Chương 28: Vào thành
Trở về sân, cô xếp gỗ dưới mái hiên gần nhà kho, chỗ đó nối liền với nhà kho, mái hiên cũng rộng hơn bên này nhiều, ngày thường dùng để chất củi.
Chất củi xong, cô bắt đầu thu hoạch quế khô và hoa tiêu, lấy mấy cái sọt tre lớn, thu hết quế khô vào trong.
Lúc này quế khô vẫn còn cứng, chưa cuộn lại.
Thu đến bốn sọt tre lớn mới hết, thu xong cô xếp quế khô vào nhà kho chứa đồ, chồng lên nhau, không thì không đủ chỗ.
Hoa tiêu cũng bê hết vào để lên kệ trong bếp.
Thu dọn đồ đạc, rửa tay, ra ngoài thu vỏ chăn, đặt lên giường, thay vỏ chăn mới cho ruột chăn, trải lên giường.
Sau đó cô đốt ngải cứu trong phòng, đặt ở nơi an toàn, rồi đóng cửa phòng, đi ra bếp.
Cá nhỏ chiên lúc trưa vẫn còn khá nhiều, tối nay không muốn làm gì quá phức tạp.
Cô định hấp cơm, làm món lươn khô xào, vừa hay dầu chiên cá vẫn còn trong nồi chưa đổ ra.
Trước tiên nhóm lửa đun dầu, dầu nóng cần một lúc, bếp nhỏ nhóm lửa dùng nồi nhỏ nấu cơm trực tiếp.
Trên tủ âm tường cạnh bếp, cô tìm thấy ớt khô đựng trong hũ nhựa, lần trước Tuệ Hòa lấy đồ đã thấy trong đó, bảo quản vẫn tốt, chưa bị ẩm.
Rau cần nước hái về, bỏ lá vàng, chỉ giữ cọng, cắt khúc để sẵn, gừng thái sợi.
Dầu nóng cho lươn nhỏ đã sơ chế vào, không cần chiên lại, lần đầu chiên hơi giòn một chút là được, không cháy là được.
Lươn chiên xong vớt ra để ráo dầu.
Bê nồi dầu đặt lên bếp không lửa bên cạnh cho nguội, bên bếp có lửa bắc một cái nồi khác lên.
Múc một muôi dầu, cho ớt khô, gừng sợi vào, rau cần nước để sau.
Xào thơm rồi đổ lươn vào, đảo đều, thêm muối, rưới chút nước lã đun một lúc, gần chín thì cho rau cần nước vào, đảo đều là dọn ra đĩa được.
Lươn chiên qua rồi xào khô, ăn ngon hơn, nếu không muốn phiền phức đổ nhiều dầu thì cũng có thể làm.
Chỉ cần chiên hai mặt, chiên xong để nguội rồi chiên lại lần nữa, sau đó cho gia vị, nhưng không ngon bằng chiên.
Lần này là nhân lúc dầu chiên cá lúc trưa còn thừa mà chiên, bình thường cô cũng không muốn vì một món ăn mà tốn nửa hũ dầu.
Bày món ăn ra đĩa, tắt lửa, thêm chút nước vào nồi, hơi nóng trong bếp sẽ làm nóng nước trong nồi, lát nữa rửa cho dễ.
Ăn tối xong, Tuệ Hòa sắp xếp đồ đạc mang đi giao dịch ngày mai.
Mứt anh đào có ba hũ lớn, cao bách hợp có bốn hũ, một con bò nhỏ, một con hoẵng, năm con thỏ, một sọt cá vàng, nửa sọt cá chép to, hai túi vải đựng rắn, cùng một ít nấm.
Mang vào thành rất đơn giản, nhưng khi vào thành những thứ này phải qua mắt kiểm tra, phải suy nghĩ kỹ cách sắp xếp để mang vào một cách bình thường và hợp lý.
Xe cút kít không chở được nhiều đồ như vậy, cần mấy tấm ván gỗ đặt ngang lên trên, tăng diện tích xe.
Nấm và hai hũ mứt để chung một chỗ đeo sau lưng, hoẵng chia thành bốn phần lớn, để chung với rắn.
Vậy là hai sọt rồi, cá vàng để riêng một sọt, cá trê, cá lóc, cá chép một sọt.
Trên xe vừa đủ ba sọt, đặt một tấm ván ngang lên trên, đặt bò nhỏ lên, dùng dây cỏ và ván cố định, rồi cố định tấm ván dưới cùng với con bò nhỏ trên cùng!
Suy nghĩ xong cách sắp xếp, Tuệ Hòa mang đèn dầu ra nhà kho, tìm ván gỗ phù hợp.
