Chương 9: Trúng cử (1)
Cuối tháng bảy, Tưởng Văn Uyên thu xếp hành lý, chuẩn bị lên phủ thành dự thi kỳ thi mùa thu.
Kỳ thi mùa thu bắt đầu từ mùng chín tháng tám, lần lượt thi vào các ngày mùng chín, mười hai và mười lăm, liên tục ba ngày.
Từ huyện Thanh Châu đến phủ Linh Châu phải mất bốn ngày đường.
Tưởng Văn Uyên cùng mấy người bạn đồng môn dự thi, do sơn trưởng của huyện học và một vị học chính dẫn đầu, khởi hành vào mùng hai tháng tám, lên phủ thành ứng thí.
Phủ Linh Châu nằm ở phía nam Đại Hạ, khí hậu ấm áp ẩm ướt.
Tháng tám tuy đã vào thu, nhưng nắng thu vẫn còn gay gắt.
Tưởng Vũ Thanh nghĩ, trời nóng thế này, một kỳ thi kéo dài ba ngày, thi liền ba đợt. Ăn uống ngủ nghỉ đều trong căn phòng nhỏ chật hẹp, thật sự có chút không nhân đạo.
Thi cử chẳng khác nào ra trận, lên chiến trường mà hậu cần không theo kịp thì sao được. Nàng phải nghĩ cách, chuẩn bị cho cha nuôi vài thứ mới được.
Tưởng Vũ Thanh đưa ý thức vào linh cảnh, lựa tới lựa lui, cuối cùng lôi ra một gói đồ mà nàng cho là hữu dụng.
Một túi thơm đuổi muỗi làm từ thảo dược thuần, hiệu lực kéo dài một tháng. Có thứ này thì không sợ muỗi mòng quấy nhiễu.
Hai hộp dầu thanh lương, thứ này không chỉ giảm ngứa, bôi chút lên thái dương còn giúp tỉnh táo đầu óc, tuyệt đối không thể thiếu.
Vì trong phòng thi không được đốt lửa, trường thi chỉ cung cấp nước sôi, nên nàng chuẩn bị thêm một thùng mì ăn liền đủ vị, kèm dưa muối, xúc xích và trứng kho, vừa nhanh vừa đơn giản lại ngon miệng.
Tạm thời đừng bận tâm đến chuyện dinh dưỡng, ít nhất cũng được ăn chút đồ nóng.
Vào trường thi phải qua kiểm tra nghiêm ngặt, đồ mang theo có hạn, chừng này đã là tốt lắm rồi, thêm nữa sẽ gây chú ý.
Tưởng Vũ Thanh không bóc vỏ ngoài của thực phẩm.
Thân thể nhỏ bé của nàng hiện mới hơn năm tháng, còn lâu mới biết nói.
Trên bao bì đều in hướng dẫn, tuy là chữ giản thể, nhưng với sự thông minh của Tưởng Văn Uyên và Lục thị, đoán mò cũng có thể hiểu được tám chín phần.
Quả nhiên, vợ chồng Tưởng Văn Uyên nhìn thấy đống đồ này, lại dựa vào chữ và hình trên bao bì, thuận lợi đoán ra công dụng của chúng.
Vừa cảm thán sự thần kỳ của tiên giới, vừa ôm bảo bối nữ nhi hôn lấy hôn để.
Sau đó, Tưởng. Bánh bao sữa. Vũ Thanh lại bị ép nhận một trận nước miếng yêu thương từ cha mẹ, thậm chí cả ông bà nội.
Haiz, đúng là gánh nặng ngọt ngào!
Sau khi kinh ngạc, vợ chồng họ bóc hết bao bì thực phẩm, dùng lá sen khô gói lại, bên ngoài bọc thêm một lớp giấy dầu.
Ngay cả dầu thanh lương cũng được múc ra, cẩn thận đựng trong hộp trúc nhỏ xíu. Cây cao thì gió dập.
Trong việc bảo vệ nữ nhi, vợ chồng họ làm kín kẽ không sơ hở. Hoặc có thể nói, người lớn nhà họ Tưởng đều vô thức che giấu những điểm dị thường của đứa trẻ.
Mùng hai tháng tám, Tưởng Văn Uyên trong sự mong mỏi của cả nhà, cùng mấy người bạn đồng môn lên đường đến phủ thành.
