Chương 6: Tiệc đầy tháng
Trời sáng, trong sân nhà họ Tưởng càng thêm đông đúc, náo nhiệt lạ thường.
Mấy toán thanh niên trai tráng trong tộc chia nhau đi các nhà mượn bàn ghế, rồi bày biện ở những chỗ đã vạch sẵn trong sân. Chỗ nào không đủ thì kê sang sân mấy nhà bên cạnh.
Đám phụ nữ được mời đến giúp chia thành mấy nhóm. Người rửa rau, người mổ gà, người làm cá, người băm thịt, người thái rau, ai nấy đều nhanh nhẹn vô cùng.
Trên khoảng đất trống ngoài sân nhà họ Tưởng, dọc theo bức tường phía tây dựng một dãy bốn cái bếp lớn. Lửa trong bếp cháy hừng hực.
Một nồi nấu cơm, một nồi hầm xương ống, hai nồi còn lại đầu bếp cũng thoăn thoắt dùng xẻng lớn đảo thịt và rau.
Mùi thịt thơm nồng nặc bay xa tận đâu, khiến người ta cứ phải hít hà nuốt nước miếng.
Nhà nông sống nhờ trời. Năm nào được mùa, lương thực thu về sau khi nộp thuế cũng chỉ đủ ăn no.
Thịt là thứ khó mà ăn được, chỉ khi trong nhà có trưởng bối làm thọ, hoặc vào dịp lễ tết, mới cắt chút ít để cải thiện, chứ muốn ăn cho đã thì không thể nào.
Lần này, nhà họ Tưởng làm đầy tháng cho cháu gái nhỏ, lại chuẩn bị tới ba mươi mâm cỗ, mổ cả một con lợn béo.
Nghe Vương Lão Ngũ nói con lợn ấy béo lắm, không tính lòng dạ, riêng thịt đã phải hai trăm cân.
Ngoài ra còn có gà nguyên con và cá nguyên con, hóa ra còn thịnh soạn hơn cả ngày tết.
Bất kể là mấy nhà họ khác được mời, hay dân làng chạy đến xem náo nhiệt.
Một mặt cảm thán nhà họ Tưởng thương cháu gái, mặt khác lại không khỏi lặng lẽ tặc lưỡi trước sự hào phóng của nhà họ Tưởng.
Nhà họ Tưởng phát tài, lại rộng rãi như vậy, trong nhà còn có một vị tú tài lão gia.
Nghe nói nửa năm sau sẽ xuống trường thi cử nhân, nếu đỗ, cửa nhà này xem chừng sẽ lên như diều gặp gió, sau này càng phải kết giao cho tốt.
Tất nhiên cũng có người họ khác ăn không được nho lại bảo nho chua, ngấm ngầm nói Tưởng lão đầu và Hồ thị già rồi lú lẫn.
Để bao nhiêu cháu trai không thương, lại đi làm tiệc đầy tháng cho một con nhóc con vốn là thứ lỗ vốn.
Cháu gái dù tốt đến đâu, sau này cũng là người nhà khác, chi bằng để dành tiền cho cháu trai sau này cưới vợ.
Còn bao nhiêu tâm tư của người ngoài, tạm không nhắc tới!
Ngày hai mươi tháng tư. Tưởng Vũ Thanh tròn một tháng.
Là nhân vật chính, bé Tưởng Vũ Thanh sáng sớm vừa tỉnh dậy đã bị mẹ ruột, bà nội và hai bác dâu tranh nhau trang điểm cho.
Giữa tiết xuân, hoa nở khắp nơi, thời tiết đã khá ấm áp.
Dù vậy, bé Tưởng Vũ Thanh vẫn được các bậc trưởng bối đội cho chiếc mũ hổ màu đỏ lót bông mỏng.
Mũ làm rất tinh xảo, trên hai tai hổ dựng đứng còn dùng chỉ vàng thêu hai con cá chép nhỏ sống động như thật.
Hai bên tóc mai đối chiếu với đóa sen đỏ trên trán, vô cùng ngộ nghĩnh đáng yêu.
Trên người là chiếc váy nhỏ màu đỏ cùng tông, bên trong váy mặc quần nhỏ màu đỏ. Đôi bàn chân mập mạp đi đôi giày hổ nhỏ xinh...
Nói chung, toàn thân đỏ rực, trông chẳng khác nào búp bê phúc lộc trên tranh tết.
