Chương 89: Kế hoạch bỏ trốn
Trần Thủ Trác về sớm hơn dự kiến. Tối hôm trước, Tô Thanh đã nhờ người nhắn với Thẩm Hà, hẹn ngày mai gặp ở chỗ cũ.
Chỗ cũ là một quán trà nhỏ không mấy nổi bật ở chợ phía Nam. Khi Thẩm Hà đến, Tô Thanh và Trần Thủ Trác đã ở đó. Hai người ngồi ở vị trí sát tường, trước mặt mỗi người một tách trà, tách của Tô Thanh gần như không động, còn của Trần Thủ Trác đã uống cạn hơn nửa.
Anh gầy hơn lúc đi, gò má nhô cao, hốc mắt sâu hoắm, nhưng đôi mắt vẫn sáng. Cổ tay áo bông đã sờn chỉ, cúc áo ở cổ đã thay một chiếc khác màu. Anh đứng dậy, khẽ khom người chào Thẩm Hà.
“Thẩm tiểu thư.”
Thẩm Hà ngồi xuống, gọi một tách trà xanh. Trần Thủ Trác rút từ trong ngực ra một tờ giấy gấp nhiều lần, trải lên bàn. Tờ giấy không to, trên đó vẽ một đường cong ngoằn ngoèo, ghi tên địa danh bằng bút chì – Thượng Hải, Hàng Châu, Quảng Châu. Ngón tay anh chậm rãi lướt dọc theo đường vẽ.
“Đi từ ga Bắc, đến Hàng Châu trước. Ở Hàng Châu có bạn tôi tiếp ứng, nghỉ một đêm, hôm sau chuyển xe đi Quảng Châu. Vé tàu đã nhờ người mua rồi, hai vé, khoang hạng hai, không phải chen chúc với quá nhiều người, cũng không gây chú ý. Đến Quảng Châu, bên đó có người đón, chỗ ở cũng đã sắp xếp ổn thỏa.”
Thẩm Hà nhìn bản đồ, ánh mắt dừng lại ở từng địa danh. “Từ Thượng Hải đến Hàng Châu, mấy tiếng?”
“Bốn tiếng. Chuyến hai giờ chiều, trời tối là đến.”
“Còn từ Hàng Châu đến Quảng Châu?”
“Hai ngày hai đêm. Ở giữa phải đổi tàu một lần.” Ngón tay Trần Thủ Trác chấm chấm lên bản đồ, “Ở đây, Trâu Châu. Đợi ba tiếng để đổi tàu, nửa đêm lên đường.”
Thẩm Hà tính nhẩm trong đầu. Hai giờ chiều rời Thượng Hải, trời tối đến Hàng Châu, nghỉ một đêm. Hôm sau lên tàu, hai ngày hai đêm đến Quảng Châu. Trên đường phải đi qua mấy trạm, mỗi trạm đều có thể có người nhận ra. Tô Thanh tuy không bị truy nã, nhưng nhà họ Chu ở vùng Giang Chiết Hỗ có quan hệ rộng, ai mà biết được có kẻ nào đó trên tàu trông thấy cô ấy.
“Tiền thì sao?” Thẩm Hà hỏi.
Tô Thanh rút từ trong túi xách ra một túi vải, đặt lên bàn, cởi dây buộc. Bên trong là đồng bạc và mấy tờ ngân phiếu, xếp ngay ngắn. Cô rút ngân phiếu ra, đưa cho Thẩm Hà. “Tôi đã đổi hết những thứ có giá trị thành tiền mặt, vòng tay, dây chuyền, bông tai, còn có một chiếc nhẫn vàng mẹ tôi để lại. Trước đây không nỡ bán, giờ không giữ nữa.”
Thẩm Hà không nhận ngân phiếu, chỉ nhìn qua số tiền trong túi, ước lượng một con số trong đầu. “Đủ không?”
Tô Thanh gật đầu. “Đủ đến Quảng Châu. Đến nơi, bạn của Trần Thủ Trác sẽ giúp tìm việc làm, hai đứa tôi đều có thể kiếm tiền.”
Thẩm Hà im lặng một lát, rồi rút từ túi trong áo khoác ra một gói vải nhỏ, đặt lên bàn. “Ở đây có một ít, không nhiều, để phòng lúc cần.”
Trần Thủ Trác nhìn gói vải, không đưa tay ra. Thẩm Hà đẩy nó về phía Tô Thanh. Tô Thanh cũng không nhận.
“Thẩm tiểu thư.” Giọng Trần Thủ Trác có chút khản đặc. “Cô đã giúp chúng tôi nhiều như vậy, tiền này tôi không thể nhận.”
Thẩm Hà nhìn anh. “Anh Trần, đây không phải cho anh. Là cho Tô Thanh. Hai người đến Quảng Châu phải an cư, thuê nhà, ăn uống, mua sắm, thứ gì mà không cần tiền? Anh có thể nhịn đói, nhưng cô ấy thì không. Cô ấy đói gầy đi, anh sẽ xót.”
Trần Thủ Trác cúi đầu. Tô Thanh đỏ hoe mắt, cất gói vải vào túi, giọng nghèn nghẹn. “Thẩm Hà, tôi sẽ trả lại cô.”
“Không cần trả. Cô đến Quảng Châu rồi, đừng cắt đứt liên lạc. Thư không cần viết nhiều, nhưng cách một hai tháng phải có một phong. Không thì tôi sẽ lo.” Giọng Thẩm Hà bình thản, như đang nói một chuyện hết sức bình thường.
Tô Thanh gật đầu, nước mắt không rơi, cố nén lại.
Trần Thủ Trác gấp bản đồ lại, cất vào ngực. Thẩm Hà nhìn động tác của anh, chợt nói: “Anh Trần, ngày hai người đi, tôi sẽ đến tiễn.”
Trần Thủ Trác nhìn Tô Thanh, Tô Thanh gật đầu. Thẩm Hà đứng dậy, đặt tiền trà lên bàn, rồi bước ra khỏi quán.
Nắng ngoài cửa rất đẹp, chiếu lên mặt đường đá xanh ở chợ phía Nam, sáng loáng. Cô đứng bên đường, đầu óc vẫn còn nghĩ đến bản đồ. Thượng Hải, Hàng Châu, Trâu Châu, Quảng Châu. Hai ngày hai đêm. Nếu trên đường không có gì bất trắc, đến Quảng Châu sẽ là cuộc sống mới.
Nhưng bốn chữ “không có gì bất trắc” là thứ khó tin nhất.
Tô Thanh sắp đi Quảng Châu rồi. Trần Thủ Trác sẽ đi cùng cô ấy. Cô lẽ ra phải mừng cho Tô Thanh, nhưng cô không mừng nổi. Không phải sợ Tô Thanh gặp chuyện, mà là tiếc.
Thẩm Hà về đến tiệm vải, Xuân Lan đang dọn vải sau quầy, thấy sắc mặt cô, không hỏi gì, chỉ rót một tách trà đưa qua.
Thẩm Hà ngồi sau quầy, nâng tách trà lên nhưng không uống. Ánh mắt cô dừng trên dòng người qua lại ở phố chợ phía Nam ngoài cửa. Cô đang nghĩ đến ngày Tô Thanh ra đi, liệu mình có khóc không. Có lẽ là không. Cô vốn không phải người dễ rơi nước mắt.
Mong rằng ngày đó sẽ thuận lợi.