Chương 5: Tri thức thay đổi vận mệnh
Hôm sau, trời vừa hửng sáng, ba cha con nhà họ Tưởng đã đeo gùi lên núi hái nấm.
Mùa mưa dầm, nấm trên núi vừa nhiều vừa mập, người lên núi hái nấm đông vô kể.
Đến trưa, dân làng Tây Tân Độ thấy ba cha con nhà họ Tưởng mặt mày hớn hở xuống núi, hỏi ra mới biết họ hái được một cây linh chi lớn.
Linh chi là dược liệu quý, nghe nói đáng giá lắm.
Ông Tề Ngũ thái gia trong làng đã khuất từng hái được một cây, bán được hơn ba mươi lạng bạc, cất được căn nhà ngói xanh năm gian, khiến dân làng ghen tị vô cùng.
Đáng tiếc con cháu nhà ấy chẳng ra gì, sinh ra một đứa mê cờ bạc.
Không những thua sạch tiền của trong nhà, còn tức chết vợ, bán cả ruộng đất và con cái.
Cuối cùng ngay cả căn nhà ngói xanh cũng cầm cố cho người ta, nghĩ lại cũng thấy xót xa.
Ba cha con nhà họ Tưởng về nhà ăn vội bữa trưa, lại lập tức lên đường vào huyện thành, tìm đến hiệu thuốc Hòa An Đường lớn nhất và uy tín nhất trong thành.
Cuối cùng, cây xích chi này vì năm tuổi cao, phẩm tướng đẹp, dược tính mạnh, Hòa An Đường trả giá cao một trăm tám mươi lạng bạc để mua.
Lần đầu thấy nhiều tiền như vậy, ba cha con nhà họ Tưởng run cả người. Không dám nán lại trong thành, ra khỏi Hòa An Đường là đi thẳng về nhà.
Về đến nhà, trời đã tối đen. Ăn cơm tối xong, đuổi bọn trẻ về phòng nghỉ ngơi.
Tưởng lão đầu đổ hết số bạc bán linh chi hôm nay lên bàn.
Nhìn đống bạc nén sáng lấp lánh, mấy người phụ nữ mắt đều tròn xoe.
Hồ thị cẩn thận đưa tay sờ thử, mặt không dám tin, lắp bắp hỏi: "Ông nó, đây đều là của nhà mình?"
Nhìn ánh mắt kích động của cả nhà, Tưởng lão đầu nén lại tâm trạng cũng đang kích động, khẳng định: "Đúng, đều là của nhà mình. Cây linh chi này bán được một trăm tám mươi lạng bạc.
Chưởng quầy Hòa An Đường đưa một trăm lạng bạc phiếu, thêm năm thỏi bạc mười lạng và sáu nén bạc năm lạng, đều ở đây."
Ông đẩy hết bạc đến trước mặt Hồ thị.
Hồ thị nhìn ông một cái, gom bạc lại thành một đống, ngừng một chút rồi nói: "Mấy năm nay, nhà mình vì lo cho lão Tam và hai đứa nhỏ đi học, đều vất vả cả.
Nay nhờ phúc của bảo bối nhà mình, mới có được chỗ bạc này.
Ta nghĩ, chia cho các phòng một ít để tiêu vặt, trong tay có tiền muốn mua gì, hoặc về nhà mẹ đẻ, cũng tiện hơn."
Nói rồi Hồ thị lấy ba thỏi bạc mười lạng, mỗi phòng một thỏi: "Hôm nay cho mỗi phòng mười lạng."
Bà lại cầm hai nén bạc năm lạng đặt trước mặt Lục thị: "Hai nén này là cho bảo bối nhỏ. Cũng nhờ phúc của nó, nhà mình mới có được chỗ bạc này."
Hồ thị quay sang hỏi đại phòng và nhị phòng: "Các con không ý kiến gì chứ?"
Thấy hai con trai và con dâu đều gật đầu nói không có ý kiến, bà mới hài lòng gật đầu, cất hết số bạc còn lại.
Tưởng lão đầu tiếp lời: "Số bạc còn lại, một phần để làm tiệc đầy tháng cho bảo bối nhà mình, một phần giữ lại cho lão Tam lên phủ thành dự thi.
Tiệc đầy tháng của bảo bối nhất định phải làm thật thịnh soạn. Một là để tích thêm phúc cho bảo bối, hai là nhân dịp này đáp lễ tộc nhân.
Bao nhiêu năm nay, tộc nhân trong ngoài giúp đỡ nhà mình không ít, nay cuộc sống khá hơn một chút, cũng phải báo đáp đôi phần, làm người không thể quên gốc."
Tưởng lão đầu nhấp ngụm nước lọc rồi nói tiếp: "Nửa năm sau lão Tam phải xuống trường thi, đây là chuyện lớn. Có số tiền này, nhà mình cũng thở phào được. Phần còn lại, ta định để dành cho bọn trẻ đi học."
