Chương 90: Sắp Lên Đường
Hôm nay là ngày thứ năm Trần Thủ Trác đến Thượng Hải, cũng là ngày họ định lên đường. Mùng ba tháng ba, ngày tốt để đi.
Đêm trước, Thẩm Hà gần như không chợp mắt, trời chưa sáng đã dậy. Xuân Lan bị động tĩnh nhẹ nhàng của nàng đánh thức, từ dưới đất ngẩng đầu lên hỏi: “Tiểu thư, sao sớm vậy, đi đâu thế?” Thẩm Hà nói: “Đi tiễn Tô Thanh.” Xuân Lan không hỏi thêm, đưa áo khoác cho nàng.
Lúc Thẩm Hà ra khỏi cửa, trời vẫn chưa sáng hẳn. Trong ngõ mù mịt sương, đường đá ẩm ướt, không biết là sương hay mưa đêm qua. Người kéo xe kéo co ro trên ghế ngủ gật, bị nàng gọi dậy, nói “Bắc Trạm”. Xe chạy trên con đường vắng vẻ, bánh xe lăn trên mặt đường tạo ra âm thanh đều đều.
Đến Bắc Trạm, còn chưa đến bảy giờ. Trong sảnh chờ không đông người. Thẩm Hà đứng ở cửa lớn, dựng cổ áo lên, hai tay đút vào túi. Trong túi có một thứ, chiếc trâm ngọc trắng nàng lấy từ hộp sắt tối qua.
Đồ của mẹ, mang theo để tăng can đảm.
Tô Thanh và Trần Thủ Trác đến. Tô Thanh mặc áo bông màu xám đậm, tóc buộc bằng dây đen, mặt không trang điểm, trông như nữ nhân viên đi làm. Trần Thủ Trác mặc áo bông mỏng màu chàm, đội mũ đen, vành mũ kéo rất thấp.
Hai người mỗi người xách một chiếc vali nhỏ, đồ đạc không nhiều. Tô Thanh thấy Thẩm Hà, bước nhanh tới, mắt đỏ hoe.
“Vào đi, còn sớm mà.” Thẩm Hà nhận lấy một chiếc vali từ tay cô, ba người đi vào sảnh chờ.
Họ không biết rằng, từ tiệm vải đến Bắc Trạm, luôn có người đi theo phía sau. Thấy Thẩm Hà vào sảnh, người đó quay sang một tiệm thuốc lá, gọi một cuộc điện thoại.
Đầu dây bên kia, Liễu Tắc Diễn đặt ống nghe xuống, mỉm cười.
Trong sảnh chờ bỗng vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, dồn dập và đều đặn, từ phía cửa lớn ùa vào. Thẩm Hà quay lại, thấy sáu bảy người bước qua cửa sảnh chờ. Người đi đầu là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc trường bào lụa màu nâu sẫm, phía sau là một người trông như quản gia mặc trường sam, tiếp theo là bốn người đàn ông lực lưỡng mặc áo ngắn màu đen.
Mặt Tô Thanh lập tức trắng bệch.
“Cha tôi.” Giọng cô nghẹn lại, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Tô Trọng Hòa quét mắt một vòng quanh sảnh, chính xác dừng lại trên người Tô Thanh. Sắc mặt ông ta tái xanh, môi mím thành một đường thẳng, bước đi nhanh và gấp, vạt áo lụa quất qua quất lại bên chân.
Trần Thủ Trác che Tô Thanh sau lưng. Thẩm Hà đứng trước nhất.
“Bác Tô.” Giọng Thẩm Hà không lớn, nhưng rất vững.
Tô Trọng Hòa liếc nàng một cái, không dừng bước, đi thẳng về phía Tô Thanh. “Theo ta về.” Giọng ông ta không cao, nhưng từng chữ như đá nện xuống đất.
Tô Thanh đứng sau Trần Thủ Trác, cả người run rẩy, môi lắp bắp không nói nên lời. Tay cô bám chặt vạt áo Trần Thủ Trác, khớp ngón tay trắng bệch. “Cha, con không về.”
Tô Trọng Hòa không đáp lại, quay sang quản gia nói: “Đưa tiểu thư đi.” Hai người đàn ông lực lưỡng mặc áo đen tiến lên, một người kéo Trần Thủ Trác ra, một người nắm lấy cánh tay Tô Thanh.
Tô Thanh vùng vẫy hét lên: “Buông tôi ra!” Giọng cô the thé đến méo tiếng. Hành khách ít ỏi trong sảnh quay lại nhìn, cậu bé bán báo quên cả rao, mở to mắt nhìn.
“Bác Tô.” Thẩm Hà lại gọi, lần này to hơn. Tô Trọng Hòa quay mặt nhìn nàng.