Đến Tết Trung Thu, vì Tưởng Văn Uyên đang trong trường thi. Trước bàn đầy món ngon, ngoài bọn trẻ ăn ngon lành, người lớn nhà họ Tưởng đều có chút lơ đễnh.
Tưởng lão đầu nhấp một ngụm rượu, bỗng cảm thán: “Không biết lão tam thế nào rồi?”
Tưởng Văn Khang đặt đũa xuống nói: “Tính thời gian, hôm nay vừa đúng ngày thi thứ ba. Đợi đến khi yết bảng, ít nhất phải đầu tháng sau.”
“Ừ!” Tưởng lão đầu không nói nữa, cúi đầu ăn cơm. Tưởng Vũ Thanh thấy không khí có chút trầm, muốn làm sôi động, bèn vươn đôi tay nhỏ về phía Tưởng lão đầu đòi bế: “A nha nha nha!” Ông nội bế cháu.
Tưởng lão đầu thấy vậy lập tức vui vẻ bế cháu gái: “Ôi chao, bảo bối ngoan của ông, lại đây ông bế!”
Cánh tay mập mạp của cục bột nhỏ ôm lấy cổ Tưởng lão đầu, đôi bàn tay nhỏ nhắn khẽ vỗ vai ông để an ủi: “A nha nha nha!” Ông nội đừng lo, không sao đâu.
Cha giỏi như vậy, nhất định sẽ thi đỗ.
Tưởng lão đầu lập tức được an ủi. Vẫn là cháu gái bảo bối biết quan tâm, mới tí tuổi đã biết an ủi ông, không như lũ nhóc kia, chỉ biết cắm đầu ăn.
Hừ! Thật không có tiền đồ.
Trong sự bồn chồn từng ngày của người nhà họ Tưởng, thời gian trôi đến đầu tháng chín.
Bưởi ngọt trong sân đã ngả vàng, cành cây trĩu nặng rủ xuống.
Quả tuy không to bằng ngày Tưởng Vũ Thanh chào đời, nhưng so với mọi năm thì tốt hơn nhiều.
Sợ quả làm gãy cành, Hồ thị già còn bảo các con trai chặt cành cây chống đỡ từng cây một.
Mấy ngày nay, lũ trẻ trong nhà cứ thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn vài lần.
Hồ thị già thấy có thể hái được rồi, để tránh lũ nhóc tham ăn không cưỡng nổi cám dỗ.
Chọc bưởi là chuyện nhỏ, làm hỏng cây bưởi mới là chuyện lớn.
Cây bưởi già này đã được trồng hơn ba mươi năm, mỗi năm đều ra hàng trăm quả bưởi to, vị lại ngon, bán được không ít tiền, dù chỉ gãy một cành bà cũng xót.
Đến bữa tối, Hồ thị già tuyên bố tin này.
Nghe nói ngày mai tan học sẽ hái bưởi, lũ trẻ nhà họ Tưởng đều phấn khích.
Hôm sau là mùng ba tháng chín. Trời thu mát mẻ. Từ sớm, chim khách đã hót vang trên cây bưởi.
Ăn sáng xong, bọn con trai nhà họ Tưởng theo lệ ra ngoài học.
Tưởng lão đầu thì dẫn hai con trai xuống ruộng làm cỏ.
Trước đây đã gặt lúa, ruộng trống đã trồng đậu Hà Lan, đậu tằm, củ cải, bắp cải và một số loại rau sống được qua đông. Giờ rau đã mọc, cỏ cũng cao ngất.
Hồ thị già bưng chậu thức ăn cho gà ra sân sau cho gà ăn, ba người con dâu nhà họ Tưởng thì bưng ghế nhỏ ngồi dưới cây bưởi làm đồ may vá.
Một tháng nữa trời sẽ lạnh, quần áo và giày mùa đông phải mau chóng làm xong.
Mọi năm trong nhà thiếu tiền, áo bông chăn bông nhiều năm không thay, đã sớm cứng đờ không còn ấm.
Năm nay nhờ phúc của bảo bối nhỏ trong nhà, Hồ thị già có tiền, quyết định làm cho mỗi người một bộ áo bông mới.
Tưởng Vũ Thanh nằm trong nôi em bé riêng của mình, vừa nghe mẹ xinh đẹp và các bá mẫu nói chuyện nhà cửa, vừa nhàm chán nhìn hoa văn chạm trên nôi.