Nói đến đây, Tưởng lão đầu hào khí ngất trời: "Con cháu nhà mình, đứa nào cũng vậy, đều đưa hết đến trường học!"
"A o, a da da!" Đi học tốt! Đưa các anh đi học!
Tri thức thay đổi vận mệnh!
Ông nội uy vũ!
Vừa nghe đưa các anh đi học, Tưởng Vũ Thanh phấn khích múa tay múa chân.
Tiếng kêu non nớt ngọt ngào của trẻ sơ sinh, trong đêm tĩnh lặng càng thêm êm tai.
Hồ thị nghe mà vui, đón cháu gái từ tay Lục thị, cười hì hì trêu: "Bảo bối, ông nội nói đưa các anh đến trường học, con thấy có được không?"
"A ô ô!" Bé sữa rất nghiêm túc trả lời, đương nhiên tốt.
Nghèo không thể nghèo giáo dục, khổ không thể khổ trẻ con.
Đọc sách là chuyện tốt. Nếu ở thế giới trước của ta, các anh đã vào trường từ lâu rồi.
"Ha ha ha, xem ra bảo bối nhà mình cũng thấy ông nội làm đúng!
Vậy quyết định thế nhé.
Sáng mai, lão Đại dẫn bọn trẻ, đưa cả tiểu Thất đến nhà thông gia hỏi thăm.
Nếu được, đều đưa đến trường học cả!" Thông gia mà Hồ lão đầu nói chính là cha ruột của Lục thị, Lục lão tú tài.
Lục lão tú tài thời trẻ khá có tài học, nhưng vận rủi triền miên, từ khi thiếu niên đỗ tú tài, mỗi lần muốn dự thi cử nhân đều gặp chuyện bất trắc.
Lần đầu trước khi thi thì ông nội qua đời, theo quy củ phải để tang ba năm. Vừa hết tang, bà nội lại mất, lại để tang ba năm.
Vất vả lắm mới hết tang, lần thứ ba dự thi, trên đường bị mưa dầm, nhiễm phong hàn nặng, suýt nữa không qua khỏi, nói gì đến chuyện thi cử.
Từ đó, Lục tú tài hoàn toàn dập tắt ý định dự thi, quay về quê nhà Tú Thủy Loan mở một trường học, chuyên tâm dạy học, cũng đào tạo được mấy tú tài.
Tưởng Văn Uyên là một trong số đó.
Không chỉ vậy, Lục lão tú tài thấy chàng trai này tướng mạo, tài học, nhân phẩm đều tốt, sau đó còn gả con gái cưng cho ông, chính là Lục thị.
Tưởng Văn Uyên đỗ tú tài rồi vào huyện học đọc sách.
Nhà họ Tưởng lại đưa con cháu đời trước là Tưởng Vũ Giang và Tưởng Vũ Hồ đến đó, đều là người nhà, thế nào cũng được chăm sóc đôi phần.
Hôm sau, Tưởng Văn Khang quả nhiên dẫn một dãy con trai cháu trai đến Tú Thủy Loan nơi ông ngoại Lục ở, kể cả cậu hai Tưởng Vũ Hà thấy sách là đau đầu, lòng không cam tình nguyện.
Tú Thủy Loan cách Tây Tân Độ không xa. Dọc theo Thanh Giang ngược lên khoảng bốn năm dặm, chỗ ngoặt là tới.
Vì bên sông mọc đầy liễu già thô to không biết bao nhiêu năm, trong đó cây lớn nhất phải năm sáu người lớn mới ôm xuể, bốn mùa phong cảnh tươi đẹp, nên gọi là "Tú Thủy Loan".
Trường tư của ông ngoại Lục nằm trên sườn dốc nhỏ phía tây Tú Thủy Loan, là một tòa nhà ngói xanh hai lớp.
Trường hiện có hơn năm mươi học trò, đều từ các làng xung quanh. Chia thành ba lớp Giáp, Ất, Bính.
Lớp Bính là trẻ mới học chữ, lớp Ất có chút nền tảng.
Lớp Giáp ít người nhất, đều là những người đọc sách mấy năm chuẩn bị năm sau dự thi đồng sinh. Hiện Tưởng Vũ Giang ở lớp Giáp, Tưởng Vũ Hồ ở lớp Ất.
Lục lão tú tài nghe nói Tưởng lão đầu chỉ bán dược liệu kiếm được chút bạc đã muốn đưa cả cháu ngoại ruột của mình và năm đứa trẻ khác vào trường, trong lòng rất khâm phục.
Người thông gia này tuy không biết chữ, nhưng lại là người hiếm có hiểu lý lẽ, có tầm nhìn.
Một gia đình có người như vậy chèo lái, không lo con cháu không hiền, gia tộc không hưng thịnh.
Cũng chính vì vậy, năm xưa ông đã cẩn thận tìm hiểu chuyện nhà họ Tưởng, mới yên tâm gả con gái cho họ. Nay xem ra, lựa chọn của ông không sai.