Lần trước đi chợ đen đã dùng, tìm đủ ván rồi mới phát hiện dây cỏ không đủ dài, ước chừng chỉ đủ cố định ba sọt bên dưới.
Nhưng trong nhà vẫn còn thừa rơm, đây là mua trước đây để sửa mái nhà, phòng mưa hè.
Ôm một bó rơm khô lớn, cẩn thận xách đèn dầu, tránh rơi.
Trong nhà kho toàn là cỏ tranh khô và dụng cụ gỗ, nếu bén lửa thì không xong.
Đặt đèn lên bếp, rơm để xuống đất, bắt đầu xe dây cỏ.
Ngoài rơm ra, cỏ tranh cũng có thể dùng để xe dây nhưng không bền, xe cũng dễ làm rách lòng bàn tay.
Nhà không trồng lúa, số rơm này đổi từ nhà khác, ấn tượng là cha ruột thỉnh thoảng dẫn cả nhà đi thăm bạn bè.
Ngoài mang quà, cũng mang theo một số đồ để trao đổi.
Xe được hơn năm mét dây cỏ, ướm thử trên xe thấy cũng vừa.
Cất chỗ rơm thừa, dọn dẹp sàn bếp sạch sẽ, rơm vụn xe thành từng bó nhỏ, đặt bên bếp để nhóm lửa.
Dọn dẹp xong, múc nước nóng từ bếp nhỏ, pha thêm nửa thùng nước lạnh, xách vào nhà tắm tắm qua loa.
Lau khô người rồi về phòng tắt đèn đi ngủ.
Sáng hôm sau Tuệ Hòa dậy sớm, trong lòng có việc thì như vậy, đến giờ là tỉnh, không có việc thì ngủ đến khi mặt trời lên cao.
Cô cố định đồ đạc lên xe theo đúng suy nghĩ hôm qua, rồi từ nhà kho lấy chiếu cói ra, phủ lên xe, như vậy con bò phía trên sẽ không bị chú ý.
Chiếu cói là tấm đã phơi quế hôm qua, hôm nay không có chiếu thì chỉ có thể để thêm nhiều đồ lên nhà kho.
Thời tiết hôm nay cũng đẹp, không khí không oi bức, chắc sẽ không mưa.
Mang hoa tiêu, quế khô, lá hoa tiêu, thịt ốc ra phơi rồi khóa cửa lớn.
Cất xe cố định vào không gian, đeo sọt đựng mứt và nấm lên lưng chuẩn bị xuất phát, then cửa sân cài kỹ, đi về hướng thị trấn.
Lần này trên đường không dừng lại, đến gần đường lớn thì lấy xe ra.
Trên đường cũng gặp vài người đi về phía thị trấn, cũng có người rẽ ngã ba đi về phía chợ đen, nhưng mọi người đều hiểu ý nhau.
Họ nhìn thấy Tuệ Hòa đầu tiên đều lộ vẻ ngạc nhiên, ngạc nhiên vì Tuệ Hòa một mình ra ngoài, ngạc nhiên vì Tuệ Hòa mang nhiều đồ như vậy.
Khoảng mười giờ, Tuệ Hòa đến cổng thành.
Nộp 10 đồng tiền, Tuệ Hòa theo dòng người đi về phía chợ, nhà cửa trong thành được xây quanh ngọn hải đăng ở trung tâm, vòng quanh từng lớp.
Vòng ngoài cùng phần lớn là nhà gạch xanh, một số là nhà hai tầng.
Càng gần trung tâm, nhà càng cao, cao nhất có lẽ là phủ thành chủ.
Đường chính là đường bê tông, hai bên đường là đá xanh lát, cả thị trấn và người đi đường có cảm giác tách biệt khó tả.
Chợ rất rõ ràng, cách cổng thành khoảng 500 mét, gần ven đường đều là cửa hàng bán hàng.
Có khá nhiều người miền núi ăn mặc giản dị, thắt nón lá bên hông, đang mua đồ trong đó.
Dọc phố có khoảng hơn bốn mươi cửa hàng, phần lớn bán đồ dùng sinh hoạt.
Có hàng lương thực, hàng quần áo may sẵn, hàng bông vải vải vóc, còn có một quán trọ nhỏ, cơ bản đầy đủ ăn mặc ở lại.
Tuệ Hòa định bán đồ trong tay trước, rồi mới xem tiếp.
Trên đường cũng thu hút không ít sự chú ý và dò xét, nhưng phần lớn không có ác ý.
Trước cửa hàng không có người bán rong, đi qua con hẻm có cửa hàng, vào sâu hơn mới là chợ thực sự.
Khác với sự yên tĩnh trong cửa hàng, ở đây người qua lại đông đúc, nhộn nhịp không kém.