Nôi là do nhị bá đặc biệt đóng cho nàng, lan can chạm khắc hoa lá chim thú tinh xảo, lại rộng rãi.
Dưới đáy nôi còn gắn bánh xe, nói là nôi chứ thật ra là giường em bé cỡ nhỏ.
Mấy hôm trước, dưới hàm nàng cuối cùng đã nhú hai điểm trắng nhỏ.
Vì mọc răng, nàng cứ thấy lợi ngứa ngáy, thấy gì cũng muốn đưa vào miệng cắn thử, lúc này lại muốn cắn ngón tay.
Tuy thấy hơi mất mặt, nhưng giằng co mấy lần rốt cuộc không thắng nổi bản năng trẻ con.
Bàn tay nhỏ mập vừa đưa vào miệng, nàng lập tức thấy thỏa mãn, đây là tâm lý quái quỷ gì vậy.
Thôi, phá hủy đi! Buông xuôi hoàn toàn! Mất mặt thì mất mặt, dù sao cũng không ai cười nàng.
“Quả trên cây này mọc thật đẹp!” Bỗng một giọng nói vang lên. Tưởng Vũ Thanh chăm chú nghe, thì ra là một con chim khách đang nói.
“Đúng là đẹp, tiếc là vỏ dày quá, chúng ta mổ không ra.” Giọng điệu có chút tiếc nuối. Đây là một con chim khách khác.
Tưởng Vũ Thanh lập tức mừng rỡ, khả năng giao tiếp với chim thú của nàng kiếp trước quả nhiên vẫn còn.
“A nha nha nha.” Này, mấy chú chim nhỏ, xin chào các bạn!
Hai con chim bỗng nghe có người nói chuyện với mình, giật mình hoảng sợ.
Nhìn kỹ một hồi, chúng mới phát hiện Tưởng Vũ Thanh nằm trong giường em bé. Chúng nhận ra, hơi thở trên người đứa trẻ này vô cùng dễ chịu, khiến chúng cảm thấy thoải mái, như hơi thở của mẹ đất.
Nhưng nàng rõ ràng là người.
Một con chim khách đuôi dài lông đen do dự một chút, cuối cùng không cưỡng nổi cám dỗ, bay từ cây bưởi xuống, đậu trên lan can giường em bé.
Đôi mắt như hạt đậu đen kinh ngạc nhìn Tưởng Vũ Thanh trong giường.
“Chích chích chích.” Là ngươi gọi ta sao? Ngươi lại hiểu được chúng ta nói chuyện.
“A nha nha nha.” Đúng vậy, ngạc nhiên không, bất ngờ không.
“Chích chích chích.” Ngươi trông thật xinh đẹp, hơi thở cũng rất thơm, như sinh khí của mẹ đất.
“A nha nha nha!” Đương nhiên, ta là đứa trẻ đẹp nhất Tây Tân Độ. Tưởng Vũ Thanh rất tự đắc nói. “A nha nha nha.” Chúng ta làm bạn được không, ta thích ngươi.
“Chích chích chích.” Vậy ngươi sẽ làm hại ta không?
“A nha nha nha.” Đương nhiên không. Chúng ta là bạn mà, phải không?
“Chích chích chích.” Vậy được, ta đồng ý làm bạn với ngươi. Hơn nữa, ta cũng rất thích ngươi.
“A nha nha nha.” Ta tên Tưởng Vũ Thanh, người nhà ta đều thích gọi ta là Bảo Bối, ngươi cũng có thể gọi ta là Thanh Thanh.
“Chích chích chích.” Vậy ta gọi ngươi là Thanh Thanh nhé, nhưng ta không có tên. Chim khách có chút buồn.
“A nha nha nha.” Ta đặt cho ngươi một cái tên được không?
“Chích chích chích.” Được đó, cảm ơn ngươi.
“A nha nha nha.” Loài của các ngươi là chim khách, gọi ngươi là Hỉ Hỉ được không?
“Chích chích chích.” Hỉ Hỉ? Ta thích cái tên này! Sau này ta sẽ gọi là Hỉ Hỉ, ngươi thật tốt.
Không như một số đứa trẻ loài người, cứ thích đuổi theo đánh chúng ta. Ta có nhiều bạn cùng loài bị chúng đánh bị thương.
“A nha nha nha!” Đúng là chuyện đau lòng.
Nhưng ta hứa với ngươi, sau này người nhà ta tuyệt đối sẽ không làm hại các ngươi.