Một tháng trôi qua, cục bột nhỏ đã hoàn toàn nở nang. Cộng thêm ngày ngày uống nước linh tuyền, cơ thể nàng không chút tạp chất.
Da dẻ như bạch ngọc dương chi thượng hạng, trong suốt mịn màng, trắng nõn ửng lên chút hồng hào khỏe mạnh.
Chiếc mũi nhỏ xinh thanh tú, đôi môi anh đào hồng nhạt, hàng mi dài cong vút như quạt, đặc biệt là đôi mắt to trong veo như nho, khi nhìn bạn, khiến người ta lập tức cảm thấy linh hồn như được gột rửa.
Đứa trẻ như vậy, ai mà không yêu?
Nhưng người nhà họ Tưởng căng thẳng lắm, chẳng dễ gì cho người khác bế.
Mới giờ Thìn, người nhà mẹ đẻ của Lục thị đã tới. Lục lão gia và Lục mẫu Quách thị, cùng con trai Lục Bình Chương, con dâu Trần thị và hai đứa cháu trai, đánh xe la tới.
Nghe nói người nhà mẹ đẻ đến, Lục thị vội bế con từ trong phòng ra đón.
Quách thị vừa gặp mặt đã đón lấy Tưởng Vũ Thanh, miệng dỗ dành cưng con bảo bối. Với bà ngoại ruột thịt thương yêu mình, Tưởng Vũ Thanh rất nể mặt nở nụ cười không răng. Sau đó là mợ cả Trần thị.
Trần thị sinh hai con trai, không có con gái.
Từ lần tắm ba ngày trước gặp con gái nhà cô em chồng, bà đã thích mê đi.
Hôm nay thấy đứa bé trong lòng còn trắng trẻo đáng yêu hơn lúc mới sinh. Đặc biệt là đóa sen đỏ trên trán, rực rỡ lấp lánh, cứ như tiên đồng bên tòa Quan Âm.
Thật sự thích đến tận xương tủy, hận không thể bế về nhà mình nuôi.
Tất nhiên, bà cũng chỉ có thể nghĩ vậy. Đây là tròng mắt của nhà họ Tưởng, ai bế là người đó bị gây khó dễ.
Là mợ, được thường xuyên gần gũi đôi chút, hưởng chút phúc khí, đã mãn nguyện lắm rồi.
Lục ngoại công và Lục đại cữu cũng rất thích đứa cháu ngoại nhỏ này.
Đã sớm nghe nói đứa trẻ sinh ra đã có hoa sen trên trán, là người có phúc lớn. Hôm nay gặp quả nhiên không sai.
Chỉ có điều, đàn ông thể hiện tình cảm kín đáo hơn nhiều.
Hai con trai của Lục đại cữu, một đứa mười một tuổi, một đứa chín tuổi, đều đã theo ông nội đọc sách. Với bảy đứa cháu trai nhà họ Tưởng vừa là bạn học vừa là thông gia, chúng chơi với nhau rất hợp.
Lần này chào hỏi trưởng bối nhà cô em chồng, xem em gái xong, liền cùng mấy cậu nhóc nhà họ Tưởng tụ lại chơi.
Tưởng Văn Uyên tiếp nhạc phụ cũng là ân sư, cùng đại cữu huynh nói chuyện ở gian ngoài. Lục thị bèn cùng mẹ ruột và chị dâu nói chuyện riêng trong phòng.
Chưa được bao lâu, đã nghe nói người nhà mẹ đẻ của đại tẩu đến. Lục thị lại cùng mẹ và chị dâu cáo lỗi, bế con ra đón.
Nhà mẹ đẻ của Lâm thị mở tiêu cục.
Cha bà là Lâm lão tiêu đầu, thời trẻ tòng quân, sau khi giải ngũ mở tiêu cục sinh sống. Ông là người hào sảng trượng nghĩa, cũng là nhân vật có tiếng ở huyện Thanh Châu.
Lần này, thông gia sinh con gái, Lâm lão tiêu đầu đích thân dẫn cả nhà tới, đủ thấy coi trọng thông gia.
Lễ đầy tháng nhà họ Lâm tặng Tưởng Vũ Thanh rất hậu.
Một chiếc vòng cổ bạc gắn khóa trường mệnh trăm con dơi, một đôi vòng tay bạc hoa sen, một đôi vòng chân bạc, cùng bốn bộ quần áo mùa hè cho trẻ, và một số trà lễ khác.
Lâm lão thái thái bế Tưởng Vũ Thanh trong lòng, quý mến hồi lâu.
