Chương 14: Ghi vào gia phả
Các nữ quyến nhà họ Tưởng đã rời đi hoàn toàn không biết mình đã trở thành truyền kỳ trong miệng người khác.
Dù có biết, e rằng họ cũng chẳng để tâm.
Họ đi đến chỗ đã hẹn, đợi không lâu thì thấy một chiếc xe ngựa phóng nhanh tới, sau đó “hự” một tiếng, dừng ngay trước mặt mấy người.
Người tới chính là cha con Tưởng Văn Uyên.
Tưởng Văn Uyên ở nha môn nghe được tin, nói nữ quyến trong nhà bị người ta bắt nạt. Thê tử thậm chí còn động thủ với mụ đàn bà chua ngoa kia.
Tính tình nàng thế nào hắn biết rõ, dịu dàng mềm mỏng nhất trên đời.
Ngày thường đến mặt cũng chưa từng đỏ với ai, nay lại phá lệ đánh nhau giữa phố đông người, hẳn là đối phương đã làm chuyện gì quá đáng lắm.
Tần huyện lệnh cũng là người hiểu chuyện, vừa nghe tin liền lập tức sai người chuẩn bị xe đưa họ tới.
Vừa xuống xe, ánh mắt Tưởng Văn Uyên đã chính xác khóa chặt lấy thê tử.
Thấy thê tử ngày thường đoan trang xinh đẹp, giờ đây tóc tai rối bời, quần áo xộc xệch, thậm chí có mấy chỗ còn rách toạc.
Gương mặt trắng trẻo xinh xắn còn có mấy vết cào sâu, đang rỉ máu. Quả thật là chật vật vô cùng.
Còn bảo bối nữ nhi của họ, trên mặt vẫn còn vương nước mắt chưa khô, đang ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, nghiêm túc thổi phù phù vào vết thương trên mặt mẫu thân, như thể làm vậy là có thể thổi bay đau đớn.
Chỉ một cái nhìn, tim Tưởng Văn Uyên đã tan nát. Vội vàng cởi áo choàng trên người khoác lên thê tử.
Thấy trượng phu, Lục thị từ sư tử Hà Đông bảo vệ con nhỏ lập tức biến thành đóa hoa trắng yếu ớt, chưa nói đã rơi lệ.
Điều này khiến Tưởng Văn Uyên đau lòng vô cùng, vội ôm thê tử vào lòng, dịu dàng vỗ về dỗ dành. Dáng vẻ ấy chẳng khác nào họ đang dỗ bảo bối nhỏ.
Màn diễn này của Lục thị khiến hai người chị dâu bên cạnh trợn mắt há mồm.
Họ cuối cùng cũng hiểu, vợ chồng lão Tam thành thân bao năm, con đã sinh hai đứa, mà vẫn ân ái như vợ chồng mới cưới. Hóa ra gốc rễ là ở đây.
Họ tỏ vẻ đã học được.
Hai chị dâu trao đổi ánh mắt hiểu ý, định về nhà sẽ cùng tam đệ muội thảo luận sâu về vấn đề học thuật “thuần phục trượng phu”.
Đợi Lục thị hoàn toàn bình tĩnh, lau khô nước mắt, Tưởng Văn Uyên mới cảm ơn phu xe, cho xe ngựa đi.
Cha đã về, cũng không còn việc gì cho nàng. Tưởng Vũ Thanh lén lút đưa cho cha một tuýp thuốc mỡ đỏ, ý bảo cha xoa cho mẫu thân, gương mặt xinh đẹp thế này không thể để lại sẹo.
Tưởng Văn Uyên đã sớm có ăn ý với nữ nhi, nhân lúc tay áo che khuất nhanh chóng giấu tuýp thuốc vào trong, rồi xoa đầu nữ nhi.
Một bên lấy khăn lau sạch mặt thê tử, thoa thuốc.
Còn thoa thuốc gì, vợ chồng đều ăn ý không hỏi. Bảo bối nữ nhi đưa, chắc chắn không sai.
Thoa thuốc xong, cha con Tưởng Văn Khang đánh xe lừa trở về. Thấy tình cảnh đệ muội như vậy, rất đỗi kinh ngạc. Vội hỏi thê tử chuyện gì xảy ra.
Lâm thị liền kể sơ lược chuyện vừa rồi.
Tưởng Văn Khang tức đến gân xanh nổi trên trán, lập tức cầm một cây gậy định quay lại tìm mụ già kia tính sổ.