Ngươi và bạn bè ở ngoài hoang dã cũng phải cẩn thận, sau này gặp lũ nhóc hư cầm súng cao su, mau tránh xa.
Như vậy, chúng sẽ không làm hại được các ngươi. Hoặc ngươi có thể dẫn bạn bè đến nhà ta chơi.
“Chích chích chích!” Ừ, ta nhớ rồi.
Bên ngoài có chút ồn ào, hình như có nhiều người đến nhà ngươi, gõ chiêng đánh trống, ta hơi sợ, phải đi rồi.
“A nha nha nha!” Được, ngươi cẩn thận một chút, đừng để kẻ xấu bắt đi.
Nếu tìm không thấy đồ ăn mà đói bụng, thì đến nhà ta, ta cho ngươi thức ăn.
“Chích chích chích!” Được. Cảm ơn ngươi Thanh Thanh, ta đi đây. Ta sẽ thường xuyên đến tìm ngươi chơi.
Hỉ Hỉ kêu chích chích mấy tiếng, vỗ cánh bay đi.
Đám phụ nữ nhà họ Tưởng trìu mến nhìn đứa trẻ trong nôi, tay chân múa may nói chuyện với một con chim.
Hai bên một bên a nha nha nha, một bên chích chích chích, trò chuyện vui vẻ.
Nhìn thế nào cũng thấy cảnh này buồn cười khó tả, nhưng lại đáng yêu ấm áp lạ thường.
Đến khi chim khách bay đi, mấy chị em dâu vẫn không ai lên tiếng quấy rầy.
Có một khoảnh khắc, Lục thị thậm chí nghi ngờ con gái mình hiểu được tiếng chim. Nhưng chuyện này cũng quá hoang đường, nghĩ lại những điểm kỳ lạ trên người con gái, biết tiếng chim hình như cũng không có gì lạ.
Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng chiêng mơ hồ. Lâm thị nói: “Hình như có tiếng chiêng!”
Chu thị nói: “Chắc nhà ai có việc vui chăng!”
Đang nói, bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Hai thanh niên trong tộc mồ hôi nhễ nhại chạy ào vào sân nhà họ Tưởng, hét lớn: “Mấy thím ơi, đại hỉ sự. Chú Văn Uyên nhà ta đỗ rồi, trúng cử rồi.
Quan báo hỉ sắp đến đầu làng rồi. Lý chính bảo cháu chạy về báo tin.”
“Chuyện này, là thật sao?” Dù trong lòng đã có chuẩn bị, nhưng khi giây phút này thật sự đến, Lục thị vẫn không khỏi đầu óc trống rỗng, tưởng mình đang mơ. Hai chị dâu của nàng đã ngẩn người.
“Là thật. Sắp đến cửa rồi. Lý chính bảo thím mau chuẩn bị tiền mừng!”
“Được, ta biết rồi!” Lục thị hít sâu một hơi, cố gắng định thần.
Người thanh niên cùng đến báo tin nói: “Hoa Tử, bảy gia gia và hai chú của ngươi đang làm cỏ ở đầu cầu vòm, phiền ngươi chạy một chuyến gọi họ mau về.
Rồi tìm người chạy nhanh đến học đường Tú Thủy Loan, báo cho cha ta và mấy đứa nhóc nhà ta.”
Hoa Tử kích động nói: “Đầu To đi gọi bảy gia gia rồi, con đi Tú Thủy Loan.”
“Đứa trẻ ngoan, đợi chú ngươi về, để chú ấy mời ngươi uống rượu.”
Hoa Tử vui vẻ nói: “Vậy thì tốt quá! Thím, con đi đây!” Nói xong, quay đầu chạy ra ngoài, chốc lát đã không thấy bóng dáng.
Lục thị lại nói với một thanh niên thấp đậm khác: “Vũ Tài, ngươi mau đi mời tộc trưởng và mấy vị tộc lão đến. Rồi tìm người nhanh nhẹn giúp nhà ta đốt pháo!”
“Vâng, thím, con đi ngay. Pháo con đốt, con thích việc này!”
“Được, vậy ngươi làm!”
Sau khi hai thanh niên đi, Hồ thị già nghe động tĩnh cũng từ sân sau ra.
Nghe nói con trai mình trúng cử, quan báo hỉ sắp đến cửa, bà mừng đến tay chân không biết đặt đâu.