“Tô Thanh không muốn gả. Bác đưa cô ấy về, cô ấy sẽ không cười, không vui, không sống tốt được. Cô ấy sẽ chỉ bỏ trốn. Bác nhốt một lần, cô ấy trốn hai lần. Bác nhốt hai lần, cô ấy trốn ba lần. Bác có thể nhốt cô ấy cả đời không?”
Tô Trọng Hòa nhìn chằm chằm Thẩm Hà, khóe miệng giật giật. “Cô là ai?”
“Thẩm Hà, bạn của Tô Thanh.”
Tô Trọng Hòa cười lạnh. “Thẩm Hà? Con gái Thẩm Chính Nguyên? Cô đưa mẹ kế của mình vào tù, bây giờ lại đến dạy con gái ta cách chống đối cha mẹ à?” Ông ta quay người, nói với quản gia: “Đưa cả thằng đàn ông kia đi.”
Trần Thủ Trác bị hai người đàn ông lực lưỡng khống chế, anh không vùng vẫy, kính bị lệch, trượt khỏi sống mũi, rơi xuống đất, bị một bàn chân giẫm lên, mảnh kính vỡ tan. Ánh mắt anh dừng trên người Tô Thanh, môi mấp máy, cuối cùng chỉ thốt ra hai chữ: “Đừng sợ.”
Khi Tô Thanh bị lôi đi, cô ngoái đầu nhìn Thẩm Hà một cái. Trong ánh mắt đó có sợ hãi, có phẫn nộ, có tuyệt vọng, và còn thứ khác. Mãi sau này Thẩm Hà mới hiểu đó là gì, đó là lời từ biệt.
Tô Thanh biết cô sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Thẩm Hà đứng nguyên tại chỗ, nhìn Tô Thanh và Trần Thủ Trác bị lôi ra khỏi sảnh chờ. Chân nàng mềm nhũn, tay run rẩy, môi lắp bắp. Nàng muốn đuổi theo, nhưng chân như bị đóng đinh xuống đất, không bước nổi.
Đầu óc nàng trống rỗng, chỉ có một ý nghĩ xoay vòng: ai đã tố cáo?
Đúng lúc này, Thẩm Hà thấy Liễu Tắc Diễn đứng ở cửa sảnh chờ, nhìn nàng với nụ cười quái dị.
Khoảnh khắc đó nàng như tỉnh mộng.
Sau khi bị chặt tay, Liễu Tắc Diễn thuê một căn nhà nhỏ ở Hồng Khẩu, thay Sơn Bản theo dõi những người chống Nhật ở tô giới Thượng Hải. Tay mất rồi, nhưng mắt vẫn còn.
Hắn thuê hai kẻ nhàn rỗi, một người đứng ở phố Nam Thị, theo dõi tiệm vải của Thẩm Hà; một người đứng ở tô giới Pháp, theo dõi vài người trong Hội Cứu Quốc Phụ Nữ. Căn hộ của Tô Thanh cũng nằm trong danh sách theo dõi.
Trong thời gian này, sự xuất hiện của Trần Thủ Trác, qua nhiều nguồn điều tra, Liễu Tắc Diễn kết luận rằng cô tiểu thư giàu có này định bỏ trốn với người đàn ông này.
Hắn viết thư ngay trong đêm, gửi đến phủ Tô ở Tô Châu. Thư viết: “Lệnh ái ở Thượng Hải chung sống với một người đàn ông, sắp bỏ trốn, mau đến Bắc Trạm.”
Tô Trọng Hòa nhận thư, sắc mặt tái xanh, ngay hôm đó mang theo quản gia và vệ sĩ đi tàu hỏa đến Thượng Hải. Sáng sớm nhận được điện thoại của Liễu Tắc Diễn liền vội vã đến.
Thẩm Hà đứng trên nền gạch trống trải, người qua lại xung quanh như lướt qua trước mắt nàng, như cách một lớp kính mờ. Tay nàng vẫn nắm chặt chiếc vali, vali của Tô Thanh, chưa kịp mang đi. Nàng không biết mình đã ra khỏi Bắc Trạm bằng cách nào. Chỉ nhớ gió rất lớn, thổi mắt nàng cay xè. Nàng muốn khóc, nhưng không khóc được.
Thẩm Hà gọi một chiếc xe kéo, nói “Tô giới Pháp”. Nàng đến văn phòng của Vương Tĩnh Thục.
Vương Tĩnh Thục đang nghe điện thoại. Thấy Thẩm Hà bước vào, sắc mặt không ổn, vội vàng cúp máy. “Sao thế?”
Thẩm Hà kể lại chuyện ở nhà ga, giọng cố giữ bình tĩnh, nhưng khi nói đến “Tô Thanh bị cha cô ấy lôi đi”, giọng vẫn vỡ ra. Vương Tĩnh Thục nghe xong, im lặng hồi lâu.