Bị Tưởng Văn Uyên giữ lại: “Đại ca đừng xúc động.
Mụ già đó chẳng qua là cái chum vỡ, chúng ta là đồ sứ quý, nào có đạo lý dùng đồ sứ quý đập chum vỡ.
Dù sao mụ ta cũng không chiếm được lợi. Sau này không gặp thì thôi, nếu còn gây chuyện, xử lý sau cũng không muộn.”
Tưởng Văn Khang nghĩ đúng là đạo lý ấy, hơn nữa mắt thấy sắp đến Tết, tránh một chuyện hơn là thêm một chuyện, tạm ghi mối thù này, sau này tính.
Huống chi, bảo bối nhà hắn là thần tiên trên trời hạ phàm, sao có thể bị mụ già hôi hám kia nguyền rủa được.
Về đến nhà, kể chuyện này cho người nhà, Tưởng lão đầu và mọi người lại tức giận một phen không nhắc nữa.
Ngày 28 tháng Chạp. Đưa lễ Tết cho thông gia.
Nhà mẹ đẻ của Lâm thị ở đại phòng ngay trong huyện thành, hôm qua đã đưa rồi.
Vợ chồng Tưởng Văn Uyên tam phòng về nhà ngoại, mang theo cả tám đứa trẻ trong nhà. Vừa là đưa lễ Tết, cũng là để bọn trẻ chúc Tết thầy sớm.
Bên nhị phòng, vợ chồng Tưởng Văn Hỷ tự mình đánh xe bò, chở đầy một xe lễ vật về thôn Đồng La Bình, quê nhà Chu thị.
Trước tiên đến nhà thầy của Tưởng Văn Hỷ đưa lễ Tết, ngồi một lát. Sau đó về nhà bác cả Chu.
Điều này khiến nhà bác cả Chu vui mừng khôn xiết. Họ không tham chút đồ của cháu gái (em họ), chỉ cần cháu gái (em họ) trong lòng nhớ đến họ, thỉnh thoảng về thăm, họ đã mãn nguyện.
Vợ chồng họ cùng người già trò chuyện hồi lâu, lại ăn cơm trưa ở nhà bác cả Chu.
Lúc đi, các anh chị họ của Chu thị lại nhét vào xe bò nửa sọt quýt vàng óng và một bao tải củ mã thầy, bảo họ mang về ăn.
Đến khi rời đi, Chu thị cũng không nhìn về phía sân viện bên cạnh – nơi nàng từng tưởng là nhà – một lần nào. Có thể thấy nàng thật sự đã chết tâm.
Chuyện Chu thị và trượng phu mang một xe lễ Tết quý giá về nhà bác cả Chu nhanh chóng lan khắp thôn.
Mọi người đều nói nhà bác cả Chu ở hiền gặp lành, đồng thời cũng không quên xem trò cười của Chu đại mộng và La thị.
Chu đại mộng và La thị đương nhiên cũng nghe nói. Dù hận đến nghiến răng nghiến lợi, họ cũng không dám tìm nhà bác cả gây chuyện, càng không dám tìm Chu thị gây chuyện.
Hai trận đánh trước đó, đến nay họ vẫn nhớ như in.
Mỗi lần nhớ lại, chỉ cảm thấy xương cốt vẫn âm ỉ đau.
Nay nhà họ Tưởng lại có người đỗ cử nhân, họ càng không dám trêu vào.
Ngoài việc tự mình tức giận, sau lưng nguyền rủa một trận, họ chẳng làm được gì.
Trong lúc bận rộn, đã đến đêm giao thừa.
Sáng sớm, người lớn nhà họ Tưởng đã dậy, giết gà chặt thịt mổ cá, náo nhiệt vô cùng.
Theo phong tục, giờ Mùi một khắc buổi chiều, toàn tộc sẽ đến từ đường cúng tế tổ tiên.
Vì năm nay trong tộc có người đỗ cử nhân, lễ vật nhiều hơn trước mấy lần.
Một con heo sữa quay nguyên con, thịt hấp lá sen, cá trắm cỏ kho nguyên con, gà quay, vịt quay, v.v.
Thêm các món xào khác, rượu nguyên vò, bánh ngọt điểm tâm, hoa quả khô, thậm chí còn có một đĩa lớn táo đỏ từ phương Bắc xa xôi chuyển đến.
Những thứ này, kể cả heo sữa quay và táo đỏ hiếm thấy, đều do nhà họ Tưởng chuẩn bị.
Tộc trưởng và các tộc lão thấy lễ vật phong phú như vậy, cười đến híp mắt.
