Chương 22: Thu dọn chiến lợi phẩm
Bỏ giỏ tre vào không gian, không cần lo lắng trên đường sẽ va chạm làm hỏng nấm.
Về đến nhà, Tuệ Hòa trực tiếp nhóm lửa nấu cơm, tiện thể đun ít nước nóng, lau rửa người, thay giày, rửa chân.
Bây giờ đã là giữa tháng bảy, bước vào tam phục thiên, nắng trưa gay gắt, trong rừng càng oi bức.
Buổi trưa nấu ít cháo kê, trời nóng quá chẳng muốn ăn. Chiều không định lên núi, không tốn sức, ăn ít một chút.
Ăn xong bữa trưa về phòng ngủ một tiếng.
Tỉnh dậy, từ trong kho lấy ra một chiếc mũ rơm, tìm một cây dù giấy dầu, lại từ nhà kho lấy mấy cái bao tải vải.
Khóa cổng viện, đi về phía nguồn nước dưới chân núi.
Tuệ Hòa định rửa ở hạ lưu khe nước, vì thượng lưu còn phải lấy nước dùng.
Lấy ba giỏ tre đựng đầy ốc ruộng và ốc vặn ra, đổ một phần vào túi vải, dùng dây cỏ buộc chặt rồi ném xuống khe nước.
Những giỏ tre còn lại cũng đặt vào khe nước cho dòng nước cuốn trôi.
Tuệ Hòa mang giày cỏ bước xuống nước, dòng nước mát lạnh chảy qua chân, mang lại cảm giác sảng khoái.
Xắn tay áo lên, bắt đầu vò túi vải. Vài phút sau mở túi ra, đổ vào giỏ tre, những con ốc vặn bên trong con nào con nấy sáng bóng.
Cứ lặp lại như vậy, rửa sạch tất cả số còn lại.
Rửa xong ốc vặn, Tuệ Hòa không vội về, hai bên bờ khe nước rộng chừng một mét mọc đầy các loại rau dại, hái một nắm rau cần nước.
Lại phát hiện ở hạ lưu chỗ có ánh nắng chiếu vào một đám rau giấp cá.
Rau giấp cá còn gọi là lá giấp, người thích thì mê mệt, người không thích thì thấy nó còn kinh khủng hơn cả đậu phụ thối và bún ốc.
Ít người phương Bắc chịu được mùi vị của nó, nhưng người Vân Quý Xuyên lại thích vô cùng. Tuệ Hòa cũng thích ăn, nhất là lúc mới nhú mầm non, cả rễ lẫn lá đem trộn gỏi.
Đưa cơm lại giải ngấy, đào một nắm lớn rau giấp cá, rửa sạch ngay tại khe nước. Đào rau dại đối với Tuệ Hòa mà nói là thú tiêu khiển, là thư giãn, không phải làm việc, đào nhiều đến mấy cũng không thấy mệt.
Rửa xong rau giấp cá, Tuệ Hòa lấy con hoẵng ngốc hôm nay mang về từ bẫy ra, bắt đầu mổ xẻ.
Ở đây không cần thay nước, cũng không cần lo mùi máu tanh ảnh hưởng đến an toàn của mình.
Tầm nhìn ở đây thoáng đãng, cách rừng cây trên núi khoảng hơn 500 mét, phía sau lưng là nhà mình, không cần lo có thú lớn xông ra.
Đối diện có gì cũng có thể phát hiện kịp thời.
Lột da con hoẵng ngốc ném xuống khe nước, bắt đầu mổ bụng. Lần này giữ lại ruột, định làm một ít giò.
Lần trước con bò đực không lấy là vì ở nhà, không muốn làm nhà mình bốc mùi hôi thối, ngoài tro cỏ ra cũng không có thứ gì khác để xử lý, rửa không sạch.
Lần này nàng mang theo tro cỏ, còn mang theo muối hột, rửa ruột sạch sẽ.
Xử lý xong tất cả, phần nội tạng còn lại cũng không lãng phí, để vào chậu nhỏ trong không gian, nội tạng của con bò đực lần trước cũng để ở đây.
Đậy nắp lại, đợi lần sau đặt vào bẫy làm mồi nhử.
Xử lý xong con hoẵng ngốc đã trôi qua hai tiếng, bây giờ cũng khoảng bốn giờ chiều.
Chiều nay không có kế hoạch gì khác, về nhà luộc ốc vặn và ốc ruộng, rồi vớt ra phơi khô.
Đến thượng nguồn lấy nước đổ đầy các lu nước trong nhà, đều để vào không gian, trên tay chỉ cầm một cái rìu là về.
Về đến nhà đặt lu nước vào chỗ cũ, đậy nong tre lên, lại thêm nước vào nồi lớn, đổ ốc vặn vào, cả hai nồi đều đầy.
Lửa trong bếp nhảy nhót, Tuệ Hòa cũng không rảnh rỗi. Tối nay nàng muốn ăn ốc vặn, nhìn đám ốc vặn đã rửa tối qua, thấy chúng đã nhả bùn gần hết.
