một buổi diễn thuyết.” Lâm Mặc nói, giọng đã mềm hơn lúc nãy, “Nếu cô rảnh, có thể đến nghe.”
Thẩm Hà gật đầu.
“Tôi sẽ đến.”
Nàng quay người, lên xe kéo. Xuân Lan cũng đi theo, lúc lên xe ngoảnh lại nhìn Lâm Mặc một cái, rồi vội quay đi.
Xe rời khỏi cổng trường Đại học Thượng Hải.
Xuân Lan không kìm được hỏi: “Tiểu thư, người thật sự muốn đến nghe cậu sinh viên đó diễn thuyết sao?”
“Ừ.”
“Nhưng Lý hội trưởng đã nói, bớt chuyện vẫn hơn…”
Thẩm Hà không đáp.
Nàng không biết tại sao mình lại muốn đi. Có lẽ vì câu nói đó, “chẳng lẽ vì có thể vô ích, nên không làm nữa sao?” Triệu Chính sẽ không nói câu như vậy. Triệu Chính làm bất cứ chuyện gì trước tiên đều tính toán lợi hại. Nhưng Lâm Mặc thì không, anh ta làm trước, rồi mới tính.
Thẩm Hà không biết kiểu nào mới đúng. Nhưng ít nhất, nàng muốn nhìn thử.