Không chỉ vì tổ tiên được hưởng cúng tế tốt như thế, mà còn vì sau khi cúng xong, lễ vật sẽ được chia cho các nhà, lúc đó họ cũng được hưởng chút lộc.
Giờ Mùi một khắc.
Đến giờ tế tổ của tộc Tưởng. Theo quy định, đàn ông trong tộc do tộc trưởng và tộc lão dẫn đầu, tập trung ở nội đường từ đường làm ba lạy ba dập đầu với tổ tiên. Phụ nữ quỳ bái ở ngoại đường.
Sau khi tộc nhân bái tế xong, trẻ sơ sinh năm nay trong tộc sẽ được trưởng bối bế vào nội từ đường bái bài vị tổ tiên, ghi vào gia phả.
Năm nay tộc Tưởng có chín trẻ sơ sinh, trừ hai đứa chết non. Tưởng Vũ Thanh là một trong số đó.
Bảo bối Tưởng Vũ Thanh được ăn mặc chỉnh tề, do phụ thân Tưởng Văn Uyên bế vào nội từ đường, trước sự chứng kiến của toàn tộc, bái bài vị tổ tiên.
Sau ba lạy ba dập đầu, tộc trưởng râu tóc bạc phơ mở cuốn gia phả dày, dưới tên Tưởng Văn Uyên và Lục thị, bên cạnh tên anh trai Tưởng Vũ Xuyên, trịnh trọng viết ba chữ “Tưởng Vũ Thanh”.
Bên cạnh còn dùng chữ nhỏ viết một câu (Tưởng thị Bích Khê đường huyện Thanh Châu, nữ tự đầu tiên từ khi mở từ đường).
Thấy tên mình được trang trọng viết trên trang giấy ố vàng. Hốc mắt Tưởng Vũ Thanh bỗng nóng lên.
Trong lòng dâng trào, ấm áp, đầy ắp.
Nếu phải tìm một định nghĩa thích hợp cho cảm giác này, nàng nghĩ, đó là cảm giác thuộc về.
Đối xử như vậy, dù ở xã hội hiện đại đề cao bình đẳng nam nữ ở kiếp trước, nhiều nơi con gái cũng không được vào gia phả.
Nhưng ở đây, trong thời đại phong kiến lạc hậu này, tên nàng lại được tộc nhân trịnh trọng ghi vào gia phả.
Có thể nói, chỉ cần tên nàng còn trong cuốn gia phả này, dù sau này lớn lên có xuất giá hay không, chỉ cần nàng muốn, trăm năm sau nàng đều có thể được chôn về đây, chôn ở đất tộc Tưởng.
Đây là sự tự tin tộc nhân dành cho nàng!
Người nhà nàng yêu nàng, tộc nhân cũng yêu nàng!
Nàng là người có gốc rễ.
Nàng thề, sau này, nàng cũng sẽ dốc hết sức mình để báo đáp tình yêu nặng nề này của tộc nhân.
Tế tổ xong, lễ vật được chia đều cho tộc nhân. Nhà Tưởng Vũ Thanh cũng được chia một phần nhỏ.
Nhà họ Tưởng không thiếu chút đồ ăn này, Tưởng lão đầu bèn quyết định đưa phần đó cho nhà đông con.
Sau đó là bữa cơm tất niên.
Nhà họ Tưởng ba thế hệ mười sáu người cộng thêm một người hầu A Bình, tổng cộng mười bảy người. Người lớn cùng bé sữa Tưởng Vũ Thanh một bàn, bảy đứa con trai hàng chữ Vũ cùng người hầu A Bình một bàn.
Món ăn trên bàn đều giống nhau, gà vịt cá thịt đủ cả, vô cùng phong phú.
Đáng tiếc bé sữa Tưởng Vũ Thanh phần lớn chỉ được nhìn, ngoài nửa bát canh gà đã hớt dầu và thịt đùi gà xé sợi, cùng hai viên thịt nhỏ, những thứ khác đều không được phép ăn.
Trong nhà tràn ngập tiếng cười nói, náo nhiệt vô cùng.
Ăn xong cơm tất niên, thu dọn xong. Người lớn bày trà bánh hạt dưa, chuẩn bị thức đêm đón giao thừa.
Tưởng lão đầu và Hồ thị bưng ra một rổ nhỏ bao lì xì, bắt đầu phát tiền mừng tuổi cho các cháu. Đây là lúc bọn trẻ vui nhất.