Lại rửa vài lần nữa rồi bắt đầu dùng sống dao đập đuôi. Nếu có dao thái nhỏ hoặc kìm càng tốt, kiếp trước nàng từng làm ở quán ăn vỉa hè.
Ban ngày đã bắt đầu cắt ốc, cắt đến tận mười giờ tối, một ngày làm việc mà tay nổi mấy cái bọng nước, đeo găng tay cũng vô ích.
Cũng là một việc vất vả, nhưng Tuệ Hòa thao tác nhanh, chẳng mấy chốc đã cắt xong nửa xô ốc.
Ốc đã cắt lại rửa lại lần nữa, rửa xong lại ngâm trong nước sạch, để chúng nhả cát thêm, lát nữa là có thể ăn.
Ốc trên bếp cũng đã chín, múc phần dưới đáy nồi ra, lớp trên lại chìm xuống đáy, lại đổ ốc mới vào, thêm chút nước, tiếp tục nấu.
Ốc múc ra để trong chậu gỗ, bê ra sân, gần chỗ thoát nước. Đổ nước sạch vào chậu gỗ, để nguội bớt, chẳng bao lâu nước trong chậu đã trở nên ấm.
Đợi một lúc rồi đổ cả ốc lẫn nước trong chậu gỗ vào giỏ tre, nước theo khe hở của giỏ tre chảy ra ngoài, theo chỗ thoát nước chảy ra khỏi sân.
Làm tương tự với nồi ốc còn lại.
Bê giỏ tre đã ráo nước đến dưới mái hiên, chậu gỗ cũng mang qua, còn có một cái nong.
Dùng dao chẻ một que tre nhọn, bắt đầu khêu thịt ốc, thịt ốc khêu xong để vào nong, vỏ ốc không vứt đi, cho vào chậu gỗ để dọn dẹp.
Vỏ ốc phơi khô có thể nghiền nhỏ trộn vào đất, bón cho đất, cải thiện chất đất.
Những vỏ ốc trắng như vôi có thể dùng làm thuốc, có tác dụng tiêu đờm giảm đau, nhưng vỏ tươi thì không có tác dụng.
Khêu ốc, hóng gió, mệt thì đứng dậy đi lại trong sân, dáng vẻ thật an nhàn.
Đất trời như chỉ có một mình nàng, cảm giác này thật tuyệt vời. Muốn giao tiếp với mọi người thì đi vào thành một chuyến, thời gian còn lại tự cung tự cấp, không mưu mô, không tranh giành lợi ích, chỉ cần sống tốt cuộc sống của mình.
Đây chính là cuộc sống nàng hằng mơ ước...
Đợi khi mặt trời lặn, Tuệ Hòa mang ghế nhỏ về bếp.
Muỗi trong núi đốt ngứa vô cùng, nhất là loại muỗi vằn có sọc trắng đen, bị nó đốt một phát là nổi cục to, mấy ngày cũng không xẹp.
Khêu mấy tiếng đồng hồ, thịt ốc cũng được khoảng hơn 40 cân, nặng trịch. Đây là thịt ốc đã rút nước, phơi khô xong chắc còn hơn nửa.
Thắp đèn dầu, nhóm lửa đun nước rửa nồi. Hôm nay không định hấp cơm mà nấu trực tiếp, Tuệ Hòa muốn ăn cơm cháy.
Cho lượng nước và gạo vừa đủ, trước tiên đun lửa to cho sôi, đợi cơm sôi lăn tăn thì múc bớt nước cơm thừa ra, rồi vặn nhỏ lửa, như vậy sẽ có cơm cháy.
Bên này vừa đặt nồi cơm lên, bên kia bắt đầu xào ốc.
Cho mấy thìa mỡ động vật, đợi dầu nóng thì cho các loại gia vị đã chuẩn bị vào: hoa tiêu, gừng, ớt, và cả tương đậu.
Xào thơm thì đổ ốc vào, bắt đầu đảo đều, một lúc sau thêm lượng nước sôi vừa đủ.
Thật ra lúc này có bia thì tốt nhất, có thể khử tanh và tăng hương vị.
Nhưng bây giờ không có điều kiện đó, đành chấp nhận vậy. Nhà có dụng cụ ủ rượu, nhưng tốn lương thực quá, thường hai năm mới ủ một lần.
Trong nhà đã hết rượu, Tuệ Hòa cho thêm một ít đường phèn, lại cho thêm một ít lá hoa tiêu.
Làm ra cũng không đến nỗi khó ăn. Ốc và cơm cùng sôi, sau khi tắt lửa cơm chín trước, xới cơm ra bát, cẩn thận gỡ cơm cháy ra, miếng cơm cháy vàng giòn trông thật hấp dẫn.
Cơm dùng vải thưa phủ lên, Tuệ Hòa nóng lòng nhón một miếng cơm cháy cho vào miệng, bắt đầu nhai ngấu nghiến.
Nhược điểm duy nhất của cơm cháy là khi ăn dễ bị dính vào răng hàm, ăn xong còn phải xỉa răng.