Lục lão tú tài sau khi khảo sát bọn trẻ, cậu tư Tưởng Vũ Hải, cậu năm Tưởng Vũ Minh và cậu bảy Tưởng Vũ Xuyên được xếp vào lớp Ất; cậu hai Tưởng Vũ Hà, cậu sáu Tưởng Vũ Sơn vào lớp Bính.
Đừng thấy Tưởng Vũ Xuyên mới hơn năm tuổi, mà là đứa thông minh nhất trong thế hệ con trai nhà họ Tưởng.
Đứa trẻ này có lẽ giống cha, rất có thiên phú đọc sách.
Tuổi nhỏ mà đã thuộc làu Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính, Thiên Tự Văn, đã bắt đầu đọc kinh sử, đúng là một tiểu học bá.
Ngoài thiên phú bản thân, cũng không thể tách rời sự dạy dỗ thường ngày của Lục thị.
Còn Tưởng Vũ Hà và Tưởng Vũ Sơn thì kém hơn, đừng nói thuộc, mười câu đầu Tam Tự Kinh còn đọc lắp bắp.
Đương nhiên cũng không sao, dù sao nhà họ Tưởng đưa họ đi học cũng không mong đứa nào cũng đỗ tú tài làm cử nhân tiến sĩ.
Chỉ mong chúng biết thêm vài chữ, sau này ra ngoài không đến nỗi mù chữ.
Chuyện nhà họ Tưởng hái được linh chi phát tài, lại đưa cả bảy đứa cháu vào trường học lan truyền ra, khiến xung quanh xôn xao.
Dân làng có người tán thưởng, có người ghen tị, cũng có người nói lời chua chát.
Nhưng nhiều người hơn lại lặng lẽ dồn ánh mắt về cô con gái nhỏ mới sinh của nhà họ Tưởng.
Cô bé này vừa chào đời, trời hạn hán lâu ngày liền đổ mưa lớn.
Sau đó, mưa thuận gió hòa, vụ xuân cày cấy được tiến hành. Mới mấy ngày, nhà họ Tưởng chỉ lên núi hái nấm đã hái được linh chi.
Theo lời cha Tam Thu đã từng thấy cây linh chi, nó to bằng cái bát lớn, đỏ tím, ít nhất đáng mấy chục lạng bạc.
Trời ơi, mấy chục lạng bạc, đây là bao nhiêu tiền chứ.
Họ có nhịn ăn nhịn uống cả đời cũng không tích được ngần ấy tiền.
Nhìn mà xem, nhà họ Tưởng một hơi đưa bao nhiêu cháu vào trường là biết.
Nghe nói một đứa trẻ mỗi tháng học phí đã năm trăm văn, thêm sách vở bút mực giấy tờ ăn uống, mỗi đứa ít nhất tám trăm văn một tháng, một năm ít nhất tám lạng bạc.
Tính ra, bảy đứa nhà họ Tưởng, một năm riêng học phí đã năm mươi sáu lạng.
Với nông hộ bình thường một năm chi tiêu chỉ ba bốn lạng bạc, đây quả là con số trên trời.
Cứ thế này, số bạc bán linh chi chỉ một năm là hết, e còn không đủ.
Nhà họ Tưởng điên rồi sao, không tính sống tiếp nữa à?
Bất kể bên ngoài đoán già đoán non thế nào, nhà họ Tưởng vẫn sống theo nếp, không thay đổi.
Chẳng mấy chốc, tiệc đầy tháng của Tưởng Vũ Thanh đã đến.
Trước ngày đầy tháng của con gái một hôm, Tưởng Văn Uyên đặc biệt xin nghỉ về nhà.
Nhà họ Tưởng đã sớm nói, tiệc đầy tháng của bảo bối không nhận lễ.
Tất cả tộc nhân họ Tưởng, ai cũng có thể đến ăn tiệc.
Ngoài ra, nhà họ Tưởng còn mời mấy hộ ngoại tộc thân thiết trong làng, như nhà lý trưởng, nhà Triệu Lục Chỉ và nhà Đậu Hũ Tề.
Từ mấy ngày trước, nhà họ Tưởng đã bắt đầu chuẩn bị.
Đầu bếp chính, người chạy bàn, phụ nữ bà lão giúp rửa rau thái rau làm việc vặt, đều đã định xong.
Đồ cần mua cũng đã mua gần đủ.
Ngoài ra, bàn ghế bát đũa cho tiệc rượu cũng đã hỏi mượn từng nhà.
Đến ngày chính, trời chưa sáng, nhà họ Tưởng đã đèn đuốc sáng trưng.
Con lợn mập ở sân sau, kêu thảm thiết bị đồ tể Vương Lão Ngũ trong làng dùng móc sắt móc cằm lôi ra khỏi chuồng.
Với sự giúp đỡ của mấy gã đàn ông nông thôn lực lưỡng, chưa đầy nửa canh giờ, con lợn đã thành thịt trên thớt.