Con trai mỗi đứa một trăm văn. Điều này so với trước kia là không dám nghĩ. Vì thế bọn trẻ đều rất mãn nguyện.
Đến Tưởng Vũ Thanh, Hồ thị trực tiếp đưa một chiếc vòng cổ vàng có khóa như ý, khiến bọn con trai ghen tị vô cùng.
Nhưng ghen tị thì ghen tị, không ai sinh lòng đố kỵ, họ đều nhất trí cho rằng muội muội là bảo bối trong nhà, đồ tốt trong nhà cho muội muội là đương nhiên.
Tưởng Vũ Thanh cảm khái các ca ca đều hiểu chuyện. Đáng tiếc nàng là bé sữa không một xu dính túi, muốn cho họ tiền mừng tuổi cũng không được. Thôi, còn dài lâu.
Bọn trẻ đang tuổi lớn, chưa đến giờ Tý đã không chịu nổi đi ngủ. Còn bé sữa Tưởng Vũ Thanh, đã sớm ngủ trong lòng mẫu thân không biết trời đất gì.
Lục thị nhìn khuôn mặt ngủ hồng hào của nữ nhi, chỉ cảm thấy cưng chiều thế nào cũng không đủ…
Hôm sau mùng một Tết.
Trong thôn mọi nhà bắt đầu chúc Tết nhau. Tưởng Văn Uyên đỗ cử nhân, địa vị trong thôn là độc nhất vô nhị.
Vì thế vừa ăn sáng xong không lâu, tộc nhân đến chúc Tết đã ngồi kín đại sảnh nhà họ Tưởng.
Bọn trẻ trong nhà bận rộn rót trà nước, bưng hoa quả cho khách.
Còn bé sữa Tưởng Vũ Thanh thì phụ trách bán đáng yêu, hễ ai khen nàng dễ thương xinh đẹp, nàng đều tặng một nụ cười thật tươi, đến khi không chịu nổi mới nhắm mắt ngủ say.
Đứa bé không khóc không quấy, ngoan ngoãn dễ chăm như vậy, trong thôn không ai không thích.
Ai cũng nói Lục thị số tốt, xinh đẹp, xuất thân tốt, gả tốt, ngay cả con gái sinh ra cũng quý hơn con trai người khác. Người thường thật sự không ghen tị nổi.
Mùng hai, con gái đã xuất giá về nhà mẹ đẻ.
Mỗi năm đến ngày này, là ngày các nàng dâu tộc Tưởng được người ta ghen tị nhất.
Vì trong tộc không có con gái xuất giá, họ không phải đau đầu vì ai ở nhà tiếp đón con gái về thăm, thậm chí cãi nhau.
Mỗi người đều có thể vui vẻ thoải mái về nhà mẹ đẻ.
Nhưng niềm vui nỗi buồn của người khác nhau không thông nhau.
Chính vì người trẻ đều dẫn con về nhà ngoại, nên ngày này cũng là ngày tộc Tưởng yên tĩnh nhất, các ông bà già cảm thấy cô đơn nhất.
Ví dụ, nhà họ Tưởng chỉ còn Tưởng lão đầu và Hồ thị.
Lúc ăn cơm trưa, Tưởng lão đầu nhìn đầy bàn thức ăn và những chiếc ghế trống bên cạnh, chỉ cảm thấy vô vị. Thở dài: “Nhà ta nếu cũng có đứa con gái về thăm thì tốt.”
Hồ thị liếc ông một cái, không khách khí nói: “Trời còn sáng, mơ mộng gì thế?”
Tưởng lão đầu trừng mắt nhìn vợ già, lý lẽ hùng hồn: “Sao lại không được mơ. Ta không có con gái, nhưng ta có cháu gái.
Cháu gái ta xinh đẹp thế này, sau này chắc chắn tìm được lang quân như ý. Nếu nó thành thân, mùng hai chẳng phải về nhà mẹ đẻ sao.”
Hồ thị cười lạnh: “Ông đúng là ông nội tốt. Bảo bối mới bé tí mà ông đã nhắm vào nó rồi, càng già càng lú.”
Bị vợ già mắng cho, Tưởng lão đầu lập tức yếu thế, giọng cũng nhỏ đi nhiều: “Ta chỉ nghĩ thôi mà, nghĩ cũng không được?”
“Được, sao không được. Vậy ông ngậm miệng ăn nhiều vào, cố gắng sống đến ngày bảo bối về thăm.”
Tưởng lão đầu: “…”
Ngày tháng này không sống nổi nữa.