Nhà bà cũng có cháu gái, nhưng đứa xinh đẹp đáng yêu thế này là lần đầu gặp.
Bà chỉ khen với Hồ thị: “Lão thông gia, đứa bé này sinh tốt quá, lớn lên cứ như tiên đồng bên tòa Quan Âm, vừa nhìn đã biết là có phúc lớn. Bà có phúc rồi!”
Hồ thị thích nhất người khác khen con mình, lập tức cười không khép được miệng: “Thông gia tỷ tỷ, không sợ bà cười chê.
Dòng họ Tưởng ở Tây Tân Độ bao nhiêu năm bao nhiêu đời, chỉ nhà ta được một cô bé bảo bối như vậy.
Chuyện này ta có thể khoe cả đời, ta sao lại không có phúc chứ!”
“Ha ha ha, lão thông gia, bà nói đúng, có phúc, chúng ta đều có phúc!”
Đang nói, từ ngoài có một người đàn ông chất phác gánh đôi quang gánh bước vào, cùng một ông lão chống gậy.
Một đầu quang gánh của người đàn ông là cái làn phủ vải đỏ, đầu kia buộc hai con gà mái già đang kêu cục tác.
Hồ thị vội đón lên: “Ôi chao, lão ca ca của ta, cậu của Tiểu Tam, sao các người lại tới.
Đường xa thế này, may mà ông đi được, mau, mau vào, vào trong ngồi.”
Ông lão này chính là bác cả bên nhà mẹ đẻ của Chu thị, bác dâu hai của Tưởng Vũ Thanh, cũng là tộc huynh của sư phụ Tưởng Văn Hỷ. Người đàn ông gánh quang gánh là đường huynh của Chu thị.
Chu thị từ nhỏ mất cha mẹ, sống cùng anh trai.
Anh trai cưới vợ xong, chị dâu chê bà là đồ ăn bám, đối xử rất tệ, thường xuyên đánh mắng. Một ngày làm lụng mệt chết đi sống lại, thường đến cơm cũng không cho ăn no.
Nếu không phải nhà bác cả không chịu nổi, thường giúp đỡ đôi chút, Chu thị e là không sống nổi.
Sau này, Chu thị xuất giá, anh chị dâu thu sính lễ bạc của nhà họ Tưởng, nhưng không bỏ ra một đồng.
Cũng là nhà bác cả đứng ra, may cho Chu thị hai bộ quần áo mới. Các đường huynh đường tẩu lại góp một cái rương, bà mới ra được cửa.
Vì anh chị dâu bất nhân, Chu thị sau khi xuất giá rất ít về nhà mẹ đẻ.
Thỉnh thoảng về, cũng chỉ đến thăm nhà bác cả.
Vì thế lại khiến chị dâu nhà mẹ đẻ khắp làng nói bà là đồ vong ân bội nghĩa, tạm không nhắc tới.
Khi Tưởng Vũ Thanh còn tỉnh, cũng nghe mẹ ruột và bà nội kể vài chuyện về nhà mẹ đẻ của bác dâu hai.
Vì vậy với ông lão lương thiện này, nàng rất có thiện cảm.
Khi ông lão bế nàng, nàng rất nể mặt nở nụ cười thật tươi, thậm chí dùng bàn tay non nớt của mình nắm lấy ngón tay ông.
Tiệc đầy tháng nhà họ Tưởng chuẩn bị tổng cộng ba mươi mâm cỗ.
Trên bàn, gà, vịt, cá, thịt, đủ tám bát lớn, toàn là đồ đặc. Mùi thơm bay xa, khiến dân làng vốn ít dầu mỡ thèm đến chảy nước miếng.
Chỉ hận không thể tới giờ nhanh lên, để được mở bụng ăn một bữa.
Bên kia, Lý chính đang dẫn một đoàn người trông lạ mặt, tách đám đông đông đúc đi về phía sân nhà họ Tưởng.
Người đi đầu là một thanh niên mặc áo dài màu xanh thiên thanh sau mưa, đầu đội ngọc quan, lưng đeo ngọc bội, dung mạo khá tuấn mỹ.
Dắt theo một đứa trẻ xinh đẹp năm sáu tuổi, đứa trẻ cũng mặc gấm y, đầu đội kim quan nhỏ.
Rõ ràng tuổi còn nhỏ, nhưng khí thế tỏa ra lại khiến người ta không dám nhìn lần thứ hai. Sau lưng hai người là sáu tên hộ vệ, vừa nhìn đã biết không phải người thường.