“Thẩm tiểu thư, chuyện của Tô Thanh, tôi không giúp được. Thế lực của nhà họ Tô ở Tô Châu, mối quan hệ của nhà họ Chu ở Thượng Hải, không phải một người phụ nữ buôn bán nhỏ như tôi có thể lay chuyển.” Giọng bà rất thấp, thấp đến mức như đang tự nói với mình, “Tôi có thể làm nhiều nhất là nhờ người trong hội giúp dò hỏi Tô Thanh bị giam ở đâu. Còn cứu cô ấy ra, không thể.”
Thẩm Hà đứng trước bàn làm việc của Vương Tĩnh Thục, nhìn bà. Nàng không nói “xin bà”, không nói “nghĩ cách khác đi”. Nàng thấy dưới mắt Vương Tĩnh Thục cũng có quầng thâm, giống nàng, mấy đêm không ngủ. Không phải không muốn giúp, mà là không giúp được.
“Cảm ơn bà Vương. Làm phiền bà.”
Thẩm Hà quay người, ra khỏi văn phòng, xuống lầu.
Trên đường phố tô giới Pháp, người qua lại tấp nập. Người mặc vest, người mặc sườn xám, người mặc trường sam, mỗi người một đường, không ai nhìn ai. Thẩm Hà đứng bên đường, đút tay vào túi, chạm phải chiếc trâm ngọc trắng. Trâm vẫn còn, nhưng lòng nàng đã trống rỗng.
Nàng đến công ty của Lý Tông Minh. Lý Tông Minh đang tiếp khách, thư ký mời nàng vào phòng khách chờ. Nàng chờ khoảng mười lăm phút, Lý Tông Minh đẩy cửa bước vào, trên mặt nở nụ cười quen thuộc, nhưng khi thấy sắc mặt Thẩm Hà, nụ cười tắt đi hơn nửa.
“Sao thế?”
Thẩm Hà kể lại chuyện ở nhà ga một lần nữa. Lý Tông Minh nghe xong, không nói ngay, rút một điếu thuốc từ túi áo, châm lửa, hút hai hơi, dập tắt trong gạt tàn.
“Tiểu Hà, chuyện của Tô Thanh, cháu đừng nhúng tay vào nữa.” Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ rất nặng, “Tô Trọng Hòa, ta từng gặp, không dễ nói chuyện. Quan hệ của nhà họ Chu ở Tô Châu, một phó hội trưởng hội thương mại như ta không quản được. Nếu cháu cứng rắn nhúng tay, không những không cứu được Tô Thanh, mà còn hại chính mình.”
Thẩm Hà nhìn ông. “Chú Lý, không còn cách nào sao?”
Lý Tông Minh lắc đầu. Thẩm Hà đứng dậy, ra khỏi cửa công ty.
Nàng không biết mình đã về bằng cách nào. Chỉ nhớ lòng bàn chân bị phồng rộp, mỗi bước đi đều đau, nhưng nỗi đau đó không bằng nỗi đau trong lòng.
Xuân Lan đứng đợi ở cửa sau, thấy nàng mặt mày tái nhợt, tóc tai rối bù, giật mình. “Tiểu thư, sao thế? Tô tiểu thư đâu?”
Thẩm Hà không trả lời, đẩy cửa sau, bước vào sân, về phòng mình.
Nàng ngồi trước bàn, không đèn, không mở cửa sổ. Cứ ngồi như vậy, trong bóng tối, bất động. Xuân Lan theo vào, đặt tách trà lên bàn, không dám nói gì, lùi ra đứng ở cửa.
Thẩm Hà đưa tay vào túi, chạm phải chiếc trâm ngọc trắng, nắm chặt trong lòng bàn tay, nắm rất lâu. Nàng nhớ lời Tô Thanh từng nói: “Thẩm Hà, cậu sẽ không mặc kệ tớ chứ?” Nàng đã nói “sẽ không”. Nàng đã lo. Nàng không lo được. Nàng không giúp được cô ấy.
Thẩm Hà cúi đầu, vùi mặt vào lòng bàn tay. Vai nàng run lên, nhưng không thành tiếng. Xuân Lan đứng ở cửa, nhìn bóng lưng Thẩm Hà run nhẹ trong bóng tối, nước mắt rơi xuống. Cô không bước lại, không hỏi “tiểu thư sao thế”. Cô biết tiểu thư không cần ai hỏi, chỉ cần có người ở bên.
Xa xa, không biết nhà ai điểm mười hai tiếng chuông. Thẩm Hà không nhúc nhích. Xuân Lan dựa vào khung cửa, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi. Khi cô mở mắt lần nữa, Thẩm Hà đã không còn ở trước cửa sổ. Trên bàn thắp một ngọn đèn dầu nhỏ, Thẩm Hà ngồi trước bàn, trước mặt trải một tờ giấy trắng, tay cầm bút.
Trên giấy viết tên Liễu Tắc Diễn. Thẩm Hà sẽ không tha cho hắn.