Lý chính mắt tinh, túm lấy cậu cả nhà họ Tưởng là Tưởng Vũ Giang nói: “Mau đi gọi ông nội, cha và các chú của cháu ra, nhà ta có quý nhân đến.”
Tưởng Vũ Giang trong lòng giật mình, ngẩng đầu nhanh chóng liếc người tới một cái, cũng không dám nhìn nhiều, làm một lễ rồi vào trong gọi người.
Nghe cháu nói bên ngoài có đại nhân vật, Tưởng lão đầu vội dẫn mấy người con ra đón, quả nhiên thấy Lý chính dẫn một đoàn người ăn mặc quý khí đứng ở cửa.
Lý chính thấy chủ nhà ra, vội bước lên một bước, hạ giọng nói: “Đây là Huyện lệnh Tần đại nhân của huyện ta và tiểu công tử, hôm nay vi hành tới đây, nghe nói nhà ông làm rượu, đặc biệt tới chung vui!”
Tưởng lão đầu nào từng gặp đại nhân vật như vậy, nhất thời tay chân không biết để đâu.
Tưởng Văn Khang và Tưởng Văn Hỷ cũng chẳng khá hơn Tưởng lão đầu bao nhiêu.
Vẫn là Tưởng Văn Uyên bước lên trước, làm một lễ: “Học sinh Tưởng Văn Uyên bái kiến Tần đại nhân, tiểu công tử, và các vị sai ca!”
Tưởng lão đầu và hai người con lúc này mới phản ứng, vội muốn quỳ xuống dập đầu Tần huyện lệnh.
Lại bị Tần huyện lệnh ngăn lại: “Lão trượng không cần đa lễ, hôm nay bản quan cũng tình cờ vi hành tới đây. Nghe nói nhà ông làm đầy tháng cho trẻ, nên cũng muốn tới chung vui!”
Tưởng lão đầu mừng rỡ: “Không dám, không dám, đại nhân có thể tới nhà ta, là phúc khí của thảo dân một nhà, đại nhân, tiểu công tử, các vị huynh đệ, mau vào trong ngồi ghế trên.”
Nghe nói huyện lệnh tới, người trong phòng dồn dập muốn ra bái kiến huyện lệnh. Tần huyện lệnh cho tùy tùng ngăn lại.
Tưởng Văn Uyên sắp xếp Tần huyện lệnh ngồi bàn chính, lại mời nhạc phụ và đại cữu huynh, Lâm lão tiêu đầu, Chu đại bá, Lý chính và mấy vị tộc lão ngồi cùng.
Lục đại cữu Lục Bình Chương vốn là thư lại hộ tịch ở nha môn, với Tần huyện lệnh quen thuộc vô cùng.
Hai người vừa gặp mặt, đều sững người một chút. Biết được quan hệ giữa nhà họ Lục và nhà họ Tưởng, Tần huyện lệnh cười nói: “Ta biết hôm nay ngươi tới uống rượu đầy tháng cháu ngoại gái, không ngờ lại là nhà này, đúng là trùng hợp.”
Có Lục đại cữu ngồi cùng, bàn này cuối cùng cũng bớt gò bó.
Điều bất ngờ là tiểu công tử trông có vẻ lạnh lùng lại chạy tới ngồi cùng bàn với bảy cậu nhóc nhà họ Tưởng và hai đứa cháu nhà mẹ đẻ Lục thị, vừa đủ mười người.
Tới giờ, đốt pháo khai tiệc.
Rượu qua ba tuần, theo phong tục, vợ chồng Tưởng Văn Uyên phải bế nhân vật chính hôm nay là Tưởng Vũ Thanh ra từng bàn tạ khách, cũng là để lấy chút phúc khí.
Đến mỗi nơi, đứa trẻ đều nhận được vô số lời chúc phúc.
Nhất thời, trong phạm vi mấy trăm mét quanh sân nhà họ Tưởng, khắp nơi đều là tiếng cười nói vui vẻ, náo nhiệt vô cùng.
Đợi khi ăn uống no nê, khách khứa lần lượt ra về.
Tần huyện lệnh cũng muốn rời đi.
Tưởng Văn Uyên dẫn tộc nhân đứng dậy tiễn.
Vì tò mò, trước khi đi, Tần Giác yêu cầu được xem đứa trẻ. Huyện lệnh đại nhân muốn xem trẻ, người nhà họ Tưởng đương nhiên không tiện từ chối.